– И вы спокойно об этом говорите! – вскричал Часовщик.- Да знаете ли вы, какие несчастья начнутся в нашем городе, если исчезнет точное время?! Подождите меня, я проверю, идут ли часы на каланче.
Он схватил старинную высокую шляпу – цилиндр – и трусцой побежал по переулку на главную площадь.
Послушайте, а ведь мы совсем забыли о пиратах! Они удрали от завалочной машины и прицепились к новым перилам, которые поднимал на каланчу подъемный кран. Так что теперь пираты на каланче, но об этом пока никто, кроме нас, не знает.
Вот, смотрите: лежат и стонут. Кто схватился за живот, кто за ногу, кто за грудь. Все у них болит: бегать-то не привыкли.
– Прокля… прокля…- хрипит Горлохват. Он хочет сказать про Митю:
"Проклятый мальчишка", но не может.
Наконец пираты отдышались.
– Ну, попадется мне в лапы этот кар-расик! – прошипел Разгильдяй.
– Зажар-рю в сметане! – прорычал Лоботряс.
– Съем и косточки выплюну! – пообещал Нахалюга.- А Дурошлеп их закопает.
– Эй, Дурошлеп! – позвали пираты.- Ты куда это уставился?
– Вижу внизу железное чучело,- ответил Дурошлеп.- Оно вышло из магазина "Игрушки".
– Иы-х-х! – прохрипел Горлохват.- Я ж говорил, что в животе у него богатство! Гляньте, сколько игрушек накупило!..
По улице действительно шагал робот Кибрик, обвешанный коробками с игрушками. Он думал, что Митя все еще в больнице, и хотел ему туда их отнести. Робот купил по одной игрушке на каждую букву алфавита: Автомобиль, Бычка, Волка и так далее. И только на букву Ы он ничего не купил. А почему – вы и сами догадаетесь.
Капитан Медиан тоже искал Мите гостинцы. Он пошел в магазин "Фрукты-ягоды" и вот что заказал Продавцу: абрикосы, бананы, вишни, груши, дыню, ежевику – опять, как видите, все по алфавиту. Робот Кибрик доказал ему, что это очень удобно: так будет легче навести у Мити идеальный порядок.
Капитан и робот договорились встретиться возле каланчи в 20 часов 30 минут, чтобы вместе отправиться в больницу к юнге Метелкину.
– Ых-х! – злобно выпучил глаза Горлохват.- Тратят деньги на игрушечки, на ягодки! А у нас на водку не хватает. Надо ограбить их в укромном местечке.
– Правильно! Все вниз! Грабить! – загалдели пираты и стали спускаться по узкой каменной лестнице.
Вдруг сзади кто-то крикнул:
– Кр-ругом!
Перепуганные пираты подняли руки вверх. Но это была их старая приятельница, разведывательная ворона Крук. Она только что прилетела из Лентяйска.
– Сэкр-рэтный пр-рыказ кар-роля! -важно прокричала ворона и дала атаману пакет с тремя сургучными печатями.
В пакете лежали письмо и небольшая брызгалка со снотворной жидкостью. Атаман понюхал брызгалку:
– Запах – что надо… А ну, уберите лапы! Стоять смир-рно! Читаю письмо Его Величества. "Мы, Баклуш Четвертый Лежебок, Король Всех Лентяев, приказываем нашей полиции поломать главные часы Бамбаламска, а Часовщика усыпить снотворной жидкостью и доставить в Лентяйск. Кто хорошо выполнит этот приказ, получит от нас медаль и ведро вина".
– Кр-рыкнем кар-ролю ур-ря! -предложила ворона.
– Ур-ря! – рявкнули пираты.
…В 20 часов 20 минут главные часы на каланче остановились. А вместе с ними остановились и умолкли все часы Бамбаламска, как умолкает без дирижера оркестр. По радио в эту минуту закончили рассказывать вечернюю быль. Ее герой – Сплюхин – сидел в пожарной машине и гордился, а Митя незаметно трогал у машины интересные кнопочки.
– Стоят! Стоят! – услышал он горестный возглас: это на площадь выбежал Часовщик.
– Какая беда! Какой позор! – восклицал Часовщик, обмахиваясь на бегу цилиндром.- Что сказал бы мой прадедушка?!
Он открыл старинным ключом дверь каланчи и поспешил вверх по лестнице. Митя, конечно, увязался следом – хотел посмотреть, что будет дальше.
А пираты с брызгалкой прятались наверху – возле часов, которые они поломали. Они обрызгали снотворной жидкостью Часовщика, потом юнгу Метелкина – и те моментально уснули.
– Хор-рош ул-лов! – оскалил зубы Горлохват.- Ждали одного, а сцапали двоих! Где наша тачка?
– Пропала! – радостно сообщил Дурошлеп.- Осталась у Сталевара!
– Обойдемся без нее,- сказал атаман.- Довезем пленных на машине. Завтра у Его Лентяйского Величества день рождения,- так подарим ему пожарную машиночку, ых-хы-хы!..
