Ознакомительная версия.
– Что случилось? – спросила она.
– Юнк потерял сумку с подсказками, – прошептала Дина.
– Это не потейа, а кйажа! – возмутился он.
– Ты с кем-нибудь разговаривал в последнее время? – наступала Кори. – Вспоминай.
И Юнк вспомнил, что вчера вечером Лекарина смазывала ему шею кремом, чтобы лямка сумки не так натирала. Но тогда ценный груз был на месте.
– Зачем Лекарине наши подсказки? – пожала плечами Дина.
– А еще кто? – не унималась Кори. – Кто дотрагивался до твоей шеи?
Тогда Юнк задумался, а потом вдруг вспомнил, что незадолго до прилета Дины рядом скитались две лесные феи. Они искали дорогу к Мудрому камню и говорили, что сбились с пути, когда решили прогуляться по Летним лугам.
– Я указал им путь, – говорил Юнк. – Они еще очень обйадовались, погладили мою гйиву…
– Эх ты! – махнула рукой Кори. – Тебе бы только шею незнакомым феям подставлять…
– Что же делать? – спросила Дина.
– В погоню! – метнулась в сторону Мудрого камня Кори. – Сумка, должно быть, в их лагере.
Феи, а вслед за ними и совершенно растерянный Юнк полетели в сторону палаточного лагеря лесных фей. Им было страшно даже представить, что будет, если они не найдут сумку. Навстречу испуганной троице как раз летела Лекарина.
– Кори, удачи сегодня на состязаниях! – радостно замахала она рукой.
– Какая удача, – процедила сквозь зубы Кори. – Когда тут такое…
– Рина, ты не встречала сейчас двух лесных фей? – вставила Дина.
Лекарина на миг задумалась, и тут же ее лицо просветлело.
– А знаете, действительно встречала! Как вы догадались? – удивилась она.
– Где они? – подлетела к ней Кори.
– Только что я видела, как они забрались в кусты барбариса и там будто бы начали драться. Вот странные…
– Покажи эти кусты! – заржал Юнк.
И тут Лекарина, кажется, поняла, что дело нешуточное. Не проронив больше ни слова, она полетела указывать дорогу. И точно, вскоре все увидели кусты барбариса, которые дрожали так, будто за ними плясали водяные. Подруги тихонько подобрались поближе и увидели, как две лесные феи изо всех сил пытаются открыть сумку Юнка. Но кажущаяся тонкой кожа не поддавалась. Феи впивались в нее зубами, вонзались ногтями – все бесполезно!
– А-а-а! Попались! – закричала Кори, бросаясь к сумке.
Дина и Рина кинулись на подмогу. За ними подоспел Юнк. Он поднял одну фею на рог, и все узнали Осоку, которую одурачила Рада. Сейчас фея выглядела еще более злобной, чем после поражения в состязании.
– Отпусти, – глухо сказала она. – Не нужна нам ваша сумка!
– А вы не знали, что открыть ее можно лишь ключом, который хранится у Агнии? – надменно спросила Кори. – Это же в любой книге о состязаниях написано, что сумка не простая, а волшебная. И кожа, из которой она сшита, тверда, как камень.
Лесные феи переглянулись, очевидно, они этого не знали.
– Ну, отпусти же! – заныла Осока, которая все еще висела на роге Юнка.
– Как же вы могли, – вздохнул он, опуская ее на землю.
– Вернули бы мы вам эту сумочку, – прошипела вторая фея. – Я умею множить вещи. Скопировали бы ваши подсказочки и отдали сумку в целости и сохранности. Что тут такого? – она скривила лицо. – А эта чудная пусть отцепится от моих волос!
Только тут Дина поняла, что все это время держала в руках косу лесной феи. Она хотела дернуть за нее, сражаясь за сумку, да так и не разжала хватку. Дина посмотрела в исказившееся лицо лесной феи – это была Полена, у которой она выменяла на ярмарке несколько поварешек. Дина тут же отпустила ее косу.
– Еще поквитаемся! – шепнула ей разгневанная Полена.
Отпущенные феи взмыли над кустами барбариса, а Корифея водрузила на шею Юнка отвоеванную сумку. Единорог виновато вздохнул, понурив голову. Подруги промолчали, чтобы не расстраивать его еще больше, поскольку бедный Юнк и так сильно переживал из‑за своей оплошности.
– Ах, Кори, тебе надо спешить! – опомнилась Лекарина. – Состязания вот-вот начнутся!
Но Кори и Юнк уже неслись к учильне…
Атмосфера возле магического ринга накалялась все сильнее, основной этап состязаний приближался к концу. Не за горами был уже и финал! Когда Дина вспоминала, что завтра ей самой придется вступить в магический бой, коленки у нее начинали предательски дрожать. Хорошо еще, что память у Дины была дырявая, и уже через минуту ее голова была занята совершенно другими мыслями.
Сейчас Дину полностью поглотили переживания за подругу. Корифея уже вошла за ограждение и в данную минуту пожимала руку своей сопернице. Это была фея из соседнего поселения. Она обладала магической способностью превращать любых существ Чудосвета в жаб. Правда, совсем ненадолго – минуты на две или три. Но все равно Кори могло грозить испытание не из приятных.
С балкона был дан старт состязанию, и феи пустились на поиски подсказки.
Кори сразу же начала скрупулезно исследовать территорию. Шаг за шагом она осматривала розовые кусты, не забывая и о придорожных камушках. Она не упускала из виду ни одного деревца, ни одного цветка, ни одной травинки. Но и соперница ей досталась непростая, она тоже не зевала и порой даже на полшага опережала Корифею.
– Достойные противницы! – раздалось из рядов болельщиц.
– Интересно, кто кого?
Феи начали летать над прудом. Они заглядывали в каждую кувшинку, но подсказки пока не находили. Кори каждый раз старалась обогнать прыткую соперницу, чтобы заглянуть в цветок первой. Иногда это ей удавалось, а иногда нет. Кажется, феи начали порядком раздражать друг друга, потому что выбрали одинаковые тактики и теперь летали крыло в крыло.
Один раз Кори даже толкнула соперницу в бок, когда та первой попыталась подлететь к цветку. На это противница так разозлилась, что обрушила на Корифею свои чары. Кори сейчас же упала в затянутую тиной воду возле берега пруда. Она начала перебирать четырьмя лапками и отчаянно квакать.
– Кори превратили в очкастую жабу! – воскликнула Дина.
– Как мокро она выглядит! – заволновалась Эля.
– А по‑моему, очень симпатичная лягушонка получилась, – не теряла оптимизма Рада.
Вокруг превращенной в жабу Кори уже собрались местные лягушки. Они тоже что-то квакали.
– Видимо, знакомятся, – решила Дина.
– Теперь у Кори прибавится подруг! – заулыбалась Рада.
– И нам придется приглашать на вечерние чаепития лягушек? – испугалась Эля.
Между тем Кори, продолжая квакать, стала прыгать в сторону зарослей камыша.
– Сейчас спрячется там, чтобы избежать позора! – прокомментировала Гнеда. – Фи, какие у нее длинные и скользкие лапы!
– Не длиннее твоего языка! – оборвала ее Лекарина.
А Кори тем временем забралась вглубь зарослей камыша и на несколько секунд пропала из виду. Рядом уже суетилась ее соперница, она морщилась, взирая на квакающих во все горло лягушек. И тут Кори выпрыгнула из камышей прямо перед носом противницы. Крупная жаба в очках сильно оттолкнулась лапами и теперь летела над прудом, будто у нее вновь выросли крылья. А во рту Кори держала заветный свиток-подсказку!
– Слава жабам и лягушкам! – закричала Рада.
– И разумнейшим подружкам! – подхватила Дина.
У жабы тем временем и правда выросли крылья. А затем ноги, руки и даже зеленая коса! И вот уже Кори вытащила свиток изо рта.
– Квак я рада! – сказала она.
Лягушки на пруду поддержали ее дружным кваканьем, а фея помахала им рукой. А затем отправилась передавать арбитру Юнку новую подсказку. Поверженная соперница уселась на берегу пруда и обняла руками колени. Одна из жаб лихо запрыгнула ей на голову и начала что-то вещать громким гортанным голосом, а фея заплакала от досады.
– Береги его квак зеницу ока! – Кори протянула Юнку свиток.
– Непйеменно! – склонил голову единорог.
– Но как же ты нашла его? – спрашивали у Кори подруги.
– Мне рассказали лягушки! – поправила Кори очки на носу. – Я же прекваксно понимаю речь всех существ Чудосвета! И они приняли меня квак родную.
Лишь к вечеру Кори перестала подквакивать. Но все уже так привыкли к этой забавной особенности ее речи, что даже немного расстроились. Зато Корифея была совершенно довольна собой и на радостях даже забыла почитать перед сном какую-нибудь умную книжку. Она сидела возле дома, и в листьях куста жимолости ей виделись кубки победителей и золотые медали.
Глава девятая
Внезапное разоблачение
Еще недавно всем казалось, что состязаниям не будет конца, но вот уже близился черед заключительных пар. Совсем скоро финал! А в него выйдут только два клана. Сейчас каждая подсказка была на вес золота. Все знали: лишь те кланы, которые наберут наибольшее число подсказок, смогут сразиться за победу в финале.
Проснувшись солнечным утром, Дина успела позавтракать и только потом вспомнила, что сегодня ей придется вступить в магическое состязание. Если бы она вспомнила об этом чуть раньше, то в нее совершенно точно не поместились бы три бутерброда с маслом и клубничным вареньем, два стакана сливового сока и запеченное с сахаром яблоко.
Ознакомительная версия.
