Александр Зорич - Денис Котик и Ржавые Заклинания

Не секрет, что в детстве все удивительные истории происходят с кем угодно, но только кроме тебя самого. И если честно, то иногда это даже и к лучшему. Не верите?

Тогда признайтесь откровенно: каждый ли может, положа руку на сердце, твердо сказать, что он всегда готов к любым приключениям?

А если рюкзак в долгом пути вдруг сам собой принимается грузнеть, наливаться свинцовой тяжестью? И мозоли на ногах причиняют столько неприятностей? А уж комары душной летней ночью, те просто невыносимы?

Но когда ты учишься уже в восьмом классе, у тебя есть собственная тайна, верный друг и девочка, которая тебе очень-очень нравится, тогда так приятно помечтать порою. Пусть даже и по дороге в школу! Тем более что до желанных весенних каникул остается самая последняя, а, значит, короткая неделя.

Так или примерно так, наверное, думал Денис Котик, бодро шагая с сумкой через плечо. При этом он сноровисто перепрыгивал бурные ручьи, весело бегущие по улице. Они несли в своих мутных волнах веточки, мелкий мусор и всякий прочий хлам, который всегда и неизменно вылезает из-под снега, когда зима уже окончательно побеждена.

Удивительно, думал Денис, осторожно обходя в переулках последние серые сугробы. Они были до смешного похожи на скисшее ноздреватое тесто. Только сплошь усыпанное грязными и тусклыми кристалликами, точно крупной серой солью.

Зимою снег всегда такой белый, чистый, так радует глаз и сулит столько веселья и забав. И когда он только успевает набраться всей этой грязи, глины, машинной копоти и жирных маслянистых пятен? Словно какое-то Зло теперь вовсю начинает пучиться, выпирать наружу под ярко сияющим мартовским солнцем.

Денис провожал внимательным взглядом деловито спешащие ручейки, и сам представлялся себе могучим витязем и мудрым волшебником.

Да, это именно он сейчас борется с этим таинственным Злом! Вот он побеждает его и вытаскивает из темных и затхлых пещер зимы на солнечный свет. И послушные слову могучего витязя Дениса весенние потоки уносят всю эту грязь и тьму далеко-далеко, подальше и с глаз долой.

Весна отныне победила окончательно и бесповоротно, а значит, и с его, Дениса, помощью!

И оттого солнце все сильнее пригревает; нет-нет, да и пролетит мимо ранняя и отяжелевшая от долгого сна весенняя муха; и птицы громко поют по утрам. А в городе, вдоль улиц видно далеко-далеко. Это потому что в городе поселилось яркое солнце, синее промытое небо, и уже вернулись откуда-то из дальних странствий, словно инопланетные пришельцы, белоснежные облака. Они сейчас были так похожи на огромные хлопья попкорна, застывшие над головой.

Но Денис не забывал при этом и часто поглядывать себе под ноги. Ведь ему приходилось постоянно огибать лужи и ловко увертываться от брызг из-под машин.

Четырехколесные обитатели города по весне тоже разом выехали на улицы. Теперь они радовались свежим мостовым и красовались друг перед другом свежевымытыми стеклами.

Денис отлично разбирался в марках автомобилей, кроме, пожалуй, японских; те в большинстве своем были похожи друг на дружку. Такие одинаково закругленные, обтекаемые и яркие, словно фирменные баскетбольные кроссовки из секции импортной обуви магазина "Спорттовары".

Прямой противоположностью им были длинные американские машины с могучими двигателями и хищным взглядом гигантских фар.

А Денису в последнее время начали нравиться приземистые и покатые европейские модели – всякие "оппели", "рено" и "фольксвагены". На них, наверное, было очень удобно пробираться по улицам в часы неизбежных весенних пробок.

Так, приглядываясь к машинам, перепрыгивая ручейки и размышляя о планах на предстоящую целую неделю лучезарных каникул, Денис дошел до школьного двора. А потом сразу резко свернул вправо.

Первыми у них сегодня были два урока физкультуры. Маленькое футбольное поле их школы стараниями старшеклассников и физрука выглядело уже вполне сносным и пригодным для жарких спортивных баталий.

Денис знал: там, возле полосатых ворот его уже давно поджидает верный Тигра. Разумеется, с кожаным мячом под мышкой.

Конечно же, Денис не знал, да и не мог знать, что примерно в эту же минуту, но только совсем с другой стороны, в их город входил человек, которого никто и никогда здесь не видел прежде.

