Гордон Корм
Код императора
Чихание началась с того момента, как перевозчик для домашних животных оказался перед носом пассажира.
- Апчхи!...Апчхи!...Апчхи!...
Застывшие в проходе самолёта, Эми и Дэн Кэхиллы ждали, судороги закончатся. Но они не прекращались. Вместо этого, чихание только усиливалось. От каждого взрыва хрипов, тело бедного человека встряхивалось.
- Ему не может быть так плохо! – нетерпеливо сказал Дэн.
Внутри перевозчика, Саладин тревожно оглядывался, испуганный шумом.
- Мурр?
Нелли Гомес, компаньонка детей Кэхиллов, подошла к ним. Со своим iPod, ревущим на полную мощность песню Ramones, пока не заметила корчащегося человека с водянистыми глазами.
- А я говорила вам, что вам подали тако с большим количеством Habanero, – объявила она слишком громко.
Её громкий голос привлёк стюардессу стоящую неподалёку. Она говорила на китайском, но затем повернулась к эми и Дэну.
- Похоже, у этого мистера Ли аллергия на шерсть кошек. Вашему питомцу придётся ехать в грузовом отсеке.
- Но давайте оставим его хотя бы до стыковочного рейса из Мадагаскара, – попросила Эми.
Нелли уже выключила свой iPod.
- А можно мы сядем на другие места?
- Мне очень жаль. Но они все заняты.
Саладин просто не мог сидеть спокойно. Египетский Мау возмущённо мяукал по всему салону, пока дверь за ним не заперли.
- Разве это справедливо? – пожаловался Дэн, ерзая, хотя самолёт ещё даже не поднялся в воздух, – Мы пролетим миллион часов, а Саладин даже не будет рядом. Что может быть хуже?
Глаза Эми и Дэна встретились на долю секунды, но они тут же отвернулись друг от друга. Это глупый вопрос, и Дэн знал это. Что может быть хуже? Всё было гораздо хуже. Во-первых нищета, во-вторых Эми не хватало терпения на него. И это даже не имело ничего общего с длинными рейсами и котами.
Мадригалы!
После всех этих недель, Эми и Дэн наконец раскрыли тайну, к какой ветви семьи Кэхиллов они принадлежат. Не интригующие блестящие Люциане, мастера стратегии. Не творческие гении Янусы. Ни физически доминирующие Томасы, потомки воинов. Не инновационные Екатерины, лучшие изобретатели, которые знал мир.
Нет, все эти недели они кружили по миру в поиске 39 ключей. Эми и Дэн были Мадригалами.
Мадригалы. Худшие из худших. Мадригалы убили русскую царскую семью во время веселья, которое охватил все континенты. Их инструменты: скрытность, саботаж, обман, убийство, и, прежде всего, страх. Даже Люциане боялись Мадригалов. Их боялись все.
«За всю жизнь, даже не взглянув в зеркало» думала Эми «ты понимаешь, что ты монстр». Как они были Мадригалами, не зная об этом? Весь путь от Африки, они повторяли себе этот вопрос, надеясь, что спросив себя, ответ измениться от ужасной правды.
Но Мадригалы были настолько секретными, что даже скрывали тайны от самих себя. Бабушка Эми и Дэна Грейс, тоже была Мадригалом. После смерти родителей, она была им самым ближайшим родственником в мире. Тем не менее, она не сказала им не слово об этом.
А теперь, Грейс нет. Эми загрустила. Она и Дэн были одни (за исключением Нелли). И, конечно, Саладин, бабушка лелеяла домашних животных. Они едва привыкли к мысли, что они члены могущественной семьи Кэхиллов. Поиски 39 ключей казались чем-то нереальным. Особенно для двух сирот Бостона. Ведь они могут стать самыми влиятельными людьми в истории! Это шок.
Мама и папа тоже были Мадригалами. Это означает, что они были злыми?
Она так много вложила души в последнее время, но в тоже время пытается четко видеть, что происходит у неё в сердце. И в нём далеко не радость и свет. В нём только гнев, приобретенный во время охоты.
Изабель – имя убийцы их родителей. На него теперь была особая реакция.
Изабель держала её ещё ребёнком. Она казалась только красивой любящей тётей.
Изабель взяла двух счастливых детей и превратила в сирот…
Месть! Целый большой эмоциональный всплеск, затуманивающий рациональное мышление. Месть казалась настолько автоматической, такой чистой, что сразу же стало понятно, что она берёт истоки у Мадригалов.
Когда ты зла, то можешь распознать зло в себе?
Вслух, она сказала брату:
- Попробуй поспать. Мы и так просто сумасшедшее отстали, скоро мы прибудем в Китай.
