— А как же! — воскликнул Муми-тролль. — И серёжки в уши, и колечки в нос, и диадемы…
— Это мы включим в следующий вопрос повестки дня, — наставительно сказал Снорк и изо всех сил застучал карандашом. — В конце концов, вы хотите спастись от кометы или не хотите?
— Ты снова сломал карандаш, — заметила его сестра. — А не можем ли мы спастись в этом самом гроте? — предложила она.
— Конечно, мы можем укрыться в гроте! — подхватил Муми-тролль. — Ах какая же ты умница!
— В моём гроте, — добавил Снифф. Мы завалим вход камнями, заделаем расщелины в потолке, принесем туда много еды и керосиновую лампочку. Красота!
— Всё равно надо снова устроить собрание, — заявил Снорк. — В любом случае надо обсудить вопрос о разделении труда.
— Конечно, конечно, будет тебе собрание, — сказала фрёкен Снорк. — А сейчас давайте обедать. Соберите-ка немножечко дров. Принесите водички, чтобы сварить суп. И цветочков — украсить стол.
— Каких? — спросил Муми-тролль.
Фрёкен Снорк оглядела себя, убедилась, что она сейчас светло-жёлтая, и сказала:
— Фиолетовых. Я думаю, что фиолетовые пойдут мне больше всего.
Муми-тролль зашагал в лес — за цветами. Снифф и Снорк поторопились за водой и за дровами. Снусмумрик раскурил трубку. Он улёгся на спину и уставился на красноватое небо.
— Насчёт грота не так уж глупо придумано, — сказал он. — А ты боишься комету?
— Нет, — отозвалась фрёкен Снорк. — Главное, не видеть её и думать о чём-нибудь постороннем.
Снифф так и не нашёл никакой воды. Он добрёл до небольшого прудика, но там на дне оставалось только немножко жидкой грязи, и все бедные кувшинки поумирали. Наконец он вернулся с опущенными ушами и без воды.
— Мне кажется, на всём свете не осталось ни капли воды, — сказал он. — Как же рыбы будут теперь обходиться? У нас есть только немного соку.
— Значит, мы сделаем сладкий суп, — бодро сказала фрёкен Снорк. — С этим всё ясно.
— Ничего не ясно, — возразил Снорк. — Должна же быть какая-то причина того, что вся вода исчезла… — Он сбросил на землю принесённый хворост и сел рядом.
— Должна быть причина, — повторил он.
— Я думаю, в этом виновата комета, — предположил Снусмумрик.
Все посмотрели на небо. К вечеру оно стало тёмно-красным. Меж ветвей можно было разглядеть маленькую искорку, похожую на звезду. Только это была не звезда. Она не мигала, не лучилась. Она горела. И не двигалась. Потому что хвост у неё был сзади.
— Это она, — сказал Снорк.
Фрёкен Снорк стала медленно зеленеть с носа. В этот момент примчался Муми-тролль с букетом, который был настолько фиолетовым, насколько это ему удалось.
Фрёкен Снорк поглядела на цветы.
— Боюсь, что мне больше бы подошли жёлтенькие, — сказала она. — Видишь, я вся сделалась зелёной.
— Пойти нарвать жёлтеньких? — спросил Муми-тролль с готовностью.
— Нет, не надо, — сказала она. — Только повесь одеяло так, чтобы я не видела комету. Иначе мне не сварить суп.
Муми-тролль завесил вид на комету одеялом. Фрёкен Снорк успокоилась, доварила суп и разделила всем поровну. Потом она раздала всем по хрустящему хлебцу. Больше у Снорков ничего не было. После ужина все улеглись рядышком на матрасик из травы, который сплела фрёкен Снорк. Огонь в костре медленно догорал. Опустилась ночь.
А над притихшим дремлющим лесом светилась комета, раскалённая и зловещая.
Глава шестая,
в которой все делают покупки в магазине у доброй старушки и посещают танцплощадку
Весь следующий день они шли по лесу, направляясь прямо в сторону Муми-долины. Снусмумрик играл на своей губной гармошке, чтобы идти было веселее. Часов около пяти вечера они поравнялись с узенькой дорожкой. Там красовалась укрепленная на столбике табличка: «Танцплощадка. Сверните сюда. Имеется магазин».
— Ой, как мне хочется потанцевать! — воскликнула фрёкен Снорк и захлопала в ладоши.
— Какие тебе танцы, когда Земля вот-вот погибнет! — одёрнул её Снорк.
— Ну если мы уж больше никогда не будем танцевать в будущем, так хоть сейчас потанцуем, — резонно заметила фрёкен Снорк. — Милые, хорошие, ну пожалуйста! Ведь Земля погибнет только ещё через два дня!
— Может, там, в магазине, можно будет купить лимонаду, — высказал предположение Снифф.
— Дорожка идёт почти что в нашем направлении, — заметил Муми-тролль.
