– Спасибо, Анна Петровна, – растерянно сказал лётчик. – Я только что…
– Тогда хоть конфеты эти возьми, горе моё! – продолжала кричать Анна Петровна. – Знаю я вас!.. Небось в воздухе захочется сладенького! Вот и скушаешь!..
И с этими словами Анна Петровна высыпала весь кулёк конфет в карман лётчику.
– Ну, а как твоя грустная дочка Тома? Ещё ни разу не улыбнулась? Надо будет ей тоже купить конфет!
Смелое лицо лётчика потемнело. Наверное, когда его самолёт шёл в сплошных грозовых тучах, у него было такое лицо.
– Спасибо вам, Анна Петровна, но здесь конфетами не поможешь, – тихо сказал лётчик, и его смелые губы дрогнули. – Тома перестала улыбаться с тех пор, как заболела её мама. Вы знаете, её мама две недели была тяжело больна. Сейчас она здорова. Но Тома с тех пор никак не может улыбнуться. Она разучилась. Я обратился к самому лучшему Детскому Доктору в нашем районе… Может быть, он заставит её улыбнуться…
– Ничего, не отчаивайся, голубчик! – закричала Анна Петровна. – В её-то возрасте!.. Это вот если в моём возрасте разучиться улыбаться! Ну, выпей-ка чаю! Я его сейчас подогрею.
И она так сильно толкнула лётчика на диван, что все пружины квакнули, как лягушки.
– К сожалению, я должен идти, – сказал лётчик, поднимаясь и потирая ушибленный локоть. – У меня сегодня полёт, а я ещё до полёта хотел зайти к своему старому приятелю. Он работает в цирке укротителем. Там у них, знаете, разные дрессированные медведи, собачки, клоуны. Может быть, они рассмешат мою грустную девочку… И спасибо вам за конфеты…
Едва только за смелым лётчиком закрылась дверь, Анна Петровна бегом бросилась к окну.
Управдом по-прежнему сидел во дворе на скамейке, по-прежнему смотрел на клумбу и по-прежнему о чём-то думал.
– Эй, голубчик! – так громко крикнула Анна Петровна, что воробьи с писком посыпались во двор. – Что за безобразие? А ну-ка сейчас же полезай на крышу!
Управдом поднял красное лицо и ухмыльнулся.
– Некогда мне тут по разным крышам лазить. У вас течёт – вы и полезайте!
– Ах так?! Ну хорошо, голубчик!.. – закричала Анна Петровна.
Анна Петровна ещё больше высунулась из окна и обняла обеими руками голубую водосточную трубу, как будто это была её самая лучшая подруга. Мелькнули в воздухе её домашние тапочки с белым мехом.
Через минуту она с гордым видом стояла на пожарной лестнице.
Она посмотрела вниз и увидела задранное кверху лицо управдома. Оно было похоже на белое блюдечко, на котором лежала довольно большая груша. Управдом так побледнел, что даже шея у него стала совершенно белой.
Глава 4
На пожарной лестнице
Детский Доктор бежал по улице и тащил за собой дрожащего Петьку. Вернее, Петька летел по воздуху и только изредка отталкивался от земли носками своих ботинок.
Детский Доктор влетел в большую толпу, которая стояла прямо посреди улицы. Он чуть не сбил с ног высокую тётю в ярко-красной шляпе и какого-то рыжего мальчишку. Рыжий мальчишка стоял, задрав голову кверху, и держал не поймёшь что на верёвочке. Это было что-то серое и настолько мохнатое, что не было видно ни глаз, ни ушей.
«Гав-гав-гав!» – не переставая лаяло это серое и мохнатое.
Значит, скорее всего, это была собака.
А рыжий мальчишка не переставая говорил.
– А она ка-ак из окна высунется, – говорил рыжий мальчишка, – ка-ак закричит, ка-ак за трубу уцепится, вот так руками её обхватит!..
С этими словами рыжий мальчишка крепко обхватил руками ногу какого-то высокого дяди.
– До чего довели пожилую женщину! До пожарной лестницы! – закричала высокая тётя в ярко-красной шляпе.
– Такая тихая старушка! Кошке на хвост наступит – извинится!
– Да уж, мухи не обидит!
– Какая муха? При чём тут муха? Муху-то не жалко обидеть! А вот человека обидели! Упадёт! Упадёт!
– Кто? Кто?
– Чуткости, чуткости не хватает! Если бы побольше чуткости, не полезла бы она на пожарную лестницу!
– Кто? Кто?
– Да Ведёркина из сороковой квартиры!
– Ведёркина?! – закричал Детский Доктор, хватая каких-то людей за локти.
Он поднял голову и застонал от ужаса.
На пожарной лестнице, почти под самой крышей, стояла маленькая старушка. Белые волосы выбились из-под платка с розовыми цветочками. Голубые глаза горели. А сатиновый передник развевался по ветру, как пиратский флаг.
Немного ниже её, на пожарной лестнице, стоял человек с бледным лицом и протягивал к ней то одну, то другую руку.
