У девчонок разгорелись глаза, они то и дело отбегали от группы, останавливались у прилавков с сувенирами, щебетали, советовались, покупали. Татьяна крутилась рядом с вожатыми. Точнее, с Антоном, до Кати ей дела не было.
Юлька и Саша немного отстали от своих и шли, держась за руки. Народу на набережной было немного. Это и понятно, еще не сезон. И все-таки Юлька никогда не видела столько праздных людей. Они никуда не торопились, гуляли неспешно, сидели в кафе, беседовали. Эдакая ленивая беспечность сквозила во всем. Как будто здесь, в этом городе, праздник никогда не прекращался, а люди так и жили с ощущением праздника. Интересно, как это – жить в празднике?
Саша подвел Юльку к парапету и сфотографировал ее на фоне моря.
Потом вдруг попросил:
– Подожди минутку!
Юлька осталась стоять, недоумевая, куда это так поспешно удрал Саша? Группа ушла вперед. И Юлька беспокоилась, как бы их не хватились. Но вот Саша появился, он возник рядом, держа руки за спиной.
– Угадай, в какой руке? – весело спросил он.
Юлька наугад ткнула пальцем:
– В этой.
И Саша торжественно протянул ей маленький сверток, перевязанный золотистой ленточкой.
– Ой, что это? – удивилась Юлька, неуверенно прикоснувшись к свертку.
– Это тебе. – Сашина улыбка стала такой широкой, что, казалось, она вот-вот выплеснется с лица и затопит все вокруг счастьем.
– Только давай сначала наших догоним, потом посмотришь, – вспомнил он. Взял Юльку за руку, и они побежали вперед.
Естественно, Наталья их заметила, стояла, поджав губы:
– В чем дело?! Юля, не слишком ли много ты себе позволяешь? Саша, а ты? Уж о тебе бы я никогда не подумала!
– Наталья Александровна, там очередь была, – с невинным видом сообщил Саша, – но я вас видел, так что мы бы не потерялись. Да и ребята знали.
– Да, да, Наталья Александровна! – подскочила запыхавшаяся Татьяна. – И зашептала воспитательнице в ухо, наверное, врала что-нибудь про туалет… Та, хоть и хмурилась, все-таки кивнула:
– Ладно, не отставайте! Если что, собираемся в этом кафе! Все слышали? – Она посмотрела на часы. – Желающие могут остаться здесь, посидеть, попить чаю или кто чего хочет. Остальные могут побродить поблизости. С набережной – ни ногой! Собираемся здесь через час.
Юлька с Сашей переглянулись и, не сговариваясь, вошли в кафе. Уселись за свободный столик. Татьяна с девчонками и ребятами устроились за соседними двумя столами, предварительно сдвинув их.
Юлька наконец-то смогла рассмотреть сверток. Она аккуратно развязала ленточку, развернула шелестящую бумагу, внутри оказалась коробочка. Открыв ее, Юлька увидела колечко из светлого металла, в колечко была искусно вделана маленькая раковина в окружении пластинок перламутра.
– Как красиво! – прошептала Юлька.
– Называется «Морская царевна», – сообщил довольный Саша. – Позволь, – он достал колечко из коробки, – можно я помогу?
Юлька, волнуясь, протянула ему руку. Колечко легко наделось на средний палец. Юлька, не отрываясь, смотрела на кольцо.
– Тебе нравится? – спросил Саша.
– Я… мне… Саш, это, наверное, дорого, – неуверенно произнесла Юлька.
Саша даже испугался, он захлопал ресницами, щеки и уши покраснели.
– Юля, я так хотел, чтоб у тебя что-то осталось на память! – умоляющим голосом попросил он.
– Спасибо, – чуть слышно ответила она. И только тогда обратила внимание на то, что вокруг стоит подозрительная тишина. Юлька покосилась в сторону двух столов. Ну конечно! Девчонки и ребята сидели, открыв рты и выпучив глаза. Кто-то торопливо снимал Юльку и Сашу на мобильник.
– Ну, чего уставились? – напряглась Юлька.
– Так ведь это, – хохотнул Мишка, – у вас, типа, помолвка, ребята!
Татьяна среагировала мгновенно, отвесив Мишке подзатыльник. Но было поздно. Слово прозвучало.
– Урра! – рявкнул Серега.
– Горько! – поддержал его Вадик.
– Афицант! Шампанского!
– Безалкогольного!
– Всем!
Их окружили. Сашку хлопали по плечу и говорили: «Ты молодец, мужик!» Юльке жали руку и просили посмотреть на кольцо. Девчонки ахали. Татьяна глядела именинницей.
– Вы что все, с катушек съехали? – обозлилась Юлька, пряча кольцо за спину. – Устроили цирк! Свадьбу с приданым!
– Да ладно, Юльк, че ты, в самом деле! Ну, клево же! – уговаривали ее.
