Серж Брюссоло - Восстание драконов

Пегги Сью проснулась ровно в полночь, когда дверь стенного шкафа вдруг распахнулась и из него выпорхнула вся ее одежда.

– Ну и ну! – сказала она сама себе и села. – Кажется, опять начинаются чудеса.

Футболки, джинсы, свитера заколыхались в воздухе, как будто их натягивали на себя какие-то невидимые существа. Пегги с удивлением глядела, как весь ее гардероб, весело приплясывая, побежал из комнаты. Девочка пошла следом. Дремавший на пуховой перине синий пес лениво приоткрыл один глаз.

Одежда три минуты скакала по всему дому, а потом вдруг лопнула по швам. «Можно подумать, что призраки, или кто там ее напялил, вдруг стали в три раза больше», – подумала девочка, разглядывая разноцветные клочки, кружившие по комнате.

– Ну дела! – хихикнул синий пес. – Теперь тебе действительно нечего надеть! Придется покупать все новое или ходить голой.

Пегги промолчала. Ей показалось, что из лопнувших вещей что-то или кто-то метнулся к огромному волшебному зеркалу над камином – и исчез в нем. Она ощутила поток воздуха и даже как будто увидела какое-то облако. Ее щек словно коснулся туман.

Девочка сразу решила, что это все ничего хорошего не предвещает.

Она осторожно подошла к зеркалу. В нем, как в дымке, отразилось ее лицо.

– Откуда взялся туман? – спросила она синего пса. Туман вился только в зеркале. – Странно, – пробормотала девочка. – С комнатой все в порядке. Ой, гляди-ка, в нем ведь вообще ничего не отражается, кроме моего лица!

– Надо разбудить Себастьяна и бабушку Кэти, пока не стало хуже, – сказал синий пес. – У меня шерсть встает дыбом от всей этой чертовщины.

Пегги хотела было что-то сказать, но промолчала, потому что… туман в зеркале вдруг заклубился и оформился в каких-то странных существ.

«Похожи на зверушек, – подумала Пегги. – Точно. На ужасно некрасивых зверушек».

Вдруг девочка отшатнулась: призраки окружили ее отражение и утащили его в глубину зеркала – а она смотрела и ничего не могла сделать!

– С ума сойти! – вскричал синий пес. – Призраки украли твое отражение! Гляди… Можно подумать, тебя вообще нет, но ты-то здесь! Что за ерунда?

Пегги таращилась в зеркало.

«Вот уж в самом деле чудо», – подумала она и провела ладонями по лицу, чтобы убедиться, что она действительно здесь: живая и здоровая. Она подошла к зеркалу – так близко, что уткнулась в него носом, но отражение все равно не появилось.

В зеркале ничего не было видно. Словно она смотрела не в него, а в высокое окно, за которым клубился густой туман.

Пегги включила свет – но и это не помогло.

Синий пес убежал за бабушкой и Себастьяном. Пока они спускались по лестнице, он рассказал им о том, что случилось с девочкой.

– Наша Пегги Сью теперь не отражается в зеркале. Совсем! Как вампир! Призраки украли ее отражение.

– Какой кошмар! Как же она теперь будет причесываться? – рассмеялся Себастьян.

Однако, когда он увидел клубы белого тумана, плавающие в волшебном зеркале, ему стало не до шуток.

Бабушка Кэти нахмурилась.

– Это не к добру, – объявила она, убедившись, что ее внучка не отражается даже в крошечном зеркальце пудреницы. – Без собственного отражения человек слабеет. И я так думаю: если призраки похитили твое отражение, значит, им что-то от тебя нужно.

– Выходит, пока у них мое отражение, мне придется их слушаться? – спросила Пегги Сью.

– Вот именно! – подтвердила бабушка. – И ничего тут не поделаешь.

– Ну какие нахалы! – возмущался синий пес. – Изорвали всю ее одежду! Зачем им это понадобилось?

– Не знаю, – задумчиво проговорила бабушка. – Все это очень странно…

Все четверо уставились в зеркало, в котором по-прежнему клубился мистический туман, надеясь, что там снова появится отражение Пегги Сью. Но оно не появилось.

Вдруг у Пегги зазвонил мобильный. Это был не простой мобильный, а живой. Она его раздобыла во время одного из своих захватывающих приключений. Немало времени ушло у нее на то, чтобы его приручить. Мобильник был такой мощный, что мог принять сигнал даже с Плутона, но характер у него оказался скверный. И когда ему вдруг становилось скучно, он начинал громко звонить даже посреди ночи.

Пегги поднесла телефон к уху. «Кто бы это мог быть так поздно?» – подумала она.

– Алло? – сказала она.

– Привет, это я, – ответил подозрительно знакомый голос. – Спаси меня!

– Кто это?

