– Девин! – крикнула Саша. – Идём скорее!
Но первым делом мне нужно подходящее платье.
* * *
Мы неслись по замку с такой скоростью, что вскоре я потеряла всякую ориентацию. Впрочем, Саша, Бринн и Рейна, похоже, отлично знали, куда нам надо, поэтому в конце концов мы оказались в каком-то круглом холле со стеклянным куполом. Солнечные лучи падали сквозь него прямо на золочёное изваяние четырёх принцесс – Эллы, Белоснежки, Рапунцель и Розы. Однако ни окон, ни других дверей в холле не было. Мы оказались в тупике.
– Всё чисто? – громким шёпотом спросила Саша, бдительно оглядываясь по сторонам.
– Сейчас проверю. – Бринн обошла вокруг изваяний, посмотрела вверх, вниз, вокруг. – Чисто.
Рейна взмахнула своей учебной волшебной палочкой, направив её на золотые фигуры, а Саша быстро нажала пуговку на туфельке статуи Эллы и произнесла:
– Чтобы для бала принарядиться, принцессе под землю нужно спуститься.
Яркая вспышка света, резкий порыв ветра – и вот я уже стою среди роскошных торговых рядов. На золотой вывеске над нашими головами сияла надпись «КОРОЛЕВСКАЯ ПОДЗЕМНАЯ ГАЛЕРЕЯ». Почти сразу я заметила кое-кого из наших одноклассниц, которые спешили куда-то с пакетами «Оригинального бутика Рапунцель» («Непревзойдённые средства по уходу за волосами»). Здесь было на что посмотреть, но сейчас я не могла отвлекаться: всё-таки у меня важное дело. Я завертела головой, разглядывая вывески: ювелирный салон «Арабская ночь» («Всё для вашего венценосного блеска!»), оружейный магазин «Меч и камень», ателье «Прекрасный принц» и витрина с марионетками «Куклы Пиноккио». Голова у меня шла кругом, но в конце концов я всё же высмотрела то, что нам нужно:
Марта Мэриголд
Официальный портной Королевской Академии
Наряжаем королевских особ Чароландии уже пятнадцать лет!
Часы пробили девять, и Рейна схватила меня за руку:
– Опаздывать никак нельзя. Пойдём!
Мы вчетвером бросились к ателье Марты и обнаружили, что в нём уже не протолкнуться: одни девочки держали в охапке вороха воздушных творений портновского мастерства разных оттенков сладкой ваты, другие кружились на вращающихся постаментах, третьи перебирали образцы тканей на парящих в воздухе вешалках. Здесь даже стояла точная копия кареты-тыквы с силуэтом замка на заднем плане, чтобы принцессы могли поупражняться в том, как изящно садиться, а потом выходить из неё в широком кринолине.
И среди всего этого царила Марта в ярко- зелёном утыканном булавками переднике, из карманов которого свисали лоскутки тканей. Она умудрялась одновременно разговаривать с одной принцессой, подкалывать что-то на платье другой и, помахивая волшебной палочкой, подшивать подол третьей. Зеркало над нашими головами показывало время ожидания для каждой принцессы в очереди и иногда высвечивало главные правила ателье:
Решение мастера обсуждению не подлежит!
Проданные платья не возвращаются и не обмениваются!
Если вас что-то не устраивает, обращайтесь к фее-крёстной!
– Рейна, сладкая моя, как поживаешь? – Увидев нас, Марта тут же отвлеклась от своих клиентов и небрежно щёлкнула пальцами. С её рабочего верстака мигом сорвалось несколько волшебных палочек, которые принялись доделывать за неё платья каждой из девочек. Сашу Марта чмокнула в щёчку, а Рейну обняла. – Какое на тебе милое платье сегодня, моя красавица. Кто же сотворил такую прелесть?
– Ты, разумеется! – хором ответили Саша и Рейна, делая реверанс.
Все трое засмеялись.
Марта повернулась ко мне, сжала мои ладони и пристально посмотрела на меня. Её голубые глаза и белые как снег волосы сразу напомнили мне мою бабушку Эвелин.
– Так-так... значит, это и есть принцесса Девин. – Подняв мою руку, Марта сноровисто покрутила меня туда-сюда. – Ну-ка, поглядим, с чем мне придётся работать. Хмм... плечи очень неплохие, пожалуй и для тонких бретелек годятся. Рост отличный – не слишком высокий, не слишком низкий... Да, и руки. Руки очень хороши. Значит, что-нибудь без рукавов. Или, допустим, рукава-крылышки... Да!
