Портал Гейзенберга закрылся.
— Три, — продолжал считать Эверетт, поднимаясь с пола, — два, один...
Тысячи людей молча стояли на Грин-лейнз, задрав головы. Школьники с ранцами, матери с младенцами в колясках, девушки с пластиковыми магазинными пакетами, дорожные рабочие в комбинезонах со светоотражающими полосками, бегуны и древние старушки. Стояли автомобили, грузовики, автобусы и велосипедисты. Впереди на дороге с ужасным скрежетом столкнулись две машины, водители и пассажиры выскочили на дорогу. Люди высыпали из кафе, магазинов и офисов. Служащие с верхних этажей глазели из окон.
Эверетт Л не мог отвести глаз от того, что висело в небе. Черные сталактиты, башни, купола, бойницы, миллионы сияющих окон, тысячи готических соборов, десять тысяч замков из Диснейленда, слепленные в один ком и перевернутые вверх тормашками. В мгновение ока мир тысяч, миллионов людей по всему Лондону перевернулся. Чем бы они ни занимались, что бы ни чувствовали, их проблемы, игры, заботы, невзгоды и разбитые сердца — все вмиг обесценилось. Осталась эта штука в небе, огромная, как Солнце.
Эверетт Л сжал кулаки, пробуждая силы Трина. Энергия наполнила его тело. Он разжал кулаки — энергия ушла. До этой штуки над Лондоном было несколько миль. Что он мог ей противопоставить? Лазер, электромагнитные пушки, несвойственные людям скорость и остроту чувств. Все это делало его не опаснее для захватчиков, чем любого прохожего на Грин-лейнз. Эверетт Л был бессилен против Джишу, но он не мог бездействовать. Он твердо решил стать героем!
— Сдохни, Шарлотта Вильерс, — пробормотал Эверетт Л.
Что бы ни случилось, больше он не станет действовать по ее указке.
Его телефон прозвонил «Swedish House Mafia» — рингтон Рюна.
— Это Джишу? — спросил Рюн.
— Да, это они.
— Эта штука размером с...
— Рюн, я должен позвонить маме. Неизвестно, сколько продержится сеть.
— Да-да, конечно.
— Рюн, хватай своих и вывози из Лондона.
— Но папа на работе...
— Делай, что сможешь. Прости, Рю, я должен позвонить маме. Буду на связи.
Эверетт Л набрал номер Лоры.
— Эверетт, где ты? С тобой все в порядке? Быстро возвращайся домой.
— Мам, Вики... Виктория-Роуз у бебе?
— Нет, она со мной, дорогой. Эверетт, домой!
— Скоро буду. Мам, надо выбраться из Лондона и отсидеться у тети Стейси.
На Земле-4 сестра Лоры жила в Бэзингстоке — Эверетт считал городок таким серым и скучным, что в этом даже была какая-то прелесть. Теперь он представлялся ему самым безопасным местом на свете. Последним местом, которое способно заинтересовать пришельцев. Однако сначала придется выбраться из Лондона а это будет непросто.
Автомобили сталкивались, ссоры вспыхивали тут и там. Витрина благотворительного магазина треснула и раскололась. Вопили сирены, автомобили тщетно пытались объехать пробку. Одному велосипедист снес зеркало заднего вида. Вспыхнула еще одна свара. Старушка всхлипнула, женщина закричала на ребенка. Испуганные голоса звучали все громче. Паника распространялась от человека к человеку, и внезапно люди на Грин-лейнз стали одним целым: толпой. Все хотели одного — поскорее выбраться отсюда, поскорее оказаться дома. Где-то вдребезги разлетелась еще одна витрина.
Над головами Эверетт Л заметил испуганное лицо Нуми на ступеньках кафе «Наяда».
— Мам, я скоро буду. У меня тут дело...
— Эверетт...
— Не волнуйся, я скоро буду.
Эверетт Л закрыл глаза, собирая силы, и одним махом взлетел на крышу соседнего автомобиля.
— Эй! — проорал водитель «Пежо» нахальному мальчишке, который запрыгал по крышам автомобилей.
— Какого черта?
— Что он делает?
— Это невозможно...
Впрочем, на Эверетта Л почти никто не смотрел, все были заняты собой, ругались, пихались, толкались, тянулись... К чему? Он не видел ничего, никакого спасительного якоря, к которому они могли бы припасть. Испуганная женщина, застрявшая в дверях магазина с коляской для близнецов, рыдала в голос. Улица покрылась битым стеклом.
Зачем они это делают? В небе висит корабль инопланетных захватчиков, а они громят все вокруг. Он перепрыгивал с машины на машину, быстрый, сильный и легкий.
— Эй, малый...
— Остановите его кто-нибудь...
— Это невозможно...
Эверетт Л спрыгнул с крыши «Мини» напротив кафе и бросился к Нуми, раздвигая толпу. Бритоголовый парень в кожаной куртке поверх толстовки с силой оттолкнул его. Эверетт Л стоял как скала. Парень удивился и снова попытался столкнуть его с места. Эверетт Л легким движением ладони отпихнул его назад. Затем, используя тринскую энергию, руками, словно воду, развел толпу в стороны.
