— Ты никак Зайца найти не мог. А ко мне Заяц сам пришел и подарок оставил.
«С тех пор Заяц с коротким хвостом и черными кончиками ушей живет. Это на них отметина от черной кочерги осталась», — так говорят эвенки.
В давние времена это было. Жила в тайге одна семья: отец с сыном-пареньком. Вдвоем жили, матери у сына не было — давно умерла.
Отец один воспитывал мальчика: охотился в тайге на зверя, довил в реке рыбу — и всегда брал с собой сына, учил его быть ловким и смелым охотником.
Однажды ночью отец во сне видит: пришел к нему Медведь и говорит: «Оставь мне сына. Если не оставишь, то в лесу выслежу его и разорву».
Проснулся отец и думает: «Если не оставлю, то Медведь выследит и где-нибудь разорвет паренька. Оставлю, чтоб живым был, а потом, может, уйдет от Медведя».
Утром отец оставил сына спящим в чуме, а сам в тайгу ушел.
Паренек этот проснулся, а отца ни в чуме, ни поблизости нигде нет — он один остался.
Вдруг он видит: к чуму Медведь идет. Мальчик выскочил из чума и побежал в лес. Медведь за ним побежал. Паренек добежал до большого ветвистого дерева и залез на него. И Медведь полез на это дерево. Мальчик лезет и лезет вверх, а Медведь застрял среди густых веток и не может ни туда ни сюда лезть — схватили его ветки и держат.
Мальчик видит, что Медведь застрял, перелез на другое дерево, спустился на землю и в свой чум пошел.
В чуме он поел, чаю попил и отца стал ждать.
Ждал, ждал, а отца все нет и нет.
Вот он услышал голос: Медведь зовет его — спасти просит.
Мальчик взял отцовский топор и пошел к тому дереву, где Медведь застрял. Пришел, а Медведь говорит ему:
— Спаси меня. Я не простой Медведь. Я хозяин этих мест. Я пожелаю тебе удачи, и ты будешь много соболей ловить и много зверей на охоте добывать.
Мальчик начал рубить дерево. Долго рубил, а когда дерево упало, он отрубил ветки, которые держали Медведя.
Медведь высвободился, поблагодарил паренька и убежал в лес.
А паренек пошел домой, взял ловушки и поставил их в лесу на соболей. Вернулся в чум и опять отца ждет.
Вечером пришел к ловушкам и видит: в каждую ловушку соболь поймался. Соболей он забрал, а ловушки опять поставил.
Так он три дня жил: ловил соболей и отца ждал.
Вот вернулся отец и видит: сын живой, много соболей добыл.
Сын ему все про Медведя рассказал.
«От Медведя ушел и добычу имеет. Сильным и ловким охотником будет», — подумал отец.
Хорошо жили отец и сын, охотились и много диких зверей добывали. Сын богатырем вырос, лучшим охотником в тех краях стал, жену и детей имеет. Они и до сих пор там живут.
Говорят, это было давно, когда в этих краях еще жили злые духи Чулугды[12].
Однажды один молодой Чулугды пришел к стойбищу и встретил там одного Мальчика, говорит ему: — Давай соревноваться: кто быстрее бегает.
— Давай побежим. Я первый побегу, — говорит маленький эвенк.
— Убегай первый. Если догоню, то съем, — говорит Чулугды.
Вот приготовились и — побежали…
Мальчик побежал первый, а Чулугды — за ним. Мальчик бежит и бежит встречь Солнцу, а Чулугды следом на одной ноге прыгает-скачет. Одним глазом он плохо видит против Солнца и на деревья наскакивает, на неровностях падает.
Отстал он от Мальчика и зовет:
— Мальчик, вернись! Я не съем тебя! Вдвоем играть будем!
Но Мальчик не слышит: так далеко он убежал… Чулугды уже и не видит, где Мальчик…
Так этот Мальчик, первым убегая против Солнца, перехитрил Чулугды и убежал от него.
«Раньше эвенки злых духов Чулугды легко обманывали и убегали от них», — говорят старые эвенки.
Мальчик огонек и мальчик луч
Давно это было. Жил на нашей Земле маленький мальчик Огонек. Он часто приходил к ребятам в гости и забавлял их. Дети брали Огонек в руки и бегали с ним возле своего стойбища и по берегу реки. Ребятам с ним интересно было, но они его очень боялись — Огонек до боли обжигал им пальцы, а когда ребята бросали Огонек на землю, он быстро вырастал и съедал всю траву и кусты, оставляя на земле один пепел. Люди не хотели видеть его большим Огнем — они топтали его и били, он опять становился маленьким Огоньком и убегал в свое жилище-стойбище — в Костер. Прятался там, ожидая, когда дети позовут играть. Проходило какое-то время и ребята опять брали Огонек из Костра-жилища и снова бегали с ним и весело играли.
