– Да ничего, мы привыкли, – загордилась Янка. – Пойдёмте, «зелёный», нам на ту сторону.
Они отвались от витрины магазина, возле которой приходили в себя, и шагнули в толпу, спешащую через перекрёсток. Гномов тут же затоптали.
* * *
Вы помните, что люди гномов видят, но не замечают? Увидев гнома, его обойдут, продолжая не замечать. В большинстве случаев. Почти везде. Но не в Москве. Москвичи, завидев место в толпе, кажущееся пустым, тут же его занимали. С ног гномов сбили сразу же, а теперь наступали на руки, головы, спины, не обращая внимания на их вопли. Янка поначалу кричала:
– Осторожней, ну куда вы идёте, смотрите под ноги, здесь же гномы!
Но это не помогало. Тогда она сгребла гномов в относительную кучку и встала перед ними, раскинув руки в стороны. Толпа её обтекала, люди смотрели как на сумасшедшую, но так, мельком. Кого только в Москве не увидишь. Не увидишь разве что гномов, хотя вот они, на асфальте перед тобой валяются.
Грязные, с отпечатками подошв на спинах, они доковыляли до «Кофейницы», на Краснопрудной, у трёх вокзалов.
– Я теперь понимаю, почему ты королеву победила, – Белочка пыталась отряхнуть грязь с джинсов, – не понимаю только, почему за пять минут не справилась. При такой-то жизни.
Грязь была качественная и не отряхивалась.
– Ха! Вы ещё в метро в час пик не попадали.
Янка продолжала гордиться неудобствами московской жизни.
– Заходите, – толкнула она стеклянную дверь.
– Что это?
Гномы замерли на пороге, оглядывая помещение.
– Кафе. Здесь торты, пирожные, мороженое. Десерты, в общем. Блины с шоколадом вкусные.
Выходившая парочка бесцеремонно их растолкала.
– Эй, смотрите, куда идёте! Болваны. Вон столик свободный, пошли.
Гномы расселись, вопросительно глядя на Янку.
Янка не заказывала еду.
Янка молчала.
Янка медленно краснела.
– И что дальше? – спросил Толстый.
Он рассыпал зубочистки, когда тянул салфетки из салфетницы.
– У меня денег нет… – прошептала Янка.
Ей было ужасно стыдно. Привела друзей в кафе, называется. Сама она, конечно, никогда не расплачивалась, на то есть родители, вот и забыла, что деньги нужны. И ни капельки от такого оправдания не легче. До чего же стыдно сказать: «Поднимайтесь, мы уходим».
– Чего нет? – не расслышал Профессор.
– Денег, – чуть громче повторила Янка. – У меня их нет. Денег. Пойдёмте. Мы уходим.
Она начала вставать, опустив голову и чуть не плача.
– А, ерунда.
Толстый успел свернуть две салфетки в трубочки и вставить в уши.
– У нас есть. Где-то у меня…
Толстый сунул руку в карман и принялся там шарить. Рука вошла в карман по локоть. Довольное выражение сползло у него с лица и отправилось в карман, помогать обшариванию.
– Ой!
В кармане Толстый нашёл дырку. Которую и предъявил всем присутствующим.
– Надо же… – чесал он в затылке рукой, свободной от дыры.
– Вот поэтому я все деньги у тебя забрала.
Белочка сняла с шеи мешочек на верёвочке, до этого прятавшийся под курткой. Развязала горловину, и по скатерти покатились жёлтые кругляшки.
– Вот. Деньги. Бери, сколько нужно.
Янка взяла один кругляшек, размером с шоколадную монету.
– Это что у вас? – спросила она, хотя уже догадывалась. – Золото?
– Ну да. Нам фея-крёстная дала, сказала, может пригодится. Узнаешь?
Профессор показал Янке одну из монет. На ней, как и на остальных был выбит чей-то профиль. Янка присмотрелась. Не очень похоже, но, кажется, это…
– Королева? Клавдия?
– Она самая. Нас же сюда чего послали…
– Сейчас, погоди секунду, только закажем.
Янка конечно знала, что деньги, которыми расплачиваются её родители, выглядят не так. Но также она знала, что золотые монеты – это деньги. Точно деньги. В мультиках целые сундуки таких денег. Значит, эта проблема решена.
* * *
Вот только сделать заказ оказалось не просто. Гномы в названиях блюд не разбирались, но это не проблема, Янка выбрала за них, то, что сама любила. Но к ним никто не подходил. Официанты проводили по столу пустыми взглядами и спешили дальше, как Янка им ни махала. Тогда она сама подошла к девушке в униформе. Встала перед ней. Девушка смотрела в зал поверх её головы. Янка подёргала за фартук.
– Подойдите, пожалуйста, к нам, мы хотим заказать.
Девушка посмотрела на Янку, тут же отвела глаза и отвернулась к кассе. Янка поняла, что происходит.
– Я заразилась! – подбежала она к гномам. – От вас!
– Чем? – испугался Малыш и почему-то почесал ногу.
– Невидимостью! Вернее, незаметностью!
