— Сто двадцать, — сосчитал Корольков.
— А из двенадцати?
Этого не знал даже Профессор.
Ответила с места Электроничка, и всех поразила произнесенная ею цифра 479 001 600. Почти полмиллиарда! Всего из двенадцати разных линий, кружков, точек! А в квадрате Сыроежкина их десятки…
— Зачем все усложнять? — поинтересовался Элек, прикинув про себя огромный объем будущей работы. — Давайте новую технологию! Давайте новые идеи!
Ребята разом загалдели, и чуткое ухо Электроника уловило во всеобщем шуме голос каждого. Всех распирало желание сделать открытие.
— Значит, я устарел, — заметил вслух Элек. — Вам нужен супер, на который уйдут годы и годы труда.
— Что ты! — закричали монтажники. — Этот супер только для тебя, для черновых расчетов.
Пока мальчишки приставали к Элу, девочки подружились.
Рядом какая-то первоклашка рисовала смешных человечков под всем известную песенку: «Точка, точка, запятая… Минус — рожица кривая…» Майя и Эля переглянулись и принялись заполнять мелом пустые места в чертеже Сыроежкина.
— Сколько выйдет человечков из этой «скакалки»? — спросила Майка. — Всего-то шесть символов!
— Четверть миллиарда, — отозвалась сразу Элечка. — Самых разных…
Майка рассмеялась: каких только чудищ не изобразила ее новая подруга! Круглые, квадратные, многоглазые, руконогие — казалось, все описанные в фантастике инопланетяне были собраны из обычных точек, палочек и одного огуречка.
— Что вы делаете? — крикнул Сыроежкин, подбегая. — Что за рожи? Нарочно, да?
— Это комбинация из твоих элементов, — пояснила Майка.
— Человеки, — подхватила Электроничка.
Лицо изобретателя на мгновение стало нечеловеческим.
— Они испортили мой супер, — пробормотал он растерянно.
— Вот она — супер! — Элек указал на Электроничку. — Настоящий супер.
— На жидких кристаллах, — подтвердила девочка-спортсменка.
И протянул руку Сереге.
Тот машинально пожал ладонь Эли.
— Ну и ледышка! — пробормотал он.
Остальные тоже пожали ладонь и подивились ее прохладе.
— Сам ты ледышка! — парировала Майка. — В здоровом теле здоровый дух.
— А что такое задавака? — спросила Эля.
Вовка Корольков смутился и уставился в пустые школьные окна. Майка подскочила к нему:
— Это ты сказал «задавака»?
— Я не сказал, я подумал, — сознался Профессор.
— Ты хотел обидеть мою подругу? Или меня?
— А что такое зануда? — спросила спокойно Электроничка.
На этот раз покраснел Сыроежкин.
— Она что, угадывает мысли? — шепотом обратился он к Элеку.
— Возможно, угадывает, — подтвердил Электроник. — У нее феноменальная чувствительность.
Сыроежкин недоверчиво посмотрел на Элечку:
— Угадай, модель, что я сейчас подумаю.
— Иди домой, такая… сякая… балбеска, — прочитала девочка по едва заметным движениям его губ. — Что такое балбеска?
Светлова возмутилась.
— Это уже слишком, Сыроежкин! — вспыхнула она. — Сейчас же извинись!
— Извини, — сказал Сергей новой знакомой Электроника. — Я не нарочно. Просто так…
— Опасная особа! — заметил вполголоса Смирнов Профессору.
— Обычная телепатка, — констатировал Профессор.
Почему-то никто из мальчишек не изъявил больше желания, чтобы Эля угадывала их мысли. Лишь Макар Гусев, у которого в голове царила каникулярная пустота, от души стукнул ногой по мячу, крикнул:
— Здóрово, Элка! А не сгонять ли нам, братцы, в футбол?
— На старт! — спокойно и твердо ответила ему Электроничка.
И так посмотрела на Макара, что он надолго запомнил мрачновато-правдивый взгляд ее больших темных глаз.
Никогда еще не испытывал Макар столько унижений от обыкновенного футбольного мяча.
Сам виноват — вызвался защищать ворота.
С виду все обычно: пятеро подростков гоняли по площадке мяч, передавали его друг другу и били в одни ворота. Не каждый наблюдатель отличил бы среди игроков девчонку с «хвостиком». Но когда мяч попадал именно к ней, Макар внутренне напрягался.
Первый гол Эли он не заметил. Просто не увидел мяча и решил, что тот от сильного удара перелетел через металлическую решетку, отгораживающую площадку от двора. «Принеси, Рэсси!» — попросил Макар, и тут все засмеялись, а Рэсси выразительно гавкнул. Макар оглянулся: гол!
