– А вот здесь, Вася, гордость моего производства. Именно это я называю мини-заводами. Вот здесь пресс для получения и обработки растительных масел: подсолнечного, кукурузного, оливкового и даже тыквенного.
Пресс был большой и, по-видимому, тяжелый.
– А здесь мы делаем соки: яблочный, томатный, апельсиновый, вишневый, клюквенный. В общем, любые. Ну, а самый сложный аппарат – для приготовления сахара из низкорослого тростника. Этот тростник специально выведен для космических перелетов. Он невысок ростом, но его стволы широкие и насыщенные сладким соком.
– А это что за аппарат?
– Это, Вася, бесполезные аппараты. Здесь я могу методом брожения получить хорошие вина, могу приготовить и крепкие напитки. Но, видишь ли, команда попалась очень спортивная. Расслабляются на тренировках. Только чистый спирт для врачебных целей, наверное, и буду гнать. Для нашего врача дяди Коли.
– А у тебя, ПИП, здесь помощники есть?
– Зачем мне они. Здесь все автоматизировано.
ПИП потоптался и извиняющимся тоном сказал:
– Я тут завертелся немного, Вася. Давай я к тебе по вечерам заходить буду. Поговорить.
– Давай, ПИП. Я скучаю без тебя. С тобой интересно.
– Хорошо, хорошо, Вася. Жди сегодня вечером.
Итак, у Васи сам собой образовался распорядок дня, не позволяющий ему скучать. Утром физкультура с дядей Колей. Потом – школа тети Клары. Потом – мамина астрономия. А по технике сразу несколько учителей: отец, дядя Эдуард, дядя Петя, дядя Сережа, дядя Федя. Потом – тренировка Барсика и иногда Тузика. И, наконец, очень интересные занятия по сельскому хозяйству с тетей Галей и по животноводству с тетей Надей. Реже, но в обязательном порядке, Вася изучал с дядей Колей анатомию и основные принципы выживания в экстремальных условиях. Так же редко, но по утвержденному мамой плану, Вася изучал работу с аппаратурой тети Вали.
И каждый вечер Вася проводил в разговорах с незаменимым, всезнающим ПИПом. Гаражу с маленькими игрушечными инспекторами ГАИ и вертолету все чаще и чаще приходилось скучать.
Так прошло шесть месяцев. Корабль за это время разогнался до скорости в половину скорости света. Небо на экране в зале управления стало понемногу изменяться, и вот однажды утром…
Однажды утром Вася проснулся от ощущения чего-то необычного. Ему приснилось, что ПИП катает его в коляске. Еще во сне он подумал: «Что за чушь? Я уже вырос из этого возраста». С этой мыслью он проснулся и почувствовал, что его все еще катают. И тут только он вспомнил, что именно сегодня утром на корабле должен медленно отключиться двигатель. Корабль разогнался до нужной скорости, и сегодня ночью вместе с выключением двигателя должно так же медленно включаться вращение цилиндра обитания для создания искусственной силы тяжести.
ПИП приказал Васе ночью не выходить из комнаты, пока к нему не придет сам ПИП. Васе показалось, что ноги у него немного выше головы, и вся комната, в которой он находится, незаметно поворачивается. «Ага, значит, комната поворачивается с опозданием», – подумал Вася. Когда, наконец, процедура поворота комнаты закончилась, дверь открылась, и в ней появился улыбающийся ПИП.
– Ну, как? Испугался?
– Нет. Не успел. А почему ты из другой двери появился? Она ведь бесполезная была. В стенку упиралась.
– Правильно, она упиралась во внешнюю стенку цилиндра обитания. А сейчас комната повернулась на шарнирах на одну четверть оборота, и ненужная раньше дверь выходит прямо в коридор, откуда я к тебе и пришел.
– А эта дверь, которая напротив и через которую я раньше входил и выходил, она куда ведет?
– Она теперь никуда не ведет, она теперь переехала в стенку, которой теперь делится один этаж от другого. Понял?
– Не. Ничего не понял.
– Ну, тогда вставай, умывайся и пошли знакомиться с новой обстановкой.
Когда они вышли в коридор, Вася поразился тому, что увидел. Комнаты спального комплекса выстроились с правой стороны колесом, снизу вверх и обратно. Дорожка, на которой стояли Вася и ПИП, тоже делала круг. С левой стороны на расстоянии десяти метров была сплошная стена.
– Это стенка цилиндра обитания, разделяющая нас с другим этажом, – сказал ПИП. – Понимаешь, Вася, когда выключился главный двигатель, разгоняющий корабль, мы должны были повиснуть в воздухе без опоры. Пол в этом случае должен перестать быть полом, и мы должны передвигаться только с помощью магнитных присосок.
