Включился селектор внутренней связи, и по кораблю разнесся взволнованный голос капитана:
«Внимание! Всему экипажу срочно собраться в помещении Центрального поста!»
– Похоже, у нас что-то случилось, – оторвался от еды Микеланджело.
– Да что тут может случиться? – зевнул Рафаэль.
– Правильно, – Лео потянулся. – Эйприл придет и все расскажет.
– А я думаю, что нам следовало бы пробраться поближе, – не унимался Микеланджело.
– Вот вы с Донателло и идите, а мы с Рафаэлем тут поваляемся, – Лео закинул ногу за ногу.
– У меня неприятные известия, – Галс от волнения крутил в руках дискету. – Компьютер самостоятельно принял посторонний сигнал.
– Что была за информация? – Эйприл насторожилась.
– Ему отдали приказ об изменении курса.
– Но ведь главный терминал был заблокирован. Проход сигнала просто немыслим!
– Все так. Но только если ты не знаешь код.
– Можно с ума сойти, – пробормотала Кейт.
– И где же мы сейчас находимся? криво усмехнулся Купер.
– Пока не знаю, я дал запрос. Координаты про считываются, но одно можно сказать определен но – очень далеко от Солнечной системы.
– Проклятье! – вспылил Рэй. Загорелся Центральный дисплей.
– Отклонение от курса – четыре градуса двадцать минут, – начала считывать с монитора Кейт. – Система Л 236. Прямо по курсу планета. Названия не имеет – в блоке памяти о ней ни чего нет.
Галс включил панораму. Впереди виднелась яркая точка, размеры которой с каждой минутой неумолимо росли.
– Может, там гуманоиды? – предположил Купер.
– Слушай, – взорвался Коннели, – в моем коп тракте нет пункта про какие-либо контакты!
– Погоди, – успокоила его Эйприл. – А вдруг для нас это действительно шанс.
– Мы войдем в историю, – пообещал Купер.
– Ладно, поздно что-нибудь говорить. Начинаем работу, – последовали короткие приказы капитана. – Все занимают свои места. Заходим на орбиту. Включить панораму излучения.
– Есть источник сигнала! – обрадовалась Кейт.
– Просчитать координаты. Будем заходить на геостационар, – приказал капитан. Барски, подготовь летательный аппарат.
– Хорошо, – скривился тот, – сколько летаю – первый раз такой прокол! Никогда не думал, что придется стать контактером.
– Надо предупредить ребят! – воскликнул Донателло.
– А вдруг не успеем вернуться, и они улетят без нас? – не согласился Микеланджело. – Нет, я не собираюсь упускать такой шанс. Мы им потом все расскажем. Я чувствую, что пахнет настоящим делом!
Друзья ловко кувыркнулись в воздухе и быстро побежали безлюдными коридорами. Они проникли в ангар шлюзового отсека. Капсула, своими обтекаемыми формами напоминающая военный истребитель, замерла на неуклюжих приземистых шасси-захватах. Черепашки открыли люк и, никем не замеченные, пробрались по трапу внутрь летательного аппарата.
«Полная готовность к старту!»
На экране загорелись слова, и тут же начался отсчет секунд с неуловимо меняющимися тысячными долями:
9,999…9,000; 8,999…8,000; 7,999…7,000; 6,999… 6,000; 5,999…5,000; 4,999…4,000; 3,999…3,000;
2,999…2,000; 1,999…1,000; 0,999…0,000! «СТАРТ!»
Взревели турбины, и всех вдавило в кресла. Захваты ушли под обшивку, капсула с огромной скоростью понеслась в сторону планеты. Гигантский корабль быстро удалялся, через десяток секунд он обратился в мерцающую звездочку.
– Ненавижу старты, – процедил побледневший Барски.
– Не волнуйся, в этом аду будет повеселее, – Рэй показал на экран, на котором увеличивался зловеще-красный диск планеты.
– Ребята, отдыхайте, – кинула через плечо Эйприл. – Нам еще полчаса лететь.
– Рэй, – Барски вытер со лба холодный пот, – вернемся домой, я тебе сам настоящий ад устрою. В эфире прорезался голос Купера:
– Приготовьтесь, скоро входите в атмосферу. Контроль прекращаю, дальше управляйтесь сами.
– О'кей, – отозвался Галс и пробежал пальцами по клавиатуре.
Из-под передней панели плавно выехал штурвал. Неожиданно капсулу затрясло так, что Коннели с трудом удержал его в руках.
– Двигаемся прямо к источнику сигнала. До контакта с поверхностью осталась ровно одна минута, – Кейт внимательно всматривалась в экран.
Капсулу колотило, как в лихорадке. Перегрузка сильно возросла. Черепашки не удержались на ногах и кубарем полетели к стенке каюты со скафандрами.
– Так и шею сломать недолго, – недовольно пробурчал Микеланджело.
– Сам напросился, – парировал Донателло.
– Включаю тормозную систему, – прокричал Коннели. – Держитесь крепче!
