– она поднялась с кресла, а Хэйзел принялась выпроваживать гостей за дверь, не забыв отобрать у Сашиной мамы остатки кексов, которые та попыталась незаметно смести себе в сумочку. – Сердечно благодарю вас за то, что вы пришли. Непременно пишите мне пегасовой почтой, если вас ещё что-то обеспокоит. Вы же понимаете – средства массовой информации иногда освещают проблему весьма однобоко. Лично я бы не слишком им доверяла. – Хэйзел согласно закивала. – И, как я сказала, если вы узнаете от ваших детей, что они готовы сделать правильный выбор, я всегда найду для них место в своём сердце... и в нашей школе.
– Спасибо, фея-крёстная, спасибо! – принялась горячо благодарить её матушка. – Не сомневаюсь, они с радостью согласятся вернуться!
– Но тот свиток... – настойчиво повторил отец.
Оливина только рукой махнула.
– Давайте будем надеяться на лучшее. Кто знает – возможно, они вернутся уже к балу- маскараду. Разве это было бы не замечательно? А теперь прошу извинить – мне пора заняться делами школы. Большое спасибо, что пришли. И не забудьте, уходя, взять с собой подарочный экземпляр моей книги «Заклятое детство: как избежать сонных чар и отравленных яблок». – Она мило помахала на прощание. – До новых встреч! Надеюсь, мы увидимся очень скоро! – Провожая гостей, фея-крёстная жизнерадостно смеялась, но стоило Хэйзел закрыть за ними дверь, как от её веселья не осталось и следа. – Нужно сделать всё возможное, чтобы никто из их детей никогда больше не вернулся в Королевскую Академию.
Хэйзел что-то деловито записала в своём блокноте.
– Но к нам обращаются и другие родители. В том числе тех, прошлогодних... И даже кое-кто из тех, кто знал ту девочку, Тару.
– Какая разница? Позаботься об этом, Хэйзел. Это крайне важно. – Глаза Оливины потемнели. – Из Белоснежки, конечно, надо будет выбить эти вздорные идеи... Тут уж я найду способ. Роза пусть будет в курсе, как раньше. Больше никто не должен вмешиваться в наши планы. – Она принялась расхаживать по комнате. – На балу-маскараде мы так всех поразим – ни о каких нарушителях и отступниках никто и не вспомнит. Уж в этом я не сомневаюсь.
– А если нет? – спросила Хэйзел.
– Тогда мы найдём способ избавиться и от родителей тоже, – отрезала Оливина и удалилась, исчезнув где-то за пределами зеркала.
Тишина вокруг меня была такая, что я слышала только трели сверчков да далёкий голос совы. Горгульи куда-то подевались. Пожар погас – только кое-где потрескивали последние остывающие угольки. Мы стояли перед опустевшим зеркалом, не в силах поверить тому, что только что услышали.
Логан не выдержал первым, издав глупый смешок:
– Что ж, надо полагать, домой нам больше не попасть. Вы, случайно, не думали о том, чтобы малость расширить это ваше лесное жилище? Раз уж я остаюсь здесь навсегда, мне понадобится приличная кухня.
– Но мы же здесь не останемся... правда? – с нарастающей тревогой в голосе спросила Рейна.
Сникнув, я устало опустилась на ящик. Свиток не сработал. Наши родители тоже не смогли ничего добиться от Оливины. Я даже начала думать, что Логан оказался прав насчет пера жар-птицы – судя по тому, как идут наши дела, вполне можно поверить в любую плохую примету.
– А куда нам ещё деваться! – хмуро ответил Хит.
Рейна потянулась к зеркалу. Я испугалась, что она сейчас опять впадёт в ступор, но вместо этого она задумчиво коснулась его рукой и обернулась к нам:
– Правда, было бы здорово, если бы этот разговор Оливины с Хэйзел можно было бы проиграть заново? Хотя вряд ли волшебные зеркала на такое способны. Они показывают только то, что происходит прямо сейчас. – Она перевела взгляд на Пру. – Правда же?
Пру застыла, то открывая, то закрывая рот, как лягушка, не умеющая ловить мух. (Тут, кстати, всё дело в том, чтобы научиться правильно выбрасывать язык.)
– Честно говоря, до сих пор я ни разу не пробовала... но не смею утверждать, что это невозможно. Жаль, что я прямо сейчас не знаю, как это сделать.
– А мне жаль, что мы совсем ничего не знаем об этом балу-маскараде, – вмешался Корден. – До сих пор ни в одном зеркале о нём не говорилось. Представляете, каких нарядов нашьёт по такому грандиозному поводу Марта? А я бы мог мастерить потрясающие маски. Не только полумаски для глаз, нет – настоящие маски во всё лицо, с перьями, и стразами, и... в общем, со всякими невероятными украшениями.
И тут у меня зародилась одна идея...
– Может быть, нам и не придётся убеждать всё королевство, что Оливина замышляет недоброе, – медленно проговорила я. – Может быть... она сама это сделает.
Корден ухмыльнулся:
– И бал-маскарад, о котором они говорили, может стать великолепным прикрытием.
– Мы туда явимся, взломаем волшебное зеркало и откроем правду об Оливине всем, кто его увидит! – возбуждённо вскричал Хит.
– И на этот раз она не сможет нас остановить, – блестя глазами, кивнула Саша.
По лицу Пру расплылась улыбка:
– Если мы сможем добраться до зеркала в кабинете Оливины, мы наладим связь с другими зеркалами и передадим на них все данные. Думаю, несколько дней мне хватит, чтобы придумать, как это сделать.
– Вы что, хотите вернуться в Королевскую Академию? – Тара сидела, вжавшись в тёмный угол на палубе.
– Да, – твёрдо сказала я, беря её за руку. – Знаю, это страшно. Но она подвергает опасности всё королевство, а мы – единственные, кому об этом известно.
– Подумай об остальных ребятах, чьи судьбы хочет поломать Оливина, – прибавил Логан. – Их семьи она тоже не пожалеет.
– Мы должны бороться. И за них, и за себя. И делать это мы должны все вместе, – я взглянула на Лили, которая согласно дёрнула язычком.
– Да, это рискованно, – подхватила Саша. – Но что ещё она может нам сделать? Исключить снова?
– Или отправить нас в Сказочную исправительную школу? – высказалась Рейна как будто с некоторой надеждой в голосе. – Вот Азалия и Далия – дочки бывшей Злой Мачехи – говорят, что там совсем не так плохо. И раз уж Белль может там работать...
Тара прикрыла глаза:
– Я не могу столкнуться с Оливиной ещё раз.
– Тебе не придётся больше делать это в одиночку, – заверил её Хит.