Одет он был в длинное черное пальто, из-под которого выглядывали видавшие виды джинсы неопределенно-синей расцветки. Обут человек был в старые стоптанные кеды, совсем не по слякотной мартовской погоде.

На голову незнакомец нахлобучил баранью ушанку. Она тоже была основательно потертая, но не побежденная ни временем, ни молью, которая, наверное, одна в целом свете вовсе не боится губительного времени. Вокруг шеи странный человек окрутил рыжий шарф, а из пуговичной петельки возле воротника торчал какой-то засохший несуразный цветок.

Сунув руки в карманы необъятного пальто, более напоминавшего старую шинель времен красной кавалерии Буденного, незнакомец вразвалочку шагал по обочине дороги прямо по лужам. При этом он изредка морщился и что-то глухо бормотал себе под нос.

И странное дело: все машины почему-то объезжали его стороной. Причем даже самые бандитские с виду, из которых постоянно и глухо колотила ватная бочка барабана и гудели одинаково-монотонные басы, как на дискотеке. Все такие машины были, как правило, с тонированными темными стеклами. И все водители бандитских машин, словно сговорившись, больше всего на свете обожали окатывать пешеходов потоками грязной воды из-под колес.

Только троллейбус не стал объезжать странного человека. Водитель сердито просигналил ему, тяжело тормозя возле остановки и заваливая машину на один бок. Салон ее был переполнен. Незнакомец обернулся, кивнул и вскочил в открытые двери. Очевидно, идти ему было еще далеко.

После второй остановки к незнакомцу подошел контролер – высокий и костлявый с виду мужчина. На контролере одинаково болтались и шапка, и куртка, и даже красная замызганная повязка на рукаве. Он требовательно заглянул в глаза незнакомцу.

Тот в свою очередь ответил ему кривой усмешкой, запахнул потуже шарф и бесцеремонно повернулся спиной.

Контролер возмущенно поднял брови, засопел и попытался обойти безбилетника справа или слева. Но при этом он всякий раз снова натыкался на спину ловкого незнакомца. Тогда контролер разозлился и громко потребовал срывающимся от нервной работы голосом:

– Оплатите проезд, гражданин! Нужно обилечиваться в течение одной остановки.

Строптивый незнакомец тут же обернулся к нему и нахально подмигнул.

– Ты чего, дорогуша, слепой? Не видишь разве, что у меня бесплатный проезд? – нагло заявил он на удивление высоким голосом.

После чего ослепительно улыбнулся, обнаружив при этом печальное отсутствие одного переднего зуба.

С минуту контролер смотрел на безбилетника бессмысленными, рыбьими глазами. Затем повел головой, совсем по-лошадиному, точно во сне, и назидательно процедил:

– Пешком тогда надо ходить, пацанва... До школы-то, небось, рукой подать? А проездные билеты что, не для вас писаны-читаны?

Но сам тут же махнул рукой и зашагал в конец салона. Наверное, поскорее "обилечивать" других вошедших пассажиров.

– Мужчина, выходите на следующей? – осведомился женский голос.

Это строгая и чопорная дама со старомодной сумочкой в руках брезгливо коснулась плеча незнакомца-безбилетника.

В тот же миг между лопаток контролера мышью пробежала крупная дрожь.

Он замер на миг, точно сбрасывая с себя наваждение, и медленно обернулся. Взгляд блюстителя троллейбусного порядка вновь уперся в незнакомца и теперь сверлил его двумя сердитыми острыми буравчиками.

– Ты что же это мне? Вы что же это, а? – возмущенно начал он, решительно направляясь к безбилетнику, который минуту назад каким-то хитроумным способом сумел его одурачить.

С виду безбилетнику было лет двадцать пять – тридцать, не меньше. А контролер каким-то непостижимым образом умудрился принять его за первоклассника!!

"Заяц" тут же понял, что его таинственная уловка не прошла. Он стремительно вильнул вбок, уворачиваясь от цепких рук, и стал протискиваться к дверям, благо троллейбус уже подходил к очередной остановке.

Но контролер тоже был не лыком шит! Ловким и испытанным движением баскетболиста НБА, прерывающего частый дриблинг соперника, он перехватил длинную полу пальто безбилетника и сильно дернул на себя.

В тот же миг карман пальто приоткрылся, и ошеломленному взору контролера предстала... вороненая рукоять пистолета!