Густой туман покрывал поверхность планеты.
– До контакта осталось шесть секунд… пять… – начала отсчет Кейт.
Из пелены вырвались острые вершины горной гряды.
– Нашли место для посадки! – закричал Барски.
Между сплошных скал Коннели увидел небольшую площадку.
– Садимся, – предупредил он и отжал от себя штурвал.
У всех от напряжения вытянулись лица. Шасси вышли из пазов. Капсула стукнулась о поверхность, пошла юзом и уперлась в скалы. Резкий удар и грохот ломающейся аппаратуры заглушили голоса людей. Кабина наполнилась дымом от горящей изоляции.
ГЛАВА 3. КОРАБЛЬ ИНОПЛАНЕТЯН
– Что у вас случилось? – на экране возникло спокойное лицо Купера.
– Мягкая посадка, – съязвил Барски. – Тут ремонта на сутки, не меньше.
– Что скажешь насчет планеты? – спросил Купер у Галса.
– Думаю, порода состоит из твердых кристаллов на основе кремния. Много тяжелых металлов. Потом скомандовал:
– Раз прилетели, сходим поглядим на этот курорт. Со мной пойдут Рэй и Кейт. Остальные занимаются ремонтом.
Двери шлюзового отсека открылись, и астронавты, облаченные в тяжелые скафандры, исчезли в сплошной пелене тумана.
– Видимость ужасная, – послышался в эфире голос капитана. – Направляемся к предполагаемому источнику сигнала. Будьте постоянно на связи.
Три неуклюжих фигуры начали медленно карабкаться на скалы.
Эйприл возилась возле шлюзового отсека, когда перед ней появились черепашки.
– Микеланджело, Донателло! – узнала она их по цвету повязок, которые можно было разглядеть через бронированное стекло гермошлемов. – Что вы тут делаете?! Вы же обещали не попадаться никому на глаза. Быстренько спрячьтесь.
– Но Эйприл, милая! Ты же знаешь, что мы просто не можем сидеть сложа руки, когда вокруг что-то происходит! Позволь нам отправиться за капитаном. Мы уверены, в этом есть смысл. Обещаем, что нас никто не заметит. Мы будем очень внимательны.
– Ну ладно, вредные любопытные черепашки. Только смотрите – без опозданий, чтобы не остаться на этой неприятной планете навсегда!
– Возьми вот это, – Микеланджело протянул девушке небольшой панцирь величиной с ладонь.
Эйприл нажала на маленькую кнопку, механизм раскрылся, и внутри оказалась антенна, лампочка и какие-то клавиши.
– Это – переговорное устройство, – объяснил Донателло. – Красная кнопка – вызов. Теперь мы постоянно будем с тобой на связи!
Легкий ветерок немного развеял туман. Впереди открылось темное жерло провала внутрь горы.
– Попробуем пробраться через пещеру, – скомандовал Галс.
После долгого блуждания по подземным коридорам, астронавты наконец снова оказались на поверхности.
– Вы что, в прятки играете? – в эфире раздался взволнованный голос Купера. – Вышли из-под контроля системы! У вас что-нибудь случилось?
– Все в порядке, просто прошли по тоннелю. Перед ними раскинулось широкое песчаное плато, сплошь усеянное обломками скал. Посреди этого печального пейзажа лежал гигантский шарообразный космический корабль. Обгоревшая обшивка тускло мерцала в слабом сиянии фиолетовой звезды.
– Какая удача! – не сдержал восторга Купер. – Таких кораблей никогда не производили на Земле. Ребята, поздравляю вас, это – инопланетяне!
– Что там у вас происходит? – вмешалась в разговор Эйприл.
– А ты посмотри на экран. Они кое-что нашли! – радостно сообщил Купер.
– Посмотрел бы я на тебя, как бы ты радовался на нашем месте, – огрызнулся Рэй.
– Скажи, Купер, – обратился капитан, – компьютер расшифровал сигнал, который поступил на борт?
– Этого сделать невозможно. Какие-то постоянно повторяющиеся колебания.
– Я глядела расшифровку, – снова вмешалась в разговор Эйприл. – Это напоминает стандартное предупреждение об опасности!
– Не думаю, – возразил Купер. – Скорее это просьба о помощи.
– Командир, я думаю нам лучше убраться отсюда, – Рэй явно не разделял общего энтузиазма. – Пусть Земля высылает сюда спецотряд.
– А потом их объявят героями, которые впервые обнаружили следы внеземной цивилизации! – Кейт была явно возбуждена. – Нет уж, я не согласна!…
– Ладно, раз пришли – займемся изучением объекта, – рассудил капитан.
– Будьте осторожней, – предупредила Эйприл.
Черепашки выглянули из-за скалы. Картина, которую они увидели, потрясла их: посреди огромного песчаного плато лежал хорошо им знакомый звездолет Шреддера, а к нему медленно приближались три маленькие фигурки в скафандрах.