Когда мячом завладела эта новенькая, на голкипера обрушилась серия мощных ударов. Вратарь бросался на летящий мяч и, вынимая его из сетки, не понимал, как он там оказался: «Гол! Гол! Гол!» — кричала Майя, и ей вторил громким лаем пес.
Теоретически Макар знал, что можно взять любой мяч. Но не успевал сообразить, куда бросаться: он только слышал свист и нелепо метался в воротах. А когда мяч, посланный снова Элечкой, слегка задел его по волосам, Макар ощутил в голове легкий звон.
— Пенальти каждый забьет! — крикнул он, раздосадованный неудачей. — Становись!
Элечка встала в ворота.
— Сейчас узнаешь наших! — похвастал Макар.
Он отмерил шагами одиннадцать метров, разбежался и ударил по мячу.
Мяч оказался в руках вратаря.
— Так ему! — крикнула Майка. — Давай, Элечка!
Тут Макар с такой силой ударил по мячу, что чуть не развалилась новая кроссовка. Но вратарь в немыслимом прыжке выбила мяч из верхнего угла ворот. Игроки на площадке пришли в крайнее возбуждение, принялись пулять по воротам с любого расстояния. Вратарь каждый раз оказывалась в нужном месте, мяч словно прилипал к ее рукам. А когда Элечке надоела мелкая суета на поле, она пробила от ворот свободный. Мяч взмыл вверх и исчез из виду.
По знаку вратаря Рэсси стартовал с площадки и вернул мяч откуда-то из-за облаков. Макар так и остался стоять с задранной головой. Слава капитана сборной по футболу улетучилась в весеннее небо.
Все радостно хлопали новенькую по плечу, а она даже не улыбнулась.
Майя отозвала в сторону Электроничку.
— Послушай, ты робот? — сказала она почти утвердительно.
— Да, я робот.
— Я сразу догадалась, — улыбнулась Майка. — А они нисколечко не поверили.
— Почему не поверили? — спросила Эля.
— Понимаешь, — Майя нагнулась к ее уху, — мальчишки так устроены. Они верят только себе и во всякую разную чепуху. Мы им еще покажем!
— Кто — мы? — уточнила Электроничка.
— Мы, девчонки! — Майя внимательно взглянула в глаза новой подруги. — Поедем с нами в пионерлагерь! Ты согласна?
— Мы, девчонки, — повторила Эля и ответила подруге: — Согласна.
Они обменялись ритуальными знаками: коснулись указательным пальцем губ, подпрыгнули на месте, покачали головой. Что-то очень важное отныне связывало их!
— Мы сумеем постоять за себя! — решительно произнесла Майя.
— Постоять за себя? — эхом вторила Элечка. — Значит, ты постоишь за меня?
— Да, — кивнула Майя. — А ты — за меня!
— Мы, девчонки?
— Мы, девчонки!
Электроничка давно поняла, что Майя очень правдивая и смелая, в обиду подругу не даст. «Пожалуй, мне повезло, что я буду учиться у девочек», — решила она.
А Майя вспомнила, что когда-то она шутливо попросила профессора Громова подарить девчонкам Электроничку. И вот, пожалуйста — Элечка рядом с ней. Такая сильная, такая необыкновенная. Майка было готова сама забить гол Макару, но пока она этого не умела.
Подруги переглянулись и тихими голосами подхватили выпорхнувшую из открытого окна мелодию, закружили по зеленой траве.
— Поезжайте, поезжайте в лагерь! Я — за! Я уже дал согласие! — азартно говорил профессор Громов Электронику и Электроничке. — Там вы будете среди своих.
— И я решу свою задачу? — спросила Эля.
— Там сколько угодно девчонок и мальчишек. Мальчишек мы знаем — они на все способны. Верно, Элек? — Громов улыбнулся, вспоминая прошлое. — А вот девочки… Надеюсь, Электроничка, ты подружишься с ними.
— Мы, девчонки, покажем себя! — решительно сказала Эля и подняла над головой крепко сжатый кулачок, демонстрируя их с Майей клятву.
«Самое удивительное в тайнах то, что они существуют», — произнес про себя Электроник слова английского писателя Честертона. Посмотрев на решительную позу девочки, он тихо спросил Громова:
— Почему она не умеет смеяться?
— Ты знаешь, смех не рождается сам по себе, — задумчиво произнес профессор. — Я рад, что ты обратил на это внимание. Значит, ты ей поможешь?
— Помогу.
Чуткий слух Эли уловил этот диалог. Она пожала плечами.
— А человек должен обязательно улыбаться? — И она украдкой взглянула на себя в зеркало.
— Время от времени, — сказал с улыбкой профессор.
— Когда смешно, — добавил Элек.
Элечка тряхнула головой, подскочила на месте.
— На старт! — крикнула она. — Вперед, за смехом!
