Ой, насмешил! Лучше послушай загадку: «Сестра моя встала утром рано, в пять утра. Села в железную телегу да поехала в гости к другой сестре. Ехала-ехала, девять часов ехала и приехала. А на часы посмотрела — мать честная! Пять утра. Ни секунды не прошло! Как так вышло?»
Петька отчаянно посмотрел на коня. Но тот пожал плечами и уселся, скрестив по-турецки задние ноги и подперев морду копытом. Петька тоже сел по-турецки и стал думать. Сначала в голове было тихо. Потом вдруг вспомнилось, как однажды папа позвонил ему из Америки и спросил, который час. Петька ответил, что сейчас восемь вечера, а папа сказал: «А у нас утро!» Вот он, ответ! Бабкина сестра просто-напросто летела на самолёте против вращения земли, то есть с востока на запад! Таким образом, вылетев, скажем, из Владивостока в пять утра по местному времени, она оказалась, например, в Москве в пять утра по московскому времени! И получилось, что ни секунды не прошло! А «железная телега» — самолёт!
Поняв это, Петька радостно подпрыгнул и выпалил ответ Бабе-с-возу!
Та захихикала и сказала:
— Ай, молодец! Небось отличник?
Петька, скромно потупившись, сказал:
— Ну, почти…
Немного правды в этом было. Ведь по физкультуре и истории у него же были пятёрки. Тут бабка опять прошла по деревянному настилу дробушками, остановилась и сказала:
— Ключ найдёшь там, где время стоит. Сейчас иди направо, чтоб с пути-то не сбиться.
С этими словами старушка прыгнула обратно в свой дом-воз, и тот, стуча колёсами, как заправский паровоз, укатил так быстро, что Петька даже не понял куда.
Вот те на! «Где время стоит»! Что же это может значить?
За лесочком открылся пологий берег реки. На берегу стояла бочка, вокруг были разложены какие-то вещи, а рядом два паренька с абсолютно одинаковыми лицами и так же одинаково одетые окунали в речку решето и изумлённо смотрели, как сквозь него вода выливается. Петька вежливо окликнул их:
— Э-э-э-э… Добрый день! Позвольте представиться: я — Петя. А как вас зовут?
Одинаковые парни синхронно повернули головы и молча уставились на него.
— А мы — двое из ларца, одинаковы с лица. Один — Фаддей, другой — Матвей, а кто есть кто, мы и сами не знаем.
— Как же мне вас называть?
— Зови нас просто — Братцы.
— А что, Братцы, не слыхали вы, куда делся ключик от сердца Бимбомы?
— Как не слыхать, конечно, слыхали. Лежит он там, где время остановилось, а вот где это место, мы подскажем, если поможешь нам эту бочку водой из решета наполнить, — хором сказали близнецы. — Папенька сказал, как наполните бочку, так и домой возвращайтесь. Мы тут уже месяц сидим.
Петька с тоской посмотрел на коня, но тот жевал травинку и вздыхал. Петька задумался. И вновь в голове сначала было тихо. А потом он вдруг вспомнил книжку, которую ему читал папа. Там рассказывалось про разные опыты по физике. Что-то про булавку, которая не тонет в воде, если её смазать маслом… Может, решето нужно смазать маслом?
— Эй, Братцы! — окликнул близнецов Петька. — А масла вам папа не оставил?
— Нет, — хором ответили они. — Он нам свечки оставил, спички и медный поднос.
И тут Петьку осенило! В той же книжке говорилось, что если решето пропитать парафином, оно не будет пропускать воду! А расстояние между гнёздами такое маленькое, что вода просто-напросто образует плотную плёнку и сама себя не пропускает. Может, и не совсем так, но что-то вроде этого. Главное, получается, что таким образом можно решетом черпать воду!
Он разложил небольшой костерок, положил на поднос свечки и поставил его на огонь, а когда свечки расплавились, обмакнул решето в парафин.
— Ну-ка, попробуйте сейчас воду черпать, — приказал Петька.
Братцы недоверчиво зачерпнули воду решетом — и, о чудо! Вода не вытекла, а осталась внутри! От радости оба братца подпрыгнули и стукнули друг друга в воздухе каблуками. Потом они постучались лбами. Головы при этом издавали глухой звон. Видно, там было не очень-то много мыслей. В конце концов Братцы взялись за руки крест-накрест и исполнили что-то вроде танца маленьких лебедей. Это было так забавно, что Петька просто покатился со смеху.
— Спасибо тебе, мальчик Пётр! — хором сказали Матвей и Фадей, закончив танец. — Мы тебе поможем. Вот тебе наша подсказка: остановилось время там, где внук твоего деда в люльке спал. А помогут тебе найти это место, если с носом останешься.
С этими словами Братцы схватили решето и бочонок и умчались. Петька опять взобрался на спину коня, определил, где правая стена лабиринта, и они поехали дальше.
Глава 12 Петька остаётся с носом
Солнце уже клонилось к закату, когда за поворотом появилась небольшая полянка. Посреди полянки — красивый и дорогой ковёр, на нём — кресло-качалка, большой чайный стол, а вокруг — пуфики, диванчики и скамеечки. В кресле сидело непонятное существо. Приглядевшись, Петька понял, что перед ним не кто иной, как огромный Нос. У Носа были маленькие ножки и ручки, в верхней части располагались глазки в очочках и рот, имелись даже ушки, напоминавшие мышиные, но в целом это всё же был именно Нос.
Нос читал какой-то справочник.
— Здравствуйте, господин Нос, — вежливо поздоровался Петька, спешившись.
Нос шумно втянул воздух.
— Из Тирлимпонии? — очень подозрительно спросил он.
— Да я в Тирлимпонии проездом, — туманно объяснил Петька. — Я вообще-то ключик ищу, Бимбоме помочь хотел.
— Знаю-знаю, — загнусавил Нос. — Кое-что и про ключик мне известно. Но рассказать смогу, только если ты моему горю поможешь.
— Загадывай свою загадку, — вздохнул Петька.
— Да это никакая не загадка. Просто я тут никак со своими чайниками не разберусь. Вот видишь, — показал Нос на стол, — вроде бы два одинаковых чайника, но в один помещается два стакана воды, а в другой — только один. А почему, никак не разберусь. Видно, этот чайник волшебный, раз не позволяет себя наполнить.
Чайники были на сто процентов одинаковые, только у одного носик был длинный, а у другого — короткий. Петька взял стоявший на столе кувшин с водой. Попробовал налить. В чайник с маленьким носиком влезло совсем немного воды, а когда Петька попытался долить ещё, вода полилась из носика прямо на стол. Что за ерунда? Второй чайник наполнился
