- Я не буду беспокоиться, если ты мне скажешь где коробка, – сказал Дэн.
Губы Нелли сжались.
- Я не отвечаю на любые дополнительные вопросы. Вы всё поймёте, когда мы доберёмся до места.
- КУДА? – громко спросил Дэн, – Куда ты нас везёшь?
Нет ответа.
Эми должно быть чувствовала себя так же, она в панике схватила ручку двери.
- Останови машину, – приказала она, – Я ухожу, я не собираюсь находиться с тобой в одном помещении, пока ты не расскажешь нам что происходит.
- Я сожалею, – покачала головой Нелли, – Эта экспресс-машина не остановится до…окончательной остановки.
То, как она это сказала, прозвучало довольно зловеще. Эми дёрнула ручку двери. Но была поставлена блокировка на замки.
- Всё для вашей собственной безопасности, – сказала Нелли.
В этот дикий момент, Дэн хотел схватить руль, заложив глаза Нелли, и вообще всё что угодно, чтобы остановить машину. Но на дороге были и другие машины, и поэтому кто-нибудь мог получить травму.
Сердце Дэна колотилось так сильно, что он чувствовал пульс даже у себя в горле. Он хотел что-то сказать, но слова упорно не хотели складываться. Он мог только смотреть в затылок Нелли, не веря в происходящее.
«Всё это время она помогала нам. Усыпляла нашу бдительность. А когда мы всё сделали, то набросилась на нас с кулаками».
Через несколько минут, прямо за рулём она позвонила кому-то по мобильному телефону.
- Уже еду, – сказала она, – Нет, не получилось. Но они со мной. А это значит план Б.
Такие загадочные и пугающие слова, но не это испугало Эми, а абсолютная холодность в голосе Нелли. Она была как робот. Ни капли эмоций в её словах. Её лицо оставалось холодным как камень.
«Похитили. Нас похитили».
Эми даже не стала спрашивать. Что это за план Б, она поняла уже, что не получит ответа. Дрожащими пальцами она отстегнула ремень безопасности и перелезла на заднее сидение. Она должны быть рядом с Дэном. Эми хотела быть яростной в финале, привести неопровержимые доказательства измены Нелли. Но вместо этого чувствовала себя опустошённой.
«Я так устала. Слишком усталая и грустная, чтобы злиться». Ей хотелось свернуться клубочком в тёмной звуконепроницаемой комнате и спать, спать, спать.
Как было десять лет назад.
Повернувшись к окну, Эми беспомощно закрыла глаза. Несколько слезинок омочило ресницы.
После этого он целых полтора часов ехали в полной тишине. Нелли развернула машину с шоссе на дорогу, проложенную через горы. Но горы оказались чистой пустыней, через неравные промежутки времени показывались дома. Вот и такое маленькое скопление, буквально два-три дома, и составило город. Наконец, крутая дорога привела их к железному мосту из стальных пластин, который пересекал овраг. На знаке читалось: «ГОРОД МУР». Нелли переехала через мост и остановилась на другой стороне. Она разблокировала двери.
- Можете выйти, – сказала она тем же невыразительным голосом, – И даже не думайте убегать.
«Она не сможет догнать нас обоих» думала Эми «Может быть, я отвлеку её, а Дэн убежит…».
Эми вышла из машины и огляделась. Мур совсем не был городом. Пару домом по обе стороны грунтовой дороги у подножия горы. Некоторые из них были окрашены в яркие тропические цвета: синие, розовые, лимонно-жёлтые – выцветшие, но всё же весёлые. Гора были задрапированы серо-голубым туманом, размытым по краям.
Дэн обошёл машину и встал рядом с ней.
- И что теперь? – обеспокоенно спросил он.
- Это зависит от вас, – сказал голос за ними. Мягкий, скрипучий…
Эми резко развернулась и схватила Дэна, точно понимая кто перед ними.
Человек в чёрном.
Но в данный момент он был одет в серое. Эми стояла как парализованная. Она видела, что он держал знакомую пластиковую плёнку с чем-то тёмным.
Коробка.
Нелли отдала её человеку в чёрном.
- НЕЕЕЕЕТ!
Дэн вырвал руку из рук Эми и бросился вперёд. Его гнев был физически ощутим. Эми знала, что он не собирался отдавать коробку, коробку Лестера, в руки врага. Для старика, мужчина оказался на удивление проворным. Он обошёл атаку Дэна стороной и подставил ногу. Дэн споткнулся об неё и в конечном итоге и растянулся в грязи. Эми бросилась к нему. Он смотрел на неё дико.
- Мы не можем убежать от них…он догонит нас вместе с Нелли и…и…
- О пожалуйста, – сказал человек в сером, – Вы постоянно бежите, бежите, а вы уверены, что это вам нужно? Куда вы убежите?
