Затем она приблизилась в Петьке и топнула перед ним ножкой, приглашая к танцу. Из танцевальных направлений ему был знаком только брейк-данс, некоторые па которого он и исполнил под громкий смех бабульки. Почувствовав одобрение, Петька закончил танец эффектной попыткой встать на голову и свалился с помоста прямо в лужу.
— Ой, божечки! Ой, спасите-помогите! Никогда так не смеялась! Спасибо тебе, добрый молодец! Насмешил старушку. Уж на что я плясать горазда, а ты меня переплясал. Как тебя зовут-то, сокол?
— Петром величают, — ответил Петька, поддерживая старушкину манеру говорить.
— Хорошее имя. А меня зовут попросту — Баба-с-возу. А чего ты забрёл-то в наши края? Ищешь чего?
— Ищу, бабка, ищу, родимая. Может, слышала про ключик золотой, который бусурманы украли у царевны Бимбомы?
— Слышала, милок, как не слышать.
— А можешь мне помочь найти его?
— Так ведь помочь-то можно. Только ты же знаешь, какие тут у нас правила.
— Да знаю… А без загадки никак? Может, я тебе ещё танго спляшу?
— Ой, не могу! Ой, насмешил! Лучше послушай загадку: «Сестра моя встала утром рано, в пять утра. Села в железную телегу да поехала в гости к другой сестре. Ехала-ехала, девять часов ехала и приехала. А на часы посмотрела — мать честная! Пять утра. Ни секунды не прошло! Как так вышло?»
Петька отчаянно посмотрел на коня. Но тот пожал плечами и уселся, скрестив по-турецки задние ноги и подперев морду копытом. Петька тоже сел по-турецки и стал думать. Сначала в голове было тихо. Потом вдруг вспомнилось, как однажды папа позвонил ему из Америки и спросил, который час. Петька ответил, что сейчас восемь вечера, а папа сказал: «А у нас утро!» Вот он, ответ! Бабкина сестра просто-напросто летела на самолёте против вращения земли, то есть с востока на запад! Таким образом, вылетев, скажем, из Владивостока в пять утра по местному времени, она оказалась, например, в Москве в пять утра по московскому времени! И получилось, что ни секунды не прошло! А «железная телега» — самолёт!
Поняв это, Петька радостно подпрыгнул и выпалил ответ Бабе-с-возу!
Та захихикала и сказала:
— Ай, молодец! Небось отличник?
Петька, скромно потупившись, сказал:
— Ну, почти…
Немного правды в этом было. Ведь по физкультуре и истории у него же были пятёрки. Тут бабка опять прошла по деревянному настилу дробушками, остановилась и сказала:
— Ключ найдёшь там, где время стоит. Сейчас иди направо, чтоб с пути-то не сбиться.
С этими словами старушка прыгнула обратно в свой дом-воз, и тот, стуча колёсами, как заправский паровоз, укатил так быстро, что Петька даже не понял куда.
Вот те на! «Где время стоит»! Что же это может значить?
Глава 11 Чудеса в решете
За лесочком открылся пологий берег реки. На берегу стояла бочка, вокруг были разложены какие-то вещи, а рядом два паренька с абсолютно одинаковыми лицами и так же одинаково одетые окунали в речку решето и изумлённо смотрели, как сквозь него вода выливается. Петька вежливо окликнул их:
— Э-э-э-э… Добрый день! Позвольте представиться: я — Петя. А как вас зовут?
Одинаковые парни синхронно повернули головы и молча уставились на него.
— А мы — двое из ларца, одинаковы с лица. Один — Фаддей, другой — Матвей, а кто есть кто, мы и сами не знаем.
— Как же мне вас называть?
— Зови нас просто — Братцы.
— А что, Братцы, не слыхали вы, куда делся ключик от сердца Бимбомы?
— Как не слыхать, конечно, слыхали. Лежит он там, где время остановилось, а вот где это место, мы подскажем, если поможешь нам эту бочку водой из решета наполнить, — хором сказали близнецы. — Папенька сказал, как наполните бочку, так и домой возвращайтесь. Мы тут уже месяц сидим.
