Токареву было не по себе. Что-то явно разладилось в мозгах у Печкиной. А от ее последнего пророчества вообще дрожь брала. “Действительно, я ведь тоже к Хлумову шляюсь при каждом удобном случае уже второй день,— испугался он.— И сейчас убеждаю себя, что мне все до фени, а сам-то жду не дождусь, когда снова за клавиши сяду. Может, и у меня мозги того…”
До Хлумова добрались быстро.
На двери висела записка: “Отправился по вызову смотреть ресурс. Вернусь в 20.00. Печкина, тебе выделено время, начиная с 20.30, при условии обеспеченности очками. В противном случае ты будешь справедливо прогнана”.
Токарев взглянул на часы, единственную личную вещь, которую он пощадил. Было почти семь вечера.
Ой, как долго ждать,— вздохнула Лена.— Полтора часа… Пошли ко мне, Сашка, почитаем инструкцию по обращению с компьютером, Хлумов вчера выдал. Я там что-то плохо понимаю.
Ты мне баки не забивай,— засмеялся Саша.— А что ты понимаешь хорошо? Небось опять плясать захотела!
Глупо,— строго заметила Лена.— Ты совершенно не развиваешься, Саша.
Зубри сама инструкцию, если такая развитая! А то Хлумов с лестницы спустит.
Печкина посмотрела на него похожими на пуговицы глазами. Ни слова не сказав, зашагала вниз по ступенькам. “Ну и походка у нее стала,— подумал Токарев.— Как у динозавра из фильма. Эх, что с девчонкой сделалось…”
Совершенно неожиданно у него появился план. Не только план, но и поразительная догадка! Для того чтобы проверить догадку, необходимо было срочно попасть в квартиру Хлумова. Именно сейчас, пользуясь отсутствием хозяина.
Проблемы не возникло. После сегодняшних особых операций Токарев усвоил: если путь преграждает дверь, ее вполне можно вскрыть. Даже нужно. Тем более это ведь так просто! Пустить ма-аленький вихрик… Впрочем, с замком пришлось повозиться: долго сопротивлялся, мерзавец. Саша немного запыхался, пытаясь сконцентрироваться. И с тоской осознал, что прав Хлумов, его энергия действительно не безгранична. Энергия вполне может и кончиться. Или уже кончается, на самом донышке осталось?.. Замок наконец сдался. Токарев поднажал плечом, дверь со щелчком распахнулась…
…и все дела! Вот так и становятся взломщиками честные пионеры. Тоже мне семейка: по заграницам шастают, а набитую барахлом квартиру защитить не могут. У нас целых две двери, так папа волнуется, что мало.
Ну, что там дальше по плану? Зажег свет в прихожей. Выключатель еле нашел, он у них не как у нормальных людей — шнурок, свисающий из коробочки. Шарил, шарил рукой по стене, а надо было дергать. Зашел в кабинет Хлумова-старшего и сразу кинулся к компьютеру. Только вначале нужно было чехол с него снять. Взялся я за ткань… Не ожидал такого! Со мной случилось что-то жуткое. Отскочил, в голове звенит, не вздохнуть. Рука как деревянная. Минуту меня передергивало, даже слюни изо рта текли, пока я не очухался и не догадался, что это просто током дернуло. Наверное, чехол из ткани с металлической ниткой. Тут я психанул. Метнул вихрь — широкий, но не очень сильный. Штепсель в розетке заискрил. Чехол побагровел, пошел пузырями, стал обугливаться, потом расползаться и вскоре осыпался, как труха. Знай наших!
Тут я всполошился: не загубил ли заодно компьютер? Включил. Вроде работает, только цвет на экране немного поблек. Ну, это не помешает нашему общению. Тем более что ничего особенного мне не надо.