– По-моему, рукава-крылышки немного сковывают... – начала было я, но Саша, Рейна и Бринн дружно на меня зашикали.
– Ничего-ничего, пусть говорит, – кивнула им Марта. – У каждой принцессы должен быть свой стиль, который отвечает её желаниям и нуждам. Кто, по-вашему, помог Рапунцель придумать эту модель с укороченным подолом, чтобы подчеркнуть длину её волос? Или кто сделал Белоснежке потайной карман, в котором можно спрятать меч? Я! Я всегда считала, что красота каждой принцессы сияет ярче, когда наряд ей во всём подходит. Встань-ка вот на эту вертушку, дорогая, и давай прикинем, какие цвета мы возьмём.
Я поднялась на плавно вращающийся пьедестал, а Марта стала меня разглядывать, сосредоточенно постукивая себя пальцем по под-бородку.
– Мне кажется, зелёный будет смотреться на тебе прелестно. И голубой тоже подойдёт. Эти цвета всегда были очень к лицу принцессе Пионии, которой я недавно шила подвенечный наряд. – Она указала на стену, где висел свадебный портрет: сияющие новобрачные и Марта. – Тебе, мне кажется, нужно что-то простое, без излишеств. Ты не похожа на принцессу, которая любит пышные наряды.
– Правда не люблю, – с приятным удивлением призналась я. Ух ты, а она и впрямь хорошо разбирается в людях. Возможно, платья, пошитые Мартой, мне даже понравятся.
– Позволь, я сейчас соберу кое-что нужное, а через минутку вернусь, и мы приступим. – Она обернулась куда-то к задней части ателье. – Тари-и-ин!
Из маленькой ниши в стене выпорхнула малютка пикси с маленьким блокнотом в руках.
– Отмени две следующие примерки. Мне понадобится время на этот новый заказ.
– Да, Марта, – тоненько пропищала пикси.
Рейна захлопала в ладоши:
– Ну всё, теперь-то уж на следующей неделе мы точно выиграем в номинации «Лучше всех одетые соседки по комнате»!
– На твоём месте я бы не была так уверена.
Я резко обернулась. В ателье вошли ещё три девочки. Увидев их, другие покупатели быстренько разбежались кто куда, и я сразу поняла почему. Девочка, стоящая в центре, выглядела так, словно вот-вот изрыгнёт огонь и спалит меня дотла.
– Добрый день, Кларисса, – хладнокровно поздоровалась Саша.
– Нам очень не хватало вас обеих на празднике в честь летнего солнцестояния в саду Фей, – сказала Кларисса.
– Много дел, – коротко ответила Саша, а Рейна одновременно промямлила:
– Меня не было в городе.
– Оливина заглядывала, – продолжала Кларисса. – Возможно, если бы вы к нам присоединились, вам бы не подсунули в соседки это ходячее недоразумение.
– Недоразумение?! – вскипела Саша прежде, чем я успела подыскать достойный ответ. – Да, возможно, она не такая, как все. И я первая соглашусь, что у неё нет ни понятия о моде, ни чувства стиля, но это мы с Мартой легко поправим. Гораздо важнее другое: Девин отличная соседка. Она добрая, милая и не станет делать гадости за спиной, как только ей представится случай. Так что я предпочту делить комнату с ней, а не с тобой.
Нежные щёчки Клариссы пошли красными пятнами:
– Да кому какая разница, что ты там думаешь? Моя комната уже попала в Реестр, и я позабочусь о том, чтобы она там и осталась. А ты, недоразумение, как я вижу, нашла подружек по себе. Что ж, удачи. – Она круто развернулась и покинула ателье столь же внезапно, как и появилась.
– Ничего себе, – Рейна нервно хихикнула. – Первый раз вижу, чтобы кто-то дал Клариссе отпор. Её семья – четвёртая в очереди на престол, поэтому все вокруг неё обычно ходят на цыпочках. Никогда ведь не знаешь – вдруг однажды кто-нибудь из них станет нами править. Но ты, Саша, такая бесстрашная!
– Буду я её бояться! – фыркнула Саша, глядя вслед удаляющейся Клариссе.
– Спасибо, что вступилась за меня, – смущённо сказала я. – Хотя, конечно, мне совсем не важно, что она обо мне думает.
