Ознакомительная версия.
– Рисуй треугольник, – нетерпеливо подсказала Угоша. Антон прочертил пальцем по пластинке, послышался глухой звук, скрежет, потом что-то стукнуло, и дверь нехотя поехала в скалу.
– Ну же, ну! – услышала кикимора мысленную мольбу Антона. В это время дверь, отъехав не более чем на треть, остановилась.
– Похоже, дальше ей не хочется.
– Или не можется.
– Круглов, давай все-таки решим, кто пойдет, ты или я?
– Пипеткина, не будем начинать заново. Действуем по плану и без всякой самодеятельности.
Антон протиснулся в шлюзовую камеру. Дверь поползла на место. Как только последняя щелочка, связывающая внешнее и внутреннее пространство, исчезла, где-то зашипело, и уровень воды начал понижаться, обнажая стены. Гладкие, светло-серые, они выглядели на удивление новыми, хотя, по словам Игоря и Инны Тимофеевны, простояли несколько тысяч лет.
Пока Антон осматривался, вода, хлюпнув напоследок, куда-то ушла. Дверь шлюза отворилась, приглашая в длинный, слабо освещенный коридор.
«Сколько же там всего! И всякого! Хоть глазком бы глянуть. Эх, времени не хватает!» – подумал Антон и вдруг только сейчас по-настоящему понял, что здесь, в инертной атмосфере, у него нет возможности вынырнуть на поверхность и отдышаться, как это могла бы сделать, например, Светка.
Борясь с подступающей паникой, Антон нашел глазами нужную дверь, метнулся, вдавил кнопку. Механизм сработал исправно. Но то, что явилось глазам внутри…
Землетрясение завалило не только вход в тайник. Все, что хранилось за дверью, теперь вперемешку валялось на полу. Где-то в этой куче были и контейнеры с микроорганизмами.
От расстройства забыв об осторожности, Антон поднял один предмет, отложил, поднял второй. На каждом, непонятном, чужом, стояли какие-то опознавательные знаки, но непосвященному человеку они ничего не говорили.
Когда организм подал первый сигнал о том, что кислородный резерв подходит к концу, Антон опомнился.
Как он преодолел шлюзовую камеру, как, уже почти теряя над собой контроль, выбрался в тамбур и протиснулся во входную дверь – об этом лучше не вспоминать. Дальше были расширенные глаза такой же полузадохнувшейся Угоши и движение вверх: Чуня и Деля, почувствовав, что подопечные люди остались без кислорода, сделали единственное, что могли, – вытолкнули их на поверхность.
– Да что же это вы себе позволяете! – Крик Инны Тимофеевны стал первым осознанным впечатлением хватающих воздух пловцов.
– Ой… дайте… отдышаться… сейчас… все… объясню… – еле выговорил Антон и, ухватившись за Делин плавник, закачался на волнах. Когда дыхание кое-как установилось, он продолжил: – Инна Тимофеевна, в комнате, где хранятся контейнеры с бактериями, такой кавардак! Там ничего найти невозможно. Все на полу. Навалом, кучей. Я поэтому и задержался – не знал, за что хвататься.
– Надо было сразу уходить! Увидел, что бактерии не взять, – и на выход! Пойми, Антон, ты почти потерял голову, а она должна работать как часы. Четко и безотказно. Только с такой головой делаются серьезные дела. Впрочем… – женщина замялась, – они, похоже, на сегодня закончились. Хорошо, что все живы-здоровы. Я сейчас нырну, заблокирую вход, и возвращаемся. Жаль. Со временем мы завал расчистим, бактерии идентифицируем, и тогда…
– Нет уж! – взвизгнула кикимора. – Как это у вас все просто! Извините, конечно, за грубость, но засиделись вы на своем кладе. А у меня лес вот-вот погибнет, звери, деревья! Да я пятьсот раз готова нырнуть, чтобы найти эти ваши бактерии. Да я…
Угоша вдруг замолчала, выпучила глаза, затем завертелась, чуть притонула, расстегивая на шортах молнию, вынырнула и победно задрала руку с Гарпининым подарком:
– Вот!
– Точно! Ты молодец, Пипеткина! Молодец! – обрадовался Антон.
– Вы хоть объясните мне причину своего ликования? – подала голос Инна Тимофеевна, уже догадываясь, что приключениям предстоит продолжаться.
– Понимаете, я совсем забыла, что у нас есть один чудненький камешек. С помощью него можно отыскивать предметы, о которых ты не имеешь совершенно никакого представления. А ну, Круглов, вспоминай, что Гарпина говорила?
– Сейчас. Та-а-ак, вот ее слова: «Если ты что свое потеряешь или чужое найти хочешь, тогда камешек этот меж пальцами потри и мысленно скажи о желании. Тогда вещь, которую ищешь, тебе видимой сделается». Вроде ничего не перепутал.
– Бери камень, запасаем кислород и начинаем все с самого начала! – не терпящим возражений голосом распорядилась Угоша.
Теперь, повторно оказавшись в тайнике, помня все предыдущие ошибки, Антон постарался рассчитывать каждое свое действие, каждое движение. В результате в разоренную землетрясением комнату он попал значительно быстрее.