- Я итак спал всю дорогу от Африки, – проворчал он.
Самолёт ещё поднялся в воздух, но началась демонстрация безопасности.
- После взлёта, мы приглашаем вас насладиться видео развлечениями на экране спинки переднего сидения, – появилось объявление, – И наш первый фильм «Терминатор: Да придёт спаситель».
- Да! – Дэн сорвал наушники из кармана кресла, – Хоть есть что-то интересное!
- Ты, слабак, будешь изучен будущими поколениями, – торжественно сообщила ему Эми.
- Не накаркай, – нравоучительно сказал он, – Удача подобна сыпи. Она распространяется.
Под ними проплыл ещё один город. Мистер Ли схватил подлокотник, суставы побелели. Но у Эми и Дэна уже есть опыт в полётах, они уже привыкли к турбулентности. Двое детей, которые никогда не покидали Новую Англию, за две недели успели посетить более десяти стран на пяти континентах. Дэн откинулся на спинку кресла, и сосредоточённо глянул на развлекательную систему перед ним. Когда экран ожил, её сердце заколотилось быстрее. Вместо «Терминатор: Да придёт спаситель» на экране появился богато украшенный дворец.
- Что…? – Дэн пролистал каналы. Дворец был на всех каналах.
- В чём проблема? – зашипела Эми.
- А где Терминатор?
Эми взглянула на экран, на дворец.
- Я знаю этот фильм… – её выражение лица сразу смягчилось, – Это «Последний Император». Я видела его два или три раза с Грейс.
В горле сразу встал ком. В пылу охоты за ключами, она уже почти забыла, что со дня смерти Грейс Кэхилл прошло меньше двух месяцев.
Грейс…Мадригал…Это какое-то недоразумение. Она даже не видела секретное убежище Мадригалов.
«Мне всё равно! Я любила её…я всё ещё люблю её…»
Дэн был не в настроении для сентиментальности.
- Они поставили неправильное кино! – он уже потянулся к кнопке вызова стюардессы, но увидел монитор своего соседа спереди. Там шёл Терминатор во всей красе.
Дэн уже хотел подняться, но тут заметил киборга и на экране Нелли.
- Везде терминаторы, кроме нас!
Эми нахмурилась.
- Почему именно эти два места показывают другое?
- Это международный заговор! – заныл её брат.
***
В пассажирских залах Хтроу происходило неизменное движение. На асфальте стояла механика и грузчики. Это один из самых оживлённых в мире аэропортов.
Несколько человек из персонала наслаждались чаем, пока не заметили нового человека в раздевалке. Он был старше других, где-то около шестидесяти годов. Под его комбинезоном они заметили очень хороший пиджак из кашемира, водолазку и брюки, и всё чёрное.
Невооруженным взглядом можно увидеть, что его удостоверение личности подделка. Он не работал здесь. Никогда не работал.
Ни один из сотрудников не знал человека в чёрном. Эми и Дэн бы узнали. Он следовал за ними более чем по половине земного шара.
***
В пассажирских залах Хтроу происходило неизменное движение. На асфальте стояла механика и грузчики. Это один из самых оживлённых в мире аэропортов.
Несколько человек из персонала наслаждались чаем, пока не заметили нового человека в раздевалке. Он был старше других, где-то около шестидесяти годов. Под его комбинезоном они заметили очень хороший пиджак из кашемира, водолазку и брюки, и всё чёрное.
Невооруженным взглядом можно увидеть, что его удостоверение личности подделка. Он не работал здесь. Никогда не работал.
Ни один из сотрудников не знал человека в чёрном. Эми и Дэн бы узнали. Он следовал за ними более чем по половине земного шара.
Для Дэна «Последний Император» был очередным занудным фильмом на десятичасовой перелёт в Пекин.
- Ты должен обратить на это внимание, – посоветовала Эми, – Это хорошая подготовка для поездки в Китай.
- Ммм, – пробурчал он.
Веки отяжелели. Единственным плюсом в этом дурацком фильме было то, что он усыпил его. Он уже задремал, но тут Эми впилась ногтями ему в руку.
- Дэн!
- Что случилось? – его сонные глаза пытались сосредоточиться на сестре, та указывала на экран, – Говори, Эми. Я только уснул от этого Последнего Императора!
- Смотри! – настаивала Эми, – На стене!
Дэн прищурился. Показывалась сцена, где трёхлетний император Китай Пу И играл в Запретном городе, огромном императорском комплексе. Он совмещал в себе сотни богато украшенных дворцов, храмов и статуй. На одной стороне небольшого здание он заметил…
- Герб Янусов! – воскликнул он в изумлении.
Эми нахмурилась.
- Что это делает в Последнем Императоре?
