И бандиты, зажав Дженни рот, потащили ее на темную улочку, где собирались совершить свое злодейство. Девушка сопротивлялась изо всех сил. Она вырывалась, лягалась ногами, царапалась и кусалась. Но все было бесполезно. Силы были неравные. Бандиты были сильнее ее, и поэтому все-таки они ее отволокли в темный переулок и уже собрались ее бить, как услыхали за спиной чьи-то шаги и звон шпор. Они обернулись и увидели Незнайку, который спешил к ним, пытаясь достать из кобуры револьвер.
— А ну сейчас же отпустите ее! — закричал он злодеям. — Или я…
Незнайка не договорил, потому что ноги его запутались, одна шпора зацепилась за другую, и он грохнулся на землю. И вовремя это сделал, потому что над головой у него сразу загудели пули. Это Бандиты открыли по нему огонь. Незнайкина шляпа тоже свалилась с его головы и покатилась по земле. Ковбои, которые привыкли стрелять по всему, что движется, тут же открыли по ней огонь.
Таким образом, Незнайка остался цел и невредим, в то время, как его шляпа сильно пострадала. Но зато ковбои выпустили впустую все пули, что у них были в барабанах и теперь стояли и впустую щелкали по Незнайке. А тот достал, наконец, один револьвер и направил его на злодеев:
— Руки вверх! Бросай оружие!
И Роялю, Лампочке и Бродяге ничего не осталось сделать, как подчиниться. Красные от стыда и от страха, они бросили оружие и подняли руки вверх.
— Негодяи! — закричала Дженни. Ее острый, но сильный кулачок влетел Лампочке между глаз. Бандит так и брякнулся, только ножки вверх поднялись и опустились. А Дженни бросилась обнимать Незнайку.
— О, мой благородный спаситель! — кричала она и осыпала его поцелуями, отчего Незнайка, не ожидавший такого проявления благодарности, покраснел как вареный рак.
— Не стоит, — бормотал он. — Я всегда вступаюсь за девчонок. Ха-ха. А ты славная!
Бандиты смотрели на Незнайку с завистью и со страхом. К ним подошел Том и надел наручники и собрал оружие, которое они бросили.
— Здорово ты их! — восхищенно сказал он Незнайке. — И как это у тебя так получается?
— Ничего, — зло пробормотал Лампочка, — скоро сюда придет Сомбреро. Посмотрим, что вы тогда запоете.
— Когда он еще придет? — ответил ему Том. — А вы пока посидите в тюрьме. Там вас уже ваши дружки дожидаются.
И он повел ковбоев к тюрьме.
Незнайка же посмотрел на Дженни.
— А ты действительно славная, — смущаясь, сказал он и напялил на голову свою шляпу, в которой после перестрелки с бандитами появилось четыре дырочки. — Хочешь, я провожу тебя домой?
— Хочу, — тут же с восторгом согласилась Дженни. — Только мне надо воды набрать. Папа послал меня за водой для кофе.
— Пойдем, я тебе помогу.
Так начался второй день пребывания Незнайки на Диком Западе.
Глава четвертая
СОМБРЕРО АТАКУЕТ
Через пять минут весь Эльдорадо знал о новом подвиге Незнайке. Все в городе любили Дженни, потому что она была славная девчонка, и к тому же у нее был чудесный голос, и многие ходили в салун только для того, чтобы послушать ее пение. И когда эльдорадцы узнали, что их любимицу четь не обидели люди Сомбреро, они пришли в ужас, но когда узнали, что ее спас Незнайка, а бандитов отправил в тюрьму, то восторгу их не было пределов. Стаканчик со слезами благодарности обнял Незнайку, когда он за руку привел Дженни в салун, и громко объявил:
— С нынешнего дня для Незнайки в моем салуне открыт неограниченный кредит. А теперь в честь спасения моей дочери я угощаю всех бесплатным кофе и булочками.
— Да-да, — согласился Незнайка. — Скоро сюда прибудет Сомбреро, так что надо подкрепиться. А то я не люблю драться на голодный желудок.
И так спокойно он это сказал, про драку с Сомбреро, словно речь шла о дружеской беседе. Такая смелость всех просто потрясла. А Дженни схватила его руку и прижала ее к своему сердцу.
— О, Незнайка, какой ты смелый! — воскликнула она. — Кажется, я начинаю в тебя влюбляться.
Незнайка покраснел от удовольствия, а Стаканчик ему многозначительно подмигнул.
Затем все попили кофе с булочками, и пришли в себя после бессонной ночи. Священник Крестик вытер рот белой салфеткой, он был единственным в городе, кто так делал, перекрестился и сказал:
— Мне пора на службу. Сегодня я прочитаю проповедь о геройстве.
Он ушел, и вскоре все услышали, как церковный колокол зовет к заутрене. Все дружно повалили в церковь.
