Даже левая штанина штанов легендарного Бориса Гребенщикова была не настоящей, а липовой. Поэтому она и не выдержала, когда Коготь попытался освободиться. Хорошо, не подвела правая, не дала ему придти на подмогу.
Читателя, конечно, интересует, что же произошло с Сережей.
Не волнуйтесь, ничего страшного. Вы же знаете, Сережа Овечкин был очень упорным мальчиком, и не было такого препятствия, которого Сережа не одолел бы.
Поэтому, оказавшись запертым, первым делом он внимательно осмотрелся. И сразу же обнаружил шар, показавшийся ему очень знакомым. Фантастику Сережа любил, и, чтобы убедиться наверняка, что это знаменитый снаряд, описанный в романе Уэллса, мальчику хватило минуты. На то, чтобы усвоиться с управлением, времени ушло больше.
Короче, через пару часов сделанный из кейворита снаряд, проделав в стене дыру, вылетел со свистом из «Лавки древностей».
Скажем сразу: до Луны Сережа не долетел. Вещество, из которого шар был сделан, оказалось наполовину выдохшимся; Пирлипатову на международном аукционе подсунули некачественный товар. И это правильно: не всё же таким, как он, дурить головы простодушным гражданам. Когда-нибудь придется и самому напяливать дурацкий колпак. Жаль, что сам он в путешествии не участвовал. Нет, не в этом, а в другом – к Ориону.
Запаса силы в аппарате из кейворита хватило ровно на пятнадцать секунд. Перелетев через канал Грибоедова, он привидением мелькнул над домами и приземлился на тот самый сарайчик, в котором Лобов держал свой металлолом.
Сам сантехник в момент приземления мирно ужинал под спиленным топольком на расстоянии плевка от сарая. Он сидел на фанерном ящике и как раз макал вторую пельменю в банку с миргородской горчицей, когда что-то со страшной силой обрушилось на его сарайчик. Сарай сплющился и ушел под землю, а сверху вырос приличных размеров шар – похоже, из цветного металла. Оттуда вылез паренек лет двенадцати и быстрым шагом направился к подворотне.
Лобов подождал минут десять, затем вразвалочку приблизился к шару.
Глава 19…И правило золотого сердца
Понедельник начинался обыкновенно. С запаха подгорелой каши и папиной яичницы с колбасой.
Хмурый папа Андрюши Пряникова, позавтракав, отправился на работу. Уходя, он даже не обернулся и не сказал своему сыну: «Пока».
Вчерашняя история с трубкой не давала ему покоя. Он заранее себе представлял, как сотрудники отдела Востока набросятся на него гурьбой: они же думают, что трубочка у него. Уникальнейший предмет старины, инвентарный номер четырнадцать дробь пятнадцать, похищенный из фонда музея в одна тысяча девятьсот четырнадцатом году и считающийся безвозвратно утраченным! Веселенькие будут у сотрудников лица, когда папа сообщит о пропаже. Пожалуй, и из музея выгонят.
Папа сокрушенно вздохнул.
Мама уходила чуть позже. Приготовила сыну завтрак и спросила, заглядывая в глаза:
– Позавчера мы пришли, ты спал. Вчера мы пришли, ты спишь. Позавчера под открытой форточкой, вчера – на кухне за соседским столом. Андрюша, отвечай, только честно: чем ты занимаешься целый день, когда меня и папы нет дома?
Андрюша честно пересказал маме свои вчерашние приключения.
– Боже мой! – всплеснула руками мама. – Человек учится в шестом классе, а в голове одни американские фильмы. Ну так вот! – сказала она. – Сегодня вечером останешься дома. Придешь из школы и дожидайся нас. Надо серьезно поговорить о твоем будущем.
«Ох уж эти мне серьезные разговоры», – невесело подумал Андрюша. Но кивнул, чтобы ее не расстраивать.
Мама чмокнула сына в щеку и упорхнула на работу в библиотеку.
Андрюша уходил позже всех. От физкультуры у него было освобождение, а математичка заболела ангиной, так что первых уроков не было. Он выпил чаю, заел колбаской. Происшествия воскресного дня стояли перед ним как живые. Особенно Сережин рассказ о неудачном путешествии на Луну.
В комнату тихонечко постучали.
– Не выручишь зеленым горошком? – заглядывая, спросил сосед. – Для меня и моего петушка. У нас теперь ведь тоже семья.
– С добрым утром, – прокричал петушок, перелетая через плечо хозяина и устраиваясь на Андрюшиной этажерке. – Как спалось после вчерашних событий? Кошмары во сне не мучили?
– Трубку жалко, – ответил ему Андрюша. – Где она сейчас?! У кого?!
– Ясно, где! – сказал петушок. – В месте, где ей полагается быть. Где она принадлежит всем, то есть и никому, и каждому.
Андрюша Пряников недоверчиво посмотрел на птицу.
Но ответил вместо птицы ее хозяин.
– К счастью, – важно произнес он, – не одно только правило левой ноги защищает трубку. Кроме правила левой ноги, есть правило золотого сердца.
– Интересно, – удивился Андрюша, задумавшись над его ответом. – Существует такое правило?
– Ну еще бы! – ответил старик Потапыч. – Трубочка не просто предмет, она по-своему существо живое, а у всякого существа живого главный инструмент это сердце. Сердце чувствует, где тепло, где холод, оно тянется к живому теплу. И, наоборот, избегает холода. Вот и трубочка настроена таким образом, что реагирует на человеческое тепло. Это и называется по научному правило золотого сердца. И, согласно этому правилу, трубочка, бежав от опасности, всегда стремится в такое место, где напряжение поля негативных человеческих чувств – жадности, например – приближается к нулевой отметке. Место это…
– На дне Фонтанки, – скороговоркой договорил Андрюша.
Старик Потапыч улыбнулся, не понимая.
– Ах, ну да, – сказал он спустя мгновение. – Ты про ту историю с «крокодилом». Нет, Андрюша, дно – это место временное. Настоящее ее место в музее. А какой у нас музей самый главный? Эрмитаж, тут и спору нет. В общем, трубочка находится там.
Андрюша был сражен окончательно. В Эрмитаже работал папа. В Эрмитаж вернулся монокуляр. Все дороги сходятся в Эрмитаже.
– Правило золотого сердца! – Сосед внимательно смотрел на Андрюшу. – Оно касается не только монокуляра. Запомни на всю жизнь это правило, важнее его нет во Вселенной…
Ему не дал договорить телефон. Звонил с работы Андрюшин папа.
– Андрюха! – громко кричал он в трубку. – Хорошо, что ты еще не ушел! Представляешь, трубочка отыскалась! Они все думают, – голос его стал тихим, наверное, чтобы не слышали окружающие, – что это я… то есть ты… в общем, мы ее вернули в музей.
Папа вновь перешел на крик:
– Значит, так! Чтобы к пяти часам был у меня на службе! Мы с тобой сегодня герои дня, и в знак признательности солисты хора пожарной части лично для тебя и меня споют лучшие фрагменты из оперы Римского-Корсакова «Золотой петушок». В Греческом зале, помнишь, про который Райкин рассказывал! Так что, переоденешься и сюда.
Папа повесил трубку.
«А серьезный разговор о моем будущем? – подумал Андрюша Пряников. – Мама же велела после школы никуда не ходить и дожидаться ее».
Он пожал плечами и улыбнулся.
«Правило золотого сердца!» – эхом прошелестело в воздухе.
Улыбка его сделалась шире.
Легким шагом он отправился в школу.
