в грудь мне ткнулось что- то острое. Резко втянув воздух сквозь зубы, я опустила взгляд. Огромная – ростом с человека – мышь в одежде пирата упиралась в меня остриём своей трости. Она быстро завязала мне глаза, а потом скрутила верёвкой запястья.
– Подождите! – запаниковала я. – Это какое-то недоразумение.
– Никаких недоразумений, – спокойно ответила мышь. – Вы переступили границу нашего леса, и теперь вам пора убираться отсюда.
Мы плелись вереницей через лес, с повязками на глазах и связанные, спотыкаясь на каждом шагу. Прелести этому всему добавляла Рейна, которая не нашла лучшего времени, чтобы меня подразнить.
– О, у меня отличная идея: давайте пойдём поищем Красную Шапочку! – язвила она, изображая пылкий энтузиазм. – Она точно захочет нам помочь! Её даже уговаривать не придётся!
– Я говорила не совсем так, – пыталась спорить я. Хотя, надо сказать, подразумевала нечто в этом роде. Иначе с какой бы стати профессор Пирс стал упоминать в своей записке название её магазина?
Хотя, возможно, это было всего лишь совпадение.
И теперь моя догадка совсем не казалась мне такой уж блестящей.
– «Давайте побродим по этому опасному лесу, поищем её!» – продолжала кривляться Рейна, до омерзения похоже передразнивая мой голос.
– Хватит, Рейна, – осадила её Саша. – Девин же не знала, что ведёт нас прямиком в ловушку. Разве её вина, что мы попались, даже не успев добиться, чтобы мой магический мини-свиток заработал?
Кажется, Саша тоже решила не упускать случая меня поддеть.
– Не понимаю, Хит, почему тебе так нравятся приключения, – уныло простонал Логан. – По-моему, хуже этого леса нет ничего на свете.
Если мои уши меня не обманывали, все они шагали гуськом позади меня.
Я закатила глаза под своей повязкой:
– Не надо впадать в истерику. Когда эта мышь... э-э, то есть этот пират приведёт нас на свой корабль, мы обязательно во всём разберёмся. Вот увидите.
– Пират? – дрогнувшим голосом переспросил Логан.
– Мышь? – вслух удивилась Рейна. – А я даже и увидеть никого не успела! Мне самым невежливым образом сразу взяли и завязали глаза. Я даже не успела попросить, чтобы мне вытерли грязь с носа.
– Да не важно! Главное, что с нами всё обязательно будет в порядке, – заявила я, решив, что излучать оптимизм очень полезно для поддержания духа товарищей в трудную минуту.
– Я бы не был так в этом уверен, – раздался вдруг снисходительный смех мыши-пирата.
Нас резко дёрнули, останавливая, а потом с моих глаз наконец сорвали повязку.
Я поморгала, с удивлением щурясь на бескрайнее голубое небо. А куда, интересно, подевался лес? И почему у меня такое ощущение, будто я стою на облаке? Я опустила глаза. А, теперь ясно почему. Потому что я стою на краю высоченного обрыва.
В нескольких шагах от нас в глубокую пропасть низвергался водопад. Дна этой пропасти я разглядеть не могла, зато прекрасно видела беснующуюся ревущую пенную воду. Я сделала попытку отступить подальше от края, но меня что-то больно ткнуло в спину.
– Ни с места! – рявкнул пират-мышь. Опять эта его дурацкая трость. Очень уж острый у неё наконечник.
– Эй, нам совсем не хочется изображать тут Шалтаев-Болтаев, которых вся королевская рать собрать не сможет, – подал голос Логан. Пират-мышь снял повязки с глаз всем остальным тоже. – И вообще, от высоты у меня голова кружится. Мы не могли бы чуть отойти назад?
– Мы вовсе не собирались причинять вам вред. – Голос Хита звучал спокойно. – Мы заблудились и хотели найти кого-нибудь, кто нам поможет.
– Красная Шапочка вам не друг, – усмехнулся пират-мышь. – Она вас даже не знает.
– А ты знаком с Красной? – обрадовалась я, пытаясь извернуться, чтобы взглянуть на наших пленителей. Судя по голосам, их было трое. Интересно, откуда они знают, что мы ищем Красную? Может, Лили переговорила с кем-то из местных обитателей, а те уже рассказали о нас этим мышам?
– Хватит болтать! Говорить здесь будем мы, ясно? И мы хотим, чтобы вы убрались отсюда.
– Без проблем, – пожала плечами Саша. – Нам и самим не очень-то хочется торчать в этом лесу.
– Вот и хорошо! Мы тоже не хотим вас здесь видеть! – сказала другая мышь, с голосом потоньше. – Мы хотим отправить вас домой.
– Мы не можем пойти домой, – ляпнула Рейна. – Нас выгнали.
– Выгнали? – пропищал второй пленитель. – Так откуда, говорите, вы здесь взялись?
– Мы пока ничего не говорили, – хватит этих игр. Я решила, что не могу вести переговоры, если не вижу, с кем разговариваю. И повернулась, встав лицом к лицу с теми, кто нас схватил. Это были мыши ростом с человека, с головы до ног покрытые серым мехом. У всех на глазах были тёмные очки, а различались они только разным цветом пиратских повязок на голове. Каждый держал в лапах трость, за каждым волочился по земле длинный тонкий хвост. И было в них что-то до странности знакомое... Неужели это те самые знаменитые Три Слепых Мышонка? Насколько я слышала, они вновь отрастили хвосты, которые им отрезала фермерша, и построили себе из древесных щепок домик. А вот чтобы они нападали на людей – такого я не слышала.
– Ну-ну, продолжайте. Да смотрите, без глупостей. Времени на глупости у вас совсем не осталось, учтите, – сказал Мышонок с красной повязкой.
Мы с друзьями осторожно повернулись спиной к клокочущей бездне и придвинулись поближе к мышам.
Первый Мышонок, в чёрной повязке, снова ткнул меня своей тростью в рёбра.
– Я спрашиваю – кто вы такие и откуда взялись? – свирепо рыкнул он.
– А вот грубить совсем не обязательно, – сказал ему Хит. – Успокойся, и мы раздобудем для тебя вкусный кусочек сыра.
Мышонок раздражённо взмахнул тростью.
– Если одна какая-то мышь любит сыр, это вовсе не означает, что мы все от него без ума, – фыркнул он. – Красавчики принцы вечно полны стереотипов. Спихните их всех вниз.
– Подождите! – вскричала я. – Вы делаете большую ошибку!
– Это вы сделали большую ошибку, когда заявились в наш лес, – сказал Мышонок с красной повязкой. – Немедленно объясните, что вы здесь делаете, иначе вам предстоит миленький весёленький полёт
