– Ой! – закричала воспитательница, – откуда в группе столько кошек! Дети, не трогайте кошек! На них же блохи!
«Нет на них никаких блох! – пробурчала про себя Маленькая Волшебница, отправляя кошек назад в кошачью страну, – стану я ещё вам каких-то блох наколдовывать, даже не просите. Как же мне скучно – время в саду такое долгое!» – и она очень тяжело вздохнула, продолжая мять свой серо-буро-малиновый пластилин, который упорно превращался в крокодила без хвоста. А потом часто-часто бегала в коридор смотреть на большие часы. Но всё время получалось, что до шести вечера ещё ого-го как не близко.
– Бабушка, почему ты меня так поздно забираешь? – в тридцать седьмой раз спрашивала Маленькая Волшебница бабушку, когда за ними наконец-то захлопывались двери этого ужасного детского сада.
– Я тебя нормально забираю, просто ты очень много думаешь о времени, – отвечала бабушка, – но я тебе помогу, – и протянула внучке маленький старый будильник с зелёными стрелками.
– Привет, Маленькая Волшебница! Меня зовут Диль! – затараторил будильник, – а ты возьмешь меня завтра в детский сад?
– С удовольствием! – обрадовалась Маленькая Волшебница, которая сразу поняла, что теперь в детском саду точно не соскучишься.
И она не ошиблась. Диль носился по детскому саду как заводной (потому что он был настоящим заводным будильником, а не каким-нибудь электронным) и ни кому не давал грустить, даже за манной кашей. На большую минутную стрелку он надевал кукольный башмачок и так им забавно помахивал, что даже заведующая колыхалась от смеха, будто вулкан перед извержением. А ещё Диль пел песенки-дразнилки, но их было так много, что я ни одной не запомнил.
– А теперь – гулять! – скомандовала воспитательница и все побежали натягивать шапки, валенки и шубки.
– Ух ты, снег! – обрадовался Диль. Он так расшалился, что выпрыгнул из рук Маленькой Волшебницы и нырнул в сугроб.
И время опять остановилось. Дети притихли, снежок перестал искриться, только откуда-то издалека раздавалось тихое «диль-диль, тук-тук».
Дети стали дружно раскидывать сугроб, но Диль не появлялся.
«Что же делать? – думала Маленькая Волшебница, вместе со всеми топча снег, – заплакать? Вряд ли поможет. Потом поплачу. А Диль такой маленький. Кто у нас помогает маленьким? Обычно большие. Значит…»
Конечно, уговорить здоровенные серьёзные часы из коридора спуститься во двор и найти маленький будильник было нелегко. Но когда в дверях детского сада показалась бабушка, счастливая Маленькая Волшебница уже сжимала в варежках своего любимого Диля и дышала на циферблат с лукавыми зелёными стрелками.
– А всё-таки в детском саду очень здорово! – говорила она бабушке по дороге домой, стуча валенками по санкам.
А утомлённый приключениями Диль, лёжа в кармашке шубки, подумал: «Конечно, здорово. Сегодня же пятница!»
Однажды Маленькая Волшебница заболела. Бабушка сразу сказала:
– Ну всё, теперь у нас Карантин!
– Кто-кто? – переспросила внучка, вытирая платочком носик.
– Не кто, а что, – ответила за бабушку мама, – давай-ка пить чай с малиной и поменьше разговаривать.
«Хорошо, буду молчать – решила Маленькая Волшебница, мужественно прихлёбывая чай, – а всё-таки интересно, на что же похож этот самый Карантин?»
– Ты хочешь узнать, на что я похож? – раздался противный, хриплый голос, – ну так посмотри!
Карантин был толстый, красный, на распухшем носу – прищепка, а на ногах – тапочки для гостей. А ещё он всё время качался и кашлял.
– Ты мне не нравишься! – честно сказала Маленькая Волшебница, – уходи, пожалуйста!
– Не могу, – ответил Карантин, усаживаясь на самый удобный стул возле кроватки, – я теперь буду у тебя жить.
– И что же ты собираешься у меня делать?
– А у меня много дел: не давать тебе выздоравливать, не пускать к тебе хорошее настроение, интересные сны, вообще никого не пускать…
– Ну хватит, хватит, – перебила зануду Маленькая Волшебница, – давай лучше во что-нибудь поиграем.
– Карантинам играть не положено!
– Да ты, наверное, играть не умеешь. То же мне, Карантин!
– Я всё умею! Я могу войти в любой дом, в любую квартиру и такое там устроить, что меня месяца два будут помнить. Все, даже тараканы … кха-кха-кха.
– Ты бы, Карантинушка, лучше рот прикрывать научился, когда кашляешь, – усмехнулась Маленькая Волшебница, протягивая ему носовой платок, – на вот, возьми, тут и без тебя в воздухе микробов полно.
