Тяжко вздохнув, Гвин открыл белоснежную дверцу старого холодильника, забрался внутрь холодильной камеры – и дверца за ним захлопнулась.
Маруся посмотрела на родителей.
– Ему у нас плохо, да? – прошептала девочка.
Игорь Игоревич, – как умел, по-научному, – успокоил Марусю:
– У него стресс. Он оказался в незнакомом месте, ему надо обжиться, отдохнуть. Пойдёмте, не стоит ему мешать.
Что такое «стресс» Маруся не знала, а спрашивать не решилась, чтобы не нарушать тишину и не мешать Гвину. Игорь Игоревич, Маруся и Вера Михайловна на цыпочках двинулись в комнату. Они почти что добрели, как вдруг дверца холодильника за их спинами распахнулась настежь и взъерошенный Гвин выскочил из холодильника, точно ошпаренный.
– Э-э, аллё! – закричал Гвин, задыхаясь от возмущения. – Там внутри нечем дышать! Вы думаете, птицы умеют обходиться без воздуха? Я сейчас в обморок упаду!
Гвин закрыл глаза, широко раскинул в стороны крылья и, как и обещал, шлёпнулся на пол.
– Всё, я в обмороке! – заявил Гвин, чуть-чуть, самую малость, приоткрыв один глаз, чтобы иметь возможность понаблюдать, как спешит к нему на помощь испуганная семья.
Переполох случился нешуточный. Игорь Игоревич опустился на пол рядом с упавшей птицей, Маруся заплакала, Вера Михайловна бросилась искать лекарства, совершенно позабыв о том, что для птиц не годятся человеческие таблетки, микстуры и капли.
Едва Игорь Игоревич принялся осматривать неподвижную птицу, как Гвин снова заговорил:
– Ой! Ой, как мне худо!.. Я весь горю! У меня жар, и, кажется… Ой!.. Нет, не кажется… Ой…
– Что-то болит? – встревожился Игорь Игоревич.
– Рыбы! Люди, дайте мне рыбы! – потребовал Гвин – Ой, как вдруг перекусить захотелось! Ой, прямо не могу, как рыбки охота…
Спустя буквально пять-шесть минут всё устроилось – Гвина посадили в тазик с холодной водой, тазик поставили на кухонный стол, Вера Михайловна достала из нового холодильника мороженой рыбы, Игорь Игоревич покромсал рыбу на мелкие кусочки, Маруся разложила по тарелкам нарезку, – в одну тарелку все кусочки не поместились, – и расставила тарелки на столе вокруг Гвина.
– Ну, как рыбка? – участливо спросил Игорь Игоревич.
– Слишком она у вас замороженная, – пробормотал Гвин, отправляя в клюв очередной мелкий кусок. – И на будущее запомните – океаническую рыбу я предпочитаю речной. В океанической витамины сильнее.
– Мы запомним, – пообещала Вера Михайловна.
– Воды-то чего пожалели? – продолжил высказывать претензии Гвин. – Водички мне холодненькой в тазик подлейте, ага?
Маруся побежала к мойке, открыла кран с холодной водой, набрала полную чашку и, подбежав к столу, вылила воду в тазик.
– Всё хорошо? – с надеждой в голосе спросила Маруся.
– Всё плохо, – проворчал Гвин, отправляя в клюв последний рыбный кусочек из первой тарелки. – Мне спать пора, в вашем холодильнике дышать нечем, чего ж здесь хорошего?
– Интересно, а как спят гвины в дикой природе? – спросила Вера Михайловна.
– Крепко спят, – ворчливо ответил Гвин. – Мы спим под снегом, как вы, люди, спите под одеялом. Нам для сна необходим холод точно так же, как вам, людям, тепло.
– Эврика! – хлопнув себя по лбу, воскликнул учёный-биолог Игорь Игоревич. – Надо просверлить в дверце холодильника дырки для вентиляции!
– Здорово придумано, папа! – захлопала в ладоши Маруся.
Гвин отодвинул крылом пустую тарелку подальше от тазика, придвинул поближе к ненасытному клюву другую тарелку, полную рыбы, и печально вздохнул:
– Старый холодильник, вдобавок и с дырками… – Гвин с укоризной посмотрел на людей. – Э-э, аллё! Чего стоим, кого ждём? Я спать хочу. Давайте, сверлите ваши дырки скорее…
Пока Игорь Игоревич искал дрель, Гвин успел полностью очистить от рыбных кусочков и вторую тарелку.
Инструмент нашёлся на антресолях. Электродрель сама по себе жужжала так, что хоть уши затыкай, а когда жужжащее сверло уткнулось в дверцу холодильника, то затыкай уши – не затыкай – всё равно жужжит оглушительно!..
По счастью, три предварительно намеченных дырки Игорь Игоревич просверлил быстрее, чем домочадцы оглохли. А как только всяческое жужжание прекратилось – так сразу из прихожей донеслись мелодичные трели дверного звонка.
