Она взяла ее и стала с интересом рассматривать. Булочка была разрезана вдоль и внутри, между двумя половинками, виднелись сыр, мелко нарезанные овощи и пластинка помидора. Рена впилась зубами в невиданную прежде еду. Тайрон вытащил еще одну точно такую же начиненную сыром и овощами булку и с жадностью откусил чуть ли не половину. Он был, оказывается, голоден не меньше.
Они ели молча. Лошадь продолжала идти медленным шагом. Тайрон сидел боком, небрежно перекинув ноги с одной стороны. Рена, которая продолжала цепляться свободной рукой за пояс Тайрона, опасливо поглядывала на него, боясь кувыркнуться на землю с такой высоты.
Постепенно они приближались к низким округлым холмам, которые волнами бежали по равнине. Рена до сих пор видела лишь скалистые горы Сирадайеля и с интересом разглядывала холмы, покрытые травой и низкими кустами. Так и хотелось спрыгнуть с лошади и побегать по этим зеленым склонам.
— Расскажи мне побольше о Свободной Долине, — попросила она. — И какое это имеет отношение к Тесс… и ко мне?
— Там есть та, кто может освободить принцессу. А мы с тобой сегодня вечером попытаемся поглядеть в хрустальный кристалл. И тогда сможем точно сказать Ид… ну, той, к кому мы едем, где принцессу искать.
— Поглядеть в кристалл? Что это такое? И кто такая Ид-? — живо спросила Рена.
Мгновение-другое Тайрон молчал. Он набил рот едой и старательно жевал, делая вид, будто этим только и занят. «Он не желает ничего рассказывать! — насторожилась Рена. — Но почему?»
— Если ты ждешь моей помощи… — начала она осторожно.
— По крайней мере в гадании по хрустальному кристаллу, — сказал он.
— Тогда по крайней мере скажи мне, что это?
— Хрустальный кристалл — это… не знаю, как бы тебе объяснить. — Тайрон мучительно наморщил лоб и пятерней взъерошил волосы. — Обычно в таких случаях всегда в него смотрят. Но я не уверен, сумею ли?.. — Тайрон снова умолк.
— Ну-ну, продолжай! — нетерпеливо подтолкнула его Рена.
— Надо собрать все свое волшебное искусство, сосредоточиться на том человеке, которого ищешь… Короче, если ты по-настоящему все это умеешь, сможешь увидеть его. Или все, что страстно желаешь отыскать. — Он пожал плечами. — Я здорово преуспел в волшебстве, но… вот с кристаллом у меня не все еще получается. И потом я мало что знаю о принцессе. Твое знание нам очень может пригодиться.
— А кто же такая Ид… как ты ее назвал?
— Никак, — Тайрон набычился и упрямо замолчал. Потом вдруг поднял на Рену глаза и решительно сказал. — Идрес Рискарлан, вот кто! — Он явно ожидал другой реакции, но Рена безмятежно глядела на Тайрона.
— И кто же эта всемогущая Идрес? — почти с иронией спросила она.
Его карие глаза расширились от изумления.
— Ты хочешь сказать, что не знаешь…
Рена шумно вздохнула.
— А кто тебе сказал, что я знаю всех людей в мире и все места на свете?
И она воздела руки к небу, не забыв при этом закатить глаза, как настоящая актриса.
— Извини. — Тайрон сдержал улыбку. — Поскольку ты была подружкой принцессы, я думал, что знаешь все, что касается ее. Ошибочная версия, — пробормотал он.
Рена обиделась.
— Никакой такой версии не знаю! Да и Тесс, думаю, ничего подобного не слышала. Мы же были в Сирадайеле, понимаешь? Не в Мелдрите! И нам мало что рассказывали об истории этой страны. Считалось, — добавила она с мрачной усмешкой, — что нам нужно знать лишь то, как полоть сорняки, скоблить горшки да штопать старое белье. Хотя… — Рена вдруг вспомнила, как всего неделю тому назад они с Тесс играли в поиски и спасения. Она насмешливо фыркнула и продолжала: — Вчера ее тетя Лейла обещала, что нам все расскажут родители Тесс.
Теперь Тайрон смотрел на Рену с явной симпатией. Он не стал насмехаться над их занятиями в приюте, не удивлялся больше тому, что девочка плохо знает историю Мелдрита. И Рена, в свою очередь, разглядывая его, неожиданно решила, что ей нравится этот забавный и такой переменчивый ученик чародея. А Тайрон тем временем продолжал говорить:
— Некоторые считают Идрис очень странной. Не все понимают, кто она на самом деле…
— Ты хочешь сказать, что никто не знает, злодейка она или нет?
— Д-да, почти так, — уклончиво ответил Тайрон и быстро проговорил: — Мы можем вымыть руки и попить вон из того ручья. А потом все же лучше двинуться в путь не медля. Надо достичь холмов до наступления темноты. Надеюсь, там мы сможем укрыться.
