– Что? – тревожный возглас Базза оборвался, когда робот нажал на кнопку, и оба они исчезли.
– Базз! – завопила я во всю глотку.
Мой голос эхом покатился среди огненных гейзеров.
Привет из прошлого Иззи и бабушки
Диспетчерская вышка
В школе мы делали модели космических джетов для научного эксперимента с целью изучения принципов полёта: гравитации, тяги и сопротивления. Мы проектировали их на своих школьных планшетах и воспроизводили на ЗD-принтере. Мистер Клауд говорил, что лучший способ закрепить знания – это применить их на практике, и поэтому он велел нам взять свои космические джеты и выстроил нас на улице.
Он прочертил в грязи линию на значительном расстоянии от нас, а мы встали в ряд.
– Отлично, давайте посмотрим, чья модель улетит дальше всего, – сказал мистер Клауд. Затем он начал обратный отсчёт, и когда выкрикнул «Один!», мы бросили свои космические джеты. Некоторые клюнули носом в грязь практически сразу, некоторые завертелись, сбивая другие, а некоторые полетели прямо.
Мой джет взмыл в воздух и скоро пронёсся над линией, прочерченной учителем.
– Очень хорошо, Иззи, – сказал мистер Клауд, подбирая его. – Как ты построила такую хорошую модель?
– По папиным игровым симуляторам полёта, – с гордостью ответила я. Игры, в которые я играла, позволяли проектировать всевозможные космические корабли с целью обойти корабли противника. Я знала названия всех частей корабля и почему каждая из них была суперважна. – А моя бабушка рассказывала мне всё о кораблях, на которых ей доводилось летать, когда она была космическим рейнджером. Она иногда берёт меня с собой., мы ездим по всей Т-Кани Один, чтобы посмотреть на корабли, базы и всё такое.
Он отдал мне мой космический джет, и мы ещё некоторое время тренировались запускать свои модели.
Когда класс был распущен, некоторые из одноклассников подошли к моей парте.
– Куда твоя бабушка возьмёт тебя в следующий раз? – спросила Серенити, глаза её так и сверкали от волнения.
Во время обеда ребята быстро-быстро слопали свою еду, чтоб успеть послушать мои рассказы обо всех местах, куда брала меня бабушка. Детям не разрешалось покидать базу, потому что на Т-Кани Один было много опасностей, да и на территории базы некоторые здания были небезопасны для детей. Но поскольку бабушка была командующим, я могла ходить туда, куда другим детям было нельзя.
– Сегодня мы едем к диспетчерской вышке, – взволнованно сообщила я, запихивая свои школьные вещи в рюкзак. Только космический джет я не стала убирать, потому что хотела показать его бабушке.
– Вот класс! – воскликнул Уатт, покачиваясь с пяток на мыски.
– Тебе так везёт! – восхитилась Эли, показав в широкой улыбке выпавший передний зуб.
– Вау, вот бы мне так, – протянула Стелла, надув губы. Они следом за мной вышли из класса и пошли рядом по коридору, упрашивая меня рассказать им обо всём завтра за обедом. Я пообещала и побежала к бабушке.
– Смотри, бабушка, смотри, – сказала я, показывая ей свою модель космического джета. – Мы проводили лётные испытания, и мой улетел дальше всех.
Она взяла мой космический джет и внимательно его рассмотрела, расплываясь в широкой улыбке.
– Очень даже впечатляет, солнышко. Такой и космическому рейнджеру не стыдно пилотировать.
Я восторженно ахнула, запрыгав на месте:
– Правда, бабушка? Ты действительно так думаешь?
– Я это знаю, Иззи. Я же была космическим рейнджером, – сказала бабушка, подмигивая мне.
Мы отправились на моторном грузовом карте к диспетчерской вышке. Она была практически на противоположном конце базы, возле взлётной полосы, далеко от школы и дома, чтобы во время запусков и посадок космических кораблей все были на безопасном расстоянии. По пути мы проехали мимо самых разных зданий и мест на нашей закрытой территории.
– Это стартовая шахта, – сказала я, указывая на здание в форме пирамиды. – Ох, и стартовая площадка, – громко ахнула я, хлопая в ладоши.
Шофёр моторного карта высадил нас перед высоким зданием со спутниковой тарелкой и большущей антенной на самом верху.