— Нуми!
При звуке своего имени она подняла глаза. Эверетт Л стоял рядом.
— Как ты?
— Они меня бросили, — ответила она, со страхом глядя на него. — Они сбежали.
— Я отведу тебя домой, — сказал Эверетт Л. — Нуми, все, что я говорил тебе... мне пришлось так сказать. Но это неправда. Я просто хотел тебя защитить.
— Эверетт, не сейчас
Толпа ударилась в панику. Нет ничего страшнее толпы. Плачущая старушка, насмерть перепуганная мамаша с близнецами. Как ему хотелось спасти их всех! Но всех спасти нельзя. Вот и еще одна сторона силы: чувство вины.. Перед теми, кого ты не спас.
— Нуми, обними меня за шею.
Она молча повиновалась. Эверетт Л прижал ее к себе и запрыгал по крышам брошенных автомобилей.
Нуми с изумлением смотрела на него:
— Эверетт... это невозможно. Люди так не могут.
— Молчи и держись крепче.
Эверетт Л прыгал по крышам автомобилей между мечущимися, перепуганными до смерти лондонцами. Перекресток Грин-лейнз и Ньюингтон-грин представлял собой беспорядочное скопление машин и людей, безуспешно пытающихся выбраться из ловушки. Эверетт запрыгнул на крышу автобуса, и в это мгновение погас свет. В толпе раздались вопли.
— Тпру, — сказал Эверетт Л и повторил Нуми: — Держись крепче!
Включив ночное видение, он вскочил на крышу белого фургона, с него — на крышу грузовика. Пробежал вдоль провисшего тента, спрыгнул на крышу такси, затем на тротуар.
— Альбион-роуд.
— А теперь опусти меня, Эверетт.
Вокруг мигали экраны мобильных телефонов. Телефон Эверетта прозвонил «Miami 2 Ibiza». Снова Рюн.
— Я на двадцать пятой магистрали. Тут над Хемел-Хэмпстед еще один такой же. Свет погас. У меня очки с ночным...
Телефон отключился. Из-за ночного видения казалось, что глаза и зубы Нуми неестественно блестят. По Альбион-роуд бродили инфракрасные призраки.
— Я вижу твоих родителей и могу отвести тебя к ним.
— Эверетт! — Нуми легонько ударила его в грудь кулачком, словно кошачьей лапкой. — Спасибо, что спас меня, но я не хочу быть девушкой, которую всегда нужно спасать. Тебе плюс. И минус.
— Что?
Даже сейчас, в темноте, среди обезумевшей толпы, когда корабли Джишу нависали над Лондоном, Европой, возможно, над всем миром, слова Нуми казались худшей из бед.
— Заключим сделку, Эверетт. Когда-нибудь, не завтра, не в этом году, когда все это закончится, я тебя спасу. — Нуми подняла руку, ее личико в инфракрасном свете было очень серьезным.
— По рукам.
— И еще вопрос: кто ты?
Эверетт Л сглотнул. Признаться оказалось нелегко.
— Честность, искренность, забота?
— Да.
— Помнишь, на первом свидании я назвался киборгом, двойным агентом из параллельного мира?
— Двойником настоящего Эверетта Сингха? Нет... Эв.
— Да, и поэтому я...
Нуми в темноте попыталась закрыть его губы ладонью.
— Я не хочу в это верить, но, похоже, придется.
— Никому не говори. Это небезопасно.
Нуми постучала пальчиками по его губам.
— Ш-ш-ш.
— Нуми, то, что я сказал тогда...
— Мне никогда еще не было так больно, Эверетт.
— Я хотел обидеть тебя, оттолкнуть...
— Я еще не совсем тебя простила. Процентов на семьдесят. Но сейчас не время, Эверетт.
— Я приношу людям одни несчастья.
— Ш-ш-ш. Теперь я знаю, что параллельные миры существуют. Вот это да! Ужасно странно, но не страннее того, что происходит сейчас. И вот еще... Новый Эверетт нравится мне больше старого. А сейчас мне пора.
Нуми отняла пальцы от его губ. Вкус соли и вишни. Мир вокруг него рушился. Скоро Лондон станет пеплом и все его жители погибнут, но слова Нуми наполняли его сердце любовью и надеждой. «Новый Эверетт нравится мне больше старого».
— Мам! — крикнула Нуми. — Пап!
Инфракрасные фигуры обернулись. Огоньки мобильных телефонов заплясали вокруг Нуми.
— А ты куда, Эверетт?
Его мама, Виктория-Роуз! Они не знают, где он, жив ли, вернется ли к ним. Он должен вывезти их из Лондона, но телефон молчал, выли сирены, гудели истребители, корабль Джишу искрил синими молниями. Ему непременно нужно домой!
— Мама, — произнес Эверетт Л и бросился бежать. Он использовал энергию Трина до предела, сжигая все жировые отложения. Холодок уже подкрадывался к сердцу. Эверетт Л бежал быстрее олимпийских чемпионов, перепрыгивая автомобили, штурмуя отвесные стены, словно завзятый паркурщик, несся стрелой по темным переулкам, определяя направление только с помощью ночного видения.
