Лидия Чарская - За что?

Легкий силуэт ее выделился на черной занавеси окна. Светлые пятна дневного зимнего рассвета ворвались в комнату. Я должна была зажмурить глаза, ослепленная с непривычки силою этого света. Когда я открыла их, невольный крик вырвался из моей груди. Передо мною, ласково сияя нежными серыми глазами, казавшимися огромными на исхудалом лице, с мягкой, молящей, трогательной улыбкой сквозь слезы, стояла моя мачеха…

Я не знаю, сколько длилась эта потрясающая минута, пока сердце мое замирало, билось и снова замирало в груди.

Острая, мучительная жалость, беззаветная любовь наполняли до краев изболевшееся детское сердце.

Я видела ее всю, худенькую, бледную, жалкую, дрожащую, и мне казалось, что душа ее тихо плыла ко мне и прирастала к моей душе. И я почувствовала сразу, что эта женщина любит меня и жалеет всем своим сердцем, всей наболевшей душой и готова отдать жизнь за меня. Какое-то новое, светлое чувство наполнило все мое существо, и души наши слились, и сердца тоже.

— Мама! — не помня себя, вскричала я дрожащим голосом, протягивая к ней руки.

— Девочка моя!

— Мама! Мама! Мама!

Стыдитесь, барышни, обижать маленькую. У вас недостает сердечности и сострадания.

Cпать, дети, спать!

Очень не внимательны, м-ль. Я вам ставлю нуль.

Я совсем не виновата. Я голодна.

Их держат впроголодь, этих бедняжек.

Это мой собственный завтрак, который я принес для себя.

Не дурной совсем аппетит.

Лидия, где ты?

Лидия, где ты? Ответь же!

Вот ваша воспитанница! До месяца августа, по крайней мере, вы будете столь добры воспитывать эту маленькую.

С добрым утром, m-lle. Надеюсь, что мы будем хорошими друзьями.

О, да! да! дорогая мадам!

Да, но я предпочитаю парное молоко.

Мне необходимо немного отдохнуть!

Идем!

Ах, нет! Это я оставлю на другое.

Видите вы…

Поздравляю вас, мама.

Да! Да!

Мачехе.

Лидия! могу я войти?

Моя маленькая Лидия!