Звери согласились:
– Это очень нужно, правильно, что Ветер полетел.
– А ты здесь причем? – спросила ворона.
Я помогаю Ветру, – сказала Кошка.
– Чем же ты ему помогаешь, сидя здесь на камне?
– Спросила ворона.
– Я его жду, чтобы Ветер не заблудился.
Все птицы и звери очень хорошо знают, что пока тебя ждут, ты никогда не заблудишься и обязательно найдешь дорогу обратно. Подивились звери, какая у Кошки сложная работа, и разбежались дальше звать весну. И вечером, устраиваясь в гнезде спать, ворона видела темный силуэт Кошки. Кошка все так же сидела на камне и ждала. Ждала Ветра, который принесет весну. Ворона закрыла глаза и уснула. Ведь это не ее заботы, а Кошкины.
Зима была уже на исходе, и Кошка стала пристально разглядывать свою шкурку-шубку. Кошка очень переживала, что старый мех у нее вылезает. Шерсть все больше запутывалась и была тусклой.
Кошка решила, что вся шкурка у нее облезет. И как же она тогда будет с облезлой шкуркой? И однажды Кошка сказала Ветру, что хочет поменять свою шкурку-шубку. Кошка попросила, чтобы Ветер помог ей подобрать новую шубку. Ветер согласился. В это время многие звери меняли свои шубки, и Ветер легко подхватывал у них по клочку меха и приносил Кошке.
Мех зайца кошке не понравился – слишком белый. У лисицы мех слишком длинный, у волка очень жесткий. Ветер даже принес для кошки перышко птицы и крылышко бабочки. Кошка их тоже внимательно изучила и примерила. Крыло бабочки красивое, но боится воды: краска оплывает, – а птичье перо вылизывать неудобно.
Кошка очень огорчилась. Шкурка-шубка уже менялась, а новую шубку она так и не выбрала. Чтобы утешить Кошку, Ветер стал ее поглаживать, незаметно выпутывая кусочки старого меха, и тихонько прятал их в темном уголке пещеры. А расстроенная Кошка уснула.
Утром, когда Кошка проснулась, она обнаружила, что у нее новая красивая шерстка. Кошка обрадовалась и стала рассматривать себя от лапок до хвоста. Ветер кружился около Кошки и восхищался ее новой красивой шерсткой, делая вид, что не знает, откуда она взялась. Когда Кошка закончила себя рассматривать, сказала, что самая красивая шкурка – это ее, Кошкина.
А с шариком из старого меха, который скатал Ветер, они иногда играли, когда Кошке было скучно. Но это было редко, потому что у Кошки всегда много дел, ее – Кошкиных.
Кошка выбралась из своей пещерки и, потянувшись, принюхалась. Что-то ее беспокоило. Небо было чистое, солнышко пригревало, но что-то было не так. Кошка посмотрела на свое дерево. Дерево стояло неподвижно, и ни одна веточка не шевелилась. Не было Ветра! Кошка встревожилась и пошла его искать. Она обошла дерево, сходила к реке, прошлась по дороге, но Ветра нигде не было. Кошка уже совсем разволновалась, когда нашла Ветер. Он неподвижно лежал, и Кошка поняла, что ему грустно.
– Что с тобой случилось? – Спросила Кошка.
– Ничего, наверное, просто устал, – отвечал Ветер.
Кошка осторожно потерлась мордочкой о прозрачное тело Ветра и попыталась ободряюще лизнуть его. Вы никогда не пробовали лизнуть ветер?
– Тебе обязательно нужно поспать, – сказала Кошка.
– У меня никак не получается, – отвечал Ветер, – я забыл, как это делается.
– Ты свернись в клубок, а я спою для тебя сонную песенку, и ты обязательно уснешь. – Сказала Кошка и, прижавшись боком к Ветру, заурчала. Ветер лежал неподвижно и слушал усыпляющую песенку, которую пела для него Кошка. Скоро грусть пропала, Ветер спокойно спал. А рядом с ним была Кошка и пела песенку – свою, Кошкину.
Кошка дремала на ветке дерева, когда ее внимание привлек маленький бельчонок, который сел неподалеку. Бельчонок посмотрел на Кошку и спросил, кто она такая.
– Я кошка, – ответила Кошка.
Бельчонок внимательно посмотрел на нее и сказал, что он, наверное, тоже кошка.
– Нет, – отвечала Кошка. – Только я Кошка, а ты маленькая белка.
– Тогда и ты тоже белка, – ответил бельчонок.
– Что ты, мы совсем разные, – сказала Кошка.
– В чем же мы разные? – Удивился бельчонок. – Ты пушистая и я тоже, у тебя хвост, и у меня хвост. – Сказал он, показывая на свою шкурку и хвост. – Ты, как и я, лазишь по деревьям.
– Я могу свернуться в клубок и мурлыкать.
И Кошка показала, как она это делает.
– Я тоже так могу! – Воскликнул бельчонок, и, свернувшись клубком, заурчал.