Янка помахала руками в доказательство.
– Это в тебе фейство просыпается, – поставила диагноз Белочка.
– Ничего себе!
Янка бухнулась на стул и потрогала своё лицо. Как можно его не замечать?
– И вот как нам сейчас… Как заказать-то? – спросила она растерянно у гномов.
Посовещавшись, они решили, что четыре гнома и одна фея могут позволить себе то, что не позволялось обычным человеческим детям. Особенно в критической ситуации. Им не несут пирожные. Это явно критическая ситуация. Малыша они оставили сторожить стол, чтобы никто не занял, и отправились на кухню.
– Это апельсиновый торт, это чизкейк, это корзиночки с кремом, – показывала Янка. – В общем, выбирайте.
– А чего тут выбирать, пробовать надо! Спасибо!
Толстый взял из рук официантки пустой поднос и нагрёб всего, до чего смог дотянуться.
Лица поваров и официантов, наблюдавших это безобразие, сделались задумчивыми, но гномья незаметность работала, и никто ничего не сказал.
– Боп, вобоп, оп, – продолжил Профессор рассказ о проблемах гномьей деревни, когда они вернулись на своё место.
– Прожуй сначала.
Янка съела три блина с шоколадом и отвалилась на спинку стула.
– Ну вот!
Профессор начал вытирать рот рукавом, Белочка стукнула ему по локтю, а Янка протянула салфетку.
– Ну вот, Клавдия начала таскать в деревню всякие штуки.
– Какие штуки? – Янка поглаживала свой живот.
– А как у тебя дома. Или как здесь.
Профессор постучал пальцем по фарфоровой тарелке.
– Чего? У нас дома ничего не пропадало.
– Я же не говорю, что твои, я говорю, как твои. Зеркальца. Одежду уже сшитую, из этого, у нас такой не растёт, как его… Хлопо́к?
– Хло́пок, – поправила Янка.
– Ага. Такие, знаешь, рубашки без рукавов и без пуговиц, через голову надеваются, с рисунками смешными на груди.
– Футболки, – угадала Янка.
– Наверное. Кастрюли блестящие. У нас медные, не блестят. Это ещё, вроде того, чем Белка себе морду разрисовала.
– Это у тебя морда, – сообщила Белочка.
– Косметика, – поняла Янка.
– Ну да. Она одному даст попробовать, другому на время попользоваться. А нравится же всё это, отдавать не хочется.
– И что?
– А то! Она говорит: «Хорошо, давай меняться». Гном говорит: «Давай! Вот у меня морковка есть, картошка, брюквы полный подвал». А она: «Нет, мне этого не надо». «А что тебе надо?» – спрашивает гном. А королева, то есть Клавдия ему говорит…
Профессор посмотрел в глаза Янке и сказал страшным голосом:
– Дай мне золота!
– Ой! – непонятно чего испугалась Янка.
– Вот! – Профессор поднял указательный палец. – Поняла? И всё. Золото где взять? В шахте только, у Серёжи. Один пошёл, попросил, остался работать. Другой пошёл. Это гномы. Потом феи потянулись. Сначала бывшие квартирные, за ними – лесные. Полдеревни в шахту ушло, даже больше. А Клавдия магазин открыла. И стала менять свои вещички на кругляшки из золота.
Профессор взял со стола одну монетку и повертел в пальцах.
– Вот эти. Кругляшки Серёжа в шахте за работу давал. А у тех, кто в деревне остался, за кругляшки продукты для шахтёров покупали. Клавдия сказала, они деньги называются.
– Хорошо, я поняла, – кивнула Янка, – гномы у вас теперь работают. Им за это платят деньги. На деньги они покупают вещи в магазине. Так?
– Так, – кивнули в ответ четверо гномов.
– Ну и что? – почти крикнула Янка. – Это же как у нас. Всё точно так же. Как у людей. В чём проблема-то?
– Да в этом как раз проблема! – вскочил Профессор. – В этом всё и дело! Мы же не люди. Мы гномы. – Он гордо расправил плечи. – Крёстная сказала, это только начало. И знаешь, – Профессор помолчал, – знаешь, мы тут посмотрели… Ну, то что мы видели. Здесь, у тебя. Нам не надо, чтобы так. Ну, машины и всё такое… Мы как раньше хотим. – Он вздохнул. – Вот, а крёстная сказала: вещи эти из вашего мира. Значит, надо узнать, как их Клавдия отсюда достаёт. И нас сюда послала. К тебе. Ты поможешь.
Помощи Профессор не спросил, он просто сообщил Янке, что она поможет. Для него тут сомнений и вопросов не было. Он смотрел на Янку с надеждой и твёрдой уверенностью. Судя по его лицу, дело практически сделано. Помочь Янка должна в ближайшие пять минут, после чего они отправятся гулять дальше.
– Угу. Как же. Помогу.
В её пальцах хрустнула зубочистка. Поможет им она. Как, интересно? Янка стала думать, у кого бы помощи попросить. Чтобы им кто-то другой помогал, всем, и ей тоже. В голову ничего не приходило.
