И проиграл царь жеребца-иноходца принцу на ночь, и пошли они с игрища домой. Увели жеребца иноходца и запустили в белокаменные конюшни, привезали его ко столбу, а кобыла ходит проста; жеребец томитца, оборвался, вскочил на эту кобылу, кобыла обходилась. Поутру жеребца домой. Опять наблюдает принц царя. Ушел царь в трактир, и принц за ним. Опять карты хорошие увидел царь и говорит:
— Ах, в эти бы карты поиграть.
А принц опять говорит:
— Что даром карты мять, давай положим залог: если ты проиграешься, с тебя триста рублей, а я проиграюсь — моя жена тебе на ночь.
Начали играть в карты, и проигрался принц. И говорит принц:
— Приходи ко мне во втором часу ночи.
А царица сняла свое мужское платье, волосы подвила и ходит, на столы яствы готовит. Бежит царь во втором часу ночи, в двери колотится. Услышала, вышла и впустила его. Уселся царь за стол, и угощает его водочкой; и того, и сего ставит закусить, а он просит скорее в кровать улечься. А она говорит:
— Не спеши, еще ночь впереди.
Наконец — легли спать. Поутру встали, простились, царица упаковалась и стала отправляться в свою землю.
Прошло времени три года. Снаряжает царь свой корабль и отправляется домой. И приехал он домой, и встречают его сенаторы на пристани корабельной; выходит царь на гору, жена идет и на руках сына несет. Поздоровалась, вошел в свой дом, схватил свой чемодан, разомкнул — а там наложено золота-серебра дополна. Взглянул в зеленые сады и видит: кобыла в садике, а под нею жеребенок, такой же жеребчик, как и под ним. Призвал министров и допрашивает:
— Как же могла она это дело провернуть?
Взял сына на руки, подошел к зеркалу.
— Таков же, как и я.
Царь говорит:
— Я хочу ее за это казнить, что вы думаете?
Министры говорят:
— Нельзя безвинного человека казнить.
Жена и говорит:
— Ваше царское величество! Ты в иностранной земле ходил в трактиры?
— Ходил.
— Играл с принцем в карты?
— Играл.
— Проиграл жеребца на ночь?
— Проиграл.
— Ты ведь мне проиграл, я жеребца увела да до своей кобылы и допустила. А на ночь ключи проиграл?
— Проиграл.
— Ты ведь мне и ключи проиграл. Играл ты в третий раз?
— Играл.
— Выиграл у принца жену себе на ночь?
— Выиграл.
— Ты ведь меня выиграл и ночку со мной на кровати провел, ну, твой сын на тебя и походит.
ЗОЛОТЫХ ДЕЛ МАСТЕР
Солдат был на службе. Службу отслужил, направился домой. Шел, дорога дальняя, денег не хватило на дорогу. Есть стало нечего, он утомился. У него была собачка. Надумал он что-нибудь предпринять. Заходит к одной барыне в дом.
— Хозяюшка, нет ли чего поесть? Заплатить нечем, покорми так.
Она накормила. Барина дома не было.
— Не знаешь ли чего-нибудь новенького?
— Нет, не знаю.
— Да уж расскажи что-нибудь, служивый! Все время скоротаем.
— Знаю, только срамные слова.
— Нет, уж расскажи! Все нам веселее будет.
— Ну что же, если желаешь: я знаю, что я ничего не знаю, но я могу золотить срамное.
— А как же это золотить?
— Это делается наедине в спальне… позолотишь и три дня лежать в раскорячку.
Барыня задумалась. У барыни три дочки: старшая Катя, ей больше тридцати пяти лет, замуж никто не брал. Катя и говорит:
— Мама, вызолоти у меня. Может, после позолоты какой жених позарится на меня. Глядишь, и замуж возьмет. Мама, вызолоти у меня, я тебя очень прошу.
— Ну, давай же, спроси у солдата, сколько он возьмет?
Вот она пошла, спросила у солдата:
— Сколько возьмешь?
— Только сто рублей. И с таким условием золотить: трое суток лежать в раскорячку, чтобы высохло золото.
Катя согласилась, деньги заплатила. Перво-наперво солдат забрался на нее, откачал и нюхательным табаком намазал. Трое суток велел не двигаться. Вторая позавидовала. Вызолотил и у нее за сто пятьдесят рублей. Третья дочка тоже захотела. За третью дочь взял двести рублей. И сама вздумала позолотить, с нее он взял сто рублей. Все четверо и лежат в спальне в раскорячку. Вызолотил у прислуги за семьдесят пять рублей. Горничной вызолотил за пятьдесят рублей. Пошел солдат домой богатый. По дороге повстречал барина. Барин просит солдата продать ему собачку.