– Это я! То есть ты, – ответил голос. – Я твое отражение. Меня похитили призраки. Мне страшно… Они держат меня в замке, я боюсь. Ты должна меня спасти. Скорее! Надеюсь…

Тут связь прервалась: капризный телефон терпеть не мог передавать плохие новости.

– Кто это был? – поинтересовался Себастьян.

– Я… – пробормотала Пегги. – Точнее, мое отражение, которого у меня теперь нет.

– Шутишь? – расхохотался Себастьян.

– Тут нет ничего смешного, – вмешалась бабушка Кэти. – И ничего невозможного тоже. Пегги разделили надвое. Это значит, что до тех пор, пока она не воссоединится со своим отражением, она будет в два раза глупее, в два раза слабее и так далее – все в два раза меньше. Но главное – ее жизнь станет наполовину короче. Понятно?

– Понятно, – буркнул Себастьян. Ему стало не по себе. – Чего тут не понять. У нас теперь осталась только половинка Пегги.

– Вот именно! Поэтому она должна во что бы то ни стало вернуть себе отражение. Ведь если она его не найдет, то будет в два раза глупее и в два раза слабее до конца своих дней, который может наступить довольно-таки скоро.

Хлопая глазами, Пегги переводила взгляд с бабушки на Себастьяна. Последние несколько минут она едва понимала, о чем они говорят. Как будто ее мозг вдруг превратился в кашу. Она чувствовала себя полной дурой.

– С ума сойти! – воскликнул синий пес. – А нельзя ей сделать инъекцию мозговой ткани, чтобы она поумнела?

Бабушка тяжело вздохнула:

– Нельзя. Она действительно должна отправиться к призракам и освободить свое отражение. Другого выхода нет.

«Как все сложно!» – подумала Пегги. У нее уже голова трещала от натуги.

Снова зазвонил телефон.

– Это опять я… то есть ты, – сообщил тот же голос. – Ты должна прийти сюда. Они хотят тебя видеть. Хотят тебе что-то предложить. Если ты откажешься, они разорвут меня на кусочки, и ты больше никогда не увидишь себя в зеркале. Никогда не сможешь сделать себе нормальную прическу и никогда не сможешь накраситься!

– Да поняла уже, – проворчала Пегги Сью. – Может, у меня осталась только половина мозгов, но я же не совсем кретинка! Что я должна делать?

– В прошлый раз, когда туман вылез из зеркала, призраки пытались тебя обнаружить. Теперь они тебя нашли. Так что не прячься, не пытайся от них убежать. Они перенесут тебя сюда. А здесь уже я тебе все объясню.

Связь снова прервалась, и тут же все накинулись на Пегги – каждый хотел высказаться, каждому казалось, что именно он знает, что нужно делать.

– Тихо! – не выдержала наконец Пегги. – Я пойду туда. Все равно другого выхода нет. Оставьте меня в комнате одну, и если через два часа я не вернусь, поступайте, как сочтете нужным.

Бабушка, Себастьян и синий пес снова заспорили, но Пегги осталась непреклонной. Она решила во что бы то ни стало вернуть себе свое отражение. И неудивительно! Ведь она теперь чувствовала себя совсем глупой, даже слова подбирала еле-еле! Как будто ей вновь стало четыре года!

Наконец, Себастьян, бабушка Кэти и синий пес нехотя вышли из комнаты. А Пегги Сью села в кожаное кресло у камина. Здесь любил поспать после обеда синий пес, поэтому на кресле было полно шерсти, но сейчас Пегги было все равно.

Не прошло и пяти минут, как в зеркале снова начал собираться туман. Затем его струйки потянулись в комнату. Вот он покрыл уже весь ковер и стал медленно подниматься. Сначала туман доставал ей до щиколоток, потом до середины икры, до колена… Пегги стало не по себе.

«Говорят, что зеркало – это окно в другой мир, – подумала она. – Надеюсь, мне удастся вернуться…»

Клочья тумана, словно щупальца, взяли кресло в кольцо. Пегги вцепилась в подлокотники. В окутавшей ее пелене она заметила какие-то смутные рожи – уродливые и злые. Наконец туман охватил ее полностью. Она уже ничего не могла разглядеть. Девочка почувствовала, как кресло поднимается в воздух. С ее ног слетели тапочки. И вдруг она стремительно полетела прямо к зеркалу! Пегги машинально закрыла лицо руками, ожидая, что вот-вот врежется в стекло и оно разлетится вдребезги. Но ничего такого не произошло, и Пегги вдруг почувствовала, что падает в бездонный колодец. Ее стремительно закружил ледяной ветер, от которого поморщились бы даже белые медведи.

Наконец, больно обо что-то ударившись, она приземлилась. Все, полет закончен, она на месте.

Ее босые ноги уперлись в мокрую траву. Девочка чихнула.