– У меня острые зубы и когти. – Кошка показала свои клыки и когти.
– И у меня тоже! – Бельчонок показал свои зубки и коготки.
Кошка посмотрела на бельчонка и сказала, что кошки не едят орехов и семечек.
– Совсем-совсем? – Удивился бельчонок.
– Да, – ответила ему Кошка.
– Тогда я не буду кошкой, а останусь белкой, я люблю орешки. – Крикнул бельчонок и убежал. Ветер сказал Кошке, что она правильно и мудро поступила, убедив бельчонка оставаться тем, кем он есть.
– Я подумала, а зачем нам две кошки? – Кошка улыбнулась своей особой улыбкой – Кошкиной.
Однажды люди попросили Кошку, чтобы она помогла убаюкать их детей. Кошка согласилась. Она тщательно пригладила шкурку и вечером пришла в дом к людям. Дети уже лежали в кроватках, и Кошка села недалеко от печки, чтобы всем было ее видно. Ветер, который пришел вместе с Кошкой, тихонечко стал гудеть в трубе. Все было готово для сладкого сна: уютные кровати, мягкие подушки и одеяла, – но дети не засыпали. Они попросили Кошку рассказать им сказку. Кошка согласилась.
– Когда-то давным-давно, жила-была…
– Принцесса, – подсказала девочка.
– Да, – согласилась Кошка. – У нее были очень нежные ушки, красивая шерстка и чудесный хвост. – Продолжала Кошка.
Дети заулыбались. Принцесса была похожа на саму Кошку.
– А принцесса жила в замке? – Спросила девочка.
Конечно, в замке, – сказала Кошка, представляя свое дерево. – Замок был большой, красивый и он очень нравился принцессе.
– А у принцессы был свой рыцарь? – Спросил мальчик.
– Да, – снова согласилась Кошка и посмотрела на печку, в которой тихонечко гудел Ветер. – У каждой принцессы есть свой рыцарь.
– Рыцарь, – продолжала Кошка, – охранял принцессу от ужасных чудовищ, которые хотели напугать её и грохотали, пуская молнии. Рыцарь приносил ей цветы и красивых бабочек. Они часто сидели вместе на ветке замка и смотрели на облака. Рыцарь всегда заботился о принцессе, а когда отправлялся совершать подвиги, принцесса его ждала на своем дереве. – Закончила сказку Кошка.
Дети уже спали. Кошка подошла и посмотрела в окно, где ее рыцарь-Ветер делал из облака доброе чудовище. Кошка смотрела и улыбалась своим мыслям – Кошкиным.
Как-то раз, гуляя, Кошка и Ветер обнаружили длинный и таинственный овраг. Кошке стало интересно, что там. Они спустились на дно оврага и стали изучать. Но там не было ничего интересного. Только камни, кусты и крутые склоны. Овраг был большой, он ветвился, но везде всё было одинаково. Кошка уже решила возвращаться, как услышала странные звуки. Кто-то горько плакал. Крадучись, они пошли на плач и обнаружили маленького мальчика, который был очень испуган. Кошка подошла поближе и осторожно понюхала его и потрогала лапой. Ребенок продолжал плакать. Тогда Кошка лизнула его и спросила, почему он плачет. Мальчик перестал плакать и изумленно посмотрел на Кошку. Он никогда не видел, как разговаривают кошки.
Кошка попросила его рассказать, что с ним случилось, и оказалось, что мальчик тоже хотел исследовать овраг, но заблудился и поранил ногу. Кошка сказала, что они с Ветром помогут ему и попросила, чтобы он несколько раз громко позвал на помощь. Мальчик несколько раз громко крикнул, и Ветер подхватил его голос и понес к ближайшему селению. Люди уже искали мальчика и, услышав его голос, поспешили туда, откуда прилетел ветер.
Пока же Ветер летал за помощью, Кошка позволила себя обнять и согревала мальчика своим теплом. Ведь у него не было такой теплой шкурки, как у Кошки. Чтобы не было скучно, Кошка рассказывала о своем дереве, о птицах и о Ветре.
Скоро послышались голоса людей, и ребенок стал обрадовано отзываться. И кошка потихоньку улизнула. Ей не нравилось, когда вокруг шумно. Взрослые люди очень обрадовались, что нашли пропавшего. Мальчик рассказал им, что рядом с ним была чудесная кошка, а их привел ее друг ветер. Но ему никто не поверил. Взрослые люди решили, что он все выдумал.
Когда мальчик подрос, он нашел то дерево, около которого жила Кошка. Он хотел еще раз поблагодарить её за спасение. Но Кошка ему не показывалась. Она была очень скромной, и у нее всегда много дел – ее, Кошкиных.
Нашел себе Ветер новую игрушку ветряную мельницу. Кошке стало любопытно, что это такое, и она пошла вместе с Ветром посмотреть на нее. Мельница стояла на холме, и Ветер легко поворачивал ее крылья, отчего мельница напоминала громадный вентилятор. Огромные крылья-лопасти то поднимались высоко к небу, то опускались до самой земли.
