Загудела земля, засвистел ветер в ушах у Анса. Оглянуться он не успел, как примчал его конь к жилищу щуки, к первой сестре.
Входит Анс в дом. Там сестра обед варит, мужа-щуку домой ждет. Обрадовалась она брату, села с ним на лавку, разговаривает, покормила его, напоила, спать уложила. В это время муж-щука возвращается, носом воздух нюхает:
— Кто это у нас, жена? Не дракон ли прилетал?
— Что ты, муженек! Это мой брат к нам пробрался.
— А коли так, — значит, мне бояться нечего, — говорит щука.
Обернулась щука в человека. Смотрит Анс — стоит перед ним красивый добрый молодец. Поздоровались они; зять Ансу и говорит:
— Беда с нами, Анс, случилась. Злой дракой меня и моих братьев заколдовал: одного превратил в орла, другого — в медведя, а меня — в щуку. У нас троих и сестры твои живут. А колдовство с нас тогда только спадет, когда дракона какой-нибудь удалец убьет.
— На то я и пришел, — Анс отвечает.
— Одному тебе дракона не одолеть, — говорит зять. — Пойди ты к моему брату-орлу. Может быть, он тебе посоветует, как дальше быть. А я должен утром опять щукой оборотиться.
Переночевал Анс у сестры. Утром сел на своего волшебного коня и полетел ко второй сестре.
Обрадовалась Ансу сестра, напоила, накормила, а тут и орел домой летит. Стукнул он лапами об пол — обернулся добрым молодцем.
Рассказал ему Анс, зачем он пришел, а зять и отвечает:
— Спасибо, что пришел, братец. Только одному тебе дракона не одолеть. Пойди-ка к моему брату-медведю за помощью.
Переночевал Анс у сестры, а утром дальше отправился.
Прилетает он к третьей сестре. Целый день с ней беседовал, а вечером и муж-медведь к ней домой вернулся. Обернулся медведь человеком, обрадовался Ансу и говорит:
— Спасибо, братец, что о нас подумал. Ложись пока спать, а утром обернусь я опять медведем, тут мы с тобой вдвоем и возьмемся за дело. Живет дракон в крепком зáмке, да с твоими помощниками мы его живо одолеем.
Утром сели Анс с медведем на волшебного коня. Рванулся конь с земли — только ветер в ушах засвистал, только земля под ногами мелькнула, а всадники уж у драконовой скалы.
Хочет Анс сразу в ворота въехать, а медведь говорит:
— Погоди, братец, дай сперва мне поработать.
Принялся медведь камни ломать. Земля загремела, скалы на куски развалились, гром над ущельями стоит, — медведь драконово жилье ломает. Стены сокрушил, во дворец скрылся и до вечера оттуда не выходил. А вечером и говорит Ансу:
— Ну, братец, я свое сделал. Связал дракона. Завтра ты его бить иди. А пока давай-ка отдохнем.
Легли спать Анс с медведем. Утром медведь учит Анса:
— Иди во дворец. Как войдешь — увидишь две двери. Левая дверь лыком завязана. Туда не ходи, — там дракон лежит. А за правой дверью наша главная помощница живет — девушка-красавица. Дракон ее от отца унес и в плену держит. Ты к ней пойди и попроси, чтоб она у дракона узнала, где он свою силу держит. Иначе никак его не одолеть будет.
Пришел Анс к красавице, рассказал ей, зачем он пришел. Обрадовалась девушка.
— Ведь ты — спаситель мой, — говорит, — как же мне не помочь тебе! Подожди меня тут, я сейчас к дракону схожу, узнаю, где его сила бессмертная.
Пошла девушка к дракону и говорит:
— Что это ты, дракон, связанный лежишь? Или у тебя твоей силы больше нет? Где ж она у тебя спрятана?
А дракон отвечает:
— За сто верст отсюда стоит такая же скала, как эта. Есть в той скале дворец. Живет во дворце страшный бык. Убить его нельзя: только его убьют, обернется он серой уткой и полетит. Если утку застрелить, — выпадет яйцо. Упадет это яйцо на дно моря. Оттуда его никому не поднять, а в нем-то и есть моя бессмертная сила. Кабы мне это яйцо сюда кто-нибудь принес, сразу одолел бы я всех недругов.
Побежала девушка к Ансу, рассказывает, чтó узнала.