– Это диспетчерская вышка, Иззи. Тех, кто здесь работает, называют диспетчерами. Работа диспетчера состоит в том, чтобы удостовериться, что пилот безопасно проходит запуск и посадку и не сбивается с курса, – сказала бабушка, беря меня за руку. Мы вошли внутрь и поднялись на лифте на верхний этаж. Затем мы попали в пустую комнату со стеклянными окнами со всех сторон. Как и в центре управления полётами, здесь везде были компьютеры.
– Ва-а-ау, – протянула я, оглядываясь по сторонам.
– Я раньше работала здесь, – сказала бабушка, но голос её прозвучал печально. – Я любила смотреть, как космические корабли взмывают в космос и в целости и сохранности возвращаются домой.
Она подвела меня к окну и указала на взлётную полосу.
– Вот здесь Базз приземлится после того, как завершит свою миссию, – сказала она. Во всех предыдущих местах, куда брала меня бабушка, было много-много людей, занятых своей работой, но в диспетчерской вышке не было ни души.
– Бабушка, а где все? – спросила я. – У них обеденный перерыв?
Бабушка негромко рассмеялась, покачав головой.
– Нет, солнышко. Они не на обеде. Здесь никого нет, потому что уже долгое время здесь не взлетал и не садился ни один космический корабль.
– А разве они не должны ждать Базза? – спросила я, нахмурившись. Бабушкин друг был там, в космосе, пытаясь помочь нам.
– Вначале они и ждали, – сказала бабушка. – Просто некоторые устали ждать, милая.
– А ты устала ждать, бабушка? – спросила я.
– Нет, Иззи. Иногда я прихожу сюда, смотрю в небо и жду, – сказала бабушка, и лицо её делалось всё печальнее и печальнее. – Потому что кто-то же должен ждать его. Это то меньшее, что я могу сделать для него, ведь он стольким пожертвовал ради нас.
Я выпустила бабушкину руку и обняла её.
– Не грусти, бабушка. Я тоже буду ждать его, – сказала я.
Я услышала, как бабушка шмыгнула носом, и, подняв глаза, увидела, что в глазах её стоят слезы, хотя вниз и не падают.
– Это очень радует меня, Иззи, – сказала она с улыбкой, тоже обнимая меня. Затем она повернулась к компьютерам, чтобы показать мне, как они работают. Мне даже было разрешено надеть наушники диспетчера, но при этом сбились мои хвостики. Так что бабушка поправила мне причёску.
Когда пришло время уезжать, мы с бабушкой снова сели в моторный карт. Я опять схватила свой космический джет, воображая себя космическим рейнджером, управляющим им. В моих мечтах бабушка была в диспетчерской вышке и говорила со мной по радио в кабине пилота.
– Капитан Иззи, приготовиться к посадке, – говорила бабушка.
– Вас понял, – говорила я, щёлкая переключателями и нажимая на кнопки, как настоящий пилот. – Приготовиться к посадке!
Моё воображение улетело в космическую даль, но тут бабушка окликнула меня.
– Я знаю одно место, где ты можешь запустить свой космический джет, – сказала она, подмигнув мне. – Хочешь попробовать?
Я с энтузиазмом закивала, и бабушка попросила шофёра отвезти нас на взлётную полосу!
Когда мы приехали туда, я выскочила из машины и вприпрыжку побежала к прерывистой линии, которая шла посредине очень длинной взлётной полосы. Бабушка подошла ко мне сзади и положила руки мне на плечи.
– Итак, кадет. Покажи мне, насколько хорошо летает твой корабль, – подбодрила она меня.
– Есть, коммандер, – сказала я, прищурив один глаз, чтобы прицелиться. Затем я бросила свою модель космического джета. Она полетела прямо, как и в школе, но подул ветер и подхватил её, поднимая всё выше и выше.
Бабушка легонько сжала мои плечи.
– Я думаю, из тебя выйдет отличный пилот, – сказала она.
Глава 18
Под тёмными небесами мы четверо стояли неподвижно. Неподалёку выстрелил огненный гейзер, выплюнув высоко в воздух лаву и пар. Я сама чувствовала себя как готовый взорваться гейзер. Разочарование и вина кипели во мне, словно раскалённо-красная лава.