В отчаянии Эми поняла, что он прав. Вероятно, он специально выбрал это место, чтобы бежать было некуда. В километре от них не было не одного полицейского. И Дэн, несомненно, был ещё слишком слаб, чтобы преодолеть такие расстояния.
- Может, вы сначала выслушаете меня, – сказал мужчина, – Может, пройдём в более удобное место для разговора?
- Вы пытались нас убить! – крикнул Дэн, – В Австрии! Что мы вам сделали, несостоявшийся убийца?
Мужчина удивился.
- Вы не поняли. Простительно, учитывая, что у вас нет все основывающих фактов. Я боюсь, что должен настаивать на нашем разговоре. Я один, на данный момент, но недалеко ко мне может придти помощь, – он поднял мобильный телефон, – Я полагаю, что вы предпочтёте поговорить со мной, а не с моими менее благородными коллегами.
Угроза не могла быть яснее. Они сели под тентом одного из зданий, сочетание бара и кафе. Нелли взяла коробку и заперла её в машине. Потом, как ни странно, она не села к ним, а встала в стороне у дороге. Эми и Дэн сели рядом друг с другом напротив своего противника.
- Вы знаете город Мур? – спросил человек.
Эми уже решила не говорить ни слова. Ни она, ни Дэн не ответили. По-видимому, это был риторический вопрос, в любом случае человек продолжил говорить, не дожидаясь ответа.
- Это одно из первых поселений негров, – сказал он, – Также его называли городом Няни, конечно же об Отличной няне вы знаете.
Эми вздрогнула. Казалось, что он уже знал об их исследовании няни. Конечно. Нелли уже доложила ему. Нелли всё ему рассказала.
- Это был их дом и оперативная база, – продолжил он, – Я подумал, что город няни подходящее место для нашей встречи, ведь его оставили на протяжении многих лет, – он отхлебнул из своего бокала, – Мост вы переехали, а это единственный способ добраться в город. Негры очень умны, у всего поселения только одна точка входа, и город стало легче охранять. Несколько негров могли удержать большое число британских войн. Город Няни предпочитал оборону, он стоял на высоком отроге с видом на реку.
Эми посмотрела на спину Нелли. Она, казалось, смотрела на дорогу на мосту. Мужчина последовал за её взглядом.
- Да, это так, – сказал он, – Она стоит на страже. К нам никто не может подкрасться незамеченным, потому что это единственный путь в город Мур.
- Нас не интересуют уроки географии от того, кто пытался убить нас, – отрезал Дэн.
Единственное хорошее в этом только одно: гнев Дэна перерос его самого.
Человек наклонил голову.
- Конечно же, ваше нетерпение мне понятно, – он пошевелил пальцами и положил руку перед собой, – Первое, что я должен заказать вам, это то, что я говорю с вами от имени всех Мадригалов.
Эми пнула Дэна под столом. Она чувствовала, как он дрожит от гнева.
«Сохраняй спокойствие» пыталась сказать ему телепатически «Мы должны найти способ получить коробку, а потом убежать отсюда…».
- Мадригалы с интересом наблюдали за вашими успехами, – сказал мужчина, – они весьма впечатлены. Они даже хотят предложить вам дельце, после того, как закончите свою конкретную задачу.
- Мы ничего не будем делать для них! – взорвалась Эми.
Мужчина пожал плечами.
- Хорошо. Но я должен сказать вам, что тогда они не будут с вами сотрудничать. Не вдаваясь в подробности, вас сопровождал другой компаньон.
- Другой…– Эми запнулась в ужасе.
Саладин! Он была настолько истощена в гостинице, что даже не заметила, что кот отсутствовал.
- Вы…лучше…вам лучше оставить его в покое! – Дэн с трудом проговаривал слова.
- Ч-что вы сделали с ним? – голос Эми дрогнул.
Она даже не хотела представлять, что они могли сделать с Саладином…Что это за люди, которые угрожают бедному невинному коту?
- Да ничего, – сказал мужчина, – С ним всё прекрасно. И он буде оставаться с нами, пока вы не будете с нами сотрудничать. Всё довольно просто: вам нужно просто открыть коробку.
- Как мы можем вам верить? – спросил Дэн.
Эми по голосу слышала, что он по прежнему в ярости.
- Вы вряд ли в состоянии вести переговоры.
- Вы неправы. Вы хотите, чтобы мы что-то сделали. Если вы сами не смогли это сделать, то вы приказываете нам. Я хочу что-то взамен.
Человек не ответил. Дэн продолжил.
- Как только вы получите драгоценный секрет из коробки, я хочу получить ящик назад. И Саладина.
Мужчина пожал плечами.
