ЛУНА-ПАРК
ОСТРОВ ВАЛЬХОЛЛ
Луна-парк находился на острове посреди озера. Дэвид увидел еще цветные лампочки, громадное колесо обозрения, карусели и ларьки. Над водой разносились музыка и визги. Поначалу Дэвид всерьез подумал, что они приехали не туда.
– Все нормально! – заверил Люк. – Это точно здесь, честное слово!
Кузен Рональд с крайним отвращением смотрел на толпы на стоянке, на водные велосипеды, на шумный остров и вдыхал воздух, пропитанный запахом хот-догов.
– Ну-с, и в какой части этого чертога наслаждений ты намерена швыряться моими деньгами, для начала? – осведомился он у Астрид.
Алан подошел и предложил:
– А давайте водный велосипед возьмем? Смотрите, как здорово!
Кузена Рональда передернуло.
– Пошли на остров, – сказал Дэвид. – Мне там одного человека найти надо.
– Пошло, шумно и дорого! – заявил кузен Рональд. – Даже и слышать не желаю.
Но Дэвид, Люк и Астрид обсуждали свои планы, и на кузена Рональда никто внимания не обратил.
– Все пойдем? – спросила Астрид.
– Мне нельзя, – вздохнул Люк. – Меня оттуда изгнали много лет назад. И вам, Астрид, тоже ходить не советую. Это чисто мужской клуб, Дэвида могут не пустить, если вы будете с ним.
– Ничего себе! – воскликнула Астрид. – Куда смотрят феминистки?
– Все вопросы к Ведну! – хмыкнул Люк. – Я тут ни при чем!
Астрид, похоже, особо не возражала.
– Ну, мы вас тогда в пабе подождем, – сказала она. – Пойдете втроем. Или ты хочешь пойти один, Дэвид?
Дэвид был совсем не против того, чтобы пойти с Аланом, но от души надеялся, что кузен Рональд тоже предпочтет подождать в пабе. Однако не тут-то было!
Астрид сказала:
– Рональд, мы тут пока посидим перед пабом, а Дэвид пойдет узнавать насчет…
– Осторожно! – резко перебил Люк, и Астрид зажала рот ладонью.
– Очень, очень разумно, – сказал кузен Рональд, заметно повеселев от мысли, что Астрид не собирается тратить деньги на автодром и все такое. – Так я тогда свожу мальчиков на остров, да? Пусть прокатятся разок на карусельках и вернутся сюда…
– Ну, спасибочки! – угрюмо сказал Дэвид, а Алан вставил:
– Лучше на колесе обозрения!
– Нет уж, либо карусель, либо ничего! – жизнерадостно отрезал кузен Рональд, первым направляясь к арке. – И запомните: один раз!
Алан задумчиво смотрел в спину кузену Рональду. Дэвид понимал, что Алан удивляется, как можно быть таким жадиной. Дэвиду стало стыдно за кузена Рональда – так стыдно, что он даже не мог придумать, что сказать Алану. Они молча перешли стальной мост, оплетенный разноцветными лампочками. Под ними с веселым плеском и визгом проплывали водные велосипеды.
Чуть ли не первым, что они увидели, миновав мост, была карусель с лошадками.
– Ну что, хотите покататься? – осведомился кузен Рональд, явно желая услышать «нет, спасибо».
Алан посмотрел на Дэвида и понял, что они тут не за этим.
– Нет, спасибо, – произнес он. Дэвид тоже отказался и подмигнул Алану. Может, Алан и не очень хитроумный – Дэвид был уверен, что нет, – зато у него были все задатки хорошего товарища. Дэвиду он нравился чем дальше, тем больше. Алан подмигнул в ответ, и они пошли дальше – мимо тиров, мимо палаток с призами, мимо автодрома. Кузен Рональд, обнаружив, что ему не придется платить за карусель, сделался очень веселым. Он даже предложил угостить мальчиков сахарной ватой. Когда оба отказались – Алан с заметным сожалением, – он обрадовался еще больше и без возражений следовал за Дэвидом, пока тот бродил по аллеям, разыскивая зал.
Зал оказался длинным и узким зданием, открытым с одного конца. Над входом висела вывеска: «Зал веселья». Дэвид, не колеблясь, вошел внутрь, и Алан за ним. Кузен Рональд двинулся следом, бубня:
– Ума не приложу, что люди находят в подобных заведениях! Это же чистый грабеж среди бела дня!
Вдоль стен стояли автоматы для игры в пинбол, а у входа – игральный автомат. Зал был наполнен мелодичным звоном шариков, время от времени к нему присоединялся лязг монет, сыплющихся из игрального автомата. Кроме того, в зале гремела музыка и раздавался громкий хохот длинноволосых молодых людей, которые толпились у столов для пинбола, перешучивались и время от времени безжалостно трясли автоматы, чтобы выиграть наверняка.
– Какое ужасное место, – заявил кузен Рональд. – Идемте, мальчики. Я вас покатаю на автодроме!