А надо мне всего-навсего его допросить. Ведь на лестничной площадке перед дверью хлумовской квартиры я будто прозрел. Вспомнил про Систему, которая обитала в доме Николая Степановича. Она развалилась из-за того, что я ударил по пульту управления, то есть пульт управления и был ее управляющим Центром. А в метро, когда мы ехали обратно, Хлумов обмолвился, что уничтоженный пульт — это маленький-маленький компьютер. Даже обозвал его по особому — микропроцессором. Но если такая фитюлька управляла целым домом, то что же говорить о ЕДИЗе! Наверняка ему по силам кварталом руководить. Или районом… В общем, страшно представить. С другой стороны, я давно понял, что вещички в моей квартире только часть Системы, размеров которой я не знаю. Так вот, не управляет ли ими хлумовский компьютер? Очень уж подозрительно выглядит покупка моим папашей персонального компьютера, тем более через семейство Хлумовых. Мой папаша, кажется, крепко в это дело вляпался… Допер я до такого и решил рискнуть. Я ведь уже общался накоротке с вещами — с телевизором хотя бы. Суровая “разборка” у нас была. Давно, правда, два месяца назад. Тогда у меня способности и покруче имелись. Ну ничего, сейчас допрошу этого электронного царька, а если найду виновным, наверное, придется его кончать. Привычно сосредоточился. Увидел вещи, какие они есть на самом деле…
Когда я подумал про “кончать”, в голове у меня что-то дзинькнуло, потом прозвучал гудок — будто по телефону. Кто-то гулко продребезжал: “Ай, как это…” С внутренней стороны лба появилась широкая красная полоска и загорелись цифры: 19.27. Я непроизвольно посмотрел на свои часы. Было действительно 19.27. Такую полоску и такие знаки я уже видел — на экране компьютера вчера вечером, когда Хлумов игру для меня запускал. Что же получается? Контакт с ЕДИЗом установлен? Вот здорово! Он сразу заговорил, не зря у меня уверенность была!.. Передаю ему мысленно: “Ну-ка, ящик, рассказывай все-все про управляющие центры, и быстро”. В красной полоске возникли слова: “НЕРАСПОЗНАВАЕМАЯ КОМАНДА. ПОВТОРИТЕ ВВОД”. Отзывается! Ладно, для непонятливых можно и повторить. А он — снова про “нераспознаваемую команду”, бачок с электронами. Да что он, совсем отупел от моего вихря! Тогда я спросил компьютер иначе, по-вежливому: “Будьте любезны, скажите пожалуйста, не видели ли вы тут поблизости какого-нибудь управляющего Центра?” А этот паршивец ответил, правда, тоже чуть-чуть культурнее: “НЕРАСПОЗНАВАЕМАЯ КОМАНДА. ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ, ВЫЗОВИТЕ ПОДСКАЗЧИК”. Спасибо, хороший совет. Только как его вызвать, если компьютер человеческого языка не понимает? Все-таки я попробовал: “Эй, подсказчик, ну-ка выходи!” И опять — ноль эмоций… Короче, мучал я технику, мучал (или она меня?), как вдруг слышу:
— Токарев, у тебя не получится, потому что ты не поздоровался с ЕДИЗом.
Обернулся — Хлумов! Я так и сел. Он же должен был в восемь вернуться!.. Ударить его под дых — и деру? Нет, не стоит. Лучше поступить, как настоящие разведчики,— сделать вид, будто ничего не произошло. Интересуюсь:
Что, “приветик” ему сказать? Или поцеловаться?
Надо задать командную строку,— сказал Хлумов.— А именно: действительно набрать слово “ПРИВЕТ”, затем пароль “ТОК”. Я же тебе сообщал твой пароль, Саша.
Всего делов? — удивился я.— И дальше можно спрашивать, о чем хочешь?
Спрашивать можно, но только не так, как ты собираешься. Чтобы получить настоящие результаты, нужно знать языки программирования. К примеру, Бейсик, Лого — как раз языки для детей. Или на худой конец просто команды ЕДИЗа. Так что рано тебе, Токарев, самостоятельно работать с компьютером, и уж тем более через информационный канал. Я тебе выдам пособие по программированию, научишься. Ты мальчик способный, не зря же у тебя так быстро информационный канал начал пробиваться. Остальные члены актива, кстати, далеки еще от этого, им вполне хватает инструкции по использованию готовых программ…
Слушаю я его и понять ничего не могу. Что с человеком? Нудит, нудит, а ведь к нему, можно сказать, вломились в квартиру с неизвестными целями, замок в двери сломали, чехольчик спалили. Тут милицию пора звать, а он…
— Хлум, тебе за чехол не попадет от отца? Запасной-то есть?
Он будто переключился. С ходу:
— Да, Саша, с этим неувязка вышла. Я ведь не мог предположить, что ты захочешь поработать с ЕДИЗом, когда меня дома не будет. А я всегда, покидая жилище, включаю защиту основных фондов Всевключа. Тебе еще повезло: я ушел ненадолго, поэтому выставил небольшое напряжение.
Интересная новость. Значит, это не пробой был, не короткое замыкание? Я вспомнил, как меня шарахнуло, и не смог не возмутиться:
А когда надолго? Врубаешь напряжение, чтобы на месте укокошило?
Зачем? Что потом делать с трупом? Вполне достаточно, чтобы парализовало.
Тут красная полоска у меня в голове исчезла. Я заволновался: контакт с компьютером потерян! Решил перейти к делу.
Парализовать, конечно, хорошо… Я все хочу извиниться перед тобой, ворвался без спросу. Очень уж надо было с твоим компьютером потолковать.
Я понимаю твое нетерпение,— кивнул он.— Спрашивай.
Но ты же сам сказал: языки какие-то надо учить! Слушай, может, есть другие возможности?
Есть другая возможность, мальчик,— отчеканил Хлумов.— Воспользоваться устройством для речевого общения — интерфейсом “Хлумов М-один”.
Я вздрогнул. Ну, рыжий выдал! Никогда не шутил раньше и вдруг… Ничего, мне так просто мозги не запудришь.