Сел Анс на коня; медведя, сокола и рака с собой взял.
Прилетел конь к скале приморской.
Стал медведь скалу ломать, а навстречу Ансу — бык страшный.
Рубанул Анс быка с размаха — повалился бык, вылетела из него серая утка и полетела над морем.
Увидел это соколок — кривой коготок. Бросился он на утку, смял ее. А утка кинула в море золотое яйцо. Мелькнуло яйцо в воздухе — и упало на дно моря.
Бросился рак ползком на морское дно. Не успел Анс и оглянуться — ползет рак из воды, золотое яйцо несет.
Поднял волшебный конь копыто, как стукнет по яйцу, — разбилось оно на мелкие части. И в эту самую минуту издох страшный дракон.
Полетел Анс обратно. Входит во дворец драконов; девушка к нему навстречу спешит.
Взял Анс красавицу на седло, помчался с ней сначала к одной сестре, потом к другой, потом к третьей.
— Нет больше на свете врага нашего, — кричит, — нет злого дракона!
Тут спало с медведя, с орла и со щуки драконово колдовство. Стали они, как прежде, красивыми молодцами.
А Анс женился на девушке-красавице и был счастлив.
ИВАНУШКА И ЦАРЬ
Карельская сказка
Жил-был бедный охотник с женой.
Был у них сын Иванушка.
Плохо жилось семье: часто и поесть было нечего.
Вот отец один раз и говорит Иванушке:
— А что, сынок, не пойти ли тебе в люди на заработки? Может быть, в городе-то ты больше выручишь, чем в нашем лесу непролазном.
— Хорошо, батюшка, — ответил Иванушка, — как скажешь, так и сделаю.
Заплакала мать: жалко было ей сына в чужие люди отправлять. Да нечего было делать. Уж больно голодно жилось.
Напекла она сыну колобков на дорогу, из последней муки пирожок замесила, собрала котомку — и пошел Иванушка из родного леса в город.
Никогда он прежде в городе не бывал. Не знал, как там люди живут, что в городе делается.
Вот приходит он в город. Попросился на краю города к одной старушке ночевать. Та пустила его, накормила.
Иванушка и спрашивает:
— А что это, бабушка, у вас какой город невеселый? Флаги черные повешены. Не умер ли кто?
— Нет, сынок, — отвечает бабушка, — никто не умер, а повадилось в наш город летать Чудище подземное. Шесть лап у него, крылья, как у мыши летучей, а во рту огонь.
Что ни день, то съедает у нас Чудище по человеку.
Кликнули богатырей, биться с ним, да боятся все, — никто не выходит. Вот и повесили с горя черные флаги.
— А что, бабушка, — юноша спрашивает, — неужто и вправду Чудище победить нельзя?
— Можно бы, сынок, да вот дело-то какое. Есть один только на свете меч-саморуб, который Чудище зарубить может, а заперт этот меч за огненным морем у Кащея бессмертного. Весом меч в триста пудов. Никому его не поднять. Кабы нашелся богатырь, который этот меч поднял, избавилось бы наше государство от горя.
Задумался Иванушка. Как бы это силы набраться, чтобы чудесным мечом овладеть и Чудище подземное зарубить?
Говорит он старушке:
— Пойду-ка я, бабушка, к Кащею. Может, и удастся мне чудесный меч получить.
Стала старушка его отговаривать. А он на своем стоит.
— Ну, коли так, — сказала старушка, — дам я тебе три волшебные вещи. Смотри береги их. Они тебе пригодятся.
И дала старушка Иванушке сумку-хлебосолку, еловый бочонок и рожок берестяной.
В сумку заглянешь, — а там любая еда, какая хочешь.
Бочонок по земле в правую сторону покатишь — золотой дворец вырастет, в левую покатишь — пропадет дворец.
А в рожок затрубишь — и встанет перед тобой могучее войско.
Поблагодарил Иванушка старушку, взял ее подарки и отправился в путь.
Идет он, проголодался. Заглянул в сумку-хлебосолку, — а там обед готовый. Закусил Иванушка, дальше пошел. Устал к вечеру.
«Где бы отдохнуть?» — думает. Вспомнил он про еловый бочонок. Покатил его по земле в правую сторону — и встал перед ним дворец золотой, с нарядными комнатами, с хрустальной постелью. Улегся Иванушка, заснул. Выспался, утром дальше в путь пустился.