— И на привале обо всем поговорим, ладно?
— Обещаю.
Тайрон сдержал свое обещание. В эту раннюю весеннюю пору дни еще были короткими, и тьма опускалась быстро. Но ни Рена, ни Тайрон спать совсем не хотели. Они отыскали небольшую рощицу, где деревья росли довольно густо, и на взгорке устроили стоянку. Рена послушно исполняла приказы Тайрона, даже решилась отвести к дереву и привязать лошадь. Дневной свет быстро тускнел, надвигались сумерки, и надо было все успеть до наступления полной темноты.
Наконец они улеглись на одеяла по обе стороны крошечного костерка, который умудрился развести Тайрон. Укрыться уже было нечем.
— Я мог бы захватить еще два одеяла, но тогда пришлось бы пожертвовать едой, — извинился Тайрон, разламывая пополам последнюю булочку.
Рена откусывала от своей доли маленькие кусочки и думала: «Здорово! Кажется, начинаются настоящие приключения!»
— Тебе, наверное, мало, — пробубнила Рена, дожевывая булку. — Поделился со мной, а сам остался голодным.
Тайрон пожал плечами. Неверное пламя костра освещало нижнюю часть его заостренного лица, оставляя в глубокой тени высокий лоб и шапку волос. Оттого Тайрон вновь показался ей похожим на лисенка.
— Подумаешь, — небрежно ответил он. — Здесь в холмах можно найти какие-нибудь ранние ягоды. И потом до убежища мы доберемся уже завтра к полудню. Если только нас не задержит дождь.
— Дождь? — Рена поглядела на небо. Звезды мирно мерцали, будто зажженные отсветами костра.
— Роса, — коротко бросил Тайрон, дотрагиваясь до усыпанной крупными, тяжелыми каплями травинки. — Когда она такая, жди назавтра дождь.
— А в горах дождь начинается неожиданно, — задумчиво сказала Рена. — Ну, расскажи мне побольше о Свободной Долине. Как туда попадают?
— Если честно, то я не очень-то представляю. Кажется, они там сообща решают, кому позволить войти туда. Тем, у кого дурные намерения, дорога закрыта. Очень могущественным волшебством. Никто из людей до сих пор не смог туда проникнуть. А пытались многие.
— Но кто все же эта Идрес? И почему она захочет спасти Тесс? А вдруг она и вправду злодейка?
— Когда-то, правда всего один раз, она была на стороне короля Андреуса из Сенна Лирван, — тихо проговорил Тайрон.
— Ух ты!
— Но она изменилась. — Тайрон запихнул в рот последний кусочек булки и, усмехнувшись, добавил: — Прежде чем уйти от короля Андреуса, она здорово смешала все его гнусные планы. Теперь она одна из нас. Но некоторые… — Он нахмурился, глядя на огонь. — Некоторые так и не простили ей того давнего поступка, — Тайрон поднял взгляд. — Она знает об Андреусе больше, чем кто-либо другой, и, надеюсь, поможет нам вернуть принцессу. Этим она и себе поможет в глазах некоторых. Тех, кто продолжает морщиться при одном звуке ее имени.
— Недоверки, — ухмыльнулась Рена.
— Кто-кто? — не понял Тайрон.
— Ну, недоверчивые недомерки, — смущенно пояснила Рена. — Так у нас в приюте дразнились.
Тайрон прыснул, поперхнулся остатками булки и закашлялся. Поборов приступ кашля, он протянул руку и втянул на колени битком набитую седельную сумку. Сначала он вынул оттуда две толстые книги и положил их рядом с собой на одеяло. Затем вытащил какую-то штуку величиной с яблоко. Непонятная кругляшка была аккуратно закутана в лоскут шерстяной ткани. Когда Тайрон развернул ее, Рена просто задохнулась от восхищения. На ладони у Тайрона лежал граненый камень, сияющий изнутри ровным молочно-белым светом.
Она протянула руку, но дотронуться не решилась.
— Какой красивый! Что это?
— Мой хрустальный кристалл, — ответил Тайрон. — Может, у нас ничего и не получится. Но ты не огорчайся. Некоторые чародеи даже не знают, как им пользоваться.
Глаза девочки загорелись от нетерпения.
— А вдруг получится? Давай попробуем! — поторопила она Тайрона, а про себя подумала: «Искатель приключений должен быть готов ко всему».
Тайрон положил кристалл на ладонь и приблизил его к огню. Разноцветные блики побежали по гладким граням. Мальчик замер, глядя широко открытыми глазами на играющий веселыми огоньками хрустальный кристалл. Так они сидели несколько минут. Рена всматривалась в ночь, которая казалась еще чернее от яркого пламени костра, и молча ждала, слушая еле уловимый лепет листьев над головой и чувствуя, как мягкий весенний воздух налетает освежающими волнами. За деревьями сонно фыркала лошадь. Раз или два, переступая с ноги на ногу, она глухо ударила копытом по мягкой земле.
