К вечеру дядюшка настолько устал, что, ни о чем не думая, завалился спать. Он упал на постель, как сосна, подрезанная бензопилой. И спал, как бревно, до утра.
А утром... Снова под деревом лежали опавшие листья...
"Ах так! Ну хорошо!"
Господин Ау двенадцать часов простоял на лестнице. Упрямо сжав зубы и не рассуждая, он привязывал листья и красил их зеленой краской. Висел на ветках вниз головой, шлепался и снова забирался вверх.
Но когда он шлепнулся последний раз, все листья снова были на ветвях.
Призыв "ДЕРЕВУ БЫТЬ ЗЕЛЕНЫМ!" был претворен в жизнь. Более того, зеленым был и сам дядюшка от бороды до ботинок.
"Если дерево будет с листьями всю зиму, значит, у меня будут зимние яблоки"
Он был очень доволен собою, господин Ау. "Да, есть во мне что-то крестьянское! Не зря я живу в сельской местности. Только не надо давать этому волю. Моя цель в жизни должна быть значительнее" Он походил под деревом, держа руки за спиной. - Не забывай, - сказал он сам себе, - на тебя смотрит вселенная.
История третья
ГОСПОДИН АУ ИДЕТ СНАЧАЛА В ОТПУСК, А ПОТОМ НА РЫБАЛКУ
Господин Ау решил взять маленький отпуск. "Работаешь, работаешь, как лошадь, и никакой благодарности со стороны ЭТИХ! В следующий раз устрою им забастовку!"
Отчаянный господин Ау очень часто ругал ЭТИХ.
Он говорил:
- ОНИ небось не ходят по ночам под дождем.
- У НИХ-ТО все есть! И шубы, и шапки! ~ И валенки! А если расспросить господина Ау, кто такие ЭТИ и ОНИ, которые так хорошо живут, у которых все есть и которые не дают хорошо жить господину Ау, он бы, наверное, не ответил.
- ОНИ, и все тут!
Отпуск-то он себе взял, а что с ним делать, совсем не знал.
В отпуске положено загорать, ходить в походы, уезжать на Гавайские острова и ловить рыбу.
Господин Ау решил остановиться на последнем. В дедушкином чулане он отыскал старую длинную удочку. Сам он довольно легко вышел из чулана, а удочка никак не хотела. Господин Ау уперся ногой в косяк двери и стал вытаскивать бамбуковую удочку наружу. Она натянулась, потом выгнулась, как лук, и выстрелила дядюшкой в чулан. Долго он гремел там по всем полкам. Наконец упрямство господина Ау взяло верх, и удочка была извлечена из чулана.
Бренча и стуча рыбацким снаряжением, дядюшка Ау направился к водным просторам. Он шел по теневой стороне дороги,
- Темнота - друг семейства Ау, - не поленился он лишний раз сказать сам себе.
У господина Ау не было под рукой внука, поэтому весь свой воспитательный талант он направил на самого себя.
Он прошел мимо избушки, где жила девочка Римма.
"Надо как-нибудь постращать ее еще раз. Пусть напугается до смерти!" жестоко решил господин Ау.
Тем временем лес кончился и открылось лесное озеро.
Господин Ау наладил удочку и, раскрутив ее, забросил крючок с наживкой подальше от берега. Удочка была тяжелая, и пока дядюшка крутил ее в одну сторону, его самого закручивало в другую.
Раздался треск, но крючок не ушел под воду. Озеро было покрыто прозрачным льдом.
"Застеклили! - мрачно подумал дядюшка. - Это ИХ рук дело!"
Господин Ау начал тянуть крючок на себя, Но он за что-то зацепился и не хотел возвращаться к хозяину. Дядюшка потянул пружинистую удочку изо всех сил и неожиданно сам выехал на середину озера. Его ноги разбежались в разные стороны, и он расплющился по льду.
Дядюшка Ау был утомлен. Как будто он собирался пробежать десять километров, а пробежал одиннадцать.
Он решил отдохнуть. Все во льду отражалось очень красивым. Вверху были облака и елки, и внизу тоже. Господин Ау лежал, как на большом зеркале. Он решил рассмотреть свое отражение.
Но что это? Господина Ау охватил ужас. Снизу на него смотрела усатая шерстяная морда, бровастая, с большими, торчащими наружу зубами.
"Неужели я так изменился? - думал дядюшка Ау. - Вот что значит нерегулярное бритье. Но почему у меня такие зубы? Просто лесопилка во рту".
И тут до него дошло, кто на него глядит. Это был бобер, который, в свою очередь, очень заинтересовался господином Ау.
- Эй, ты, вылезай!
Бобер доплыл до ближайшей проруби и наполовину вылез наружу. Он упирался лапами в лед, как оратор на трибуне.
- Ну, вылез.
- Добрый день.
- Привет. Что ты тут делаешь?
- Ужу. Но не могу даже крючок погрузить в воду.
- Сейчас я помогу, - пообещал бобер. Он подошел к дядюшке Ау и прорубил своим хвостом прорубь.
- А ты кто? - спросил бобер.