Саша смотрел растерянно, теперь его улыбка стала жалкой.
– Все, все, – Юлька раздвинула руками ребят, – прекратили базар! Сядьте, успокойтесь, водички попейте.
Парни нехотя отступили, подгоняемые сзади Татьяной.
Юлька посмотрела Саше в глаза и взяла за руку:
– Не расстраивайся, они же не со зла.
– Я понимаю… А ты не обижаешься?
– Еще чего! – рассмеялась она. – Хочешь, давай к ним пересядем?
Не успела она предложить, как раздался Мишкин голос:
– Эй, ну вы че отделяетесь-то, а? Идите к нам!
Юлька легко поднялась со стула и потащила за собой Сашу. Ребята раздвинулись, освобождая им место.
Пустили по кругу Мишкину бейсболку, сбегали к стойке, притащили бутылку детского шампанского. Пока открывали, половину вылили. Но все равно всем досталось по глотку. Дружно чокнулись пластиковыми стаканчиками, пожелали «здоровья молодым». Юлька, шутя, чмокнула Сашу в щеку. А потом, отвернувшись, бросала за спину салфетки, чтоб девчонки ловили в качестве букета невесты. Одна из салфеток плавно опустилась прямо на голову Лизочке, та страшно смутилась, а остальные развеселились еще сильнее.
Когда шипучка была выпита, ребята выбрались на улицу и устроили настоящую фотосессию. Вскоре к ним присоединилась вся группа. Да и гида с воспитательницей и вожатыми заставили сняться вместе со всеми. Наталья заметно успокоилась. Ее подопечные были веселы, вели себя хорошо, да и не разбредались больше.
В санаторий вернулись уставшие и довольные.
Юлька и Саша продолжали бегать по утрам. Ранняя южная весна незаметно перетекала в лето.
В столовой на десерт давали свежую клубнику – невиданное для Юльки лакомство. Старшая группа отстояла свое право не спать в тихий час. Теперь ребята занимались кто чем хотел. Главное условие – не мешать другим, но его они выполняли.
По выходным их вывозили на экскурсии. Были они и в Новороссийске. Причем Юльке город не понравился, показался пыльным и серым, несмотря на близость моря. Цементные заводы отравляли воздух.
А вот окрестности Анапы производили на нее грандиозное впечатление. Многочисленные парки, улицы, утопающие в зелени, множество невиданной растительности. К тому же Анапа – это очень древний город. Во время одной из экскурсий ребят отвезли в музей под открытым небом, он называется Горгиппия, по имени города, существовавшего когда-то на месте Анапы.
Горгиппия – это часть древнего города, входившего некогда в Боспорское царство. Так рассказывал гид. Ребята побродили по мощеным улицам, спускались в подвалы и фундаменты жилых домов, заглядывали в ямы, колодцы, водостоки; увидели, как выглядели винодельческие комплексы и остатки оборонительных сооружений.
На выставке в музее ребята смогли посмотреть находки из раскопок: бронзовая скульптура, терракотовые статуэтки, расписная посуда, мраморная скульптура и многое другое.
Посетили ребята и знаменитый «Склеп Геракла» – уникальный памятник античной культуры, относящийся к концу II – началу III в. Склеп получил свое название из-за стенной росписи, на которой запечатлены подвиги легендарного героя. Гид рассказал, что при раскопках рядом с этим склепом был обнаружен и другой, с двумя саркофагами. В одном находились останки знатного горгиппийца с богатыми украшениями, в другом были похоронены две девочки, тоже с богатыми украшениями. Сегодня эти находки хранятся в «Золотой кладовой» Краснодарского краевого музея-заповедника.
Юлька и Саша бродили за гидом, раскрыв рты. Татьяна даже записывала все, что им рассказывал гид, на диктофон.
Особенно Юльку потрясли две девочки в богатых украшениях, найденные в склепе. Кто они были? Горгиппийские принцессы? От чего умерли? Почему так рано? Она засыпала вопросами гида, но он лишь пожал плечами. К сожалению, не на все вопросы можно найти ответы.
Юлька разочаровалась.
– Как же так! – возмутилась она. – Эти ваши археологи и ученые влезли в склеп, все там разворошили, нарушили. Выставили напоказ в музее тела девочек, да еще и украшения с них сняли. Это же кощунство! При этом они даже не могут объяснить, кто были эти девочки и от чего умерли!
– Юля, опять ты права качаешь! – шикнула на нее Наталья Александровна. Но гид почему-то заступился за Юльку:
– Ничего-ничего, Юля в чем-то права. Только я хотел добавить к твоим словам, Юля: если тебе интересно узнать судьбу этих девочек, почему бы тебе самой всерьез не заняться историей? Со временем ты, возможно, разгадаешь некоторые исторические загадки и нам расскажешь.
