норе, доедая зимние запасы.
Писк отлично знал эту историю и видел на картинках, как выглядят кролики. Но он был чуть ли не единственным из всех мышат на своём этаже, которые это знали. Он не понимал, как именно начать разговор, как позвать в гости Зефира и познакомить его с бабушкой, но решил подумать над этой идеей получше, пока будет занят работой. Писк был очень скромным мышонком, ему поручили раздавать планы на день для каждого. Эти планы писал сам Мастер, когда не хотел проводить собрания. Писк незаметно позвал Зефира с собой, в кабинет мастера. Они оба пошли по длинному коридору. Минуя его, мышата оказались перед круглой дверью. Писк навалился на нее, но ничего не произошло.
— Здесь у меня возникают трудности, — смущенно произнёс он. — Ты не поможешь?
Зефир не заставил ждать нового друга, он всей силой навалился на дверь, и она тяжело открылась. Оба мышонка оказались в просторном кабинете, с окном в стене и большим столом в центре. Мастер, выглядел необычно. Он тоже не совсем походил на мышь. Его тело было заметно крупнее, а ушки наоборот меньше. Бросались в глаза большие щеки и не было заветного длинного хвоста, к которому все вокруг привыкли. По этому поводу Зефир не раз получал замечание от прохожих.
Мастер вальяжно расхаживал по кабинету на двух лапах, и Зефиру удалось разглядеть его окрас. Сам мастер был полностью белый, а на животе его красовалось чёрное пятно, напоминающее фартук. Словно оно было создано чтобы мастер постоянно не пачкал брюшко о чертежи.
— Ну привет Писк, рассказывай, кого ты привёл ко мне. — произнёс мастер не отрываясь от своего стола, он ловко собирал в стопку листы одинакового размера.
— Это Зефир. — робко пропищал мышонок. Он хочет чтобы вы обучили его делу.
— Какому делу? — обратился мастер уже к Зефиру, посмотрев ему прямо в глаза.
Белому мышонку стало неловко, он отвёл взгляд в сторону и хотел пролепетать что-то невнятное, но мастер заметив это перебил его. Он передал бумаги из рук Писку и попросил его раздать их всем начинающим инженерам. Когда Мастер и Зефир остались вдвоём, в кабинете повисла тишина.
— Пришёл, чтобы отстраниться от обидчиков? — вдруг заговорил Мастер.
— Я не знаю как. — начал Зефир, но сразу осекся, подумав что Мастера не могут интересовать такие проблемы. Он заговорил более убедительно. — Мне хочется обучаться всему, чтобы стать, таким как вы! — воскликнул Зефир.
— Таким как я? — задумчиво повторил Мастер. — Так невозможно! Видишь какой я? — куском полотна он вытер чёрное пятно с пуза и подошел ближе к гостю.
Зефир так и ахнул. Он не ожидал что окрас мастера это всего лишь угольное пятно. Более того, все отличия от мышат стали еще заметнее. Его мордочка не была вытянута, и лапки были длинными.
— Мой род уходит далеко в корни древних хомяков. — начал свой рассказ Мастер. — Я жил в этом доме вместе со своей семьей, пока ураган не разделил нас. Все сбежали, а я остался в подвале под завалом. До сих пор не люблю это место. — рассказчика незаметно передернуло. — Но потом пришли семьи мышей, и поселились здесь, за ними ещё и ещё. Перед домом было большое поле пшеницы, и запасы еды не иссекали некоторое время.
Мастер задумался, остановил свой рассказ и устремил внимание к новому знакомому. — А ты, как оказался здесь? На мышонка ты не похож. Где твоя семья?
Зефир даже оскорбился такой прямотой. Ладно мышата во дворе, говорили ему гадости, но чтобы взрослый мастер напрямую спрашивал о происхождении, в котором малыш и сам не был уверен, это уже наглость! Он молчал в ответ добрых пять минут. Когда Мастер издал громкий вздох и уже хотел нарушить неловкое молчание, Зефир вдруг заговорил.
— Я мышонок! Просто немного больше других, вот и все! Вся моя семья чистокровные мыши, я мало чем от них отличаюсь! — заявил он гордо, но почему-то сам засомневался в сказанных словах.
— Приношу свои извинения! — сдерживая улыбку произнёс Мастер. — Не хотел ставить под сомнение твоё происхождение, тем более когда тема не из простых. Скажу в оправдание одно: когда ты разглядел меня поближе, на лице заметно было удивление и сомнения, по поводу моего вида, вот точно такие же чувства возникли и у меня.
Оба больше не возвращались к этому разговору. Мастер сначала направил новичка в цех сборки урожая, но затем передумал и оставил его своим личным помощником. Зефир не выпускал услышанного из головы, все время раздумывая над тем, что если Мастер оказался иного происхождения, и больше похож на обитателей дома, тогда свою родословную предстоит еще долго разгадывать, или смириться с тем, что мышата во дворе были правы.
Мышонок Писк помогал другу во всем, особенно обходить стороной всех этих учеников зазнаек. Каждый так и норовил обидеть маленького Писка, что уж там говорить о большом новичке Зефире. Пару раз он услышал колкости в свой адрес, но пропустил их мимо ушей, как и привык это делать. Вечером, после работы, все ехали на поезде по домам. На этот раз Зефир сидел вместе с мышонком не в самом последнем вагоне.
Вся семья стала расспрашивать Зефира, как только он вернулся домой, о том как прошёл его день, чему он научился у Мастера, и какой же там наверху воздух? Но он так устал, что просто лёг спать.
Изо дня в день все повторялось, Зефир ездил к мастеру, вместе с Писком, который постоянно говорил о какой-то книге и о своей бабушке. Но мысли Зефира настолько были увлечены его происхождением, что он только и думал, как бы начать разговор с родителями и все выяснить. А что если они ничего не знают?
— Зефир, тебе обязательно нужно увидеться с моей бабушкой! — наконец-то вставил мышонок Писк и убедившись что друг его слушает, продолжал. — В конце дня приглашаю тебя в гости. Отказ не принимается!
Мастер не отпускал Зефира, и дал достаточно работы, чтобы тот мог получше узнать инженерное дело. Он чертил с нуля чертежи паровой машины, и объяснял место каждой детали, в то время как ученик внимательно слушал его слова и запоминал.
— Знаешь какой раз я начинаю с нуля эти чертежи? — мастер не отвлекаясь от работы загадочно начал разговор.
— Не имею представления. — признался ученик.
— Это уже десятый, юбилейный чертёж. И по каждому из них была построена машина, вот только ничего не получается. — огорченно мастер подвёл
