— А какой-то лисенок надо мной смеялся! — старался перекричать всех робот Боря…
— Не позволим, нет, нет, нет! — подхватили роботы. — Зачем нам люди, зачем нам звери… трава, деревья, все вытопчем. — Роботы стали раскачивать деревья. И некоторые при этом ужасно пели, как будто водили напильником по железу.
— Друзья, — старался перескрежетать общий шум робот Боря. — Внимание! Предельное внимание! Установите внутри ваших систем красную черту предельного внимания… Друзья роботы, мы ничего с вами не сделаем, пока не расправимся с этим зловредным лисенком. Ведь у него в руках, а вернее в лапах, а точнее в противной хитрой мордочке спрятано страшное оружие: волшебные слова.
Роботы опять зашумели: «О, волшебные слова! Надо созвать новый симпозиум против лисенка».
— Выключай, — сказал Ладик. — Нет, подожди, сейчас завалимся прямо к ним на «Симпозиум».
— А что скажут папа с мамой, — спросил я.
— Этого я не знаю, но боятся роботов — не станем. Через секунду, на телевизионном луче мы будем на месте.
Глава 13. Как появился Жембо
В ту же секунду мы, как на санках, покатились со скоростью света и оказались на пне рядом с роботом Борей.
— Здравствуйте, железные сундуки, — крикнул Лисенок. — Вы хотели меня видеть? Пожалуйста. Меня зовут Ладик. А это мой друг Леша.
Роботы молчали. Ярко светилась у них красная черта предельного внимания. Но они не могли сообразить, как мы попали на секретный остров «Симпозиум». И роботы своим кибернетическим умом стали быстро складывать, умножать, делить и опять умножать… Остров закрылся полнейшей тишиной, будто толстым ватным одеялом, потому что микросхемы их памяти вели гигантскую внутреннюю работу, что-то сопоставляя и отбрасывая, подключая Солнце, Луну, другие планеты и звезды, чтобы выйти в конце концов на нас с Ладиком.
Глава 14. Как родился Жембо
А лисенок, пользуясь тишиной, сказал:
— Я — лисенок Ладик — в этот длинный предлинный день объявляю вам войну-ловилку. А тебе, Боря, возвращаю то, что ты потерял. — И лисенок бросил роботу железную пуговицу. — Возьми, припаяй, тогда на пиджаке у тебя будет действительно три пуговицы. Вот тогда ты не ошибешься. Надеюсь, до трех ты умеешь считать? Ответь, пожалуйста.
У робота Бори от обиды и злости выскочили такие искры, что вспыхнули сухие ветки соседних деревьев. Лес охватило пламя. Роботы засмеялись, прикрывая железными руками свои дорогостоящие кибернетические головы.
А робот Боря, весь в пламени, закричал: «Клянусь, что я отвечу лисенку и его другу Леше. Отвечу очень быстро и беспощадно. И потому я беру себе новое имя: „ЖЕЛЕЗНЫЙ МСТИТЕЛЬ БЕСПОЩАДНОГО ОТВЕТА“, если кратко — Жембо. И я, Жембо, даю страшную клятву всеми проводниками и полупроводниками».
— Прощай, Жембо, — крикнул Ладик и бесстрашно ринулся в огонь… Я закрыл рукой глаза и устремился за лисенком. Хорошо, что «Симпозиум» был островом в океане, и мы прыгнули в воду… Мы поплыли.
— Не обгорел? — спросил я.
— Только кончик хвоста. Но Жембо за это еще заплатит, — и лисенок засмеялся, быстро подгребая лапками.
Я оглянулся. Все роботы вошли в воду. Впереди стоял разъяренный Жембо, из глаз которого вылетали искры. И, как говорят моряки, на много миль освещали океан. Над головой робота поднялись рога антенн.
Лисенок тоже оглянулся и крикнул: «Эй, двурогий Жембо, попробуй нас догони!»
— Не смейся, Ладик, — сказал я. — Ты что, не понимаешь? Он вызывает по рации быстроходные военные корабли.
Ясно, что положение наше стало трудным и крайне опасным: военные корабли легко нас догонят. И тогда в нас начнут стрелять из всех пушек и ракет. Нет, не будет никакой пощады от робота Жембо. Ведь он дал страшную клятву.
Глава 15. Роботы против Ладика
Вдруг я услышал отдаленный шум. Шум становился все громче, все решительнее ломал небо над нами. И я увидел между облаками вертолеты-наводчики и бомбардировщики.
— Ладик, — прошептал я, — мы пропали.
В ту же секунду с вертолета нас заметили… Они дали сигнал огромному бомбардировщику. Зловещий вой пикирующего бомбардировщика: две бомбы, как тяжелые, почерневшие от дождей спелые груши, полетели вниз. И тотчас же вокруг нас взметнулись столбы воды.
