– Смотри, – сказала Леонет, обшарив сумочку и карманы Эйприл, – у неё такой же передатчик, как и у нашего зелёного приятеля.
– Точно, я его ещё разбил от злости, – ответил коротышка Билл. – Они явно сообщники, может, люди Ринорука. А если мы уничтожили одного, то нужно убить и другого. Сожги её в крематории вместе с остальным мусором, пока она сладко спит… Я чувствую, нам пора отсюда сматываться…
– У меня тоже возникла сегодня эта идея. У нас появился классный транспорт. Почему бы не уехать? По моим подсчётам сегодня-завтра будут готовы какие-то шары Ринорука. Он как-то обмолвился, что для них нужен человеческий мозг…
– Я тоже об этом слышал и прекрасно знаю, что это за шары. Не облюбовал ли старикан для шариков наши мозги? – предположил Билл. – Сколько там шаров?
– Три!
– Точно! – вскричал коротышка. – Именно наш мозг и назначен в шарики. Ты быстрей заканчивай с этой красавицей, – кивнул Билл на Эйприл, – а я перетащу добытое в машину.
В этот момент где-то в коридоре скрипнула дверь и послышались тяжёлые шаги. У Билла и Леонет душа убежала в пятки. Они подумали, что это вернулся Ринорук, который, может быть, слышал их разговор, ведь от гнусного старика ничего невозможно было скрыть.
На счастье Билла и Леонет, это был их товарищ Фрип Драное Ухо.
Машина Фрипа не доехала до озера ста футов. Драное Ухо спешил скинуть автомобиль в озеро до захода солнца. Он так гнал машину, что старенький мотор шевроле не выдержал.
– Вот чёрт! – выругался про себя Драное Ухо, вылезая из машины. – Теперь придётся толкать этот драндулет.
Фрипу ничего не оставалось делать как подталкивать машину к отвесному скалистому берегу.
Пока он таким образом выполнял задание, Рафаэль пришёл в себя. Голова гудела как улей. «Так где это я нахожусь? – подумал черепашка. – И почему так темно?…»
И тут он вспомнил, что разговаривал с девушкой, а потом его сильно ударили по голове. «A теперь, кажется, меня засунули в какой-то ящик или… – черепашка насторожился и услышал тяжёлое дыхание, – …в багажник какого-то автомобиля…»
В это время Фрип, услышав слабое шевеление в багажнике, решил открыть его и посмотреть, как там чувствует себя говорящая черепаха?
Открыв багажник, Драное Ухо увидел, что пленник уже пришёл в себя.
– Ну, как самочувствие после моего коронного удара битой? – усмехнулся Фрип.
– Как видишь, прекрасно, – невозмутимо ответил Рафаэль.
– Скоро ты не так взвоешь! Вот полетишь вместе с машиной с обрыва. Надеюсь, ты умеешь летать?
– Пока что не научился, но, я думаю, у меня ещё есть время.
– Чучело! – засмеялся Фрип Драное Ухо, чувствуя своё превосходство, ведь черепашка был связанным. – Ну насмешил, через три минуты от тебя мокрого места не останется, вернее, ты будешь разбит о скалы и то, что от тебя останется, будет смыто волной…
– Я только об этом и мечтаю, – оставалось сказать бедному Рафаэлю.
Фрип, прикрыв багажник, снова стал толкать машину к крутому обрыву. Рафаэль в небольшую щель видел, как пыхтел и тужился наглый верзила.
«Нужно отсюда выбираться, и как можно быстрее, – подумал черепашка. – У этого мерзавца мысли ещё хуже, чем он сам».
Рафаэль, будучи, как известно, больше черепахой, чем человеком, мог, как и другие черепахи прятаться в панцирь и, следовательно, сжиматься и разжиматься. С верёвками было покончено в три секунды.
Но в этот момент Фрип уже подкатил машину к самому обрыву. Он сделал последнее усилие, и шевроле с черепашкой полетело с отвесной скалы на торчащие из воды острые камни.
– Уф, – перевёл дух Фрип Драное Ухо. – Нелёгкая это работа, толкать автомобиль… Пока ещё немного светло, нужно бежать к больнице.
В это время солнце, кинув последний луч на горы и озеро, зашло за горизонт.
Рафаэль спасся в самый последний момент. Когда машина полетела с обрыва вниз, открылся багажник и черепашка зацепился рукой за небольшой, торчащий из скалы кустик. Подтянувшись, Рафаэль вскарабкался на каменный выступ. Можно было перевести дух.
– Мы ещё посражаемся с этими мародёрами, – сказал сам себе черепашка. – Мне бы только выбраться из этой передряги.
Рафаэль осмотрел себя, у него не было ни одного из необходимых для ниндзя предметов: ни верёвки с крючком, ни ножа, ни меча. Даже передатчик был похищен.
