– Отпускайте его, – велел Соловей.
Джинны расстегнули цепи и поспешно бросились врассыпную. Но Искристый не обратил на них внимания. Его огромная туша оторвалась от земли, и некоторое время движения дракона были стремительными и хаотичными. Таня подождала, когда дракон более-менее успокоится, и только тогда набрала высоту.
У Искристого заблестели глаза, когда он увидел смело приближающуюся к нему девушку. Но его огненный плевок не достиг цели, Таня ловко увернулась и теперь атаковала дракона слева. Еще три струи пламени прошли мимо фигурки на контрабасе, выписывавшей немыслимые кульбиты. Тогда Искристый – вместо того, чтобы в очередной раз выдохнуть пламя, – выпустил большое облако дыма с сильным запахом серы и потом открыл пасть, чтобы проглотить эту надоедливую девчонку. Зрители на земле дружно ахнули. А Соловей сжал руки в кулаки. Но тут дракон покачнулся и стал медленно опадать на землю. Это означало только одно – сработала магия обездвиживающего мяча.
Таня спустилась вниз – это был момент ее триумфа.
– Гроттер, это было великолепно, – сказал тренер, изменив своему правилу никогда никого не хвалить.
Но по-настоящему счастливой Таня почувствовала себя тогда, когда, бросив взгляд на трибуну, она увидела пару полных тревоги васильковых глаз.
– Вань, ты придешь сегодня на матч? – серые глаза смотрят умоляюще.
– Лиз, конечно, я приду. Разве я когда-нибудь пропускал матчи? – скучный, бесстрастный тон, но она этого не заметила.
Поцелуй в щеку, ее глаза цвета льда оказываются совсем рядом, а он ничего не ощущает, ничего, кроме сожаления о том, что глаза эти не были чистого и глубокого зеленого цвета. Да, он пойдет на матч, но не ради Лизы, а ради Нее. Он будет смотреть, как она отрывается от земли и оказывается в своей стихии…
– Вань, с тобой все в порядке? – тон Лизы встревоженный.
– Да, все хорошо. Я просто устал, мне нужно отдохнуть, – произносит он, и в то же время его внутренний голос говорит совсем иные слова: «Мне надо побыть одному. И мне не нужна ты со своей дурацкой заботой. Мне нужна только Она».
– Ты уверен?
– Да, я уверен, – слишком, слишком резко…
Лиза уходит, хлопая дверью громче, чем следовало, а ее каблучки обиженно цокают по каменному полу. Он чувствует себя подлецом. Как он может обманывать ее? Как он может обманывать себя? Отец всегда учил его быть честным, но это было до того, как умерла мать и он спился.
Таня…
Ее имя даже про себя он произносит с трепетом. Она ворвалась в его жизнь, раскрасив все вокруг яркими красками. Она притягивала его, и он боялся этого. Ванька придумал отговорку начет гидры, они с Тарарахом еще накануне вылечили ее, но все-таки не смог устоять и, сбежав от Лизы, пробрался на трибуны, как раз чтобы успеть увидеть, как облако едкого драконьего дыма охватывает девушку. Он слишком хорошо разбирался в драконах, чтобы сомневаться – этот дым если не задушит жертву, то заставит потерять ориентацию в пространстве, и исход очевиден – Таня окажется в пасти дракона… Но она победила! Она смогла забросить мяч!
После этого он попытался поговорить о Тане с Ягуном – с внуком Ягге девушка проводила гораздо больше времени, чем с ним, но разговор получился странный:
– Танька-то? Знаешь, я попытался как-то подзеркалить ее, но наткнулся словно на крепостную стену. Я, конечно, попытался эту защиту взломать, проникнуть глубже. Но меня буквально вышвырнуло из ее сознания. Правда, я все-таки успел ухватить кусочек, отголосок тех мыслей, что были у нее в голове. И знаешь, у меня появилось странное ощущение беспокойства и тревоги, хотелось убежать куда-нибудь подальше. Но это длилось всего лишь миг, потом все было как обычно, и я все думаю: не почудилось ли мне это? Да ладно, это все бред, забудь. Лучше скажи, как тебе мой новый хромированный мусоросборник? В каталоге было написано, что он увеличивает мощность пылесоса в полтора раза…
А иногда Ване снятся странные сны. Они с Таней стоят на вершине горы и смотрят вниз, на города и деревни, на горы и реки. Он глядит на Таню и видит, что она повзрослела, только глаза остались прежними.
