А сорока ей:
Чтоб добраться до гнезда,
Мало лисьего хвоста,
Ты меня не проведёшь!
Где же ты топор найдёшь?
Удивилась лиса и спрашивает:
– Кто это тебя научил?
А сорока возьми да и скажи:
– Сестра моя, цапля.
– Ладно! Я ей покажу!
И отправилась на поиски цапли. Шла, шла… Видит – цапля голову под крыло спрятала и спать собирается. Подкралась к ней лиса, положила на неё лапу и говорит:
– Здравствуйте, сеньора!
Испугалась цапля, но отвечает:
– Здравствуйте, сеньора! Что привело вас ко мне?
– Ищу, где бы мне отдохнуть после обеда. Может, с тобой рядышком прилечь?
– Ну что ж, можно.
А лиса цаплю лапой так и держит. Закрыла цапля один глаз.
Спрашивает её лиса:
– Что это ты спишь одним глазом?
А цапля отвечает:
– Как же иначе? Когда спишь с соседкой-плутовкой, один глаз закрой, а другим гляди в оба.
Лиса ей и говорит:
– Пожалею тебя, сейчас же и съем, а то твоя сестра меня без завтрака оставила.
– Я поняла, – отвечает цапля, – и прошу только об одном.
– О чём же?
– Когда проглотишь меня, подойди к сорочьему гнезду и покажи, до чего довела её болтовня. Крикни: «Цапля мне на обед попалась».
– Хорошо, – согласилась лиса и проглотила цаплю.
Подошла лиса к сорочьему гнезду и кричит:
– Цапля мне на обед попалась!
А цапля:
– Да ты погромче кричи: она плохо слышит.
Лиса опять кричит:
– Цапля мне на обед попалась!
– Лисичка, громче! Не слышит сорока.
Тут лиса как заорёт во всю глотку:
– Цапля мне на обед попалась!
Да так пасть свою разинула, что цапля вылетела и говорит:
– Ты, лиса, ни с чем осталась!
* * *
Жил на свете один старый король, и была у него дочь. Ну до того гордая и капризная – слов нет! А королю очень хотелось дочь свою замуж выдать, трон наследнику оставить. Но капризница и слышать об этом не желала, над женихами насмехалась да веселилась. Сердился король, а что с ней делать, так и не придумал.
Однажды позвал он к себе принцессу и говорит:
– Дочь моя! Решил я устроить турнир. И на этом турнире ты выберешь жениха. Я выдам тебя замуж: уж очень я стар, хочу на наследника поглядеть.
Принцесса отвечает:
– Хорошо, отец. Я выйду замуж, но с одним условием: тот, кто просит моей руки, должен съесть на всём скаку гранат и при этом не уронить ни зёрнышка.
Говорит король:
– Будь по-твоему. Согласен. Но я так устал от твоих капризов… Не сдержишь слова – выйдешь за первого встречного!
Так они и договорились.
Устроил король турнир. Собрались на него знатные рыцари, все на конях и с копьями. Королева сидела на троне, а принцесса – рядом. Только появится какой-нибудь рыцарь, она ему тут же кличку обидную придумает и давай смеяться.
Был среди них один рыцарь, который уже давно любил принцессу. Но гордячка подшучивала над его бородкой и орлиным носом. Все говорили принцессе:
– Ах, посмотрите! До чего же он хорош!
А принцесса в ответ:
– Настоящий ворон. Теперь я так и буду его звать: Принц-Ворон.
И засмеялась.
Но принц держался в седле лучше всех и, кроме того, был богаче самого короля.
Наконец начался турнир. Стали рыцари пробовать на всём скаку съесть гранат, да зёрна так на землю и сыпались. А принцесса знай себе смеётся. И только Принц-Ворон сумел съесть гранат целиком. Лишь последнее зёрнышко обронил, но оно запуталось в его бородке. Подошёл он к принцессе, а та засмеялась и показала на зёрнышко.
Рассердился король:
– Оно не на земле! Так что условие выполнено.
– Какое условие? – воскликнула принцесса. – Чтобы я вышла замуж за Принца-Ворона?
Все засмеялись, а король и говорит:
– Противная гордячка! Клянусь: я выдам тебя за первого нищего, который войдёт в мой дворец.
Принцесса подумала, что отец шутит, но вскоре появилась служанка и говорит:
– Ваше величество, у ворот дворца стоит какой-то нищий и просит вас сдержать своё слово.
И во дворец вошёл оборванный нищий. Король приказал ему подойти поближе и говорит дочери:
– А ну, снимай платье и туфли. Слуги! Принесите лохмотья и башмаки нищенки и наденьте на принцессу.
Королева заплакала, а принцесса спрашивает:
– Матушка, что же со мной теперь будет?
– Слушайся отца! Его слово – последнее.
Одели её нищенкой и тут же обвенчали с нищим.
Говорит ей король:
– Ну вот, ты получила то, что хотела. Бери суму и ступай за своим мужем.