Ещё немного пониже стоял дворник в белом переднике.
А ещё пониже стоял монтёр с большим мотком проволоки через плечо.
– Слезьте, Анна Петровна, слезьте! – умоляюще кричал человек с бледным лицом. – Я вам слово даю: сейчас же сам полезу! Да держитесь вы крепче!
– Я-то держусь, а вот ты слово своё не держишь! – спокойно сказала старушка и погрозила ему пальцем.
– Ай!.. – закричал человек с белым лицом.
– Ох!.. – простонал дворник, который стоял на несколько ступенек ниже.
А монтёр, стоявший ещё ниже, задрожал так сильно, как будто через него всё время проходил электрический ток.
«Голубые глаза… – подумал Детский Доктор. – Конечно, это его бабушка…»
Петька обнял Детского Доктора обеими руками, постарался засунуть голову ему под халат.
– А она ка-ак за трубу схватится, ка-ак по лестнице полезет, а они ка-ак закричат!.. – ни на минуту не замолкал рыжий мальчишка. – А сама руками вот так перебирает, а ногами вот так переступает…
«Гав-гав-гав!» – лаяла безухая и безглазая собака.
Наверное, она тоже была болтунья, только она говорила на собачьем языке.
– Анна Петровна, слезайте! – закричал Детский Доктор. – Произошло недоразумение!.. Вы съели конфету… и при её помощи!..
– Карету?! – наклоняясь, закричала Анна Петровна. – «Скорой помощи»?! Молод ты ещё, голубчик, так со мной разговаривать!
– Да нет! – Детский Доктор в отчаянии сложил ладони стаканчиком, прижал их ко рту и закричал изо всех сил: – Произошла ошибка!
– А я и не шибко! – с достоинством отвечала Анна Петровна. – Лезу себе не спеша на крышу, и всё…
– У меня чемоданчик вашего внука! – уже в полном отчаянии крикнул Детский Доктор и поднял над головой жёлтый чемоданчик. Он поднял его с таким видом, как будто это был не чемоданчик, а спасательный круг.
– Валечкин чемоданчик! Как же это он у тебя очутился? – ахнула Анна Петровна и, быстро перебирая руками и ногами, стала спускаться вниз.
– Осторожнее! – закричала толпа.
– Ой! Она сейчас прямо на нас упадёт! – прошептал Петька и согнулся, закрыв голову руками.
Но Анна Петровна, ловко ухватившись за трубу, уже нырнула в окно своей комнаты.
Детский Доктор побежал к подъезду. Петька бросился за ним.
На лестнице Петька отстал от Детского Доктора. Детский Доктор, как мальчишка, прыгал через две ступеньки. А Петька, как старый старичок, еле тащился вверх по лестнице, дрожащей рукой цепляясь за перила.
Когда Петька наконец вошёл в комнату Анны Петровны, Детский Доктор уже сидел на стуле и со счастливой улыбкой вытирал со лба крупные капли пота.
А перед ним на столе стояли рядышком два одинаковых жёлтых чемоданчика.
– Дорогая Анна Петровна! Вот теперь, когда я вам всё объяснил, вы понимаете, почему я так разволновался… – с облегчением говорил Детский Доктор и никак не мог перестать улыбаться. – Значит, вы никогда не лазили по пожарным лестницам? Прежде вы за собой этого не замечали? Так сколько конфет вы съели?
– Три штуки, голубчик! – немного смущённо сказала Анна Петровна. – Так ведь я думала, что это Валечкины… А то бы я…
– Ничего, ничего. Их должно остаться ещё больше десятка, – успокоил её Детский Доктор.
Он открыл свой жёлтый чемоданчик, заглянул туда, а потом с удивлением посмотрел по сторонам.
– А где же они? Вы их, наверное, положили в какое-нибудь другое место?
Но тут с Анной Петровной случилось что-то странное. Она быстро заморгала своими голубыми глазами и закрыла лицо передником.
– Ой! – прошептала она. Детский Доктор, глядя на неё, побледнел и привстал со стула.
Петька всхлипнул и спрятался за шкаф.
– Нет больше этих конфет, голубчик! – тихо сказала Анна Петровна. – Отдала я их!
– Кому?!
– Да нашему соседу… Лётчику…
– Лётчику?..
– Ну да… Испытатель он… Какие-то самолёты испытывает, что ли, – ещё тише прошептала Анна Петровна из-под сатинового передника.
– О-о-о… – простонал Детский Доктор и сел на пол рядом со стулом. – Какой ужас! Если он съест хоть одну конфетку… Ведь все лётчики такие смелые. Они даже слишком смелые. Их, наоборот, учат осторожности… О-о-о…
Анна Петровна опустила передник и шагнула к Детскому Доктору.
– Так что же ты на пол уселся, голубчик? – закричала она. – Потом посидишь на полу, если хочешь. А сейчас бежать надо, бежать! Где-то тут с тобой мальчишка был?