– Я могу изменить их судьбу, их жизнь в худшую или лучшую сторону. Но я боюсь.
– Чего?
– Того, что, если я ничего не сделаю, это сделают другие. И неизвестно, что хуже.
– Не бойся, – шепчет он, но она не слышит, а все так же смотрит куда-то вдаль. Ванька вспомнил, что именно такой взгляд был у Тани, когда они с Ягуном нашли ее, замурованную в лед.
Она начинает отдаляться от него, он зовет ее, но напрасно… И все вокруг заливает свет Таниного браслета, ослепительно белый…
Небо заволокло тучами, это было даже хорошо, так как яркое солнце – частое явление в это время года – лишь слепит. Из ангаров доносился рев драконов, которым не терпелось вырваться на волю, а Соловей давал последние указания перед матчем. Таня слушала тренера, но ее мысли витали далеко… На одной из трибун, между Гломовым и Шурасиком, сидел парень в желтой майке.
Ягун уже приладил рупор к своему кожаному комбинезону, глубоко вздохнул и начал свое нелегкое комментаторское дело. Все, кто настроил свои зудильники на нужную частоту, могли услышать его звонкий голос:
– Раз, два, три… проверка. Итак, с вами снова я – ваш любимый играющий комментатор – Баб-Ягун. Сегодня наша команда играет с фаворитами прошлого сезона – командой невидимок.
Голос комментатора перекрыли свист и рукоплескания со стороны трибун, отведенных английским болельщикам. Подождав, пока шум утихнет, Ягун продолжил:
– Составы этих команд уже должны были отпечататься в вашем мозгу крепко-накрепко, но все же я их повторю.
Итак, состав команды Тибидохса: Жора Жикин, Демьян Горьянов, Катюша Лоткова, Семь-Пень-Дыр, Кузя Тузиков, Рита Шито-Крыто, Маша Феклищева, Лиза Зализина и… я хочу обратить ваше особое внимание на нового игрока, так как эта девушка хоть и недавнее приобретение нашего тренера Соловья О. Разбойника, но она стоит всех невидимок вместе взятых…
Английские болельщики напряглись и стали с интересом всматриваться в команду Тибидохса, надеясь выявить среди них этого суперигрока.
– Непревзойденная мастерица полета, королева бочек и мертвых петель на легендарном контрабасе Феофила Гроттера – Татьяна Гроттер!!!
Тибидохская часть трибун взорвалась овациями – они уже знали, на что способна эта девушка, оказавшись в воздухе. Невидимки переглянулись и все враз снисходительно улыбнулись.
– А теперь команда невидимок: Глинт, О-Фея-Ли-Я, Принц Омлет, Шейх Спиря, Гулькинд-Нос, Трумэн Душ, Адмирал Жульсон, Бэд-Фэт-Рэт, Кэрилин Курло и все мировое достояние в лице одного человека, звезда драконбола – Гурий Пуппер!!!
Тотчас на английских трибунах болельщики затрясли многочисленными плакатами и перетяжками с надписями, восхваляющими номера восьмого, а группа особо голосистых девиц на весь стадион проскандировала: «Гурий Пуппер – вот кто супер!!!»
– Ворота команд: Тибидохс – мощный дракон Гоярын, Магфорд – стремительный Кенг-Кинг.
Ну все, представление команд закончено, арбитры уже выносят мячи, а главный судья сегодняшнего матча – Сарданапал Черноморов – встает со своего места, чтобы дать начало игре.
