Все смотрели на меня. Прохожие, люди на остановке, тётки с пластмассовыми цветами… Даже малыш в коляске.
Я не могла больше стоять на месте. Стыд, злость, обида горячо стучали в ушах, толкали меня в пятки: беги, беги, беги.
И я побежала.
– Эй, ты чего?! – орал Мишка.
Я неслась мимо скамеек, деревьев, троллейбусов и припаркованных машин… Мишка мчался за мной с Веткой на поводке. Я слышала за спиной топот… всё дальше, дальше… Мишка отставал. Он забыл, что я бегаю быстрее всех в школе. Наверное, нашего физрука я тоже могу обогнать.
И тут я услышала:
– Ветка, фас! Догоняй!
От неожиданности я споткнулась и чуть не грохнулась на асфальт. Чего это он командует МОЕЙ СОБАКОЙ? Нет, у него точно мозги продуло. Нечего было без кепки стоять.
А Ветка? Как моя Ветка могла его послушаться?!
Я успела подумать: нужно дать ей команду «лежать», и она остановится.
И в ту же секунду эта ушастая предательница повисла у меня на джинсах.
Мишка еле-еле дополз до меня и рухнул на скамейку.
Я отодрала Ветку от штанины и тоже села, подальше от Мишки. Джинсы, кажется, не порвались… Ну, разве совсем немножко. Так им и надо, всё равно от них никакого толку!
Мы пыхтели, приходили в себя – каждый на своём конце скамейки. Ветка металась между нами – виновато тыкалась мне в кроссовки, грызла Мишкин шнурок. Никто не обращал на собаку внимания. Я злилась, Мишка звенел монетами:
– Так… Два… ещё пятьдесят копеек, рубль… пять… Двадцать пять рублей.
Интересно, его хоть что-нибудь, кроме этих дурацких денег, интересует?
А вдруг это навсегда? Бывает же так, что человек сломал ногу и она плохо срослась. Вот он и ходит хромая. А вдруг Мишка теперь всю жизнь будет считать копейки и думать только про деньги? Я представила старого Мишку, с морщинистыми ушами, среди сундуков, набитых мятыми купюрами и монетками. Наверное, он и гостей к себе звать не будет… Даже Соню или меня.
– Запах тут какой-то… странный, – сказал Мишка.
Я принюхалась. И правда – пахло чем-то ужасно противным. На что же это похоже? Вот когда Анька собирается на свидание с Германом и достаёт все свои тюбики, баночки и флакончики, а потом, уже одетая, несётся обратно в комнату, потому что этот лак не подходит к пальто и нужно срочно всё переделать… Неужели это…
Мы с Мишкой одновременно повернулись друг к другу.
И одновременно увидели белый листок, прилепленный между нами на скамейке.
Можно было его не читать. Я уже знала, что там написано.
– У тебя на куртке сзади полосочки.
– А у тебя – на попе.
Краска на скамейке успела подсохнуть, так что испачкались мы не сильно. Зато Мишка сразу перестал громыхать своими копейками и вспомнил про меня.
– Ты у Аньки ацетон попроси. Если он лак с ногтей снимает, должен и краску с попы убрать.
– Не с попы, а с джинсов! – фыркнула я.
Не уверена, что когда-нибудь Мишка придумает правильный способ зарабатывания денег. Зато я знаю лучший способ помириться!
Мы с Мишкой вернулись к рынку.
Что делать, мы так и не решили. Если честно, на свои джинсы я уже не надеялась. Какая от них удача, если они сами – с дырками от собачьих зубов, да ещё в краске?
И вдруг я услышала весёлый хриплый голос:
– Красавица, халат нужен, а?
Ого! Так меня ещё никто не называл!
Кудрявая женщина улыбалась. У неё были золотые зубы, золотые узоры на куртке и золотые кольца в ушах.
– Смотри какой! Шёлковый, с драконами – такого халата нигде не найдёшь!
– Да у вас вон – второй такой же, – хихикнул Мишка.
– Совсем другой! – обиделась женщина. – Зачем глупости говоришь? Этот цвет «изумруд» называется, а тот – «фламинго».
– У нас денег нет, – вздохнула я. – Сами ищем, как заработать.
Глаза у кудрявой радостно вспыхнули.
– Так давай! У меня два халата осталось, времени нет, на электричку опоздаю. Продать поможешь – по десять рублей с халата дам. Выгодно!
Мишка напялил изумрудный халат, а я натянула тот, который кудрявая назвала «фламинго». Лично мне этот цвет больше напоминал аккуратно умытого поросенка из детской книжки.
– Только сегодня! Супервыгодное предложение! – заливался Мишка, размахивая рукавами.
