— Угадай, кто?
— Данка-поганка! — пробурчала, насупившись, Лиза. — Пгишла и все испогтила.
— Цыц, младенец! — беззлобно отмахнулась Дана и позвала: — Кис-кис-кис!
Из-за двери послышалось мяуканье, и в комнату, качаясь на расползающихся лапках, вошел крошечный котенок.
— Что это? Это мне? — воскликнула Лиза.
— Это нам, — широко улыбнулась Дана. — В подъезде обитал, — пояснила она. — Кто-то выкинул. А я решила подобрать. Не пропадать ведь живому существу!
Вечером в темноте Максим думал о том, что его первый школьный день оказался бурным и богатым на знакомства. «Человеческий зоопарк» пополнился фламинго, леопардом, милым ягненком и парой злобных волков — остальным одноклассникам кличек пока не нашлось. Старый друг Бандит, несмотря на долгую разлуку, узнал его.
Жаль, конечно, тараканов, но сам виноват — не стоило таскать их в школу..
Потом вспомнилась Лиза. А она на кого похожа? Ответ пришел сразу — бельчонок! Пушистый маленький зверек с блестящими глазками. Быстрый, легкий, подвижный.
С этой мыслью Максим и заснул.
Оксана засыпала в этот день со сложными чувствами. Она была и довольна собой, и нет — главным образом из-за промаха с домашними питомцами. Но кто ж знал, что Максим окажется прямо-таки помешанным на всякой живности. Можно было заранее подготовиться и купить каких-нибудь попугайчиков или просто подобрать котенка, как хитрая Данка, за которой Оксана, терзаясь ревностью, весь вечер наблюдала из окна в оставленный Максимом бинокль.
Потом удалось успокоиться — у нее и своих достоинств хватает. Не может быть, чтобы Максим не заметил их и не оценил. Ее ум и знания произвели на него впечатление, она это видела..
С такими мыслями Оксана и уснула.
Но уж кто ликовал в этот вечер, так это Дана. От обуревавших ее чувств девочка долго не могла заснуть. Надо же, как ловко вышло с котенком. Пусть теперь Максим хоть каждый день занимается с Оксанкой, но потом он все равно будет приходить сюда, чтобы помочь ухаживать за котенком — он обещал. Может, еще и собаку завести.
Нет, накладно. С собакой надо гулять. Маме и папе некогда, а сама Дана так любит поспать. В школу-то всегда опаздывает, где уж тут еще решиться на ранний променад. И потом, пса надо мыть, да и запах… А кошка — очень удобное животное. Сама себя умывает и прекрасно обходится без прогулок..
Сон наконец сморил Дану, она укуталась в одеяло и сладко зевнула.
— Один — один! — проговорила она в полусне, бросив напоследок взгляд на Оксанкины окна. — И это только начало!
Одна только Лиза ни о чем не думала. Блаженно улыбаясь, она спала в обнимку с котенком и розовым зайцем.
У Оксаны появляется тайна
— Народ, слушай сюда! — объявил на перемене Серега Шумейко. — Предлагаю вечером завалиться в «Розовую пантеру». Предки отстегнули премию за пятерку по контрольной. Приглашаются все желающие! Держите флаеры!
Под общий радостный вопль он выразительно посмотрел на Оксану, но та равнодушно отвела взгляд. Приглашение Шумейко не произвело на нее никакого впечатления. На мгновение девочке даже стало жалко беднягу. Неужели не понимает, что его шансы равны нулю. Мысли Оксаны были заняты совершенно другим — сегодня днем они впервые будут заниматься у Максима дома.
До этого «уроки» проходили у нее, потому что родители много работали, и квартира была свободна. Но сегодня Бехтеревы работали, и квартира была свободна. Но сегодня Бехтеревы улетают на уик-энд в Париж, и парень сам предложил посидеть у него..
— Заодно познакомишься с моими зверями, — предложил он.
Познакомиться с его животными. Об этом Оксана и мечтать не могла. Как-то на одном из первых занятий Максим обронил фразу: «Девушку, которая мне понравится, я в первую очередь познакомлю со своими зверями». Это прозвучало немного смешно — любимых девушек принято знакомить с родителями, — но, зная Максима, она не удивилась.
К тому же его родителей она знает чуть не с рождения..
Весь день Оксана летала как на крыльях. Неужели она ему действительно нравится. А ведь еще пару дней назад не было уверенности, что удастся завоевать его сердце. Уж слишком почтительно он к ней относится, будто к старшей сестре. Все ее маленькие уловки оказывались незамеченными. Она бросала страстные взгляды, а он краснел, бледнел, начинал заикаться и теребить волосы на затылке, думая, что Оксана недовольна его ответами.
