— Извините меня еще раз, — ответила Ирина. — Эми Кэхилл была на борту, что и было поставленной задачей. Я не вижу, в чем…
— Ты не видишь, потому что глупа! — все больше распаляясь, кричала Изабель с презрением. — Ты должна была доставить Эми ровно в три-двенадцать. После чего ты должна была отправиться на Аргл-стрит, чтобы Иан мог видеть тебя через бинокль, и тогда я успела бы вовремя подготовить лодку. А ты не выполнила ничего из этого! И ты опоздала на пятьдесят минут! Пятьдесят! Это дало возможность Холтам организовать нападение; должно быть, они проследили за нами с воздуха. Даже этим тугодумам не нужно много времени, чтобы составить план действий!
Изабель приблизилась вплотную к Ирине.
— Они держали нас под наблюдением. Ты ответственна за это. Прибавь это ко всему прочему. Мало того… ты с треском провалила все.
Натали ухмыльнулась. Взгляд Ирины хлестнул по ней и Иану, но улыбка не сходила с лица Натали. Почему бы не показать Ирине, какое удовольствие Натали доставляет эта сцена? Ирина и подумать не могла, что кто-нибудь станет управлять ее действиями. Иан и Натали были наследниками Викрама и Изабель. В действительности они и есть настоящие лидеры Люциан. Ирина не могла выносить этого.
— Я была так близка к тому, чтобы выбить из нее информацию обо всех ключах, которые они нашли! — кричала Изабель, размахивая руками. — Так близка! Эта паршивка ужасно испугалась.
— А что, если бы она не стала? — спросила Ирина.
— Не стала чего?
— Сотрудничать. Ты бросила бы ее на съедение акулам?
— Не надоедай мне своим «что, если бы», — отмахиваясь, сказала Изабель. — Я говорю о фактических результатах. И сейчас нас оставили не у дел представители клана Томаса. Это неприемлемо.
Узкие плечи Изабель то поднимались, то опускались. Но когда она обернулась, то оказалось, что она сохраняет спокойствие. На ее лице вообще редко отображались какие-либо эмоции. В Лондоне Изабель как могла нагружала своих пластических хирургов. Она делала подтяжку лица, ей вкалывали ботокс, где-то убирали, где-то прибавляли. Натали хотелось бы, чтобы мама не помешалась на этом, но в то же время она прекрасно понимала, каких трудов стоит держать себя в форме, когда тебе за сорок.
— Дело в том, Ирина, что ты уже не в первый раз проваливаешь все наши попытки достичь цели, — продолжала Изабель. — Ты ненадежна… Ты… честно говоря, ты постарела.
— Напомню, — ответила Ирина. — Мы одного возраста.
— Туго соображаешь, как старуха, — уточнила Изабель. — Многое упускаешь. Когда-то ты была лучшим шпионом. Надо отдать тебе должное. Но если ты не в форме, то ты вне игры. Тебе понятно? Как говорят американцы, сейчас решающая схватка. Для Кабра не существует такого понятия, как проигрыш.
— Ты имеешь в виду, что для Люциан не существует такого понятия, как проигрыш? — уточнила Ирина.
На мгновение Изабель выглядела озадаченной.
— Разумеется, именно это я и имела в виду.
— Потому что это соревнование за власть для клана Люциан из рода Кэхилл, а не для Кабра, — продолжала Ирина. — Если я правильно понимаю.
— Ну, естественно. — Изабель барабанила пальцами по своей ноге. — С тех пор как Кабра обогнали остальных Люциан по всем статьям и стали лидерами.
Каким-то образом Ирине удалось заставить мамочку чувствовать себя неуютно. Натали редко случалось наблюдать подобное. Изабель нервно поправила свое платье. Натали надеялась, что мама изничтожит Ирину сейчас, иначе весь оставшийся день Изабель будет рвать и метать.
— И я также полагаю, что, вероятно, Кабра знают на личном опыте, что значит проигрыш, время от времени терпя неудачу, — говорила Ирина, придавая голосу мягкость. — Ваши дети, например.
«Ты мерзкая ведьма», — подумала Натали. Она ожидала, что Иан скажет что-нибудь в ответ на это, но он продолжал сидеть неподвижно, словно статуя.
Ей захотелось сильно толкнуть его, но это могла заметить Изабель.
Ирина улыбнулась.
— Похоже, что Эми и Дэн Кэхилл превосходят их во всем. Сколько же ключей собрали вы вдвоем? — поинтересовалась она. — Я имею в виду, только вы, самостоятельно. Сколько? — Ирина прижала палец к виску. — Дайте-ка подумать… Ах, да. Один.
— Мамочка! — привстала Натали. — Она не имеет права говорить с нами в таком тоне!
Ирина повернулась к Изабель.