«Остаётся карабкаться по скале без специальных средств, – заключил Рафаэль, – только нужно выяснить, куда лучше – вверх или вниз». Осмотревшись, черепашка решил, что, пожалуй, лучше будет карабкаться вверх, чем падать вниз.
Рафаэль без проблем поднялся на пять футов, оставалось ещё каких-нибудь двадцать – и скала была бы взята. Ноги и руки черепашки ощупывали каждую неровность скалы. Но вдруг, левая нога предательски подвернулась, камень, на который ступил черепашка, с шумом покатился вниз, увлекая за собой ещё несколько мелких камешков. Черепашка завис над пропастью на одних руках.
– Я же не обезьяна, а черепаха! Не могу передвигаться при помощи одних рук, – выдавил из себя Рафаэль, пытаясь найти для ног точку опоры.
Наконец такая точка была найдена, но дальнейшее продвижение вверх было весьма проблематично. Черепашка снова посмотрел вниз. До воды было около двухсот футов, но прыгать было рискованно, так как внизу виднелись острые чёрные камни, на которых лежал покорёженный автомобиль. Правда, если удачно рассчитать прыжок, можно было упасть в воду между двух островков. Для этого нужно было иметь глаз снайпера и хоть какой-нибудь опыт прыжков.
Рафаэль был именно тем, кто обладал названными качествами и ему ничего не оставалось делать, как, оттолкнувшись от скалы, прыгнуть вниз. Правильно все рассчитав, черепашка летел точно в цель. Его плечо прошло в дюйме от камней. Рафаэль, подняв тучу брызг, бултыхнулся в прозрачную воду.
– Вот что значит, постоянно заниматься спортом и держать своё тело в полном порядке, – похвалил сам себя Рафаэль. – Интересно, как там Эйприл? Может, ей требуется помощь? Чувствую, что и она попала в лапы этих мерзких мародёров. Нужно спешить в город…
Черепашка поплыл вдоль берега, на который выбраться не было никакой возможности, уж очень он был крут. Наконец отвесная скала кончилась. Рафаэль выбрался на берег, вышел на дорогу и направился к городу.
В это время окончательно стемнело…
Рафаэль добрался до центра города уже поздно ночью. Лимузина, как и ожидалось, возле кафе «Жареный барашек» не было.
«Эйприл должна быть в городской мэрии, – подумал Рафаэль. – Нужно поискать её там, хотя прошло уже много времени».
Журналистки, действительно, в мэрии не оказалось, и Рафаэль направился к кафе.
Черепашка двигался осторожно, стараясь не пропустить ни малейшего шороха, ни малейшего скрипа или движения. Он помнил, как его застали врасплох мародёры. Сейчас на улице было спокойно.
Войдя в кафе, черепашка тут же вспомнил, что оставил здесь пиццу, а также фонарик. Рафаэль прошёл на кухню и увидел на столе только одну порцию пиццы. Вторая порция исчезла.
– Тут кто-то побывал, – решил черепашка.
Он взялся за свою порцию пиццы, уже остывшую, и тут заметил записку. Черепашка развернул её и прочёл: «Раф, возмущена твоим отсутствием. Я скоро вернусь. Схожу в местную больницу, там, кажется, есть что-то интересное…»
Внизу стояла подпись Эйприл.
– Так, понятно, где её стоит искать, – сказал Рафаэль, – однако надо бы мне подкрепиться.
Черепашка тут же подогрел пиццу и, быстро съев её, отправился на поиски Эйприл.
Эйприл в это время лежала на тележке в полуобморочном состоянии, связанная по рукам и ногам, рот был залеплен лейкопластырем. Она ещё не могла прийти в себя после хлороформа. Мародёры-могильщики забрали видеокамеру, передатчик черепашьей связи и всё остальное.
Эйприл немного очухалась когда её тащили по коридору. Девушка приоткрыла глаза и увидела, что тележка, на которой её везли, остановилась у какой-то двери. «Крематорий» – прочла Эйприл кривую надпись. «Понятно, – промелькнуло в голове девушки, – от меня хотят избавиться… Нужно не подавать вида, что я пришла в себя…» Эйприл тут же закрыла глаза и притворилась спящей.
Тележку толкала Леонет. Она заметала следы пребывания в городе постороннего человека. Поставив тележку посередине этого ужасного помещения, Леонет принялась разжигать печь.
«Для начала сожжём вон тот гроб, – подумала безобразная Леонет. – А потом приготовим жароповышающую смесь, и когда огонь хорошенько разгорится, сожжём и эту незваную гостью… Она, как видно, тут многое успела вынюхать и записать на свою поганую камеру».
Леонет подошла к небольшому шкафчику и начала там копаться, доставая какие-то пакеты с белым и красным порошком. Эйприл приоткрыла глаза и, увидев, что на неё не смотрят, попробовала освободиться от верёвок. Это ей не удалось, слишком крепко она была связана.
