Моя бабушка очень любит ухаживать за цветами. В то время как все соседи превращали свою территорию в огород с грядками, на которых круглый год росли овощи, бабушка выращивала красивый сад. Приятный аромат от него разносился по всей округе, перебивая даже солёный воздух с моря.
А так как вторым любимым занятием бабушки была выпечка, рядом с необычными цветами соседствовали фруктовые деревья и кустарники, ягоды. Они всегда становились разными начинками выпечки, или сладкой консервацией: компотами, вареньями и повидлами.
Заулыбавшись от одного знакомого и любимого вида, я, довольная, подошла уже к каменному крыльцу и собралась подняться, как вторая деревянная дверь, обтянутая сеткой, чтобы не влетали насекомые, открылась и вышла бабушка.
— Алиночка, здравствуй! — с порога радостно произнесла она. — Дай я тебя поцелую скорее, внученька. Заждалась уже тебя. А то думаю — калитка скрипнула, ты ли, или не ты.
Одетая в летнее платье, бабушка обняла меня и стала расцеловывать.
На голове у неё как всегда были седые кудри, которые она делала с помощью бигуди. А на лице — лёгкий макияж персиковых тонов. Бабушка имела свой вкус и знала меру во всём.
— Привет! — поздоровалась я. — Как ты тут? Всё за цветами ухаживаешь?
— Алин, — махнула бабушка рукой, выпустив меня из объятий. — Я никогда не буду плеваться семечками на скамейках, и выращивать картошку. Моё призвание — это цветы, фрукты. Чтобы глаза радовались, когда всё это видели. Мне другого на старости лет и не надо. Давай, заходи! В твоей комнате всё, как обычно, ничего не изменилось. Я тебя жду с самого утра, уже пирогов напекла с абрикосами, как ты любишь!
Я широко улыбнулась — к концу лета я снова стану пампушкой.
— Ох, ох, — ходила вокруг бабушка, разглядывая меня с ног до головы. — А красавицей-то какой стала. Выросла как! Школу хорошо закончила?
— Как всегда, на отлично, — гордо похвасталась я.
— Ух ты моя умница! Ну отдохнёшь от города, от компьютеров у меня. Я тебя побалую вкусненьким, на море будешь ходить… Ох, и чемодан у тебя какой красивый, элегантный! Ну, иди, переодевайся скорей! Я тебя так давно не видела, расскажешь мне, что у тебя да как. А я пока чай заварю.
Я затащила по ступенькам свой чемодан и вошла в дом, в котором сильно пахло горячими пирогами и абрикосами.
Поднявшись по старенькой скрипучей лестнице на второй этаж, мимо стены с бабушкиной вышивкой, на которой тоже были цветы, я зашла в свою комнату.
Здесь я всегда и жила, когда летом приезжала на море.
Всё было, как раньше: старый резной шкаф, высокая железная кровать с периной, на покрывале которой расположились несколько моих детских мягких игрушек… Комод, письменный стол со стулом и красивое трюмо с трёхстворчатым зеркалом.
Я вышла на балкон и посмотрела на открывающийся вид.
Вокруг были лишь деревья и крыши домов, а вдали виднелось синее море и алое небо. Солнце медленно исчезало за горизонтом, окрашивая мягкие облака в тёплые краски.
— Глазам своим не верю, кого я вижу! — неожиданно раздался знакомый голос внизу.
Я взглядом проследовала в сторону, откуда прозвучала фраза и увидела девушку-брюнетку. У неё была стильная стрижка: волосы сверху были коротко стрижены и пышно уложены вокруг лица и на затылке, а из-под них до пояса спускались длинные рваные пряди.
Коротенькие джинсовые шортики с бахромой и лёгкий белый топик с принтом, хорошенько подчёркивали и без того идеальные формы красотки.
— Рита! — радостно закричала я и тут же побежала во двор.
Рита была моей самой лучшей подругой. Но, к сожалению, виделись мы только летом, потому что она жила в том же городе, что и бабушка.
Мы дружили с детства, делились всеми тайнами, историями и нам всегда было очень весело. С загорелой, озорной девчонкой, скучать не приходилось! Она всегда придумывала, как можно развлечься и долго на одном месте не сидела. Её притягивали риск, опасности… И поэтому я очень часто за неё переживала, — подобные наклонности могут быть просто опасны для жизни, если не знать в них меры!
— А я тебя и не узнала сразу, — открывая калитку, призналась я и обняла подругу. — Совсем другая теперь!
С нашей последней встречи, прошлым летом, Рита очень изменилась. Стала взрослее, красивее. Да и одета она была совершенно по-другому: раньше она бы не позволила себе напялить такие коротенькие шортики и облегающий топ.
С модной причёской, чёлка которой была выкрашена в зелёно-чёрные полосы, как у енота, с тоненькими и широкими браслетами на руках, подруга расплылась в улыбке.
Лицо у неё было накрашено, что выглядело для меня очень непривычно: жирная чёрная подводка глаз, блеск на губах… И когда это Рита превратилась в журнальную модницу?
— Ну а ты, как всегда — в нежных сарафанчиках и с мечтами о большой и светлой, чистой любви, — произнесла подруга, тоже меня обняв. Слова она выговаривала нечётко, потому что умудрялась в этот момент жевать жвачку. — Так соскучилась! Столько сплетен рассказать хочется. Пойдём, я тебя кое с кем познакомлю.
— С женихом? — прыснула я. — Нет, сейчас не могу… Я только-только приехала. Ещё даже с бабушкой не пообщалась. Не отдохнула даже.
— Не гони, успеешь ещё отдохнуть. Целых три месяца у моря и на солнце спасут тебя от городской бледности.
— Ну, успею, конечно, — неуверенно произнесла я.
— О, здравствуйте, тётя Таня, — произнесла Рита и поправила чёлку, то и дело закрывавшую правый глаз.
Я развернулась: бабушка выходила из дома.
— Здравствуй, Рита.
— А можно я у вас Алину заберу ненадолго? А то я так соскучилась, посплетничать хочется, — широко заулыбалась подруга и тут я заметила, что у неё на языке пирсинг.
Бабушка засуетилась:
— Ой, девочки, что ж с вами делать? Ну, конечно, можно. Возьмите тогда по пирожку с собой. Пока горячие, они самые вкусные!
Договаривая последние слова, она заспешила в дом.
— Жених… Тоже, скажешь ещё, — продолжая жевать, хмыкнула подруга. — Обычный парень. Но я тебя с компанией хочу познакомить.
— С компанией? — удивилась я.
Рита, конечно, была очень общительной и интересной девушкой. Но вот представить её в компании — задание не из простых.
Во-первых, она никогда их не любила, предпочитая быть самой по себе. И если и общалась с ребятами, то очень отдалённо.
Свобода во всём для неё была превыше всего.
Ну, а во-вторых, в компаниях обычно уже есть лидер. А, зная характер Риты, я могла с уверенностью заявить, что она ни под чью дудку плясать не будет и, слушать лидера не станет. Вот если бы она сама была главой компании — это дело совсем другое.
— Сделай лицо попроще, — театрально покачала головой Рита, закатив глаза. — Такое впечатление, будто я сказала, что к вампирам тебя сейчас отведу.
Я даже представить не смогла себе этого — если Рита так одета, то как тогда выглядит компания?
— Думаю, разница будет небольшая, — ляпнула я, не подумав и, как раз в этот момент вышла бабушка.
В руках она держала два больших, румяных пирога, с аппетитной блестящей корочкой.
— Вот, держите, — протянула пироги бабушка, подойдя. — Только недолго, девочки. Пообщаться ещё успеете, все каникулы впереди.
Мы с Ритой, поблагодарив, взяли пироги и, выйдя на улицу, направились в сторону пляжа.
— Куда ты меня ведёшь? — спросила я, откусив пирожок. Вкус спелых, сладких абрикосов с сахарным сиропом был так знаком, и любим мной с детства. Я обрадовалась, получив то, по чему так долго скучала.
Рита взяла жвачку, приклеила её к задней стороне мочки уха и откусила пирог.
— А… Ребята сейчас в волейбол играют, посидим рядом, посмотрим, — объяснила подруга. — А я тебе расскажу много интересного. Да хоть прямо сейчас могу начать! Кстати, суперские пироги. Как всегда, впрочем.
И Рита начала рассказывать.
Я слушала и чем больше подруга делилась со мной новостями и сплетнями, тем больше я понимала, что это уже не та старая Рита, которую я знала прежде.
Она очень изменилась. Как внешне, нацепив на себя всякие украшения и разукрасив лицо ядерным макияжем, так и внутренне. Теперь она читала модные глянцевые журналы, следила за своей фигурой и большинство своих тем посвящала парням.
Я шла, жевала пирог и вспоминала, как мы вместе с ней смеялись над подобными модницами, а теперь всё стало по-другому. Как непредсказуема жизнь, как всё быстро меняется!
— Ну а ты-то как? Всё одна, или уже появился кто-то? — после очередной сплетни, спросила Рита.
— Вообще, одна. Но тут мне одноклассница посоветовала с парнем познакомиться…
— Во! Наш человек! Давно уже пора тебе в люди выйти.
— И я решила, что действительно пора бы уже. Хочется чего-то нового, интересного. Понимаешь? Друзья — это одно, а вот отношения — совсем другое.
— Ну наконец-то! — воскликнула Рита и посмотрела на меня, наклонив голову. — Ну наконец-то до тебя дошли прописные истины. А то я думала, что ты вообще уже деревня глухая, о парнях вспомнишь, только когда тридцатник стукнет.