Она садилась к нему поближе, стараясь коснуться рукой, а он только испуганно отшатывался, тут же принимаясь выискивать в тетрадке ошибки. Она наступала под столом ему на ногу, а он либо не обращал внимания, либо вздрагивал и начинал судорожно листать учебник..
И вот теперь Максим предлагает ей познакомиться со зверями. Оксана была уверена, что ее успех — результат посещения колдуньи, о которой недавно узнала из болтовни подруг.
— Она и гаданием занимается, и приворотом, и снятием сглаза. — рассказывала Динара. — Катька по Димке сохла, так бабка ей дала приворотное зелье, и Димка теперь за ней ходит, как собачонка на веревочке. А Маринке Захаровой нагадала, что та в бассейне встретится с парнем своей мечты, и Маринка во вторник прямо нос к носу столкнулась с ним на дорожке, и даже захлебнулась и чуть не утонула, а он ее спас… Они теперь вместе еще и на роликах катаются..
Выведать у Динары адрес и имя колдуньи оказалось нетрудно. Встречу с гадалкой откладывать нельзя, Оксана видела, что соперница буквально наступает ей на пятки: каждый раз после занятий русским Максим спускался во двор, где на спортплощадке его ожидали две черноволосые сестрички. Наблюдая за игроками из окна, Оксана горько сожалела, что не может оградить парня от этих встреч.
Те очки, что она набирала своими знаниями, Данка отыгрывала на площадке — даже с высоты шестого этажа Оксана слышала радостные вопли и счастливый смех веселой троицы. К тому же в последнее время Данкина «любовная активность» увеличилась — Оксана видела, что соперница начала экспериментировать с одеждой, прическами и макияжем, то и дело норовила оказаться рядом с Максимом, чтобы спросить о чем-то, ненароком прижаться, повиснуть у него на руке.
Да и злополучный котенок сближал их — чтобы навестить маленького подопечного, Максим пару раз уходил от Оксаны пораньше..
И вот, наконец, настал момент, когда Оксана решилась обратиться к колдунье. От этого визита у нее остались смутные, неопределенные впечатления. Маленькая, темноглазая и совершенно седая старушка ей не понравилась. Казалось, она насмехается над своей юной клиенткой, не принимая ее беды всерьез. Но то, что говорила старуха, вглядываясь вначале в ладонь Оксаны, а потом — в разбросанные на столе карты, было похоже на правду..
— Он уже почти твой, этот бубновый король, — скрипел старческий голос. — Но ты должна поторопиться. У тебя есть соперница, вот эта пиковая дама. Шансы ее тоже очень велики. Она красива, весела, открыта. Там, где ты берешь рассудком, она берет эмоциями. Ты для него — королева, а она — подружка.
— Что же мне делать? — растерянно пробормотала Оксана, огорченная успехами «пиковой дамы». В том, что это Данка, она не сомневалась.
— Расскажи ему о своих чувствах. Откройся. Сойди с пьедестала. И поспеши. А вот это дашь ему выпить, — старуха протянула маленькую бутылочку с темным настоем. — Он должен выпить все, до последней капли.
— Это приворотное зелье? — трепеща, прошептала Оксана. — А когда оно начнет действовать?
Но старушка больше ничего не сказала, и в ее пронзительно-черных глазах Оксане снова почудилась насмешка.
Дома она внимательно рассмотрела бутылочку, потом откупорила и понюхала — жидкость была темной, непрозрачной и слегка отдавала духами…
Последовать совету колдуньи и открыть свои чувства девочка решила в тот же день, когда Максим пришел к ней на очередное занятие.
— Я тебя люблю! — выпалила Оксана, едва только они разместились за столом. Затаив дыхание и заливаясь краской, она ждала его реакции.
— А? Что? — непонимающе уставился на нее Максим. — Что ты сказала? Извини, я задумался…
— Я тебя люблю! — повторила она, готовясь провалиться сквозь землю.
— Это надо разобрать. Ты хочешь, чтобы я разобрал предложение. — не замечая ее состояния, уточнил Максим. — Ну хорошо. Только это слишком просто. Предложение простое, односоставное, нераспространенное. Правильно. «Я» — подлежащее, выражено местоимением, «люблю» — сказуемое. «Тебя» — прямое дополнение. Так?.
— Нет, не так! — в сердцах бросила Оксана. — Если есть дополнение, значит, распространенное!
Ну и советы надавала ей глупая гадалка! Открыть парню свои чувства! Легко сказать! А как это сделать?
— Мне уже можно и посложнее давать. Что-нибудь типа «Я ужас как тебя люблю». Или «Люблю тебя, Петра творенье!» — продолжал разглагольствовать Максим. — А можно еще и так: «Не люблю! Терпеть не могу! Ненавижу!» Ты же учительница, придумай сама! Пора усложнять грамматику!