– Иди в ту сторону, а я в эту, – сказал Дэвид Алану. – Если увидишь человека с драконом, позови меня.
Они расстались. Кузен Рональд потащился за Аланом, говоря:
– Эти автоматы надо запретить законодательно! Я вам не дам потратить на них ни единого пенни!
Оставшись один, Дэвид принялся бродить по залу, разглядывая компании молодых людей. На многих из них были куртки с разными эмблемами или картинками на спине. Дэвид видел черепа, стрелы, тигров, молнии, но ни единого дракона он не нашел. Он вглядывался в значки, развевающиеся галстуки, банданы, рисунки на рубашках, но безуспешно. Молодые люди были очень шикарные и очень веселые. Дэвид чувствовал себя обескураженным, но по-прежнему не сомневался, что это и есть нужное место. Во всех этих компаниях не было ни одной девушки или женщины – сплошь шумные парни, которые радовались жизни и пытались надурить автоматы для пинбола.
Алан застрял в конце зала, глядя на одну особенно шумную компанию, которая окружила автомат под названием «Сногсшибательная Стена Смерти». Двое парней состязались друг с другом, прочие их подбадривали. Дэвид подошел к компании с другой стороны – и вздохнул с облегчением. Один из парней поднял руку, чтобы дернуть рычаг, – и Дэвид увидел дракона. На парне была вязаная безрукавка, так что дракона было отлично видно. Вытатуированный дракон оплетал предплечье, а голова была на тыльной стороне кисти.
Дэвид дождался, пока молодой человек сделает свой ход – он выигрывал, – а потом дернул его за татуированное запястье.
– Извините, пожалуйста, – сказал он. – Мне надо спросить у вас одну вещь.
Остальные парни были слишком поглощены ходом второго игрока и не обратили на него внимания, но молодой человек с драконом повернулся и посмотрел на Дэвида. Дэвид подумал, что он выглядит очень приятным: светловолосый, добродушный, благожелательный.
– А ты кто такой? – спросил он.
– Меня зовут Дэвид Аллард, – сказал Дэвид. – Три ведуньи велели мне спросить у вас…
– Минуточку, – сказал парень. – Ты же не здешний?
– Нет, – сознался Дэвид. – Но я знаю мистера Ведна.
– Ну, кто же его не знает! – рассмеялся молодой человек. – Но я не могу ничего сказать чужому мальчишке вроде тебя, пока все остальные не дадут на это согласия. Такие уж тут правила. Тебе это срочно надо узнать?
– Да, – кивнул Дэвид. – У меня есть время только до завтрашней ночи.
– Ну, я попробую тебе помочь, – сказал молодой человек. И обернулся к остальным. – Эй, парни! Тут мальчик хочет меня о чем-то спросить. Говорит, дело срочное!
– А ты знаешь, что их тут трое? – отозвался кто-то от соседнего автомата для пинбола.
– Так все проще простого! – заявил второй игрок. Ему не хотелось, чтобы его прерывали. – Выкиньте отсюда всех троих!
– Да ну брось! – возразил тот, что с драконом. – Это всего лишь двое мальчишек и старый толстяк. А дело срочное.
Они столпились в центре зала, добродушно переругиваясь. Вскоре большинство остальных парней бросили свой пинбол и присоединились к ним. Дэвид стоял в стороне вместе с Аланом и ждал. Кузен Рональд подошел к ним.
– Я считаю, нам пора уходить, – сказал он. – Мы же не хотим, чтобы эти мордовороты нас избили?
– Нельзя. Мне надо его кое о чем спросить, – помотал головой Дэвид, указывая на молодого человека с драконом.
– А кто это такой? – подозрительно спросил кузен Рональд.
– Понятия не имею, – ответил Дэвид. – Но он хороший!
Тут толпа расступилась, гогоча и дружески хлопая по спине парня с драконом. Он снова подошел к Дэвиду.
– Ты уж извини, – произнес он. – Понимаешь, вам вообще не положено тут находиться, никому из вас. Но это очень удачно, что вас тут трое, потому что есть правило, по которому я могу с вами говорить, при условии, что вы трое сперва пройдете сквозь строй. Вы на это согласны?
– Да, – ответил Дэвид, хотя представления не имел, на что соглашается.
– Ладно, – кивнул преданный Алан.
– Согласны на что? – переспросил кузен Рональд.
– Пройти сквозь строй, – пояснил молодой человек. – На самом деле смех один, но парни говорят, никаких разговоров с мальчиком, пока не пройдете.
– Взрослые люди вроде меня, – заявил кузен Рональд, – во всякие дурацкие игры не играют! Но коли уж для вас это так важно, так и быть, соглашусь на этот раз. Но имейте в виду, только в виде большого одолжения! Дэвид, надеюсь, ты мне признателен.
– Признателен, конечно, – подтвердил Дэвид, хотя это чувство стоило ему немалых усилий и не имело ничего общего с признательностью Астрид. Он был совершенно уверен, что кузен Рональд согласился только потому, что молодой человек с драконом выглядит таким большим и могучим.