– Две яркие оранжевые вспышки пронзили воздух, матч начался, и обе команды стремительно бросились за мячами, разлетевшимися в разные стороны. Бэд-Фэт-Рэт заполучил перцовый мячик и взлетел под самый купол, стремясь оказаться подальше от всей этой суеты и выждать удобный момент для броска – ведь перцовый мяч лучше забрасывать, когда дракон уже проглотил кого-либо из команды. Но отсидеться в уголке ему не удалось – прямо на него на своем «Буране 100У» несется Демьян Горьянов. Браво, Дема, не ожидал от тебя такой храбрости! Погоняй его как следует! На другом конце поля Жора Жикин перехватывает одурительный мяч. Вы можете в это поверить? Лично я с трудом. На своей неизменной швабре с пропеллером Жорик долетает до дракона, каким-то чудом обойдя защиту. Так, завтра на Буяне выпадет снег, не забудьте надеть валенки. Настал звездный час Жикина – он один против дракона невидимок. На трибунах слышны ахи и охи – это его многочисленные поклонницы переживают за своего героя. Уверен, что Жорик теперь целый год будет рассказывать им байку о том, как остался один на один с огромным драконом, постепенно обрастающую новыми шокирующими подробностями. Жора прицеливается, кидает мяч и… валенки отменяются – Кенг-Кинг в самый последний момент захлопнул пасть, и мяч, отскочив, попадает в руки защитницы О-Феи-Ли-И, которая заговоренным пасом передала его Принцу Омлету, номеру четвертому. Готов поспорить на что угодно, даже на свой любимый пылесосик, что это был Гуллис-дуллис. А Рита Шито-Крыто и Шейх Спиря ведут борьбу за чихательный мяч. Арабский шейх со славянскими корнями уже оттеснил девушку и приготовился схватить мяч, как тот, повинуясь вложенной в него магии, сделал резкий скачок влево и оказался около трибуны с тибидохскими болельщиками, среди которых особо выделяются фиолетовые локоны мадемуазель Склепофф. Завидев Гробыню, Шейх впал в столбняк, чем Шито-Крыто и воспользовалась – ей удалось перехватить мяч. Молодец, Ритка, так держать! К ней наперерез метнулись капитан команды Глинт и Адмирал Жульсон. Рита передает заговоренный пас Семь-Пень-Дыру, но на пути мяча возникает Трумэн Душ, который наугад брякнул: «Цап-царапс» – за что и получил по макушке и довольно успешно взрыл носом песочек. Чихательный мяч подбирает Семь-Пень-Дыр. В это время Принц Омлет, с одурительным мячом в руках, атакует Гоярына, который плюется на него огнем. Омлет делает обманное движение, будто хочет уйти влево, но буквально за секунду до того, как Гоярын захлопнул пасть, закинул мяч в глотку дракона. Счет 1:0 в пользу невидимок. Начинает работать одурительная магия, заключенная в мяче. Гоярын звереет. Защитники поспешно отлетают от него – в таком состоянии дракон не различает своих и чужих. Сразу трое: Маша Феклищева, Лиза Зализина и Кэрилин Курло – ведут охоту за пламягасительным мячом. Ее исход решил фирменный косой взгляд красавицы Кэрилин. Чучело крокодила, на котором летает Маша, забрыкалось, сначала случайно столкнув Зализину с часов, а потом намеренно сбросило саму Феклищеву туда, где ее уже ждали санитарные джинны во главе с моей бабусей. Команда Тибидохса одним махом лишилась двух игроков. Как же нам не хватает Горьянова с его коронной кисленькой улыбочкой, но впервые в жизни я его не виню, ибо он сейчас атакует Кенг-Кинга с чихательным мячом в руках. Бросок… и мяч исчезает в черной драконьей пасти. Счет становится 2:1 в нашу пользу! Но радоваться нам пока рано – Гоярын все еще находится под воздействием одурительной магии – его жертвами уже стали Кэрилин Курло и Кузя Тузиков. И теперь дракон поворачивается к Бэд-Фэт-Рэту, который завладел перцовым мячом. Тот пытается атаковать дракона, но слишком поздно – Гоярын глотает его вместе с мячом… Магия срабатывает, и игроки разных команд пулей вылетают из драконьей пасти. Их подбирают санитары. А счет 6:2, и совсем не в нашу пользу. Проигрываем, господа! Между прочим, главный мяч игры, обездвиживающий, все еще не пойман.