Карантин наклонился за платком, а девочка быстро ухватилась другой рукой за прищепку и сдёрнула её с красного носа.
И Карантин исчез. А Маленькая Волшебница проснулась и поняла, что выздоровела.
– Ура! – закричала она, – я победила Карантин!
– Главное – вовремя выпить чаю с малиной! – улыбнулась мама, убирая непонятно как попавшие в детскую комнату тапочки для гостей.
– А сейчас мы будем печь яблочный пирог с хрустящей корочкой и корицей! – объявила бабушка.
– Только большой-пребольшой! – попросила Маленькая Волшебница, – я хочу пригласить всех моих друзей, по которым так соскучилась, пока этот ужасный карантин здесь хозяйничал. Кстати, где мой носовой платок? Хотя, зачем он мне теперь…
Сундук, который стоял в прихожей, был очень большой и старый. Его все так и называли – «бабушкин сундук», даже сама бабушка.
– Значит, – спросила как-то Маленькая Волшебница бабушку, – этот сундук работал сундуком ещё у твоей бабушки?
– Значит так, – улыбнулась бабушка и ласково подмигнула внучке.
– А что в нём лежит?
– Не знаю, ключ куда-то подевался.
И действительно, ключа у сундука не было. Только щёлочка врезного замка хитро и заманчиво щурилась латунным взглядом, будто тоже подмигивала. Но сколько бы девочка не смотрела в эту щёлочку, сколько бы не светила в неё папиным фонариком, ничего не виднелось внутри потемневшего дерева, обитого добротным железом.
– И всё-таки что-то там есть, – приговаривала Маленькая Волшебница, часто сидя на покатой крышке сундука и колотя каблучками по его стенкам, – вот и гул от моих ударов такой необычный, как будто должно случиться что-то жутко ужасное.
Но всё жуткое и ужасное оборачивалось приказом перестать стучать и подыскать развлечение потише.
Но вот как-то с утра бабушка затеяла печь пироги, а потом торжественно объявила:
– Сегодня, двадцать девятого февраля, моей бабушке исполняется сто лет!
– Ура! – закричали все остальные и быстренько уселись за стол отмечать замечательный юбилей.
Но Маленькая Волшебница призадумалась. А потому, управившись с капустным пирогом и, прихватив кусок яблочного, тихо шмыгнула в прихожую, и уселась на сундук.
– Ну пожалуйста, – сказала она сундуку, – откройся, раз сегодня юбилей.
И крышка открылась, да так быстро, что сбросила девочку на пол.
– Вот те раз… – протянула Маленькая Волшебница, заглядывая в сундук, – ничего нет, даже дна. Значит, надо туда залезть.
И она прыгнула в сундук и полетела вниз, а потом куда-то вбок. И летела, пока не досчитала до девяноста шести, а затем крикнула:
– Стоп! – и, откинув крышку, быстро выбралась на волю.
Комната, куда она попала, была тускло освещена огоньком керосиновой лампы, а за грубым столом сидел худой мужчина с длинной бородой и девочка лет четырёх. Девочка плакала, но, увидев нашу путешественницу, плакать перестала и открыла рот.
– Н-да… – сказала Маленькая Волшебница, – я тут…, вернее, я оттуда…, ну в общем, сама не знаю, откуда я. А кстати, почему ты плачешь? – обратилась она к девочке, – вот, попробуй. – и протянула малютке кусок яблочного пирога, который так и держала во время своего полёта.
– Очень вкусно! – похвалила девочка, облизывая пальчики.
– Ещё бы, это моя бабушка пекла!
– Здорово! Когда вырасту, обязательно стану бабушкой и с утра до вечера буду печь пироги – может, тогда наемся.
– Так вам нечего есть? – удивилась Маленькая Волшебница.
– Совсем нечего, – вздохнул бородатый девочкин папа, – я ведь только сундуки делать умею. Вот, последний остался, – кивнул он в угол, где стоял сундук – тот самый, бабушкин, с открытой крышкой, только совсем новый и с блестящим ключиком в замке.
– Так, а какие у вас деньги? – деловито спросила Маленькая Волшебница, которая уже догадалась, что попала в прошлое.
– Такие красивые – медные, серебряные… – стала перечислять девочка.
– И ещё золотые с орлами, – добавил её отец и опять вздохнул.
– У моего папы есть коллекция монет, – наморщив лоб, припомнила Маленькая Волшебница, – в таком альбоме с прозрачными страницами, как же он называется? Ладно, неважно… – тут она закрыла глаза, представила себе этот альбом. Вот переворачиваются страницы, вот нужная, вот здесь потянем… И тут, будто с потолка, посыпались монетки – медная, серебряные, а одна, маленькая – даже золотая.