Через минуту к пожарнику Сплюхину подошли незнакомые люди в медицинских халатах. Они несли на деревянных строительных носилках Часовщика и Митю Метелкина.
– У них заразнейшая болезнь, дикая свинка! – сказал самый главный.Вези нас, храбрый пожарник, в больницу, да побыстрей!
Вы, конечно, поняли, что это были пираты. А Сплюхину такое и в голову не пришло. Он завел мотор, включил сирену и помчался в сторону больницы.
– Этот мальчик брал у меня карандашик,- сказал он Горлохвату.- Брал карандашик, а потом вернул. Скажите, я не мог заразиться от него через карандашик?
– Еще как мог! – ответил Горлохват.- Дикая свинка оч-чень любит пожарников.
– Что же мне делать?- испугался Сплюхин.
– Пока не умер, беги к толстому Доктору!
И Сплюхин, как только подъехали к больнице, побежал.
– Дорогой Доктор, помогите! – крикнул он с порога.- У меня дикая свинка!
– Какая-какая? – переспросил Доктор.
– Дикая!
Доктор любил говорить стихами, но после того как пираты дыхнули на него табаком, стихи у него перестали получаться. Поэтому он спросил по-простому:
– Вы случайно не сумасшедший?
– Нет,- ответил Сплюхин.- Я пожарник! У ворот стоит моя пожарная машина!
Доктор выглянул в окно: никакой машины не было. "Я был прав,- подумал Доктор.- Бедняга спятил…"
Автоинспектор гонится за пиратами
Пираты не умели управлять пожарной машиной. Куда же она девалась? Стояла у ворот больницы – и вдруг исчезла, как мыльный пузырь. Похоже на чудо, правда? Но все было очень просто. Когда Сплюхин убежал к Доктору, пираты развернули брезент (он всегда есть у пожарника) и подняли его, как парус. Ветер, дул, куда им надо,-в сторону Лентяйска. Машина под парусом быстро покатила по улице, удивляя прохожих.
Вскоре она была уже за городом. Ветер гнал ее по шоссе вдоль озера. А на пляже стоял ящик на колесиках – тот самый, куда Митя загнал ночью семь тысяч мышей. Пираты ничего про мышей не знали. Они думали, что в ящике мороженое.
– Возьмем его на буксир! – сказал Горлохват. – Подарим Его Лентяйскому Величеству!..
В Бамбаламске в это время творилась ужасная неразбериха. Не отправлялись поезда, в школах не звенел звонок, в печи у Пекаря сгорели булки, которые он не вынул в срок, – и все потому, что никто не знал времени. А завтра утром будет еще хуже: все опоздают на работу. Проспят учителя и ученики, рабочие, продавцы… Даже радио проспит. Вся жизнь в Бамбаламске разболтается, как старое велосипедное колесо. А лентяи только этого и ждут: им тогда легко будет покорить трудолюбов!
Встревоженные бамбаламцы собрались на главной площади. Из окон пекарни валил дым от сгоревших булок.
– Где наша машина с брандспойтом? – удивлялись пожарники.
Все остальные спрашивали друг друга:
– Где Часовщик?
Решили глянуть с каланчи. Послали туда самых зорких: Тянучку и капитана Медиана.
– Клянусь геометрией! – воскликнул капитан. – Вижу пожарную машину под парусом!
– На ней пираты! – закричала Тянучка. – Они увозят Митю с Часовщиком!
– Не уйдут, – сказал Автоинспектор, вскакивая на мотоцикл. Он надвинул свой розовый шлем на самые брови и помчался вдогонку за пиратами.
– Нарушаю, – шептал он, краснея от стыда. – Превышаю дозволенную скорость. За это я себя оштрафую: хотел купить себе мандариновую жвачку, а теперь не куплю…
– За кормой ынспэктор-р! – крикнула ворона Крук. Она сидела на выдвижной пожарной лестнице, которую пираты поставили вместо мачты.
– Догоняет! – забеспокоились пираты. – А пушки-то у нас нет…
– Полный вперед! – приказал Горлохват. – Дуйте все в парус!
– Ф-ф-фу!.. Ф-ф-фу!.. – задули разбойники, но это им не помогло.
Тогда Горлохват схватил огнетушитель и полил из него дорогу перед Автоинспектором. Дорога покрылась пузырями, похожими на мыльную пену. Мотоцикл поскользнулся на них и съехал в озеро.
– Искупался, голубчик! – захохотал Горлохват. – Провалиться мне на этом месте, теперь он нас не догонит!..
Пока Автоинспектор гонялся за пиратами, робот Кибрик разобрал часы на каланче и вынес на площадь поломанные зубчатые колеса.
– Нужно выковать новые,- сказал он кузнецам,-Давайте я вам помогу.
– Мы б и сами справились,- ответили кузнецы.- Но для часовых колес нужна особенная сталь – твердая-претвердая.
– Я сварил бы вам такую сталь,- сказал Сталевар.- Но для моей мартеновской печи нужно топливо – мазут.