— Триста рублей.
Барин отдал деньги, собачку взял домой. Недалеко отошел, вспомнил, не спросил, как собачку звать. Вернулся.
— Извиняюсь, как зовут собачку?
— Не так дорого, как дорого слово.
— Сколько возьмешь за слово?
— Триста рублей.
Деньги барин отдал.
— Собачку звать Еблаской.
Барин пошел домой, солдат дальше. Приходит барин домой, кличет собачку:
— Ебласка, Ебласка!
Горничная говорит:
— Да, барин, не одна я еблась, а и кухарка, и барыня, и все твои дочки.
Барин остолбенел, пошел на кухню, опять зовет свою собачку:
— Ебласка, Ебласка!
Кухарка говорит:
— Барин, не одна я, а и барыня, и все твои три дочки.
Барин приходит в спальню — все четверо лежат в раскорячку.
— Ты это что?
— А я позолотила, вот теперь клади-ка в золотую-то.
Барин схватил плеть и отхлестал всех. Позолота пропала.
Барин запрягает лошадей.
— Это тот разбойник сделал, у которого я собачку купил.
Отправился вдогонку. Догоняет солдата, а он уже в другой одежде, признать его не смог.
— Не видал ли солдата?
— Прошел, только не знаю — вправо или влево.
— Помоги догнать.
— Я пешком не могу, дай мне лошадь.
Барин отдал пару лошадей, сам пешком пошел. Солдат сел и уехал. Барин вернулся домой, запряг снова пару лошадей и пустился вдогонку. Солдат переоделся проходящим в шляпе.
Барин просит помочь. Проходящий говорит:
— Не могу, у меня под шляпой заграничный соловей.
Проходящий уехал на лошадях, а барин стал стеречь шляпу. Сидел, сидел и думает:
— Дай-ко хоть глазом-то не посмотрю, а руками-то пощупаю.
Сунул руку под шляпу, испачкал руку в говне. Побежал домой, запряг самую лучшую тройку. Солдат слышит тройку, побежал в деревню. На овине бабы молотили. Прибежал на овин.
— Которая пойдет со мной на полчаса, пятьдесят рублей дам. Уговорил.
Одна пошла. Взял две охапки соломы, пошли на полосу. Соломой эту женщину обложил, голую, стоит она в раскорячку. Оставил ее в соломе, заткнул пальцем между ног. Одежду сменил, барин не признал. Вот барин прибегает на полосу.
— Не видал ли проходимца?
— Только на лошадях проехал.
— Помоги поймать.
— Не могу.
— Почему?
— Да вот бочка с пивом, гвоздь вылетел, я пальцем держу.
— Дайте я подержу, а вы съездите.
— Ладно.
Сел на бариновых лошадей и уехал. Барин подержал и говорит:
— Эх, да какое тепленькое пиво-то!
Баба и заговорила:
— Что ты, уговор был на полчаса, а держишь час. Барин испугался:
— Ох, на какую беду напал!
Барин бежать в деревню.
— Не видали на таких-то лошадях человека?
— Эх ты, барин, да он давно сел на машину и уехал неизвестно куда уж.
Барин прослезился, да делать нечего.
СТАРОСТИНА ДОЧКА МАТРЕНА
В одном огромном селе проживал староста Данила, у которого была дочка да женка. Дочь была здорова и красива. Рядом жила бедная вдова Марья, у которой был сын Иван. Он ходил на летние заработки, денег не приносил.
Одну весну просится:
— Мамаша, пусти меня в бурлаки.
Мать не пускала, а он взял и ушел. Осенью является домой. Принес для себя чистую одежду и тридцать копеек денег. Мать спрашивает:
— Ванюша, принес ли денег на хлеб?
— Сходи к старосте за меркой.
Старуха не хотела было идти, но сын заставил. Вот приходит к старосте и спрашивает мерку.
— На что тебе мерка?
— А Ване деньги мерить.
Староста подумал: «Верно, много денег принес Иван».
Марья принесла мерку домой. Иван пошел в подполье, наклал полну мерку стекла, пересыпал то в мерку то назад. Старостина дочка Матрена это подслушала и вызвала мать. Иван в последний раз тряхнул стекла в подполье, потом взял да два пятиалтынных всунул в обручок мерки, а матери наказал:
