я и сам начинаю чувствовать беспокойство, действительно, у нас происходит что-то странное, очень странное, — забормотал гном, погружаясь в свои мысли, а затем развернулся и полез в шкаф за очередной книгой.
Когда Роуз и Марго вернулись домой, во дворе они увидели Бофура, который с невероятным остервенением копал большую яму на месте красивой цветочной клумбы.
— Что ты делаешь, дорогой? — испуганно воскликнула Роуз, всплеснув руками.
— Рою убежище! От драконов! — коротко бросил Бофур и с новой силой принялся копать.
Марго осмотрелась и заметила, что гномы-соседи занимаются тем же самым, что и Бофур: роют большие ямы. Она дотронулась до руки Роуз и кивком указала на соседские убежища. Гномочка только руками развела и пошла к дому.
Пока Роуз и Марго ходили к старейшине Томасу, близнецы снова разбросали всю одежду по полу. А заодно и разнесли прибранную комнату Марго, не обратив никакого внимания на закрытую дверь. Роуз только тяжело вздохнула и отправилась готовить обед. Скоро дом наполнился аппетитными ароматами жареной картошки и мяса. И на этот восхитительный запах в кухню потянулась вся проголодавшаяся семья. Гном почувствовал аромат еды даже на улице. Увидев мужчин, Роуз схватилась за голову: братья опять в чем-то перепачкались, а Бофур был с ног до головы в земле. Гномочка выдала всем по полотенцу и отправила мыться на двор, к корыту.
Кухня, вновь прибранная Роуз, сияла чистотой, лучи послеполуденного солнца заполняли всё пространство теплым уютным светом, а на стенах бегали солнечные зайчики от начищенных сковородок.
Наконец свежевымытая мужская половина семейства чинно уселась за столом, Роуз разложила еду по тарелкам, а Марго помогла ей накрывать обед. Пожелав всем приятного аппетита, гномочка тоже уселась к столу. Сначала близнецы, как и за завтраком, кушали аккуратно, но, немного поев, снова стали баловаться и попробовали бросаться едой. Не на шутку разозлившийся Бофур наказал братьев, выдворив их с кухни самым бесцеремонным образом и закрыв в комнате. Оказалось, что рыдают близнецы еще громче, чем кричат просто играя, и в доме снова стало очень шумно. В этот раз едой в Марго попасть не успели, но аппетит у нее опять пропал. «А мой папа ведь никогда меня не наказывал, а еще он почти не ругается и совсем не ноет, как Бофур», — подумалось девочке.
Скоро братья присмирели, во время небольшого затишья Роуз снова прибралась в комнате Марго и сделала ей подарок — яркую тряпичную куклу с рыжими волосами из ниток. И, конечно, не преминула крепко обнять. Бока девочки уже болели от постоянных объятий гнома и гномочки. А вот мама и папа всегда обнимали ее очень нежно.
Вспомнив про близнецов, гномочка пошла проверить, почему это в доме стало так подозрительно тихо. Оказалось, что за время тишины от братьев пострадали красивые зеленые занавески, из которых проказники сделали себе плащи путешественников. И теперь братья крадучись пробирались в логово злого колдуна. Дорога, увы, быстро закончилась и началась невероятно шумная битва со злодеем. В доме стало привычно громко.
Остаток дня прошел сумбурно, к вечеру голова Марго гудела от непрерывного крика близнецов, стенаний Бофура, который говорил теперь только о нападении драконов и того беспорядка, который творился в доме. Выглянув в окно, девочка с удивлением и ужасом увидела, что уютная гномья деревня превратилась в катакомбы, около каждого дома высились большие кучи земли и кипела работа по постройке убежищ от драконов. К вечеру панике поддались и гномочки, они тоже сновали между домами и помогали гномам строить укрепления.
В деревне снова пошел снег, а в дом к гномам неожиданно постучал старейшина Томас, он возник на пороге слегка припорошенный белыми мокрыми хлопьями, встрёпанный и чем-то очень встревоженный:
— Добрый вечер, дорогие мои! — торопливо сказал он, заходя в дом, и сразу же подошел к близнецам, которые на мгновение даже прекратили свою игру: не каждый день в их дом заходил Старейшина.
— Вам поручается очень ответственное задание: в вашей комнате пещера дракона — могучего и злобного; сейчас он спит, и вам нужно охранять его сон. И ни в коем случае его нельзя разбудить, если он проснется, натворит много бед и разрушит всю нашу деревню. Вперед, храбрые воины! — уверенно скомандовал гном.
Близнецы вытянулись в струнку и одновременно кивнули. Развернувшись, они подхватили палки-копья с пола и строевым шагом отправились в свою комнату. Дождавшись, когда братья уйдут, гном обратился к остальным:
— Пойдемте в гостиную, у меня к вам очень важный разговор.
Бофур и Роуз, тревожно переглядываясь, проследовали за Томасом и послушно сели на диван. Марго примостилась рядом. Старейшина медленно расхаживал перед ними и поглаживал свою бороду:
— А теперь к нашему топинамбуру! — он остановился перед Марго и внимательно посмотрел на нее. — Расскажи-ка нам, что тебе снилось этой ночью?
— Я точно не помню… — ответила девочка после небольшой паузы, у нее сегодня была такая насыщенная событиями ночь, что если у нее и были сны, она их напрочь забыла, да и вообще она не была уверена, что спала.
— Как и когда ты попала сюда, помнишь? — неожиданно спросил Томас.
Девочка честно ответила, что сегодня, и рассказала про свое ночное приключение, Хранителя из корпорации «Идеальный мир» и обещанный мир эльфийской принцессы.
По мере рассказа Марго лица Роуз и Бофура становились всё более удивленными, а лицо Старейшины рассерженным.
— Получается, я был прав, как я был прав, ох уж эта Корпорация! Миры у них идеальные, как же! Управы на них никакой, только пакости одни! — пробормотал гном, потом обратился к девочке. — Марго, ты попала к нам случайно, по ошибке этой Корпорации, и равновесие нашего гномьего мира нарушилось, поэтому у нас происходят очень странные вещи, и всё становится только хуже, весь лес может погибнуть! Тебе нужно вернуться в свой мир и как можно скорее!
— Почему? Зачем? Куда? — наперебой закричали Бофур и Роуз, вскочив с дивана. Старейшина словно не заметил этих криков и спросил, глядя на девочку:
— Ты знаешь, как можно вернуться?
Марго растерянно кивнула. «Неужели я могу разрушить целый мир, но как же так?» — эта мысль ее неприятно удивила.
— Но, Старейшина То́мас, а как же наши чудесные детки? Ведь у нас в деревне уже было такое! Вон наши соседи нашли своего сыночка в корзинке под дубом, когда пошли собирать желуди для кофе. А кузина Бофура, Грина, увидела своих близнецов на грядке с маргаритками! И ведь ничего страшного тогда не произошло, — Роуз села на диван, обняла девочку и крепко прижала ее к себе, словно не хотела никуда отпускать. — А мы