- Я - господин Ау. - Отчаянный, черный как смоль, страшный и весьма ужасный, - ответил дядюшка, сам не очень в этом убежденный. - Что-то не очень клюет. Не пойму, в чем дело.
- Я пойду посмотрю, - сказал бобер и бултыхнул-ся в соседнюю прорубь.
Без него дядюшке стало очень одиноко. Он начал мерзнуть.
"Хоть уходи из отпуска".
Тут бобер вылез на лед.
- Теперь можешь тянуть. Мне показалось, что на твоем крючке рыба.
Господин Ау потянул. И что же? На крючке была большущая рыба. Она была мокрая и скользкая. На морозе она тут же замерзла.
- Смотри! - гордо сказал дядюшка бобру. А бобер почему-то булькал.
Господин Ау попытался снять рыбу с крючка, но у него ничего не выходило. А бобер все булькал и трясся как в лихорадке. Потом он поскользнулся и хлопнулся в прорубь.
- Ой, не могу!
Дядюшка Ау смотрел ему вслед. В прорубь. Из проруби поднимались пузыри, и, когда они лопались, изнутри слышен был приглушенный смех.
"Нет, мне никогда не понять этот загадочный животный мир!" - решил господин Ау и направился домой.
Тяжелая рыба покачивалась на крючке. Это был новый, неизвестный науке вид рыбы - лещ сушеный, вяленый. А точнее - лещ сушеный, вяленый и очень вкусный.
История четвертая
ГОСПОДИН АУ ПОЛУЧАЕТ ПОСЫЛКУ
Отчаянный и суровый господин Ау проснулся, так как почувствовал: кто-то стоит за дверью.
Он натянул на себя куртку, потом башмаки, подкрался к двери и выглянул.
Действительно, за дверью кто-то стоял, дядюшка Ау мельком увидел длинную тень.
- Ага! - сказал господин Ау. - Засада. - И он сунул руку в карман, чтобы приготовить нож.
Однако ножа не было и кармана тоже. Потому, что господин Ау забыл надеть штаны. Дядюшка кинулся к табуретке, на которой они лежали, и стал срочно засовывать ноги в брючины. Ничего не выходило, так как мешали ботинки.
- Спокойствие! - сказал сам себе жестокий Ау. - Начнем все сначала и без спешки. Он разделся, лег в постель, потом снова вскочил. Теперь он уже одевался, не торопясь. Спокойно, как в медленном кино. Ему даже хотелось почистить ботинки и погладить брюки. Для полного спокойствия.
Тень была на прежнем месте.
"Внезапность - это уже половина победы!" - подумал господин Ау.
Он выпрыгнул из окна и начал медленно обходить вокруг дома. Угол приближался. Господин Ау приготовился к тигровому прыжку Это когда всю силу направляют в задние лапы
- Р-р-р! - взрычал он, как уссурийский тигр в Хельсинкском зоопарке, бросился вперед и тут же наступил на собственные шнурки.
Бум! И господин Ау растянулся во весь рост. Тишина. Осторожно дядюшка открыл один глаз, чтобы увидеть не всю опасность, а только ее половину, потом второй.
Но никакой опасности он не увидел, а увидел длинный предмет, воткнутый в снег.
"Кажется, я жив! - решил зловещий господин Ау.- И слава богу. Если бы я умер, я бы взбесился от злости и все бы здесь разворотил. Им просто повезло! На этот раз!"
Загадочный длинный предмет был обернут бумагой. на которой было написано: "Губерния Уусимаа. Лес около города. Господину Ау".
"Знают меня в народе и на почте! - с гордостью отметил господин Ау. Жалко только, что почтальоны меня не боятся. Слишком я стал прост и демократичен. Надо бы их подзапугать! Но, с другой стороны, если их запугаешь, они перестанут ходить сюда, и все. Ни одной посылки, ни одного письма, ни одной газеты не получишь!"
Чаша весов колебалась туда-сюда. На одной стороне лежали запуганные почтальоны, а на другой разные интересные и вкусные посылки.
"Этот вопрос слишком сложен для сей часа. Будем решать его зимой".
Дядюшка Ау стал смотреть, кто же отправил ему эту посылку? Но, как назло, обратный адрес весь размок, и, кроме слова "ОТПРАВИТЕ...", господин Ау прочитать ничего не сумел.
"Должно быть, иностранец, - решил господин. - Наверное, швед или араб. Никого не знаю с такой фамилией. И с таким именем ОТПРАВИТЕ".
Дальше было написано: "Лыжи - 1 компл., палки- 1 компл., ботинки - 1 компл.".
"Один, один и один - должно быть три предмета,- подумал дядюшка, вскрыв посылку. - А здесь их шесть".
Он взял лыжный ботинок и надел его. Потом второй. Ботинки были просто как на заказ. Помня опыт со шнурками, дядюшка затянул их на столько узлов, что даже концов не осталось.
Потом он стал совать ботинок в металлическую рогульку. Раз. Два. Ничего не выходило. Но как только дядюшка решил оставить свою затею, послышался щелчок, и лыжа прочно прилипла к ботинку господина Ау.
