ЦАРЬ ПЕТР И КУЗНЕЦ
Когда-то царь Петр Первый путешествовал в наших северных краях. Прослышал он, что в одной деревне у кузнеца такой конь, равного которому нет по резвости и силе. Захотелось царю на этого коня посмотреть, а то и купить.
Приехал царь в деревню, зашел в кузницу, попросил коня подковать. Кузнец сковал подкову, бросил остужаться. А царь взял ее, повертел в руках да и разогнул. Говорит кузнецу:
— Идет молва, что хороший ты кузнец, а подковы твои, как глиняные.
Кузнец молчит, делает новые подковы и коня подковывает. Царь дал ему за работу серебряный рубль. Кузнец берет рубль, вертит в руках да и разламывает монету пополам.
— Что это, царь, — говорит, — деньги твои будто из мякины.
Понравилась или нет царю смелость кузнеца, про то неизвестно. Спросил он, как ни в чем не бывало:
— Говорят, у тебя конь добрый есть?
— Есть кое-какой, — отвечает кузнец.
— Не отвезешь ли меня на нем в город? Только смотри, за час надо доехать.
А до города верст пятьдесят будет.
Кузнец подумал и согласился.
— Только помни, — продолжает царь, — ежели в срок не доставишь, пеняй на себя.
— Ладно, — говорит кузнец, — повезу. Дай только время три железных прута сковать.
Сковал три прута железных, запряг коня и погрузил в сани железные болванки, пудов на пятнадцать. Удивился царь, спрашивает:
— А груз зачем? Эдак мы и до вечера не доплетемся.
— А это чтобы конь не слишком шибко бежал.
Царь только головой покачал. Уселись они в сани, кузнец взмахнул железным прутом, поехали. Конь трусит себе потихоньку. Царь и говорит:
— Видно, быть тебе, кузнец, на целую голову ниже, за то что хвастался конем.
— А я разве хвастался? — сказал кузнец и ударил коня другим прутом.
Конь рванул и помчался. У седоков только ветер в ушах свистит! Второй перелесок проехали. А царь все недоволен:
— Помни наш уговор: если в срок не приедем, пеняй на себя!
Ударил кузнец коня третьим прутом. Конь взвился и полетел словно птица! Сани едва земли касаются.
— Понял теперь, царь, — прокричал кузнец царю Петру на ухо, — зачем я болванки положил?
Уже не разобрать, где поля, где леса. Не видывал еще царь такой быстрой езды. Домчал их конь в город на полчаса раньше срока.
Встает царь из саней и спрашивает:
— Сколько же твой конь стоит?
— Не продается конь, — отвечает кузнец.
Царь второй раз спрашивает.
— Не продается конь, — повторяет кузнец.
Спрашивает царь третий раз:
— Да неужто коню цены нет? Проси за него что хочешь. Все отдам.
А кузнец стоит на своем:
— Ведь сказано уже — не продается конь.
Разгневался тут царь и застрелил коня.
Пошел кузнец с горя бродить по городу. Пришел на постоялый двор. А там сидит старый писарь. Спрашивает он у кузнеца:
— Кто тебя, добрый человек, обидел?
— Эх, старина, крепко меня обидели. Только правды мне не найти, потому что обидчик мой — сам царь.
И рассказал, как было дело.
Писарь говорит:
— Найдется управа и на царя. Я тебе так составлю прошение в суд, что там по справедливости рассудят. Когда царь спросит, что ты хочешь за коня, скажи свое заветное желание.
И написал кузнецу прошение.
На другой день кузнеца в суд зовут. И решил суд, что прав кузнец, что царь должен за коня заплатить, сколько кузнец ни попросит.
— Что возьмешь? — спрашивает царь.
Кузнец отвечает:
— Я уже сказал тебе, царь, что конь не продается. То же и сейчас скажу. Но за то, что ты коня моего убил, освободи, царь, весь мой род от царских податей.
— Быть по сему! — сказал царь.
Видать, понравился ему смелый кузнец.
КАК ОДИН ПАРЕНЬ ЦАРЯ ПРОУЧИЛ
Жил в далекие времена один царь. Очень любил он слушать сказки. По всему государству царские слуги искали сказочников для царя. Ведь царь каждый день новую сказку требовал. И если ему рассказывали старую, приказывал отрубить голову сказочнику. А как угадаешь — слыхал или не слыхал царь сказку? Вот и летели головы с плеч каждый день.
Настало время, когда никто уже не решался пойти к царю сказки рассказывать. Царские слуги с ног сбились, бегают, ищут, да никто не хочет добровольно головы лишиться. Царь говорит своим слугам:
— Если не найдете мне сказочника, то всем вам головы велю отрубить!
И вдруг, представьте, нашелся один парень, отчаянная голова. Сам вызвался!
— Давайте, — говорит, — я пойду. Так и быть, расскажу царю-батюшке сказку.
Царь так обрадовался, что сам парню стул принес, и говорит:
— Сказывай, дружок!
Парень начал:
— Было это давным-давно, когда мой дед и твой дед вместе сарай строили. Такой был сарай длиннющий, что белка по бревну из конца в конец за целый день едва доскакать успевала. Вот это был сарай!.. Не слыхал?
— Нет, не слыхал, — признался царь.
— Ну, коли не слыхал, так и хватит на сегодня, — сказал парень. — Завтра я еще приду.
Приходит на другой день. Опять ему царь сам стул подставляет — не терпится сказку дальше услышать.
— Ну, сказывай скорее!
Парень продолжает:
— Помнишь, какой сарай мой дед и твой дед построили? Так вот, вырастили они в том сарае такого быка, что ласточке целый день лететь нужно было, чтобы с одного рога на другой перебраться… Слыхал про это?
— Нет, не слыхал, — говорит царь.
— Ну, коли не слыхал, так и хватит на сегодня, — опять говорит парень.
И опять ушел. «Ну, — думает царь, — ты хитер, а я тебя перехитрю! Все равно доберусь до твоей головы».
Созвал царь своих сановников и говорит:
— Когда тот парень придет сказку рассказывать, приходите слушать. И запомните: что бы он ни сказал, вы дружно говорите, что, мол, уже слышали.
Пришел парень и на третий день, как обещал. Царь уже навстречу ему стул несет.
Начинает парень сказывать:
— Когда твой отец и мой отец по соседству царствовали, то твой отец взял у моего отца в долг сорок бочек золота — на сорока лошадях везли. Слыхали про это?
Царедворцы, помня царский наказ, хором закричали:
— Слыхали!
— Ну, раз слыхали, — сказал парень, — так отдавай, царь, долг!
И пришлось царю золото отдавать. Ведь все подтвердили, что он должник! Стали золото собирать, всю казну выскребли, а всего одну бочку набрали.
Забрал парень золото и уехал. А у царя с той поры пропала охота сказки слушать. Вот как парень царя проучил!
Колосники — жерди, на которых сушатся снопы.
Ножны — чехол для ножа.
Курик — колотушка из отесанного полена, применяемого при колке дров.
Хийси — по древним верованиям карел — мифический хозяин леса, который якобы мог менять свой облик, но чаще всего выступал в образе древнего старика. Позднее Хийси стали отождествлять с чертом.
Локоть — старинная мера длины, примерно 50 сантиметров.
Ахкиво — легкие санки в виде лодочки, которые охотник брал с собой в лес.
Калитки — ватрушки из пресного теста.
