— Смотри, почти все уже сдались, а ты нет?
Алиса думает.
Гроссмейстер проходит в дальний конец стола и ставит мат акселерату. Теперь осталось только два противника — Алиса и Коля.
— Сдаваться? — спросил Коля Алису.
— У тебя ничья, — говорит Алиса. — Вечным шахом.
Коля утыкается в доску.
Гроссмейстер спрашивает его:
— Какое решение приняли?
— Можно я ещё подумаю?
Гроссмейстер подходит к Алисе, смотрит на доску и говорит:
— Ну что ж, мне урок за самоуверенность. Спасибо.
Он протягивает Алисе руку.
— Что вы, — говорит Алиса. — Тридцать партий в голове — разве удержишь. Я бы на вашем месте штук десять проиграла.
— Спасибо за утешение, — говорит гроссмейстер. — Ты занималась теорией?
— Как математической моделью. Поведенческой.
— Любопытно. Поговорим как–нибудь. Возьми мою карточку. Позвони. Я буду рад.
— Хорошо, — говорит Алиса. — Если я здесь задержусь, обязательно позвоню.
Гроссмейстер поворачивается к Коле.
Юлька шепчет в восторге:
— Ты что, вничью, да?
— Он меня, к сожалению, не принял всерьёз, — говорит Алиса, поднимаясь. — А в шахматах это недопустимо.
Гроссмейстер двигает вперёд ферзя:
— Шах.
— И вилка на ферзя, — говорит осуждающе Мила Руткевич. — Вот видишь.
Коля в отчаянии смотрит на место Алисы.
Алисы нет.
— Да не бойся! — говорит гроссмейстер. — Бей.
— Бей! — кричат все.
— Ну что же! — гроссмейстер делает ход за Колю. — Видишь?
— Вечный шах.
— Ничья! — кричат зрители. — Ничья с гроссмейстером!
— Сулима вничью с гроссмейстером сыграл!
Аплодисменты.
Эдуард Петрович останавливает жестом шум.
— Разрешите от вашего и нашего общего имени поблагодарить гроссмейстера Сергея Степановича за то, что он не пожалел времени и приехал к нам… — Он пережидает аплодисменты. — Общий счёт сеанса одновременной игры — двадцать восемь — полтора в пользу гроссмейстера.
Гробовая тишина.
— Двадцать девять — половина, — говорит Мила Руткевич.
— Эдуард никогда не ошибается, — говорит физкультурник.
— Но кто же ещё вничью сыграл? Мы не видели, — говорит Мила.
— Я благодарен вам, ребята, мне было интересно, — говорит гроссмейстер. — И если бы мой последний соперник, — он показывает на Колю, — не робел и не слушался бы своих болельщиков, он мог выиграть у меня, как Алиса.
— Какая Алиса? — кричат ребята из других классов.
— Наша Алиса! — кричит Юлька, обнимая Алису.
— Ну, я же говорил, — кричит Боря, — она моё открытие!
Юлька и Алиса идут из школы.
— Я думаю, что ты приехала к нам не миелофон искать, а демонстрации устраивать, — говорит Юлька.
— Очень трудно обманывать, — вздыхает Алиса. — Если начинаешь что–нибудь делать…
— Ты тщеславная эгоистка! Кто тебя просил у гроссмейстера выигрывать?
— Если бы один на один, он бы выиграл, — говорит Алиса.
— Скромница! Завтра о ней вся школа говорить будет. Если уже не говорит. Знаешь, чем кончится? Приедет комиссия из Академии педагогических наук исследовать нашего феномена! А ведь время не ждёт! Ты нашла Колю?
— У меня почти уверенность, — говорит Алиса, — что это Сулима.
— А мне кажется, что Герасимов, — говорит Юля.
Они как раз прошли под большим деревом, где затаились пираты.
— Берём? — спрашивает шёпотом Весельчак У.
— Наблюдаем, — говорит Крыс. — Брать будем тихо, в переулке, где никто не увидит. Без шума.
Они спускаются с дерева.
Девочки теряются в уличной толпе.
Кадр снимается сверху. Камера отъезжает от девочек, идущих в толпе. Затем видим, как в кадр входят пираты, идут за девочками, лавируя между прохожими.
Девочки останавливаются у витрины книжного магазина. Юлька что–то показывает Алисе.
Камера наезжает на них, и мы видим в стекло отражение пиратов, остановившихся чуть поодаль и наблюдающих за девочками.
— Мы их не видели! — шепчет Алиса. — Это они.
Девочки «спокойно» отошли от витрины и пошли вдоль по улице. И вдруг бросились бежать. Забежали за угол.
Пираты за ними.
Девочки бегут по тротуару. Пробегают мимо автофургона, рядом с которым громоздятся ящики с бутылками. Из фургона вылезает рабочий в халате, подходит к ящикам, берёт несколько, и тут…
…на него натыкаются преследователи.
