– Да, действительно, у меня в голове полно всяких мыслей, но мне часто трудно сформулировать простую фразу, – пожаловался он. – Хотя я очень много читаю.
– И что же ты читаешь? Небось всякие фэнтези?
– Нет, почему, – смутился он, – хотя ты угадала, я очень люблю фэнтези. Но я и другие книги читаю.
Иногда он старался развлечь ее, рассказывая о прочитанном. Юлька слушала, но надолго ее не хватало. Она предпочитала действие монотонному рассказу.
А в кино они оба ходили с удовольствием. Правда, и здесь их вкусы часто не совпадали. Они начинали спорить, причем Юлька наступала, а Саша почти всегда капитулировал. Но Юлька видела, что он оставался при своем мнении. Это ее не раздражало. Когда она спорила, то просто не могла совладать с собой. Она привыкла отстаивать свою точку зрения. К тому же в споре она лучше узнавала Сашу, начинала понимать его, прислушиваться к его настроению, к его мыслям.
Иногда, чтоб сделать ему приятное, она соглашалась с ним и наблюдала, как он радуется.
Сказать, что Юлька была счастлива, значит, не сказать ничего. Она была абсолютно, беспредельно и невообразимо счастлива. Одно только это омрачало – на безоблачном горизонте Юлькиной жизни маячили серые тучи предстоящей разлуки.
Но до нее, казалось, еще очень далеко. Дни летели за днями, каждый день был особенным, ярким, незабываемым, полным впечатлений и событий.
О разлуке они не говорили. Когда-нибудь, когда до отъезда останется один день, когда вечером загорится прощальный костер, когда все будут обмениваться адресами и номерами телефонов… Но об этом думать не хотелось.
Татьяна безответно влюбилась в вожатого. По этому поводу она каждый день записывала что-то в свой дневник и вздыхала.
Юльке было жаль подругу. Вожатый у них, конечно, классный, тут спора нет. Но Тане явно ничего с ним не светило. Юлька даже пыталась переключить внимание подруги на кого-нибудь из своих. Но та только возводила глаза к потолку и отворачивалась.
Зато Вероника и Ксюша не теряли времени даром и вовсю встречались с Мишкой и Вадиком. Сначала они, правда, повздорили из-за Мишки. Но потом Ксюша узнала, что Вадик к ней неровно дышит, и уступила Мишку Веронике.
Вообще, у них образовалась дружная компания. Они дружили комнатами. Пять на пять. Не совсем так, конечно. Но Юлька знала, что Пашка и Серега неравнодушны к Татьяне, хоть та и влюбилась в вожатого. Таким образом, у них осталась одна неохваченная любовью Лизочка. Ее все жалели и решили во что бы то ни стало исправить положение.
Компания взяла над ней шефство.
Лизочку учили плавать в бассейне, а потом, когда в санатории был официально открыт купальный сезон, – и в море. Лизочка боялась глубины. Плавать ее кое-как научили, и она судорожно гребла на мелководье под присмотром кого-нибудь из ребят или девчонок.
– Надо найти нашему Слоненку надежного парня, – предложила Юлька. Идея всем понравилась, и ребята стали совещаться, что бы такое придумать и как подыскать Лизочке подходящего мальчишку.
Юлька и тут не растерялась.
– Вот что, – сказала она, – Лизочка должна утонуть!
– Я?! – испугалась та.
– Да не бойся! Не по правде же! – успокоила Юлька. – Когда будем на пляже, ты отойди в сторонку и начни плавать. А потом сделай вид, что тебе стало плохо, что у тебя судорога, поняла?
Лизочка затрясла головой.
– Да что здесь непонятного! – набросилась на нее Юлька. – Мы подгоним к тому месту, где ты вроде как тонешь, симпатичного парня, он тебя, типа, спасет. Ты такая вся в обмороке. Он выносит тебя на берег, а ты, вроде из последних сил, говоришь ему: ах, спасибо! Понятно?
– Не-е-ет, – запинаясь, произнесла Лизочка.
– Фух! – У Юльки кончилось терпение. – Что не понятно?
– Почему он меня спасет? – спросила Лизочка.
– Да потому что так положено! – рявкнула Юлька. – Потому что каждый парень мечтает кого-нибудь спасти! И если он кого-нибудь спасает, то непременно влюбляется.
Лизочка выслушала Юльку, но все же смотрела с сомнением.
– Народ, ну скажите же ей! – взмолилась Юлька.
– Кхм, ну, в общем, Юлька права, – подал голос Мишка.
– Да, точно! – добавил Вадик. – Должно сработать.
– Я, правда, не совсем уверен, – засомневался Саша, но его не стали слушать.
– А можно вопрос? – вклинилась Вероника. – Мы всех подряд будем загонять к Лизочке или список составим?
– Лучше, конечно, заранее выбрать, – решила Юлька.