«Ну и свалка – жуть! Как же этот камешек на нужную вещь укажет? Запиликает, как радар? Голосом предупредит?»
Антон потер артефакт, произнес нужные слова и в ожидании уставился на разбросанные по полу вещи.
Вдруг один из ящичков, ничем не отличающийся от остальных таких же, привлек его внимание. Привлек настолько, что Антон шагнул к нему, нагнулся, поднял. Повертел, рассматривая. И, чем дольше эта вещь находилась у него в руках, тем яснее становилось, что он держит искомые бактерии.
Когда последние сомнения отпали, Антон нажал на кнопку, крышка откинулась. Внутри, в специальных отверстиях-гнездах, располагались цилиндры размером примерно с указательный палец. Вопреки ожиданиям, они оказались не стеклянными.
Антон вытащил два, захлопнул крышку контейнера и, понимая, что на этот раз все выполнил четко и быстро, поспешил к шлюзовой камере.
Перед самым шлюзом ему почудилось, что стены немного дрогнули. Не придав этому значения, радостный, он еле дождался, когда камера заполнится водой.
Но, едва дверь начала открываться, в образовавшуюся щель прорвался отчаянный зов Угоши: «Антон! Антон!» Не дожидаясь, когда дверь окончательно отворится, он протиснулся в тамбур и с ужасом понял, что вход в хранилище теперь завален огромной глыбой. И лишь небольшой просвет, в который можно просунуть разве что руку, соединяет пространство тамбура с внешним миром.
«Это конец» – мелькнула непрошеная мысль.
– Конец! Конец! Глупости какие! – донеслось до Антона возмущенное эхо. Он понял, что его уже слышат, и, стараясь взять себя в руки, ответил почти спокойно, так, чтобы не создавать опасную в таких условиях панику:
– Светка, давай думать быстро и здраво. Первое – сколько, по-твоему, у нас осталось времени?
– Минут пять-шесть.
– Прекрасно. Запас есть. Второе. Этот камень… Вы с Инной Тимофеевной сможете его отвалить?
– Нет, Антон, нет!
– Подожди, ты снова паникуешь, а надо думать. Помнишь, как хорошо ты про зеленый камушек вспомнила? Думай так же конструктивно. Ну что?
– Я стараюсь. Я… Ой! Есть! Раковина наших русалок! Понял?
– Да. Молодец. Надо же, как в сказке. Все артефакты сработали… Ломай ее скорее. Вероятность, что помощь успеет, небольшая. Но вдруг.
Угоша, умирая от страха за Антона и одновременно радуясь, что не оставила ракушку на берегу, вытащила ее из кармана, резко сжала. Тонкие стенки проломились, осколки раскроили ладонь. За рукой потянулся красный след. От возбуждения не чувствуя боли, кикимора догадалась, что порез неслучаен. Именно кровь должна привлечь сирен, традиционно питающихся, как известно, отнюдь не цветочным нектаром. Только бы они успели!
– Да, только бы успели… – повторил Антон, и Угоша поняла, что Круглов говорит правильные слова, чтобы ее не расстраивать. – Светка! Угнея! Ты же нормальная умная девчонка и понимаешь, что никакие сирены на помощь прийти не успеют. Их так мало, а море такое большое… Я тебя прошу, возьми контейнеры с бактериями и передай их людям. Если уж так со мной получилось, пусть хоть все не зря окажется.
– Нет, Антон, нет! О чем ты говоришь? – закричала она.
Вместо ответа из щели вылетели два небольших цилиндрика.
– Нет! Нет! – Угоша заплакала. Слезы, смешиваясь с водой, казались совершенно незаметными. Но только не для Антона.
– А ну не раскисать! Ты видела, что я тебе выбросил? Немедленно возьми и сохрани.
Угоша протянула руку.
– Антон, они у меня. Но ты не думай, что я уйду одна. Мы обязательно выберемся. Вместе, вдвоем. Обязательно!
– Да, я понимаю. Но прежде, Светка, я хочу тебе сказать. Тогда, с Октонией… Она просто попросила повторить за ней магические слова, чтобы вылечить вывихнутую ногу… Глупое такое заклинание…
– Не надо, Антон! Мне все равно, пусть будут хоть тысячи Октоний, только ты живи, пожалуйста, живи! Я хочу, чтобы ты не обижался на меня. Никогда-никогда! Мы будем с тобой вместе спасать лес, – Угоша почувствовала, как затрепетали ее легкие, моля о глотке кислорода, оттолкнула мгновенно подоспевших дельфинов, – мы спасем Кики, белок, Цока, лягушек спасем со всеми их головастиками, – теперь легкие уже не просили – требовали, а она говорила и говорила все, что взбредет в голову, лишь бы не молчать, лишь бы не поддаваться панике: – Мы будем заниматься вместе в лесной школе, и Гарпина расскажет нам много-много интересного! – Краем глаза Угоша увидела быстро плывущую к ней Инну Тимофеевну. – А потом! Ой! Как же мне хочется дышать!
Ознакомительная версия.