Летят ящики, сыплются на тротуар бутылки, грохот, брань.
Девочки уже на другой улице. Бегут не оглядываясь. Сзади раздаётся крик:
— Стойте!
Гражданин с портфелем решил поверить взрослым, широко расставил руки и принялся ловить девочек.
Алиса и Юлька бросились в стороны, чтобы протиснуться между руками мужчины и домами. Мужчина развернулся и с криком: — Не уйдёшь! — кинулся за девочками.
Теперь мы видим, что возгласы «Стойте! Девочки! Куда же вы? Мы вас всё равно догоним!» принадлежат Эдуарду и бегущей рядом с ним Марте Скрыль.
В это время толстяк изловчился и поймал Юльку, которая крикнула Алисе:
— Беги, я их задержу!
Алиса возвращается к Юльке, почти одновременно с ней подбегают Марта и Эдуард.
— Вот, я их схватил! — с гордостью произнёс запыхавшийся толстяк.
— Отпустите! — возмущена Юлька. — Предатель человечества!
— Чего?
— Продался космическим пиратам.
— Попрошу не оскорблять, я работаю шеф–поваром, — говорит он.
— Отпустите детей! — рычит Эдуард.
— Немедленно! — говорит Марта. — А вы проходите, проходите, без вас справимся.
— Вот я и говорю — поможешь людям, и никакой благодарности, — говорит человек с портфелем. — А если знакомые, зачем кричать на всю улицу? Я же думал, что украли чего. — Толстяк обиженно уходит.
— Не надо было нас пугать, — серьёзно говорит Алиса.
— Прости — но как мы могли подумать, что вы испугаетесь? — удивляется маленькая женщина. — Я пришла в школу, Эдик сказал мне, что вы только что исчезли, мы побежали вдогонку — но почему вы испугались?
— Марта хотела познакомиться с Алисой, — говорит Эдик. — Я ей вчера позвонил. Вы бы пригляделись — мою фигуру за полверсты угадать можно.
— Вот из–за фигуры и побежали, — сознаётся Юлька. — У нас тут есть один хулиган совершенно с вашей фигурой.
— Ты мне скажи, где он живёт, я с ним побеседую.
Марта протягивает руку Алисе.
— Здравствуйте, Алиса. Я тренер детской спортивной школы.
— Я Марте всё рассказал, — говорил Эдик. — Когда откроешь талант в гуще учеников, всегда приятно.
— Вы её не открывали, — мрачно говорит Юлька.
Они идут дальше по переулку. Юлька оглядывается.
— Если надо, — говорит Марта, — мы переведём тебя в Москву.
— Её родители будут возражать.
— Ничего, — говорит Марта, — с родителями мы побеседуем.
— Это нелегко, — говорит Юлька.
— Для нас нет трудностей, — говорит Марта. — Считай, что родители уже согласились. Сколько в высоту берёшь?
— Я? Я прыжками не занималась, — говорит Алиса.
— Научим. И всё же, метр двадцать возьмёшь?
Алиса останавливается, показывает сама себе рукой, потом кивает.
— А выше сможешь?
— Выше?
Они как раз проходят мимо забора, забор выше Алисы.
— Сколько в нём? — спрашивает Алиса.
— Минутку, — Марта вытаскивает рулетку и быстро разматывает её. И тут мы видим, что сквозь щель в заборе глядит глаз.
— Метр семьдесят два, — говорит Марта.
— Подержи сумку, — говорит Алиса.
— Ох, уж эта твоя правдивость, — говорит Юлька.
Алиса, не говоря ни слова, разбегается и прыгает через забор.
— Так нельзя! — кричит Марта. — Никакой школы.
За забором раздаётся гулкий удар, вопль.
Тут же Алиса вновь возникает над забором, делает сальто и опускается на землю.
— Бежим! — говорит она Юльке.
— Они там?
Девочки убегают прочь.
— Девочки! — кричит вслед Марта. — Мы же только что начали разговор.
Забор шатается. Пираты хотят свалить его.
— Там хулиганы, — кричит Юлька, обернувшись на бегу. — Задержите их.
— Хулиганы! — Эдуард возмущён. Он наваливается животом на забор.
Забор не выдерживает и рассыпается.
Два толстяка — Эдуард и Весельчак сталкиваются животами. Они тяжело дышат, стараясь сдвинуться с места.
Крыс хочет броситься вдогонку за девочками, но на пути его вырастает Марта. Она хладнокровно подставляет руку, хватает Крыса, и тот делает кульбит и падает на землю.
— Ах, так! — кричит он, подхватывает с земли треуголку и вновь бросается вперёд, на этот раз уже на Марту.
Но далеко он не проходит. На этот раз он высоко взлетает в воздух, а Эдуард в это время дожимает второго пирата на лопатки.
— Ну что, — спрашивает Марта, глядя на поверженного Крыса, — будем просить прощения или пойдём в милицию?
— Мы шутили, — говорит Весельчак.