— Правда в том, что эти двое оказались гораздо умнее, нежели мы предполагали. А что если они обнаружат, что на самом деле произошло с их родителями? И еще они изобретательны. Если у них появится более веская причина для победы, например месть, они станут серьезной угрозой.
Внезапно Изабель сняла нефритовое ожерелье и бросила его на колени Ирины.
— Вот что я думаю о семейке Кэхилл. Не говоря о твоей смехотворной одержимости Грейс Кэхилл. Она была просто сумасшедшей старухой, которая думала, что знает все. Поэтому ни она, ни ее внуки не встанут у нас на пути, независимо от того, что им известно.
Ирина взяла в руки ожерелье и начала осматривать его. Она проверила на ощупь резное изображение дракона в середине.
— Ты думаешь, здесь есть что-то важное, — продолжала свою тираду Изабель. — Вновь ошибаешься. Я уже тщательно проверяла его сегодня утром. Это всего лишь ожерелье. Дешевая вещица, за которую цепляется девчонка по причине своей сентиментальности. Я зря потратила время на то, чтобы выкрасть его. С меня хватит. Теперь, если ты способна справиться с одним небольшим заданием… — Изабель бросила Ирине сотовый телефон. — Свяжись с Фиксером.
Ирина медленно протянула руку к телефону. Фиксер, кто это? На лице Натали выразилось удивление. Было очевидно, что Ирина не хотела делать этот звонок.
Она откашлялась.
— Я сомневаюсь в его надежности.
— Ну, разумеется, он надежен, — отрезала Изабель. — Мы обращались к нему много раз. Передай ему, что я в Сиднее и мне необходимы несколько вещей, о которых я сообщу позднее. Я сама перезвоню ему.
Изабель достала кошелек.
— Иан, Натали. Пойдемте. Мы отправляемся за покупками.
Натали подскочила. Наконец-то!
— Иди прогуляйся, Ирина.
Как только они вышли, Натали побежала вслед за мамой, очень стараясь поспевать за ее быстрыми шагами.
— Ирина просто завидует тебе, — сказала Натали. — Она хочет поссорить нас, так как сама втайне жаждет стать лидером, но ей не удается.
— Так и есть, — начал поддакивать Иан, Натали бросила на него недовольный взгляд. Она пыталась изображать энтузиазм. Изабель рассчитывала на их поддержку.
Натали ожидала, что мама просто улыбнется, соглашаясь с ними, но она хладнокровно вызвала лифт, не обращая на них внимания.
— Замолчи, Натали, ты мешаешь мне думать, — резко оборвала ее Изабель.
Натали провела ладонью по своему свитеру. Кашемировый. Мама накупила их для нее всех возможных цветов. Когда Натали расстраивалась, то вспоминала о том, как все они висят в ее огромной гардеробной дома в Лондоне. Ее мама была лучше всех.
Изабель вновь нажала кнопку вызова лифта.
— Позови консьержа! — прикрикнула она на Иана. — Во-первых, пусть закажут такси. А во-вторых, скажи им, чтобы они починили лифт.
— Слушаюсь, мамочка.
— И не говорите со мной, — добавила Изабель, в то время как двери лифта раскрылись. — Я думаю. Я должна все как следует обдумать, одна. Не нужно мне докучать.
Как только Изабель с детьми ушла, Ирина уставилась на телефон. Она могла бы позвонить Фиксеру. Возможно, он находится за пределами страны по работе, но надеяться на это было бы чересчур самоуверенно.
В каждом городе, как предполагала Ирина, у Люциан был человек, который мог достать все что угодно. Поддельные паспорта, машины, взрывчатку, яд. Люциане считали связи с такими людьми самыми полезными. Фиксер был лучшим из лучших. Он брался за любую работу, исполнял каждый каприз клиента и не задавал вопросов. Ирина могла воспользоваться его услугами в своих целях.
Что понадобилось Изабель от него на этот раз?
Что она задумала?
Ирина взволнованно прошлась по комнате. Она потеряла доверие Изабель. И теперь ее план ей был известен не полностью, а только частично.
Она ощупала прохладные зеленые камни нефритового ожерелья. Оскорбления Изабель были подобны ледяному душу или укусам ядовитой змеи.
Ирина положила ожерелье в карман своего черного жакета и застегнула молнию. Ей не было известно, что такое сентиментальность. Никогда она не чувствовала ничего подобного. И все же сейчас она понемногу начинала понимать. Держа в руках то, что напоминало о любви, будило воспоминания.
Много лет назад, когда Ирина в последний раз убиралась в комнате своего сына Николая, она обнаружила в кармане его любимых брюк свою школьную медаль за первое место в соревнованиях по прыжкам с шестом. Металл потускнел, лента выгорела и разлохматилась по краям. Николая это не смущало, он носил ее с собой постоянно как напоминание о маме, находящейся далеко. Каждый день прикасаясь к этой медали, он чувствовал связь, чувствовал Ирину рядом с собой. Но она этого не знала.