И откуда у него эти слова берутся? Можно подумать, он все выходные торчит перед теликом и смотрит рекламу!
Я стояла в стороне и завистливо косилась на Мишку. Ну почему я так не умею?!
Самое обидное, что я могу придумать всё что угодно. Но сказать это вслух… Может, проблема в том, что мыслям приходится проплывать по всему организму? А он у меня такой длинный – вот слова и теряются по дороге, не добравшись до рта.
Ветер стал ещё сильнее. Он обжигал щёки, трепал волосы. Лёгкий халат надувался за моей спиной – будто дракон хотел улететь.
Наверное, это разноцветный блестящий дракон придал мне смелости, подхватил меня – потому что мне вдруг стало нестрашно. Какая разница, смотрят на меня или нет? Сейчас мне это и нужно – чтобы все останавливались и смотрели!
– Халат Исполнения Желаний! – закричала я. – Осталось только две штуки!
– А как он работает? – поинтересовалась серьёзная молодая мама. Сын держал её за руку, у обоих были короткие стрижки и одинаковые очки.
– Если надеть халат и загадать желание, оно исполнится.
– А ты загадала скорее вырасти? – поинтересовался мальчик.
– Точно, – подскочил Мишка. – Она заснула в Халате Исполнения Желаний. Видишь, что получилось?
– Ага, – прошептал мальчик.
– Так что лучше в нём походить час… Ну, полтора, не больше. Ты бы какое желание загадал?
– На море поехать.
– Это легко, – Мишка сунул руку в карман и вытащил маленькую голубую ракушку, – держи!
Я сразу вспомнила, как долго он выпрашивал её у Сони… Бедная Соня! Приедем домой, и я отыщу в своей секретной коробке что-нибудь самое красивое, такое… самое-самое – и отнесу ей в больницу.
Мальчик сжал ракушку в кулаке и умоляюще посмотрел на маму.
– Ладно, – засмеялась она, – уговорили. Халат лёгкий, в командировки удобно брать.
– А ты мне его будешь давать? – заволновался мальчик. – И бабуле? Я будильник поставлю, а то вдруг она тоже уснёт…
Он так радовался! Даже упросил маму не убирать халат, надел его прямо на куртку.
Я смотрела, как они идут к остановке. Ветер подбрасывал тонкую ткань, и дракон казался живым.
– Мишка, а это правда Халат Исполнения Желаний, – сказала я. – Вот я загадала, чтоб не бояться, и у меня получилось.
Кажется, за этот день я считала больше, чем за всю свою жизнь.
У нас было 210 рублей. С помощью Математической Собачки мы заработали ещё 25. И 20 получили за Халаты Исполнения Желаний.
Всё это мы принесли в магазин «Мелкий опт – большая радость».
– Двести пятьдесят пять! – гордый Мишка высыпал на прилавок наши деньги.
– Тебе горошек? – спросила продавщица.
– Ага, – хором ответили мы.
– Рубля не хватает. Упаковка – двести пятьдесят шесть. Хочешь, кукурузу возьми, ещё сдача останется.
Я повернулась к Мишке. Он сгорбился, просто согнулся – точно его нагрузили всем горошком, который был в магазинчике. Я видела: он больше не может что-то придумывать, говорить, улыбаться… Неужели он просто уйдёт?..
Ну уж нет!
Всё-таки не зря я носила Халат Исполнения Желаний. И счастливые джинсы хоть и кривенько, но работали.
За этот день я так осмелела, что уже не задумываясь ринулась уговаривать продавщицу:
– Понимаете, мы не можем взять кукурузу! Только горошек. И это очень, очень важно! Мы эти деньги знаете как собирали… Вы просто скажите, что вам на рубль нужно сделать! Ну хотите, я тут подмету? Я полы мыть умею. Или вот – коробки картонные вынесу! А если вам скучно, я могу стихи почитать!
– На рубль стихов – это же сколько строчек? – поинтересовалась продавщица.
– Не знаю…
Пусть только попробует сказать, что ей от нас ничего не надо! Я вымою пол, стены и потолок. Буду читать все стихи, которые мы учили в классе. До вечера от неё не отстану!
– Ладно, – кивнула продавщица, – забирайте свой горох. Пускай будет на рубль дешевле. Я эти стихи ещё в школе терпеть не могла. Можешь считать, я тебе заплатила – чтоб их не слушать!
Восемь банок были упакованы в толстую голубую плёнку. Это были самые красивые, самые замечательные банки на свете.
Довольный Мишка тащил нашу добычу, а я несла уставшую Ветку. Я шла и радовалась запахам рынка, ветру, зелёным букетам петрушки и новенькой черемше… И тому, что больше не случится ничего неожиданного.
И только я об этом подумала, как нас догнал голос:
