– Праздника не будет, братец! – крикнула Злюка. – Погоди немного, сам в этом убедишься!
– Что же она задумала? – удивилась Саммер.
Но ни Элли, ни Жасмин не могли даже предположить, какой сюрприз приготовила королева. А та, мерзко хихикнув, умчалась прочь на чёрной туче. В тот же миг подарки в тележке отчаянно задёргались. Послышался треск рвущейся бумаги – это у подарков сквозь обёртку пробивались ножки. Уже в следующую минуту они начали выскакивать из тележки и разбегаться во все стороны.
– Мои подарки! – заголосил король.
Трикси быстро стукнула по кольцу. Последовала фиолетовая вспышка, и… ничего не произошло.
– Волшебству малышки пикси не одолеть чар злой королевы! – воскликнула Триксибель.
И тут Элли, не раздумывая, бросилась за одним из убегающих подарков. Очутившись в руках, он тут же затих, а ножки пропали.
– Скорее! – крикнула Жасмин. – Надо остановить остальных!
Все принялись ловить подарки. Саммер и Жасмин удалось загнать в угол три свёртка и схватить их в руки. Одна коробочка ускользнула, ловко пробравшись между ногами у растерянного эльфа-лакея. Элли, которая погналась за ней, вовремя не затормозила и, наткнувшись на эльфа, сшибла его с ног. Король Весельчак, чтобы поймать подарок, рухнул на него и теперь печально рассматривал расплющенную коробку.
– Ну, это я в силах исправить, – утешила его Трикси и, постучав по кольцу, вернула подарку прежний вид.
Так постепенно удалось возвратить все подарки. Девочки аккуратно сложили их обратно в тележку. Трикси, откинув с лица волосы, гневно воскликнула:
– Как же мне хочется раз и навсегда остановить королеву Злюку! А заодно и её помощников, урагашек. У королевы припасены сотни мерзких сюрпризов. Никогда не знаешь, какой номер она выкинет в следующий раз!
– Редкостная хулиганка, – пожаловался король Весельчак. – Хочет непременно испортить мне день рождения. Я ни капли не сомневаюсь, что её молния с сюрпризом уже где-то здесь и вот-вот разразится беда. – Глаза короля наполнились слезами. – Это будет самый ужасный день рождения в моей жизни! Моим подданным не дадут повеселиться! Бедные они, несчастные!
– Они обязательно повеселятся! – твёрдо заявила Элли. – Потому что мы отыщем молнию во что бы то ни стало! Не дадим Злюке испортить праздник!
– Конечно, найдём, – подхватили Жасмин и Саммер.
– А я вам помогу, – добавила Трикси, утирая королю слёзы.
– Спасибо вам, девчушки, – дрожащим голосом проговорил Весельчак.
– Эй, Боббинс, – окликнула Трикси одного из эльфов.
Эльф немедленно подлетел и низко поклонился.
– Королю нужно сейчас же подкрепиться чашкой горячего какао с зефиром, – строго скомандовала пикси. – А потом переодеться в праздничный наряд. Через пару часов уже начнут подъезжать гости!
Боббинс повёл короля Весельчака во дворец.
– Так, – Трикси потёрла руки. – Ну, теперь давайте искать молнию. Думаю, нам следует начать с королевских садов, поскольку именно там соберутся гости. Внимательно всё изучайте, ищите неприятность!
Выпрямившись на листе, пикси помчалась вперёд, указывая дорогу. В сад со двора вело множество тропинок, которые сплетались, расплетались и переплетались по-новому, стоило только моргнуть. Девочки на ходу старались смотреть под ноги, вглядываясь в каждый куст, но не видели ничего похожего на молнию или неприятность.
Они прошли мимо прекрасного пруда, над которым висела радуга. Трикси объяснила подружкам, что эта радуга, подобно мостику, способна привести в любое место Тайного Королевства. И наконец они очутились в саду, где росли деревья из сахарной ваты. Кроны их уже были увешаны светлячковыми гирляндами. Среди деревьев маленькие домовички-брауни накрывали длинный-предлинный стол, спешно расставляя на нём тарелки с пирожными.
– Какие они красивые! – ахнула Элли, поглядывая на блюдо с кексами в розовой глазури.
– Это волшебные кексы, – пояснила Трикси.
– У нас дома есть точно такие же, – недоверчиво протянула Жасмин.
– Ты уверена? – удивлённо уточнила Трикси. – Такие же волшебные? Съев такой вот кекс, ты сможешь целых пять минут летать!
– Не-ет, таких у нас не бывает! – замотала головой Жасмин. – А можно попробовать?
Трикси кивнула:
– Только совсем чуть-чуть. Сейчас некогда летать, надо искать молнию.