Я хотел закричать от страха и досады, но тут же меня потянуло на дно.
Когда мы стукнулись о песчаное дно океана, Ладик первый опомнился, вскочил и пихнул мне камышинку: «Дыши через нее, не бойся. Теперь они нас не найдут».
— Глупый лисенок, буль-буль-буль, — мне в рот попадала вода. Но я все-таки хотел ему объяснить, что нельзя волшебные слова говорить не на пользу, а во вред себе. — А то мы… буль-буль-буль.
Лисенок быстро приспособился дышать через камышинку, точно всю жизнь это делал и спокойно спросил: «Ты чего-то хочешь сказать?»
— Волшебные… буль-буль-буль.
— Ты волшебный или я волшебный?
— Не я буль… буль…. буль… не ты… буль… буль… буль…
— Конечно, — смеялся лисенок, — я совсем не волшебный: «Видишь, как у меня обгорел хвост? Зато посмотри, как кругом волшебно!»
Глава 16. Встреча на дне океана
И действительно, словно в сказочном саду, среди розовых кораллов, мимо проплывали рыбы необычайной красоты — плоские и толстые, полосатые — всех цветов. Словно сотни радуг вспыхивали вокруг.
Рыбы таращили на нас глаза.
— Ребята, — обращался к ним лисенок, — у вас нигде тут не завалялся телевизор? Можно даже черно-белый…
Рыбы открывали рты, пускали пузыри и не отвечали.
— Не понимаю их, — удивлялся лисенок, — рот надо открывать, чтобы говорить, а пускать пузыри в воде так просто.
Рыбы таращили на нас глаза.
— Ребята, — обращался к ним лисенок, — у вас нигде тут не завалялся телевизор? Можно даже черно-белый…
Рыбы открывали рты, пускали пузыри и не отвечали.
— Не понимаю их, — удивлялся лисенок, — рот надо открывать, чтобы говорить, а пускать пузыри в воде так просто.
— Скажи… буль… будь… будь… Домой… буль… буль… буль…
— А как Жембо? Он же поклялся нас поймать.
Ох, этот лисенок! Погибнет сам и погубит меня. Что тогда скажут папа и мама? Они будут плакать. И я подумал, что надо научить лисенка бояться. Жалко, что в воде это сделать очень трудно. Только изворотливый Ладик умудрился сразу говорить, дышать и еще любоваться подводным миром.
И я решил выждать. В конце-то концов я сам уж не такой трусливый. Мне даже захотелось сочинить храбрые стихи:
Рыбы плавают в воде, хэ-хэ-хэ.
А мы ходим тут по дне, хэ-хэ-хэ.
Не боясь ничуть беде, хэ-хэ-хэ.
Нет, не очень получается.
Глава 17. Встреча с крабом
И вдруг я опять услышал, как Ладик зашептал волшебные слова: «Что было бы, если бы… нас поглубже закопало в песок?»
— Ой, мамочка, будь… будь… будь… Погибаем… будь… будь… будь…, — попробовал кричать я, а сам думал. — Ну этого, лисенок, я тебе никогда не прощу!
Из песка поднялся огромный краб.
— Что такое? — спросил потревоженный краб, которого я совершенно нечаянно стукнул ногой.
— Телевизор есть? А компьютер? А дисплей? — спрашивал Ладик.
Краб долгое время смотрел на нас ничего не понимающими, круглыми глазами. Он пытался вспомнить: где он нас мог видеть.
— Скажите, вы не были на балу у морской звезды Жули в тысячном году после мирового потопа? Вы, конечно, помните, какой прекрасный был съезд звезд, рыб? — и краб ткнул в меня клешней. — Вы отлично танцевали со звездой Жули.
— Извините, но вы меня с кем-то спутали. — Я теперь научился дышать через камышинку и при этом не булькать.
— Разве вы не из семейства крабовых?
— Нет, я мальчик, а это мой друг — лисенок Ладик.
— Бывает и так, — вздохнул краб. — Но зачем же вы меня разбудили?
— Нам нужен телевизор, компьютер, дисплей, — напомнил Ладик.
— Черт возьми! Из-за этой ерунды вы меня потревожили. Идемте, я вам покажу. У нас этого добра целые кучи.
Краб с помощью своих клешней выбрался из песка, а мы вслед за ним.
— Видишь, как все отлично получилось, — сказал мне Ладик, — но только не забывай дышать через камышинку, а то останешься здесь навсегда.
И вдруг я опять услышал: «Что было бы, если бы… наши соломинки сломались и…»
Я не успел дослушать слова Ладика, как свалился без сил, я задыхался… и потом уж ничего не помнил.
Глава 18. Опасная проделка Ладика с камышинками