И вот однажды этот мальчик Огонек пошел с ребятами купаться в реке, полез с ними в воду и сразу умер — превратился в уголек. Он забыл, оказывается, что в воду ему нельзя — в воде он сразу погибнет.
Люди начали думать: «Кто будет забавлять их детей? Где найти такого мальчика? Как им быть?» Ничего сами не придумали и позвали доброго духа Хэвэки.
Пришел к ним Хэвэки и спрашивает:
— Почему вызвали меня? Что случилось?
— Наш мальчик Огонек полез в воду и умер. Он забавлял наших детей. С кем теперь наши дети будут играть? — говорят ему люди.
Хэвэки сказал им:
— Да, это я так сделал, чтобы он полез в воду и умер. Он часто сжигал на земле хорошие места. Я скажу своему другу Солнцу, и он каждый день будет вам присылать другого мальчика — мальчика Луча. Дети будут с ним играть и не будут его бояться. Мальчик Луч не может сжигать землю и никогда не умрет.
Так добрый дух Хэвэки сказал людям и улетел на небо.
И с тех пор отец Солнце начал каждое утро отправлять на землю своего сына — мальчика Луча.
Этот мальчик Луч в солнечные дни с утра до вечера играл с детьми, бегал с ними вокруг стойбища, гулял по лесу, купался с ребятами в реке и не умирал. Детям с мальчиком Лучом было очень весело и нисколько не боязно. Они ловили Луч маутом[13], но ни разу не могли поймать. Он был то маленьким и тоненьким, то большим и теплым, но ничего на земле не сжигал. Когда день был дождливый и отец Солнце прятался за тучи, мальчик Луч тоже сидел возле него на небе. Но как только отец Солнце ненадолго выходил из своего чума и сквозь тучи оглядывал Землю — мальчик Луч хоть на минуту, но прибегал к своим друзьям-детям.
Потом наступали теплые солнечные дни и мальчик Луч опять с утра до вечера гулял с детьми. Ребята научились ловить Луч зеркалом и тогда он был смирным и послушным мальчиком-другом — он бегал по деревьям и по скалам, перепрыгивал через людей и через реку, догонял самых быстрых Оленей и Собак. Он был самым быстрым, и никто не мог перегнать мальчика Луча. Ребятам с ним было интересно и весело.
Но вечером, когда отец Солнце уходил с неба домой, он слушался отца и на ночь убегал к нему.
Этот мальчик Луч в солнечные дни и сейчас дружит со всеми ребятами.
Большие щепки, или род чулугды
В давние времена на берегу большого озера Байгал[14] жил один род эвенков.
Эти люди хорошо жили: в тайге охотились на зверя, в озере ловили рыбу, много детей и внуков имели.
Так они жили здесь издавна и никуда не кочевали. Их стойбища стояли только на этом берегу. Другой берег был совсем не виден, туда эвенки не плавали, и какие люди там жили — никто не знал.
Вот однажды на их берег волны выбросили очень большие щепки. Увидели эвенки эти щепки и суглан собрали: посоветоваться, что им делать. На суглане вождь сказал:
— Здешние береговые люди такие большие деревья не рубят. Щепки с той стороны прибило. Надо поплыть и посмотреть, какие там люди живут. Наверное, очень большие и сильные богатыри. Сделаем большую лодку и поплывем туда.
Они сделали большую лодку и поплыли другой берег искать.
Долго плыли по озеру, а берега все нет и нет. Дул ветер, волны высокие поднимал и лодку хотел перевернуть, но эти люди умели плавать и ничего не боялись.
Вот увидели берег с большими домами-балаганами[15] и высокими толстыми деревьями. Причалили лодку, вышли на берег и зашли в самый большой дом. В доме никого не было, и люди стали ждать хозяина.
Вдруг они услышали: возле дома что-то большое упало…
Один эвенк выглянул из дома и увидел: стоит очень большой Чулугды с одной ногой, одной рукой и одним глазом. Это он притащил из леса очень толстое бревно и бросил на землю.
Чулугды увидел эвенка, говорит:
— Мы людей ищем, а они сами пришли! — и смеется.
В доме он выбрал самого рослого и толстого эвенка, надел его на железный вертел и начал над костром в очаге жарить.
А когда тот обжарился, Чулугды сразу его съел всего и костей не оставил, потом закрыл дверь и лег спать возле порога, чтобы люди из дома не вышли и не убежали, пока он спит.
Эвенки испугались, сидят в углу и не знают, что им делать, как уйти от Чулугды.
Вот Чулугды уснул и начал храпеть.