— Незнайка, а ты идешь? — спросила Дженни, повязывая вокруг шеи свой самый нарядный платок.
— Куда?
— Слушать проповедь.
— С тобой я готов слушать все что угодно! — воскликнул Незнайка.
— Ах! — Дженни блаженно вздохнула. — Тогда побежали.
Они взялись за руки и побежали вслед за всеми. Крестик целый час произносил свою речь, в которой воспевал подвиги Незнайки прошедшие и будущие и просил Бога и впредь им всем помогать. Все внимательно его слушали. Все кроме Незнайки. Ему очень скоро стало скучно, и он стал позевывать.
Шериф Том, который и здесь был рядом с ним, увидел, что его другу скучно и окликнул его:
— Может, сходим и допросим пленных?
— Хорошая идея, — обрадовался Незнайка.
Они выбрались из церкви и пришли в тюрьму, в которой томились ковбои из банды Сомбреро.
— Жрать давайте! — увидев Незнайку и Тома, завопили они. — Шериф, где еда?
— Сначала скажите, что от нас нужно вашему начальнику? — ответил им Том. — Я правильно спрашиваю, шериф?
Незнайка кивнул головой.
Бандиты захохотали:
— Ему нужен ваш банк с деньгами, а еще он сказал, что сотрет ваш город с лица земли, чтобы его больше не было на карте!
— И когда он нападет на город? — продолжал допрашивать Том.
— А это вы у него спросите!
Больше бандиты ничего не сказали.
После допроса Том внимательно посмотрел на Незнайку.
— Что будешь делать, шериф?
Незнайка почесал лоб, затем его глазки хитро блеснули, и он спросил:
— А ты бы что сделал, если бы был на моем месте?
Том задумался:
— Прежде всего, бандитам нужен банк. Поэтому я бы сконцентрировал все силы вокруг него, построил баррикады и занял круговую оборону. Может быть, и отстрелялись бы.
— Мы так и сделаем, — согласился Незнайка. — Ты просто прочитал мои мысли. Ну, раз ты такой умный, то и будешь всем руководить. Сможешь?
— Почему бы и нет?
И Том пошел собирать людей для сооружения обороны банка. Вскоре работа закипела. Под руководством Толстого Тома банк со всех сторон был окружен повозками, скрепленными друг с другом, и нагруженными мешками с песком и камнями. Затем помощник шерифа стал каждому показывать его место в предстоящей стрельбе. Том хорошо знал всех жителей, и знал, кто на что способен. Поэтому средних стрелков он разместил на повозках, а метких поставил оборонять окна банка, ну а самых метких отправил на башню с часами, откуда было видно все вокруг.
— Вы будете контролировать всю ситуацию, — сказал башенным стрелкам Том. — Стреляйте туда, где сомбреровцы будут теснить наших. Понятно?
— Понятно.
— Хорошо, — удовлетворенно произнес Том. — Пойду, отчитаюсь о проделанной работе перед шерифом.
И он подошел к Незнайке, который в это время дремал на крылечке, надвинув на глаза шляпу.
— Все готово. Оборона построена, всем я назначил места во время сражения.
— Молодец, — похвалил его Том. — Садись рядом и отдыхай.
Том почесал револьвером затылок:
— Пожалуй, надо произвести разведку и расставить дозорных.
— Ты в этом уверен? — спросил Незнайка.
— На твоем месте я бы поступил только так.
— А кого назначим в дозор?
— Фермеров. Лучше них никто не знает местность.
— Тогда поехали на разведку. Где моя лошадь?
Боб и Укропчик подвели Незнайке лошадь и помогли на нее сесть. Затем они, Том и еще двое фермеров Горох и Огурчик тоже сели на лошадей, и маленький отряд отправился в путь. Впереди ехал Незнайка, за ним Том, потом все остальные. Когда они были уже за городом, их догнала на белой лошадке Дженни.
— Я поеду с вами, — сказала она, не сводя глаз с Незнайки.
— Это опасно, — возразил Том.
Но Незнайка махнул рукой:
— Пусть едет. Она отличная девчонка. Нам будет веселее.
Естественно, что такому герою, каким был в глазах окружающих Незнайка, никто не посмел отказать. В конце концов, он был шерифом, а шериф это в первую очередь начальник.
Дженни пристроила свою лошадь к Незнайкиной и они поехали рядом, ведя мирную беседу. Дженни все время восхищалась Незнайкой, а тот тоже не спускал с нее восторженных глаз. Кончилось тем, что они отстали от остальных и поехали позади всех.
Толстый Том посмотрел на воркующую парочку и усмехнулся:
— Черт меня побери. Этот парень орел, каких мало. Как он лихо запудрил мозги этой девчонке. Эх, а вот у меня никогда так не получалось. А у тебя? — обратился он к Бобу.