Петька с тоской посмотрел на коня, но тот жевал травинку и вздыхал. Петька задумался. И вновь в голове сначала было тихо. А потом он вдруг вспомнил книжку, которую ему читал папа. Там рассказывалось про разные опыты по физике. Что-то про булавку, которая не тонет в воде, если её смазать маслом… Может, решето нужно смазать маслом?
— Эй, Братцы! — окликнул близнецов Петька. — А масла вам папа не оставил?
— Нет, — хором ответили они. — Он нам свечки оставил, спички и медный поднос.
И тут Петьку осенило! В той же книжке говорилось, что если решето пропитать парафином, оно не будет пропускать воду! А расстояние между гнёздами такое маленькое, что вода просто-напросто образует плотную плёнку и сама себя не пропускает. Может, и не совсем так, но что-то вроде этого. Главное, получается, что таким образом можно решетом черпать воду!
Он разложил небольшой костерок, положил на поднос свечки и поставил его на огонь, а когда свечки расплавились, обмакнул решето в парафин.
— Ну-ка, попробуйте сейчас воду черпать, — приказал Петька.
Братцы недоверчиво зачерпнули воду решетом — и, о чудо! Вода не вытекла, а осталась внутри! От радости оба братца подпрыгнули и стукнули друг друга в воздухе каблуками. Потом они постучались лбами. Головы при этом издавали глухой звон. Видно, там было не очень-то много мыслей. В конце концов Братцы взялись за руки крест-накрест и исполнили что-то вроде танца маленьких лебедей. Это было так забавно, что Петька просто покатился со смеху.
— Спасибо тебе, мальчик Пётр! — хором сказали Матвей и Фадей, закончив танец. — Мы тебе поможем. Вот тебе наша подсказка: остановилось время там, где внук твоего деда в люльке спал. А помогут тебе найти это место, если с носом останешься.
С этими словами Братцы схватили решето и бочонок и умчались. Петька опять взобрался на спину коня, определил, где правая стена лабиринта, и они поехали дальше.
Глава 12 Петька остаётся с носом
Солнце уже клонилось к закату, когда за поворотом появилась небольшая полянка. Посреди полянки — красивый и дорогой ковёр, на нём — кресло-качалка, большой чайный стол, а вокруг — пуфики, диванчики и скамеечки. В кресле сидело непонятное существо. Приглядевшись, Петька понял, что перед ним не кто иной, как огромный Нос. У Носа были маленькие ножки и ручки, в верхней части располагались глазки в очочках и рот, имелись даже ушки, напоминавшие мышиные, но в целом это всё же был именно Нос.
Нос читал какой-то справочник.
— Здравствуйте, господин Нос, — вежливо поздоровался Петька, спешившись.
Нос шумно втянул воздух.
— Из Тирлимпонии? — очень подозрительно спросил он.
— Да я в Тирлимпонии проездом, — туманно объяснил Петька. — Я вообще-то ключик ищу, Бимбоме помочь хотел.
— Знаю-знаю, — загнусавил Нос. — Кое-что и про ключик мне известно. Но рассказать смогу, только если ты моему горю поможешь.
— Загадывай свою загадку, — вздохнул Петька.
— Да это никакая не загадка. Просто я тут никак со своими чайниками не разберусь. Вот видишь, — показал Нос на стол, — вроде бы два одинаковых чайника, но в один помещается два стакана воды, а в другой — только один. А почему, никак не разберусь. Видно, этот чайник волшебный, раз не позволяет себя наполнить.
Чайники были на сто процентов одинаковые, только у одного носик был длинный, а у другого — короткий. Петька взял стоявший на столе кувшин с водой. Попробовал налить. В чайник с маленьким носиком влезло совсем немного воды, а когда Петька попытался долить ещё, вода полилась из носика прямо на стол. Что за ерунда? Второй чайник наполнился до краёв, и вода из него не вытекала.