Заплакала принцесса:
– Отец, прости!
– Нет уж, ступай за ним!
И пошла она из дворца.
Идут они, идут, вдруг видят: пасутся на лугу лошади, овцы, коровы и козы. Да такие все отборные. Одна к одной!
Спрашивает принцесса:
– Какие прекрасные стада! Чьи это коровы?
– Принца-Ворона.
– А овцы?
– Принца-Ворона.
Глядят они – стоят деревни, одна другой краше. А над ними дворец возвышается.
– Чей же это дворец?
– Принца-Ворона.
– Да… Богат Принц-Ворон.
– Богаче короля!
Подумала девушка: «Кабы не моя спесь, то была бы я его женой».
Добрались они до хижины нищего, муж и говорит:
– Разведи огонь.
– А что это такое?
– Ну и ну! Огонь разводят на полу, нужны щепки и горячие угли. Приготовишь свиную похлёбку, ничего другого у нас нет. Возьми немного сала, покроши его и обжарь.
Девушка в ответ:
– Хорошо, попробую.
Стала щепки колоть и поранилась:
– Ой, я руку поранила!
– Ну и дела! Хорошая же мне жена досталась! Отойди!
Набрал он щепок и огонь развёл.
– Сейчас посмотрю, как ты умеешь готовить.
Да куда там! Взял он у неё сковородку и говорит:
– Сам всё сделаю. Совсем ты никчёмная. Заплакала принцесса. Говорит ей муж:
– Если устала, ложись спать. Вот постель.
– Нет-нет, я не хочу.
А постель та была – соломенный тюфяк да одеяло.
– Тогда я лягу. Завтра дел много. А ты тут сиди.
Утром говорит ей муж:
– Вот лукошко яиц. Продай их, деньги мне принеси, нам на них жить.
Что поделаешь, отправилась принцесса яйца продавать.
Пришла на рынок и видит: кто зеленью торгует, кто чесноком, кто картошкой.
Поставила лукошко на землю, подходит к ней какая-то женщина:
– Почём яйца?
– Реал штука.
– Дай-ка два.
Принцесса дала. Женщина разбила одно яйцо, а там золотая монета. Разбила другое, и там монета. И говорит:
– Вот тебе две монеты за всё лукошко.
Вернулась принцесса домой и всё мужу рассказала. А он ей:
– Какая же ты бестолковая! Почему яйца домой не принесла? Ты же видела, что в них монеты! Нет, совсем ты никчёмная!
Заплакала девушка.
А муж ей и говорит:
– Ладно, с яйцами нам не повезло. Возьми глиняные миски и кувшины и продай их.
Пришла она на рынок, разложила посуду. Слышит: копыта стучат. А люди кричат:
– Принц-Ворон! Принц-Ворон!
Видит девушка: летит на чёрном коне рыцарь с пером на красной шляпе. И – прямо по её посуде. Всё перебил! Одни черепки остались. А на неё даже не взглянул. Заплакала принцесса:
– А ведь я могла быть его женой!
Вернулась она домой и всё мужу рассказала.
– Ну какая же ты глупая! Ни на что не годишься! Ладно… Сказали мне, что во дворец Принца-Ворона посудомойка нужна. Завтра и пойдёшь.
Утром отвёл он её во дворец. А принц в то время к свадьбе готовился, рук на кухне не хватало, вот и взяли её посудомойкой.
Стала она ходить на работу каждый день. Так уставала, что просто с ног валилась. Однажды говорит она мужу:
– Говорят, Принц-Ворон скоро на принцессе женится.
– Да… Наверное, настоящую королевскую еду подадут. А ты что там делаешь?
– А я за поварёнка на кухне.
– Ты уж там не забудь про меня! Припрячь мне от цыплят, ветчины да сластей по кусочку. Должно и мне что-нибудь перепасть, я же заботился о тебе. Возьми жестянку, спрячь под передником и положи туда всего понемножку.
Взяла девушка жестянку, отправилась на кухню и говорит другой служанке:
– До чего же мне хочется на свадьбу посмотреть!
– И мне. Невеста, рассказывают, красавица. И танцы будут, и ещё много чего. Видишь в гостиной большую штору? Мы там спрячемся и будем смотреть, как король с королевой выйдут.
Как подумала бедняжка, что увидит отца с матерью, так и заплакала.
Вот служанки сначала сами поужинали, а принцесса всякие вкусные кусочки в жестянку сложила. Потом перебрались они в гостиную и спрятались за шторой. Вошла свита, принц приблизился к своей даме, и стали они танцевать. Совсем рядышком со шторой оказались. Вдруг принц как дёрнет за штору, та и упала – служанки у всех на виду оказались! Подошёл принц к девушке, взял её за руку и повёл на середину зала. Да больно резко рванул – жестянка и выпала из-под передника на пол. Посыпались тут из неё куски. Всё расхохотались. Бедняжка упала без чувств.