Отложив дрель и утерев пот со лба, Игорь Игоревич выбрался в прихожую. Всё это время настырные трели не умокали. Игорь Игоревич отворил дверь и увидел, что на кнопку электрического звонка жмёт, не переставая, соседка с нижнего этажа, дородная дама Екатерина Олеговна, тренерша по греко-римской борьбе, на пенсии.
– У вас жужжит на весь дом! – громогласно возмутилась Екатерина Олеговна. – Я буду жаловаться в полицию!
Игорь Игоревич почувствовал себя виноватым.
– Извините, пожалуйста, – потупив взор, произнёс от природы вежливый Игорь Игоревич. – Я сейчас вам всё объясню. Дело в том, что у нас в квартире поселилась очень редкая птица из Арктики…
Екатерина Олеговна его перебила:
– Безобразие! Жилой дом – это вам не какой-нибудь зоологический парк! В жилых домах разрешается держать только домашних птиц и только со справкой от ветеринара! У вас есть справка?
– Нет, – чистосердечно признался Игорь Игоревич. – Но будучи биологом по профессии, могу вас заверить, что наша птица совершенно здорова.
Бывшая тренерша по греко-римской борьбе строго погрозила биологу пальцем:
– Без справки не имеете права! Я обращусь в полицию – и против вас примут меры! А вашу птицу, будьте уверены, полицейские заберут!
Екатерина Олеговна круто, по-военному, развернулась через левое плечо. Чётко чеканя шаг, бывшая тренерша двинулась к лифту.
– Подождите!.. – Игорь Игоревич поспешил следом за принципиальной соседкой.
И мама с дочкой, и очень редкая птица Гвин, все, кто находились на кухне, прекрасно слышали всё, о чём говорилось в прихожей.
Маруся испуганно захлопала глазами, Вера Михайловна насупила брови, Гвин перестал жевать рыбу, притих и нахохлился.
– Меня посадят в тюрьму? – жалобным, тихим голосом спросил присмиревший Гвин.
Ему не ответили.
– Скажите, – еле слышно обратился Гвин к Вере Михайловне, – а в тюрьме есть холодильник?.. Или хотя бы морозильная камера?
– Не знаю, – растерянно пожала плечами Вера Михайловна, – я никогда не была в тюрьме.
Гвин замер, закрыл глаза, секунду он сидел в тазике неподвижно, будто бы неживой, и вдруг как подскочит!
– Не-е-е-ви-и-иноватый я-я-я!!! – во всё горло завопил Гвин, выскакивая из тазика.
Гвин подпрыгнул под потолок, тазик пошатнулся и опрокинулся. Гвин отчаянно замахал крыльями – и пулей вылетел прочь из кухни. Вода из опрокинутого тазика хлынула на пол, крепко обрызгав и Марусю, и Веру Михайловну.
А тем временем на лестничной площадке возле дверей лифта Игорь Игоревич безуспешно пытался договориться со строгой соседкой.
– Выслушайте меня, пожалуйста! – обращался к бывшей тренерше учёный-биолог.
– Ничего не хочу слушать! – огрызалась Екатерина Олеговна, раз за разом нажимая на кнопку «вызова лифта».
– Давайте поговорим по-хорошему, по-добрососедски, – вежливо умолял биолог, – куда вы спешите?
– В полицию я спешу! – пугала его тренерша на пенсии, вдавливая лифтовую кнопку до последнего предела. – С полицией будете разговаривать!
– Может быть всё-таки… – начал предложение Игорь Игоревич и не закончил, услыхав странный шелест над головой.
От неожиданности у Игоря Игоревича подкосились ноги. Отчаянно размахивая крыльями, над присевшим биологом пролетел стремительный гвин. Очень редкая птица сбросила скорость, затормозила и, словно вертолёт, зависла в воздухе рядом с Екатериной Олеговной.
– Я не виноват! – затараторил Гвин, глядя на соседку жалобными глазами. – Пожалуйста, ну, пожалуйста, не надо меня в тюрьму!
– Это ещ-щ-щё что такое?! – прошипела сквозь зубы Екатерина Олеговна.
– Это – гвин, – поспешил честно объяснить Игорь Игоревич. – Это и есть та очень редкая птица из Арктики, которая поселилась в нашей квартире.
– Временно! – затараторил Гвин. – Я временный подселенец!
– Да-да, – подтвердил Игорь Игоревич. – Только до зимы.
– Я отбился от стаи! – пожаловался Гвин, пуская слезу. – Я очень! Очень несчастный!
– Она ещё и говорящая, – побагровела лицом Екатерина Олеговна.
– Неужели вам его не жалко? – удивился биолог.
– А хотите, я вам эстрадную песню исполню? – предложил Гвин игриво. – Я умею, меня полярники научили. Вы какую музыку больше любите? Душевную или чтобы под неё танцевать?
– Она ещё и хамит, – бывшая тренерша по борьбе стиснула по-боксёрски кулаки – Поиздеваться надо мной вздумали?!
– Вы его не так поняли! – с досадой в голосе воскликнул учёный.
– Вы меня не так поняли! – эхом подхватил Гвин. – Я подружиться с вами стараюсь!
– Кыш! – замахнулась на Гвина соседка. – Кыш отсюда, ворона противная!