А Пашка заявил:
– Предлагаю нас с Серегой поставить загонщиками. Представьте, мы, такие, подваливаем к кандидату в спасатели, то да се, слово за слово. А потом: о-па! Секи, братан, там кто-то тонет! Он бежит, мы немного отстаем. Он бросается в воду и вытаскивает Лизку.
– Да, нормально, – согласился Серега. – Покатит.
– Ребята, а может, не надо! – захныкала Лизочка. – Я боюсь!
– Чего ты боишься, глупышка, мы же рядом будем, – успокоила ее Таня.
– Меня воспитательница накажет.
– Вожатых и Наталью мы возьмем на себя, – заверил Вадик.
– Так, отлично! – Юлька подмигнула расстроенной Лизочке. – Все получится. Значит: Лизочка отходит к пирсу и плавает там, потом по моему сигналу она начинает тонуть, Серега и Пашка гонят к ней спасателя, Вадик и Мишка отвлекают взрослых. Ксюха с Вероникой им помогают. Мы с Татьяной на стреме, Саша с нами, как самый сомневающийся.
– Я не сомневающийся, – попытался оправдаться Саша, – просто… – Но его снова никто не послушал.
Ребята занялись составлением списка наиболее достойных парней.
Операцию под кодовым названием «Спасатель» назначили на следующий день.
С самого утра стало ясно – день будет жарким. Так как старшую группу освободили от тихого часа, ребята решили именно в это время отправиться на пляж. Но когда они сообщили о своем желании вожатым, те сказали, что на открытом солнце в это время суток находиться опасно, поэтому поход на пляж пришлось перенести на четыре часа дня. То есть на то время, когда там будет полно народу, практически все ребята, их воспитатели и вожатые, да к тому же еще и медсестра. Все это значительно осложняло предстоящую операцию. Да еще и Лизочка все время капризничала и отказывалась.
До пляжа ее дотащили. А вот там началось непредвиденное.
Вожатые объявили соревнование по брызгам! А значит, надо было сначала поучаствовать в командном зачете, так сказать, а уж потом проворачивать операцию.
Ребята и девчонки с визгом и воплями бросились в море и устроили настоящее брызговое сражение. Юлька тоже старалась вовсю. Между прочим, поднять тучу брызг не так просто, как кажется. Это вообще, если хотите, особое искусство. Сначала-то Юлька просто била руками по воде без особого успеха. И только благодаря Саше и Тане сообразила, что настоящая брызговая волна, водный фейерверк получается, если резко двинуть по воде тыльной стороной ладони. Надо еще приноровиться, ладонь должна быть чуть погружена в воду, и не чиркать по ней, а толкать вперед. Мальчишки показали класс, создавая тучи брызг ногами. Но тут нужна была длительная тренировка.
Юлькина группа сплотилась и выиграла бой.
Довольные и счастливые, друзья выбрались на берег и только тут обнаружили пропажу Лизочки.
– Удрала! – заявила Таня.
– Нет, она где-то здесь, – предположила Юлька, – давайте поищем.
Ребята разбрелись по пляжу в поисках беглянки. Юлька и Саша бросились к кустам. Но там никого не было.
И вдруг Юлька услышала детский голосок:
– Там девочка! Тонет!
Юлька и Саша оглянулись одновременно.
– Лизка! – воскликнула Юля.
– Бежим! – Саша схватил ее за руку.
Они бросились на голос и увидели, как какой-то карапуз тычет пальцем в сторону пирса. А туда уже несутся ребята и девчонки, спешат взрослые.
Юлька рванула во все лопатки.
Но ее опередили. С крайнего лежака сорвался вожатый Антон. Несколько прыжков, и он уже врезался в воду. Юлька подлетела следом, кинулась в море.
Лизочкина голова мелькала у опоры пирса. Она то исчезала, то появлялась из воды, испуская слабые крики.
Антон добрался до нее в считаные минуты. Подхватил, поднял и… понес. Да, да, море едва достигало его плеч.
Он вынес Лизочку на берег и понес к лежаку. Их обступили со всех сторон. Не пробиться.
– Где врач?
– Врача!
– Да не напирайте!
– Искусственное дыхание! Кто умеет делать искусственное дыхание?!
Антон, как ледокол, шел вперед, раздвигая толпу.
Он поднес Лизочку к лежаку и бережно усадил ее, укрыл плечи своим полотенцем.
– Разойдитесь, тут нет ничего интересного, – спокойно сказал он окружающим.
Наталья Александровна склонилась к Лизочке и испуганно спрашивала:
– Лиза, что случилось? Лиза, тебе стало плохо?
Лиза молчала и тряслась под полотенцем.
Юлька решительно раздвинула сочувствующих и любопытных и встала за спиной Лизочки.
– Все нормально, ребята, – уговаривал Антон, – идите, идите, с Лизой все в порядке. Медсестра заглядывала Лизочке в глаза, держала за руку, считала пульс.
