– Мальчик, конечно, не испугался какого-то бутерброда. Подумаешь, зеленый, ну заплесневел маленько. Дожевал двадцать третий бутерброд, потянулся за двадцать четвертым… и вдруг холодильник опять говорит замогильным голосом: «Мальчик-мальчик, беги, Зеленый Бутерброд уже входит в твой дом!»
– Совершенно нестрашная страшная история, – заметил Артем.
– И тут открывается дверь и входит огромный оранжевый монстр из компьютерной игры «Гоблинлэнд» – рога, хвост по ветру развевается, шерсть дыбом, когти, большущие уши с кисточками – жуть! «Минуточку! – возмутился мальчик и даже бутерброд отставил. – Мне Зеленый Бутерброд обещали, а не демона! Так нечестно!» «Ха. Ха. Ха, – сказал монстр. – Это был обман, чтобы ты расслабился и не сбежал. А на самом деле я – Ужасный Ушастый Демон с планеты Немурлопуло. Я тебя съем!»
Тиша слабо вскрикнула. Пока только она из всей компании пугалась страшной истории Люка, остальные тихо ржали.
– И тогда демон встал и неотвратимо, как контрольная по математике, пошел на мальчика, шевеля когтистыми псевдоподиями. А потом как заорет: «Отдай мои бутерброды!»
Все от неожиданности вздрогнули. Тиша мявкнула и бросилась вон, по дороге опрокинув столик с нарисованными цветочками. Уши и хвост ее развевались по ветру, хотя ветра в доме не было.
– Изгнание ушастого демона, – подытожил Артем. – Счастливый финал.
– Ну, ничего, прикольно, но про паровоз с верблюдами было круче, – снисходительно кивнула Рита. – Теперь я расскажу. В одном городе жила-была девочка, и была у нее золотая рука…
А тем временем внизу, на веранде, Тиша жаловалась котам:
– Мяу. Мяу. Они там демонов развели – толпы! Вас прогнали, а я маленькая, меня не заметили. Я затаилась и подслушала.
– Разведка в тылу врага, – кивнул Томек. – Мы с хозяйкой любим телевизор смотреть. Королева Елизавета особенно кино про древнего разведчика Штирлица уважает.
– Не было там твоего штир… штилица, а был страшный ушастый демон! Он напал на мальчика, и… и… он напал бы на меня, потому что я маленькая и беззащитная. Но я очень храбрая. Поэтому, как только демон с бутербродом наперевес пошел на меня, я тут же храбро сбежала!
– А что это за грохот был? – спросила Муся.
– Я думаю, Тиша при отступлении опрокинула несчастного демона, слегка его затоптала, и он сейчас вылизывает сломанную лапку и плачет, – сказал Герой.
– Да? – засомневалась Тиша. – Там правда что-то твердое упало. Может, и демон, я не проверяла.
– Сходи, проверь, – велел Томек.
– Я не хочу, я боюсь!
– Ты же затоптала демона!
– А там еще в кухне Зеленый Вискас лежит, в виде нитки от клубка! Я боюсь!
– Ладно, хватит над ребенком издеваться, – решительно сказала Муся. – Все в порядке, Тишенька, ты молодец, победила ушастого демона, а теперь ложись спать. На веранде тепло, нам постелили чудные коврики, а утром дадут минтай или еще что-нибудь вкусненькое.
– Ладно, – сказала Тиша. – Жаль, что из кроватки прогнали. Но что нам мешает вернуться туда в пять утра?
– Вот именно, – согласился Томек, сворачиваясь клубком.
Глава 13
Раньше бабушка была кошкой
– Апчхи!
Второй сморщил нос и схватил рукой то пушистое, что щекотало ему мордашку. Но со сна он был несколько неловок, и Тиша легко вытащила хвост из близнецовых пальчиков. Она потрогала Второго лапкой, а потом немного покатала по кровати – со спины на живот, с живота на спину. Второй был довольно круглый и катался легко. Он накатился на Первого и немножко задавил его, совсем чуть-чуть. Первый проснулся, встал на четвереньки и сказал:
– Второй, Второй, я – Первый. Доложить обстановку.
– Обстановка приближена к боевой: меня катают, – сказал Второй. – Ням-ням в достижимом пространстве не наблюдается.
– Требую немедленно раздобыть провиант, – сурово приказал Первый. – И соблюдать конспирацию, чтобы противник не проснулся.
– Слушаюсь, – сказал Второй и полез из кровати.
Но хитрая бабушка организовала очень высокие бортики. Второй пыхтел-пыхтел, от натуги увеличил объем своего памперса в два раза, но ничего не получалось. Тиша сидела рядом и сочувствовала. Потом она взяла Второго за шкирку и попыталась перенести через бортик, как ее саму в детстве переносила мама. Но девятимесячный ребенок был тяжеловат даже для нее. Тиша устала и легла рядом. Второй обдумал положение, залез на Тишу и – бух! – кувыркнулся вниз головой на свободу. «Бух» получился довольно громкий, потому что, хотя Второй весь был мягкий, голова у него почему-то была твердая. Второй хотел зареветь, но вспомнил о конспирации. Первый учел ошибки Второго, залез на Тишу задом наперед и съехал вниз попой, а не головой.