— Можно просто поглядеть на эту танцплощадку, раз уж мы будем проходить мимо, — сказал Снусмумрик.
Снорк только вздохнул, и они свернули на узенькую дорожку. Это была весёлая дорожка, которая поворачивала туда и сюда, изгибалась, запрыгивала на невысокие холмики и даже иногда изображала из себя петлю. По такой дорожке идти не скучно, и в конце концов быстрее приходишь туда, куда шёл, чем по нудной, неинтересной прямой дороге.
— Тут так здорово, совсем как у нас в долине, — заметил Муми-тролль.
— Расскажи мне про вашу долину, — попросила фрёкен Снорк.
— Это такая долина, — начал свой рассказ Муми-тролль, — где чувствуешь себя в безопасности. Там утром просыпаешься с радостью, а вечером с радостью засыпаешь. Там растёт одно такое замечательное дерево. Я решил на его ветках построить домик. Там в саду есть потайное местечко, я тебе его обязательно покажу. Мама украсила ракушками все цветочные клумбы, а на веранде у нас всегда солнечно. А ещё у нас есть свой собственный мостик, его построил мой папа. По нему можно катать друг друга на садовой тачке. А неподалёку от дома я обнаружил море, и один кусочек моря наш собственный…
— А раньше ты всё болтал о том, как хорошо в тех местах, где тебе пока что не пришлось побывать, — съехидничал Снифф.
— Так это было раньше, — отозвался Муми-тролль.
Дорожка сделала ещё один поворот и привела к хорошенькому домику. Это и был магазин. Вокруг располагались посаженные стройными рядами разнообразные цветы, а перед самым магазином был вкопан столб, и к нему был подвешен серебристый шар, в котором отражался лес и сам магазинчик, на крыше которого росла травка. Разные объявления на стене магазина рассказывали о том, что в нём можно приобрести. Ну, например, лимонад, моющие средства, лакрицу и шоколад «Таблерон».
Муми-тролль поднялся по лесенке и распахнул дверь. Где-то в глубине прозвенел колокольчик. Все вошли в магазин, только фрёкен Снорк осталась снаружи полюбоваться на свое отражение в серебристом шаре.
За прилавком сидела старушка с блестящими, похожими на мышиные, глазками и совершенно седыми кудряшками.
— О! — приветствовала она пришедших. — Как много малышни! Вы хотите что-нибудь купить?
— Лимонаду, — сказал Снифф. — Предпочтительно красного.
— А есть у вас тетради в линейку или в клеточку? — спросил Снорк. Он решил описать всё, что будет происходить, когда Земля столкнётся с кометой.
— Конечно, есть, — ответила старушка. — Тебе с синей обложкой?
— Хотелось бы какого-нибудь другого цвета, — ответил Снорк. — Потому что ведь в синих тетрадях пишут только снорки-первоклашки.
— А мне были бы нужны новые штанишки, — сказал Снусмумрик. — Только чтобы они не выглядели слишком новыми, иначе нарушится мой привычный стиль.
— Понимаю, — сказала старушка.
Она взобралась на стремянку и достала с верхней полки пару штанов.
— Ох, они выглядят чересчур новыми, — забеспокоился Снусмумрик. — А чего-нибудь не такого нового у вас не найдётся?
— Нет, это самые старые из того, что у меня есть, — сказала старушка. — А завтра они станут ещё старее, — добавила она, глядя на Снусмумрика поверх очков.
— Ну хорошо, — согласился Снусмумрик. — Зайду за угол, примерю. Но боюсь, что они не в моём стиле. — И он вышел в сад.
Снорк сидел и что-то писал в своей новой тетрадке. Тетрадка была зелёная.
— Ну а ты что пожелаешь? — спросила старушка у Муми-тролля.
— Диадему, — с серьёзным видом заявил он.
— Диадему? — удивилась старушка. — Зачем она тебе?
— Он подарит её фрёкен Снорк, — захохотал Снифф, который сидел на полу и пил красный лимонад через соломинку. — Он совсем свихнулся с тех пор, как ее встретил. До ужаса поглупел.
— Ничего нет глупого в том, чтобы подарить украшение даме, — сказала старушка. — Ты ещё слишком мал, чтобы понимать, что украшение — это как раз самый правильный подарок для дамы.
— Ну и ладно, — пробормотал Снифф и уткнулся носом в свои лимонад.
Старушка оглядела полки сверху донизу, но никакой диадемы там не обнаружилось.
— Может быть, под прилавком? — предположил Муми-тролль.
— Нет, там тоже нет, — огорчилась она. — Подумать только, оказывается, у меня нет ни одной диадемы. Может, подойдёт пара хороших перчаток?
— Я точно не знаю, — печально отозвался Муми-тролль.
В этот самый момент прозвонил колокольчик и в дверях показалась фрёкен Снорк.