– Ага, мы уже так ползали.
– Ну да, недолго можно и поползать, но нам предстоит лететь с этой скоростью годы. Надоест ползать-то. Да и мышцы атрофируются, то есть станут тоненькие и слабенькие. Вот поэтому по мере выключения двигателя включалось вращение цилиндра обитания, и нас стало прижимать к боковой стенке этого цилиндра. Эта стенка и стала для нас полом.
– Ага, это также, как в спорткомплексе на Марсе, когда мы были в тренажерах искусственной тяжести.
– Да, да. Вот именно. Почти так же. Почти, потому что там кроме искусственной силы тяжести за счет вращения тренажеров была еще естественная небольшая сила притяжения Марсом.
– А как же все-таки переехал пол в комнате?
– Вот именно, как? Дело в том, что на корабле много всякого оборудования, и при изменении направления силы тяжести все это оборудование полетело бы кувырком. И вода в бассейне, и плантации тети Гали, и фермы тети Нади. Так вот, корабль устроен так, что все помещения цилиндра обитания имеют со стороны его боковой стенки округлые формы, и, когда происходит изменение направления силы тяжести, все, что находится на этаже, медленно переезжает на боковую стенку.
– Я, значит, тоже переехал?
– Как видишь. Переехал, и ничего с тобой не случилось. Ты даже не заметил, что переезжаешь.
– Нет, заметил. Я даже проснулся, когда переезжал.
– Да, была некоторая нестыковка, но ничего, надеюсь, все обошлось.
– ПИП, а что это за дыра в стенке с левой стороны?
– Это, Вася, дырка в той стенке, которая была вчера полом на верхнем этаже. Такие дырки на всех этажах. Они нужны для перемещения вдоль корабля. Ну, так что? Давай знакомиться с новым устройством корабля.
– Давай.
И они побежали по дорожке шириной в десять метров от одной комнаты к другой. Пробежали несколько комнат, столовую, кухню…
– Стой! – сказал ПИП. – Посмотри вверх. Вон там, наверху, твоя комната.
– Здорово! – воскликнул Вася.
– А теперь пойдем в лифт.
Они вошли в лифт и поехали. Только лифт теперь ехал от этажа к этажу не вверх или вниз, а как обыкновенная тележка – вперед-назад, потому что нос у корабля стал не вверху, как раньше, а справа, а двигатели не внизу, а слева.
Вася с ПИПом приехали в зал управления. Там сидел Афанасий Николаевич и командовал по микрофону процессом переориентации внутренностей корабля.
– Не мешайте, – сказал он ПИПу, – идите лучше помогите Галине Семеновне и Надежде Аркадьевне.
Вася с ПИПом проехали на лифте до этажа Галины Семеновны. Там, где стояли мохнатые столбы, все было в порядке. Столбы, которые раньше стояли на круглой площадке этажа, теперь выстроились в несколько рядов по кругу снизу вверх. Вася с ПИПом проехали еще один этаж. Там-то и хлопотала тетя Галя. Оказалось, что из-за незначительной несогласованности перемещения конструкции этажа и изменения направления силы тяжести одна из террас с недозрелой капустой опрокинулась сверху на картофельное поле.
Поля с созревающими овощами выстроились в ряд по вертикальному кругу, а над ними зависли террасы. На этаже уже вовсю работали роботы, водворяя на место рассыпавшийся чернозем и свалившиеся в картофельное поле вилки капусты. Обнаружив, что на этом этаже все в порядке, все трое во главе с тетей Галей переехали на фруктовый этаж. Там тоже все было в порядке, кроме одной неприятности: вышли из строя холодильники на вновь организованном участке зимы. Там тоже орудовали роботы, которыми командовал Федор Иванович.
– Все обошлось, – успокоил он Галину Семеновну.
– Вася, поехали к тете Наде, – предложил ПИП.
На этаже, где располагались фермы и птичники, они услышали сплошной гам. Бешка с Тузиком загоняли в свои помещения всполошившихся животных. По полю бегал взбесившийся бык. Не понимая, что происходит, он с перепугу пробежал половину круга и, чувствуя, что потерял где-то своих коровушек, стал крутить рогатой головой. Вдруг он услышал привычные звуки: «Му…у…у!» – откуда-то сверху. Он посмотрел наверх, увидел корову и попытался подпрыгнуть, но у него ничего не получилось. Тогда он начал метаться и реветь. ПИП схватил здоровую палку и дал быку по хвосту. Бык обернулся и, не стерпев оскорбления, бросился за ПИПом. ПИП добежал до фермы с коровами, показал быку кукиш и огромными шагами прибежал к Васе.