– Учись! – гордо сказал Первый, и близнецы поползли к полуоткрытой двери из комнаты в кухню. На полу в кухне ничего вкусного не нашлось, Тиша уже проверила. Вся компания перебралась через порог на веранду. Близнецы бодро зашуровали в кошачьих мисках, в которых – увы – в пять утра было вакуумно пусто.
– Тишка! Ты зачем их сюда притащила? – ужаснулся Герой. – Они все съедят!
– Так нечего же есть, – возразила Тиша.
– Они миски съедят, если еды нету! И вообще, как ты пробралась в комнату? В кухню дверь поддевается когтем, но в комнату она плотно закрыта.
– Если навалиться, то она откроется, – объяснила Тиша. – Дверь совсем не плотная, я легонечко плечиком надавила…
– Ага, легонечко! Плечиком! Когда я проголодался, я полчаса прыгал на эту дверь, пытаясь открыть, и ни на волосок не сдвинул!
– Но я же мейнкун, – сказала Тиша. – Маленький, хрупкий мейнкун. Ни одна дверь не устоит. Томек, а ты какой породы?
«Уралмашевская подзаборная», – подумал Томек и сказал:
– Британская короткошерстная, миледи.
– Британская короткошерстная миледи, – повторила Тиша. – Здорово.
Тем временем близнецы по-прежнему на четвереньках отправились искать что-нибудь интересное. С веранды на ступеньку, со ступеньки на дорожку, с дорожки на грядку…
– Первый, Первый, я – Второй, вижу перспективный объект, – доложил Второй, с размаху садясь на клубнику.
– Второй, я – Первый. Приступить к всестороннему изучению объекта!
Второй сорвал ягоду, но сдавил слишком сильно, и она размялась в липкую кашицу. Второй облизал ладошку и доложил:
– Объект всесторонне изучен. Не минтай, конечно, но тоже ничего.
И близнецы начали пастись на грядке. Тиша, на всякий случай их сопровождавшая (а вдруг что вкусное найдут), тоже попробовала клубничину. Вкус был странный. Мейнкуны такое едят? Или не едят? Тиша замерла в сомнениях.
Тем временем бабушка с ужасом обнаружила отсутствие близнецов и выскочила на веранду. Там ее встретили с ликованием: урчали, терлись о ноги, орали: «Мя-а-а-а!» Но бабушка не обратила на котов внимания, а ринулась в грядки, где мелькали головы близнецов. Они запротестовали, не желая расставаться с вкусной клубникой.
– Вам рано есть в пять утра! – возмутилась бабушка. – Ваша мама велела кормить вас не раньше восьми часов!
– У-у-у! – обиделся Первый.
– А-а-а! – поддержал его Второй.
Пришлось дать по бутылочке смеси и пообещать на завтрак кашку. Близнецы моментально замолкли, высосали бутылочки и заснули прямо в висячем состоянии, в руках у бабушки.
– Эй, так нечестно, им дала молочка, а нам нет! – оскорбился Герой.
– Отнеси этих котят и вернись к нам, – строго велел Томек. – А не то хуже будет. Орать начнем: «Мя-а-а-а!»
Бабушка отнесла близнецов, вернулась, налила котам молока.
Тут на забор вскарабкался петух Пантелей, хлопнул левым крылом (правым он хлопал только в исключительных случаях) и дребезжащим старческим тенором сказал свое «кукареку». Негромко вроде сказал, но убедительно.
– Ты и ему молока налей, а то он тоже орать будет, – посоветовал Томек, облизывая усы. – И вообще, он нормальный мужик, вполне достойный молока. Кошек из дымоходов выковыривает одной левой.
Бабушка хмыкнула и налила Пантелею молока. Тот удивился – не описать! Никогда за всю его долгую петушиную жизнь его молоком не поили. Петух клюнул молоко в блюдце. Вообще-то не очень понравилось. Но он вежливо сказал «спасибо» по-петушиному и убрался к себе во двор от греха подальше, а то еще бифштексом каким-нибудь облагодетельствуют или суши с роллами дадут.
– Все, – решительно сказала бабушка, – всем спать еще хотя бы три часа. А не то я позову Огромного Пса с Горящими Глазами.
И ушла к себе.
– Интересно, – задумчиво спросил Томек, вылизываясь. – Откуда бабушка знает про Огромных Псов? Это же кошачий фольклор, он неизвестен людям.
– Мр-р, – сказала Муся, сворачиваясь в клубочек. – Разве ты не знаешь? Раньше бабушка была кошкой. А потом решила немного побыть бабушкой – для разнообразия.
– Да, – кивнул Герой, – это всем известно.
– А почему на нее собаки не бросаются? – не унимался Томек. – Они должны чуять ее кошачью природу.