Взволнованная Жасмин схватила кекс и предложила сначала подругам. Но Элли отказалась наотрез.
– Летать, как фея? Нет уж, спасибо! Мне нравится ходить по земле!
Жасмин откусила маленький кусочек. Саммер, поколебавшись, последовала её примеру. И в то же мгновение у обеих выросли за спиной блестящие прозрачные крылышки. Жасмин осторожно раскрыла крылья, а затем стремительно взлетела ввысь. Саммер тут же догнала её, и обе принялись носиться по воздуху, забираясь всё выше и выше и описывая невообразимые зигзаги. Ветер трепал их длинные волосы; девочки восторженно взвизгивали.
Трикси сначала носилась вместе с девчонками, но скоро опустилась на плечо Элли.
– Не летайте слишком высоко! – предупредила она.
И в тот же миг Саммер испуганно замахала руками.
– Ой, у меня крылья съёживаются! – вскрикнула она.
Крылья Жасмин растаяли без следа.
– Жасмин, берегись! – завопила Элли.
– Не бойся, – успокоила её Трикси.
Она постучала по кольцу, и обе девочки медленно приземлились.
– Ф-фу, – облегчённо выдохнула Жасмин, но тут же снова расплылась в улыбке. – Это было круто!
Трикси лукаво подмигнула.
– Летать на листьях гораздо безопаснее, – весело объяснила она.
– Наверное, ты права, – слабо поддержала Саммер, с трудом справляясь с дрожью в коленках.
А Элли уже кружилась у другого конца стола.
– А это как называется? – спросила она, показывая на печеньица в форме сердечек.
– Печенье-объеденье, – пропищал малыш-брауни, покрытый мягким коричневым мехом.
Брауни доставал Элли лишь до колена. На голове у него красовался смешной зелёный колпачок.
– На самом деле можно съесть сколько угодно таких печеньиц – и всё равно не объешься. Хочешь попробовать?
– Да, спасибо! – Элли сунула в рот печенье. – Ммм! Похоже одновременно на клубнику, шоколад и мороженое!
Оторвавшись наконец от стола, подружки пошли дальше, внимательно осматриваясь по сторонам и пытаясь обнаружить молнию, начинённую злым сюрпризом. Но всё было тихо и мирно. Так они добрались до фруктового сада, где шла подготовка к всевозможным играм.
Семь гномов ныряли в большую бочку, проверяя, есть ли шанс выловить оттуда золотые яблоки. Поблизости две хорошенькие девочки пикси обматывали третью блестящей розовой обёрточной бумагой.
– Что они делают? – поинтересовалась Саммер.
– Готовятся к игре «Передай посылку», – объяснила Трикси. – Тот, кого выбрали «посылкой», считает это большой честью для себя.
Элли обратила внимание на забавного щекастого эльфика, который рисовал на стене единорога. Как только эльфик закончил рисовать, единорог ударил копытом и царственно кивнул головой.
– А это какая игра? А, знаю! «Приколи хвост единорогу!»
Трикси кивнула.
– Ещё будут «Музыкальные троны» и «Угадай-ка» с завязанными глазами. Ну и «Морская фигура, на месте замри», конечно. Я заставила гномов пообещать, что на этот раз они вернут всем гостям их настоящий вид сразу же после игры. – Пикси встряхнула головкой. – Ненавижу стоять неподвижно! Это так утомительно.
Элли и Жасмин рассмеялись. Но на лице Саммер застыла тревога.
– Что делать? Праздник вот-вот начнётся, а мы так и не нашли молнию!
– Тогда надо её искать, – ответила Трикси. – Мы же знаем, что молния где-то здесь. Рано или поздно, злое колдовство даст о себе знать.
И вдруг до них донёсся дикий хохот.
– Что это? – испугалась Элли. – Опять королева Злюка смеётся?
Трикси поморщила лоб, вслушиваясь.
– Нет, на неё не похоже.
Снова послышался хохот.
– Это там. – Саммер показала на железные ворота, увитые плющом.
– Театр под открытым небом. Праздник должен начаться именно там: артисты покажут концерт в честь королевского дня рождения, – пояснила Трикси, поспешно направляясь к высоким воротам. – Надо взглянуть, что там происходит.
Девочки побежали следом за пикси. У самого входа в сад они замерли от ужаса. Прямо перед воротами из земли торчало зазубренное остриё молнии!
Пока девочки со страхом рассматривали молнию, чей-то хохот вновь взорвал тишину.
– Надо поскорее узнать, какую беду сотворил сюрприз! – опомнилась Элли.
– Ну хоть кто-то там веселится, а не плачет, – неуверенно проговорила Саммер.
Они вошли в сад. Длинные ряды мраморных скамеек спускались к просторной сцене, вокруг которой валялись артисты, рыдая и всхлипывая от смеха.
