Я сейчас приду.
Она пришла с двумя стаканами. В них – обычная, прозрачная вода.
– Мы отправимся туда вместе, – сказала Жанна.
Митя кивнул. Взял свой стакан, медленно выпил. Точно вода. Даже никакого привкуса.
Поставил стакан на стол.
– Закрой глаза, – произнесла Жанна таинственным голосом.
* * *
Он по-прежнему сидел в кресле. В том рваном, старом кресле, невесть как оказавшемся посредине заброшенного заводского корпуса.
Жанна стояла рядом.
– Приветствую тебя, Клюв, – сказала она.
– Клюв?.. – переспросил Митя.
– Отличное имя для твоего альтер-эго, которое ты нарисовал, не так ли? Я хочу, чтобы ты стал им.
Митя медленно встал. Огляделся, хотя ничего нового и не мог увидеть.
– А этот, рукастый, здесь?
– Здесь. Рядом. Хочешь – я его позову?..
– Э, нет, ты что!
– Позову-позову, если ты не станешь Клювом.
– Да как я им стану!.. – выкрикнул Митя и сам себя тут же оборвал – вдруг тварь услышит?
– Там, где ты сейчас находишься, это возможно. Вспомни, кого ты нарисовал. А если не помнишь – вот. – Она достала рисунок.
Тощее, клювастое существо.
– И как мне стать им? Закрыть глаза и представить, что я – это он?
– Нет, зай. Это было бы слишком просто. Не надо ничего делать специально. Не надо ничего представлять. Ты же ничего не представлял, когда рисовал Клюва? Просто взял и нарисовал. Так и сейчас: не представляй, не выдумывай, а просто будь.
Митя закрыл глаза, постоял так, открыл, осмотрел себя и развёл руками. Ничего не изменилось, что и требовалось доказать.
Жанны не было рядом.
Куда делась? Спряталась? Проснулась?
Оставила его здесь одного. Опять эти непонятные игры…
Грохот, треск, звон разбитого стекла. Что-то огромное ворвалось в заброшенный корпус, высадив окно.
Митя уже знал, кто это, и бросился прочь, не дожидаясь, пока цепкие руки-верёвки схватят его, обовьют, задушат.
Выскочил наружу, по-прежнему не зная, куда бежать, где выход из этого проклятого лабиринта. Забыл. Опять забыл.
Но останавливаться нельзя, тем более – прятаться. Тварь его достанет, выскребет из любой щели своими длинными лапами, пусть и сама не пролезет.
Метнулся известным маршрутом, мимо гаражей.
Жанна появилась рядом, будто из ниоткуда:
– Слишком быстро бежишь! Выдохнешься…
Ей-то не привыкать бегать.
Митя обернулся: существо преследовало его, двигаясь со знакомой грацией пьяного танцора.
Не такое уж оно и быстрое…
Пожалуй, и впрямь можно бы сбавить скорость, но Митя не мог себя заставить. И сердце его бешено колотилось, и дыхание срывалось.
– Ты не умеешь бегать! Зато Клюв умеет! – крикнула Жанна.
Да. Он рисовал Клюва с тонкими, но длинными и очень сильными ногами…
И тут Митя вспомнил, в каком из корпусов находится проходная. В одном из тех трёх, что стоят впереди, почти впритык друг к другу.
Счастье, охватившее его, придало сил. Митя устремился к цели.
Подбежал к железной двери, дёрнул.
Заперто.
Этого просто не могло быть. Ведь как-то же он попал сюда год назад… Ясно помнил, что именно через эту дверь без номеров, надписей и каких-то других примет, проржавевшую до оранжевых прожилок.
Год назад… Заперли, чтобы никто не лазил? Заклинило?
– Что стоишь, дурак? Бежим!
Он помчался в сторону, вдоль кирпичной ограды. Придётся носиться по кругу, удирая от этого урода, пока кто-то из них не выдохнется. Ха, кто-то…
Промелькнул корпус с выломанным окном, тот, где кресло стоит. А вот и гаражи. И как он только успел сюда домчаться, откуда силы взялись…
Ах да! От спасительного осознания стало тепло всему телу… Он же во сне! Точнее, внутри иллюзорного мира, в который заманила его Жанна.
Странно, что он забыл об этом, как только оказался здесь. И здорово, что наконец вспомнил.
– Слушай меня! Слушай! Тебе не нужны двери! Беги по стене!
Этот приказ даже не показался Мите нелепым. Во сне всё бывает.
И он побежал по стене корпуса, тело его двигалось параллельно поверхности земли, но Митя держался уверенно – будто гравитация на него больше не действовала.
Устремившись по диагонали вверх, Митя домчался до края стены и сорвался вниз, будто в пропасть. Но это «вниз» на самом деле было коротким полётом вдоль крыши корпуса, оборвавшимся, когда Митя неожиданно для самого себя приземлился на обе ноги.
Он стоял на бетонной крыше.
Двинулся к её краю. Посмотрел вниз: между корпусом и оградой – проём метра в три шириной.
За оградой начинался пустырь.
– Прыгай! Разбегись и прыгай!
Митя подчинился, легко преодолев расстояние. Не было ни страха высоты, ни страха падения. Лишь короткий полёт по параболе и лёгкий удар ступнями о мягкую почву.
Обернулся.
Твари не было в поле зрения. Осталась там, за оградой. Пусть там и сидит.
– Прекрасная работа.
Жанна здесь. Она всё это время была рядом.
– Жа…
Обернувшись на голос, он увидел существо, похожее на обезьяну, покрытую ящериной кожей болотного цвета. Оттопыренные острые уши, крючковатые лапы, хищные когти.
– А вот теперь – здравствуй, Клюв! – произнесло существо голосом Жанны.
Митя опустил взгляд.
Его руки и ноги были похожи на сухие палки – чёрные, крепкие.
Он машинально вскинул обе руки – и схватил сам себя за огромный костяной нарост, торчавший из его лица.
Ему стало страшно. Точь-в-точь как в тот момент, когда он впервые увидел существо с длинными руками.
– Это сон… это сон! Я хочу проснуться! – закричал Клюв.
* * *
– Неплохо, по-моему… – как ни в чём не бывало произнесла Жанна.
– Пить… – произнёс Митя, не открывая глаз.
Жанна принесла ещё воды. Осушив стакан, Митя несколько раз выдохнул и вдохнул, а потом, затаив дыхание, ощупал собственное лицо – всё в порядке, всё как раньше. Лишь после этого решился разлепить веки.
– Это всё было по-настоящему? – спросил он.
– Смотря что считать настоящим.
– Но ты ведь была там! Что это – какой-то обоюдный гипноз? Ведь так не бывает, чтобы два человека один и тот же сон видели.
– Зай, зай… Это просто моя авторская методика. И мы только что сделали большой шаг вперёд.
Митя вскочил на ноги:
– Я правда стал монстром и бегал по стенам? Круто! Вот бы на самом деле так уметь!
– Ты умеешь, – серьёзно произнесла Жанна. – На самом деле.
– Я хочу ещё! – потребовал Митя.
– Завтра. На сегодня хватит впечатлений.
Это она зря так сказала. Всё ещё впереди. Ведь сегодня Света притащится.
И притащилась, ближе к вечеру.
Мите, конечно, не хотелось ни слышать её, ни видеть. Он ушёл в комнату, едва раздался звонок в дверь. Но уже минут через десять Жанна заглянула к нему и коротким кивком приказала идти за ней.
Митя
